ברוב השוליים, הפלאש של אדובי כבר מת. בשנת 2016, אדובי הודיעה שהיא מפסיקה את התמיכה בתוכנית המיושנת והלא יציבה המשמשת לרוב ליצירה והרצה של אנימציות - החלטה שלדברי רבים הייתה איחור.פלאש ייסגר לחלוטין בסוף 2020, ורובם אפילו לא יבינו שזה נעלם. אחרי הכל, פלאש כבר מושבת כברירת מחדל בדפדפנים רבים, כמו גוגל כרום, פיירפוקס וספארי. (לאפל מעולם לא הייתה מערכת יחסים טובה עם פלאש; החברה מעולם לא נתנה לפלאש להיכנס לאייפון, ולמייסד אפל, סטיב ג'ובסמתח ביקורת פומבית על המוצר.)
מה שהיה נחוץ פעם ביצירת סרטונים ומשחקים אינטראקטיביים באינטרנט מיושן כעת, במקרה הטוב;במקרה הרע, זה סיכון ביטחוני. ישנן שיטות חדשות יותר ופתוחות ליצירת משחקים, סרטונים ואנימציה, דברים כמו HTML5 ו-WebGL. זה בטוח לומר שרוב האנשים לא יחמיצו פלאש. אבל הם יחמיצו את עידן האינטרנט - web 1.0 - שבו המשחקים היו בחינם, מהנים ובֶּאֱמֶתמְשׁוּנֶה. (לִרְאוֹת:סופר בשר בויקוֹדֵםילד בשרמ-2008 או משחק הפלאש של The Behemoth מ-2002הומיניד חייזר.) למרבה המזל, קבוצה של חובבי פלאש שמעה על הכיבוי והחליטה לעשות משהו בנידון. נוסדה על ידי בן לטימור, שעובר על ידי BlueMaxima באינטרנט, Flashpoint היא תוכנת קוד פתוח שיצרה כמעט 40,000 תוכניות, רובן משחקי פלאש, זמינות במצב לא מקוון.
"קראתימאמר על Ars Technicaעוד ב-2018 ואמרו שפלאש הולך להיעלם", אמר לטימור לפוליגון. "וחשבתי לעצמי, 'מישהו עושה משהו בנידון?' באותו זמן, נראה היה שאף אחד אחר לא מודאג מהבעיה".
משחקים הם יותר ויותר דיגיטליים בלבד, ופעולת השימור עברה מעבר לשמירת עותקים פיזיים בלבד. יותר ויותר משחקים הולכים לאיבוד בזמן, בין אם זה המון אפליקציות שנחשבות מיושנות כאשראפל סיימה את התמיכה ב-32 סיביות ב-iOS 11אוֹכאשר השרת של המשחק נכבה. פלאש וההיסטוריה שלו באינטרנט הם חלק מהסיפור הזה.
מה זה היה
האופי הניסיוני של פלאש הוביל למגוון רחב של משחקים. תחילה, תוכנה ששימשה לתמיכה בהנפשות אינטרנט ומולטימדיה אחרת, פלאש הושקה ב-1996. האיסוף שלה ככלי משחק לא היה מיידי; מפתחים כבר השתמשו ב-Adobe Shockwave. עם זאת, Adobe Flash עלתה על Shockwave ברוויית השוק, והיה הגיוני עבור מפתחים לבצע את המעבר - Flash היה, אחרי הכל, בכל מקום. לכולם כבר היה את זה.
לא רק מפתחים מקצועיים השתמשו בפלאש ליצירת משחקים; למעשה, משחקים רבים נוצרו על ידי ילדים ומבוגרים צעירים שרק ניסו דברים.
"הרבה מפתחים מתחילים פיתחו בפלאש ועשו ניסויים", אמרה פרופסור למרכז המשחקים של אוניברסיטת ניו יורק, נעמי קלארק, ל-Polygon. "זה דבר גדול. כשקל להשתמש בכלי ואם אתה יכול לקבל גישה אליו בזול [...] אתה יכול לפתח במהירות ובקלות ופשוט לזרוק משהו באינטרנט”.
משחקי פלאש רבים היו בחינם, ניתנים להפעלה בכל דפדפן שהיה לך זמין, בין אם זה היה המחשב המשרדי של ההורים שלך, אחד בספרייה או במעבדת המחשבים בבית הספר. לא היה תהליך הפצה אמיתי, ולא היה צורך בהוצאה לאור.
"המפתח לפלאש היה שלכולם היה את התוסף, כי הוא שימש גם לדברים מלבד משחקים", אמר קלארק.
אם הייתה לך גישה למחשב, תוכל לאתחל במהירות אתר משחקי פלאש ולהתחיל לשחק. אלא אם בית הספר שלך חסם את האתר, כמובן. אז תצטרך ללמוד איך לעבור את זה, וילדים עשו זאת.
