בנוסף לגל גדות של צמא, הליהוק של Dev Patel לתפקיד Gawain בשובר הקופות של דיוויד לורי של ימי הבינייםהאביר הירוקמביא אלמנט נוסף שנראה לעתים נדירות בעיבודים לאפוסים ארתוריאנים: מלנין. סרטו של לורי אובססיבי לצבע ולסמליות שלו, מהרצפים המקודדים בצבע ועד מונולוג טור-דה-כוח על ירוק ואדום. עם זאת, אף פעם לא מעירים על צבע העור. עם זאת, אפילו ללא פרשנות גלויה בתוך הסרט, בחירות הליהוק מעצבות במידה רבה את העיבוד הזה לרומן אבירי מימי הביניים, ומחייה אותו בחרדות מודרניות לחלוטין לגבי גזע, זהות וחווית אאוטסיידר.
מבחינה היסטורית, אין סיבה לחשוב שאנשים אסייתים או כהי עור אחרים היו מחזה לא מוכר באי הבריטי של המאה השישית. זה היה העידן רק בעקבות האימפריה הרומית מרובת היבשות, והסחר דרך אפריקה ואסיה היה מבוסס היטב. הארתוריאד ממש מופיעאביר מוסלמי(מי בהחלט ראוי לסרט משלו אוסדרת טלוויזיה), כך שאפילו המעגל הפנימי של ארתור בקושי היה הקונקלאב הארי שסרטי העבר דמיינו אותו.
אבל ההתבכיינות רגילהשליווה את הליהוק של פאטל מדגים עד כמה ארתוריאנה מושרשת בדמיון המערבי כסיפור על מצוינות לבנה. אין זה מפתיע ש-Gawains של שנים עברו היו בגווני לחם פלא אחיד, משל אקסקליברליאם ניסן לשל המלך ארתורג'ואל אדגרטון (שבמקרה חוזר לקמלוט בפניםהאביר הירוקבתור אדון הבית שבו גאווין מתמודד עם רבים, אה,פיתויים).
הסרט הקודם גוואינס גם התקרב הרבה יותר לעמדתה המסורתית של הדמות - בכל מקרה ברומנים האבירים המוקדמים יותר - כאחד האבירים הטהורים והמכובדים ביותר של ארתור. פאטל הוא רומן לא רק בתור גוואין בעל מסך הכסף הראשון שהיה איש צבעוני, אלא הראשון שהיה סוג של דפוק, נטול כותרות ומבלה את ימיו בטברנה או בושת, במקום בשדה הקרב. הוא בולט בחצר החיוורת של ארתור, נע סביב השוליים שלו כמו זבוב בפודינג חג המולד, אפילו - או אולי במיוחד - כאשר המלך ארתור קורא לגוואין לצדו, ומציע לו את המושב הריק הבולט של לנסלוט. ייתכן שלורי ליהק את פאטל בעיקר בשבילכמה מגניב הוא עשוי להיראות על סוס, אבל בכוונה או אחרת, הכנסת אדם צבעוני לתפקיד זה מדגישה את האפיון של לורי את גאווין כאאוטסיידר.
[אד. פֶּתֶק:ספוילרים גדולים לפניהאביר הירוק.]
ההבדל החזותי הזה מודגש על ידי היסודות האלימים של חצרו של ארתור, אלימות שגאווין עדיין לא השתתף בה. "אין ספק שהאבירים שלך שפכו מספיק דם בשמך כדי לקרב אותם אלייך יותר ממני," אומר גאווין במודע, ב תגובה לאותה הזמנה לשבת מאת ארתור. בסטייה מרכזית מהטקסט, גאווין נבדל משאר הגברים בבית המשפט כיחיד שלא הרג וכבש בשמו של המלך המזדקן. ובעוד שההופעה של שון האריס מטביעה את ארתור בעדינות חושנית מסוימת, אין ספק שדם שנשפך שם אותו על כס המלכות, ודם שנשפך מקדם את אביריו בתפארת ובעמידה. "אני רואה ארץ מעוצבת על ידי הידיים שלכם", הוא אומר להם בנאום חג המולד שלו. "הנחת את אותן ידיים על אחינו הסקסונים, שעכשיו בצל שלך מרכינים את ראשם כמו תינוקות. שלום, שלום, הבאת את הממלכה הזו." חֲגִיגִי!