זה נראה כאילו אף אחד אחר לא מודאג מהבעיה
"ילדים מטבעם חכמים יותר ממבוגרים בכל מה שקשור לטכנולוגיה", אמרה אניה קומבס, חובבת פלאש ומנהלת משחקים בקיקסטארטר, ל-Polygon. "הם יבינו איך לעקוף כל סוג של אבטחה ולהשתמש בשעה שהייתה להם בכיתה במשחקים באתרי הפלאש האלה."
ככל שהתוכנית גדלה, ומפתחים נוספים החלו להשתמש בה כדי ליצור משחקים, החלו לצוץ פורטלי משחקי פלאש. אתרים כמו Kongregate, Addicting Games,משחקי מתמטיקה Coolmath, Newgrounds, Miniclip ואחרים מתארחים משחקים, שלעתים פותחו והועלו על ידי משתמשים. פעמים אחרות, אתרים היו מציעים הצעות למשחקי פלאש באמצעות שירות הרישיון למשחקי פלאש (FGL), כאשר הזוכים מקבלים זכויות לארח את המשחק. הרי בעידן המוקדם של הפרסום באינטרנט, היה להרוויח כסף לכל המעורבים. מודעות - לעתים קרובות מודעות פלאש - הופיעו באתרים אלה כדי לייצר הכנסה.
מנהל מעבדת המשחקים של מכללת מכון מרילנד, ג'ייסון קוראס, אמר לפוליגון שקלות הגישה חיונית בהתפשטות משחקי פלאש.
"היה הרעיון הזה - בתחילת שנות ה-2000 - שכולם יכולים פשוט ללכת לדפדפן ולשחק באותו משחק", אמר קוראס. "זה לא שאין לנו את זה עכשיו, אבל הקלות של זה, כשהפלאש באמת עבד, הייתה שזה היה בכל מקום."
תמונה: אדמונד מקמילן, טומי רפנס
פורטלים אלו היו הטכנולוגיה הראשונה שבאמת סיפקה משחקים חינמיים בקנה מידה המוני. כמות המשחקים הייתה חלק מהכיף - לחפור בערימות הכותרות המוזרות והגסות כדי למצוא את אבני החן המוזרות - והמשיכה להחזיר שחקנים לפורטלים בכל שבוע. מנכ"ל משחקי Addicting, ביל קארה, אמר ל-Polygon שהאתר ישחרר 20 משחקים חדשים בשבוע: "התנועה שלנו תגדל", אמר. "אתה תראה עלייה עצומה של אנשים שמגיעים לאתר, לוחצים על רענון למשחקים [שיועלו]."
זה לא היה עניין גדול אם משחק יסתיים בצורה גרועה. פשוט סגרת את האתר ועברת לאתר הבא. שחק את זה לזמן מה וחזור. כמה משחקים, כמורוכב קווהממלכה ראש, הפך לוויראלי. אתה יכול לראות את ההשפעה שהייתה למשחקים האלה, פשטניים ככל שיהיו, על התעשייה, אפילו היום. של יוביסופטניסויים עוליםמזכיר אתרוכב קומירוצים מבוססי פיזיקה; ז'אנר הגנת המגדלים עלה באמת בשנות ה-2000 עםDesktop Tower DefenseוBloons Tower Defense. אם זה לא היה משחק פיזיקה מבוסס פלאשלרסק את הטירה,אולי העולם לא ראהאנגרי בירדס.
שמירה על מורשתו
כמה מהאתרים הגדולים, כמו Kongregate ו-Addicting Games, עבדו על מנת לשמר את הכותרים הפופולריים ביותר משלהם - כלומר המרת משחקים מ-Flash ל-HTML5. עם זאת, רוחב משחקי הפלאש הזמינים הופך את זה למאתגר לתת את הדעת על הכל. אפילו אתרים פופולריים של פעם, כמו אתר חיות המחמד עתיר הפלאשNeopets, נאבקים להמיר הכל; חלק גדול מהאתר נשאר שבור עבור משתמשים עם פלאש כבוי.
הגודל והתפשטות של פלאש משאירים הרבה משחקים פגיעים. אלמלא פלאשפוינט, אלפי משחקים אולי היו נעלמים אחרת - וכבר נעלמו, לקראת הכיבוי המוחלט של פלאש בסוף השנה הנוכחית.
"זה לא Newgrounds, זה לא ArmorGames, זה לא Kongregate שאתה צריך לדאוג לגביו", אמר מייסד Flashpoint Latimore. "יש מיליון אתרים אחרים, אתרים קטנים יותר, שלא רק שהם לא קרובים לפופולריים. אלה אלה שאני הכי מודאג מהם, וזו הסיבה שאני כל כך שמח ש-Flashpoint קיבלה כמה שיותר אנשים עובדים על זה, כי יש אתרים ממש קטנים שמעולם לא שמעתי עליהם, למרות שהפרויקט הזה היה במשך חודשים , שממשיכים לצוץ עם דברים ממש מגניבים מאחוריהם."