אנו רואים את העלויות של אותו "שלום" כאשר גאווין חוצה שדה קרב מכוסה בגופות מתפרקות, המבוסס על המפורסםקרב באדון, שם הביס ארתור את הסקסונים ונאמר כי הרג 960 איש בחרבו בלבד. (אוכל נבלות בגילומו של בארי קיוגאן, לבוש בחפצי ערך שנגזלו מהגופות, מספר לגאווין את הסיפור הזה.) בשדה הקרב הזה, האלימות העומדת בבסיס חצר המלוכה של המלך מגיעה למוקד. לא ניתן להפריד את סיפורו של המלך ארתור, והמיתוס הארתוריאני עצמו, ממעמדו כאיר-אימפריאליסט המהולל של בריטניה, עד לנקודה שבה חשבונות כמוהיסטוריה של מלכי בריטניהטוענים שהוא פשוטו כמשמעוכבשו את רומא.
הוא בהחלט עשה זאתאין דבר כזה, אבל הליאוזציה שלו ככובש מפחידה עוד יותר מהרומאים היא הבסיס למאות השנים הבאות של אמונה בחריגות הבריטית, שכן אי זעיר כתב מחדש את ההיסטוריה של קרבות פנים ושבטיות שלו כאחת של גורל אימפריאלי בלתי מעורער, שנקבע מראש. זה נראה כמעט צירוף מקרים שארתוריאנה נהנתה מהתחייה הגדולה ביותר שלה במאה ה-19, בעידן של אלפרד, לורד טניסון וג'ון וויליאם ווטרהאוס, כמו גם מה"מאה האימפריאלית" של בריטניה הגדולה והקמת הראג' הבריטי.
ההקשר ההיסטורי הופך את הליהוק בהכרח לפוליטי מטבעו, גם אם זהותם הגזעית של השחקנים לעולם אינה נחקרת או נדונה. הקשרים בין האימפריה של ארתור לזה שהתיישבה בהודו ובחלק גדול מהדרום הגלובלי הופכים את זה למשמעותי במיוחד ששחקנים ממוצא הודי - פאטל ושריטה צ'ודהורי, בתור אמו - נוכחים בקמלוט. מעמדם האאוטסיידר מוסיף את העוקץ המוכר של התבוללות לצורך המוחשי של גאווין להוכיח את עצמו בפני דודו הלבן מלך וחבריו במעשה גדול מתאים - קרי אלימות. הוא חייב להוכיח להםולקהל עכשווי שהוא פחות במקום ממה שהוא נראה. כשהאביר הירוק, נוכחות זרה וצבעונית מוזרה עוד יותר, מגיע, גאווין מזנק להנחית את מכת ההרג בייאושו של אדם שיודע שהוא לא יכול להשתייך אלא אם כן הוא הורג את מה ששייך אפילו פחות ממנו.
התנאים של משחק חג המולד של האביר הירוק מרגישים כמו מטאפורה הולמת לתיאטרון המלחמה וההתפשטות האימפריאלית. הוא מזמין כל אחד בחצרו של ארתור שאמיץ מספיק להנחית נגדו מכה "בכבוד", והוא יחזיר את המכה הזו בעין כעבור שנה: "בין אם זו שריטה בלחי או חתך בגרון, אני יחזיר את מה שניתן לי, ואז באמון וידידות ניפרד." לארתור ולגוואין יש, בכל עת, את האופציה פשוט לחבוט ביריבם ולקבל את הכינוי שלהם בתמורה בזמן שנקבע.