לטימור מתאר את עצמו כ"יד מנחה" בימים אלה, כאשר רבים אחרים בצוות Flashpoint עובדים על אוצרות. עם צוות מפתחים, Latimore יצרה תוכנית מורכבת יותר ממה שהיא נראית. אלו שלוש תוכניות שפועלות יחד - שרת אינטרנט, מפנה מחדש ומשגר - כדי לשחק במשחקים. יחד, הם "מתחזים לאינטרנט", מה שמרמה את התוכנית לחשוב שהיא מופעלת בשרת המקורי שלה. המשגר הוא מה שהשחקן רואה, והשרת טוען את האינטרנט המזויף. המפנה, ובכן, מפנה את התוכניות לאינטרנט המזויף.
זה הרבה עבודה למשחקים שאם לא כן היו יכולים להכיל 50 שחקנים, לכל היותר - אבל לאטימור אמר שזה לא תלוי בו להפלות. נכון לעכשיו, הצוות מתמקד בלהשיג כמה שיותר משחקים על המשגר, להציל אותם מאפילה, לפני שהם יאבדו. זה תלוי בשחקן למיין אותם כדי לראות מה טוב או לא. אכן, יש הרבה משחקים שאי אפשר לשחק בהם ב-Flashpoint, פרויקטים קטנים ומוזרים שאולי היו המשחק הראשון של ילד או מבחן של תכונה.
תמונה: ByteCamp/BlueMaxima
אבל יש שם המון חביבים, תמונת מצב של הרשת הישנה שאחרת עשויה להישכח. לְמָשָׁל,אמולטור רובוט מדבר 2-XL, שהוא אמולטור עבור anמַמָשִׁיצעצוע משנות ה-70. הרובוט 2-XL שוחרר על ידי Tiger Electronics והיו לו חבורה של קלטות שהיו אמורות להיות מחורצות לתוך הרובוט - שהיה גם נגן קלטות - כדי ליצור משחק בסגנון 'בחר בעצמך הרפתקאות'.
"שיחקתי באחת מההרפתקאות הקטנות שהיו לי ובאמת נהניתי ממנה", צחקה לטימור.
עוד פרויקט פלאש שלטימור אוהב נקראByteCamp, אוסף של משחקי סטודנטים ממחנה קידוד קיץ קנדי. ישנם 700 משחקים בתוךByteCampממשק, את כולם ניתן לטעון ולשחק. לטימור אמר שחבר צוות מצא אותו בטעות בעת גלישה בארכיון האינטרנט - האתר בו הוא התארח כבר לא קיים, אבל כל המידע נשאר בתוך נתוני ה-XML.
"היה לנו מזל שמצאנו את זה," אמר לטימור. "זה דברים כאלה, הניסויים הקטנים והמוזרים האלה, הדברים האלה שילדים הכינו לפני שנים שאולי הם באמת ירצו לראות ולמצוא [יום אחד]."
סוגים אלה של משחקים הם מה שפרופסור במרכז המשחקים של NYU קלארק תיאר כ"מהומה בסבך", מרחב שבו משחקים יכולים להיות כל דבר - אין צורך בציוד מיוחד כדי לשחק, ו"מגוון האנשים ששיחקו במשחקים האלה היה ממש מגוון". קלארק אמר. זה הציג לשחקנים משחקים אישיים קטנים מאודומשחקים אחרים, יותר "הארדקור".
קלארק, שעבדה בעבר על מוצרי פלאש עבור לגו ואחרים, מצאה במחקר שלה שילדים בעידן הפלאש היו מוכנים לנסות חבורה של משחקים שונים, משחקים מעבר למה שנחשב "מקובל מבחינה חברתית" אם אחרים ידעו שהם משחקים בהם .
זו הסיבה שכל כך הרבה חובבי פלאש ומפתחים להוטים לראות את ההיסטוריה נשמרת (אך לא כולם; חלקם ביקשו מ-Latimore להוריד משחקים מ-Flashpoint, והוא עשה זאת). בהחלט היו בעיות עם פלאש ומורשתו - תמיד יש רצון להסתכל אחורה בנוסטלגיה עם משקפיים בצבע ורדרד - אבל מה שהתקופה ייצגה בכללותה, עבור אנשים רבים, ראוי לזכור. באמת אין מערכת אקולוגית מקבילה למשחקי פלאש; הכי קרוב שאנחנו יכולים להגיע הוא עם אתרים כמו itch.io.
"ייתכן שסוג זה של מערכת אקולוגית תתקיים במקום שבו זה רק מהומה פרועה של יצירתיות ואנשים שמייצרים כל מיני דברים, טובים ורעים", אמר קלארק. "דברים שמכניסים כסף ודברים שלא עושים כסף. היו ניסויים ושיבוטים של משחקים מסורתיים - כל מיני דברים. אני חושש שאנחנו עומדים בפני כמה זמנים קדימה שבהם הדברים יצטמצמו קצת יותר".