אבל אין זהב או תהילה שאפשר לקבל באיפוק ובתמורה שווה - במקום להסתכן בפציעה הקטנה ביותר ממתמודד זר - במקרה של גאווין, מי שאפילו מניח את נשקו ופוגש אותו ללא הגנה - שניהם בוחרים לספוג מכההרסני מספיק כדי להפוך את התגמול לבלתי אפשרי. במקרה של המשחק, גאווין מנסה לרמות את התנאים על ידי הריגת האביר, כך שהוא לעולם לא יצטרך לספוג את המכה החוזרת. במובן הפוליטי הרחב יותר, בחירתו של ארתור לטבוח בכל היריבים שומרת על יחסי הכוחות בלתי פרופורציונליים. עם זאת, כשהאביר הירוק מרים את ראשו הכרות ורוכב משם בצחוק, גאווין מבין באימה שההכרעה על האאוטסיידר היא לא בדיוק הניצחון שהוא דמיין.
עליית הכיתה של גאווין מוכרת לאנשים שאינם לבנים: היא מותנית, ואולי זמנית. הוא מתמוגג בניצחונו לזמן מה, הנושא של דיוקן חצר מלכותי עבור בני המלוכה, ומופע בובות בסגנון פאנץ' וג'ודי להמונים. שני התיאורים האלה שלו בסרט הופכים אותו להרבה יותר בהיר מכפי שהוא בפועל, בהשתקפות מפתח של האופן שבו התקדמות המעמד והקרבה ללבן הולכים יד ביד עבור אדם צבעוני בסביבה זו. הדמויות הבהירות הללו מצביעות על נטייתה של ההיסטוריה לטייח דמויות ברגע שאנו נותנים אותן לקדושה, וככל שגאווין מתקרב להגשמת המיתוס שלו כאביר "מסורתי", כך התיאורים הללו הופכים קלים יותר. (מאוחר יותר, לגאווין יש תמונה שצולמה על ידי ליידי שכבר שמעה עליו אגדות אבירים, ולדיוקן הדוגוריוטייפ אין צבע כלל).
כמעט שנה לאחר הגעתו של האביר הירוק, מתברר שאפילו דמו השפוך של האביר אינו מספיק כדי לשטוף לחלוטין את מעמדו האאוטסיידר של גאווין - או את זה של קרובי משפחתו, שכן לורי הולך רחוק יותר בעשייתו. גאוואין נמצא בכוסות שלו כרגיל בבית המרזח הישנה, כשהוא מכוסה על ידי בחור שיכור על נצחונו על המנוול הירוק, כשקול מחוץ למסך מוחה: אבל אמו מכשפה!
היא גם לא סתם מכשפה - היא לא אחרת מאשר הקוסמת הידועה לשמצה מורגן לה פיי. החירות שלורי לוקח עם חומר המקור כאן היא קריטית, שכן הוא מחליף את אמו הקנונית של גאווין, מורגאוז, עבור האנטגוניסט השכיח ביותר של הארתוריאד. (שתי הנשים הן אחיות או אחיות למחצה של ארתור, תלוי איזה מהסיפורים הרבים של המיתוס אתה קורא.) מורגן היא הדמות הנוספת היחידה ממוצא הודי בסרט עם קווים מדוברים, וצ'ודהורי מגלמת אותה עם ערמומיות שאפתנותה של ליידי מקבת', לוקחת תפקיד פעיל הרבה יותר כאדריכלית מסע החיפוש של גאווין לתואר אבירות ובסופו של דבר לעלות לכס המלכות. בעוד שהשיר מביא אותה רק בסוף בתור קצת אdeus ex machinaכדי להסביר את כל ההתרחשויות האליליות המצערות האלה, לורי מראה לנו מיד שהיא הדמות מאחורי הווילון כשזה מגיע לזימון האביר הירוק, ויש לה סיבות משלה להעלות אותו באוב לבית המשפט.
"זה הפך לדרמה על אמא ובן בצורה שלא התכוונתי", לוריאמר לווניטי פייר. "פתאום כתבתי על מערכת היחסים שלי עם אמא שלי, והעובדה שנשארתי, חייתי תחת קורת הגג שלה הרבה יותר זמן ממה שהייתי צריך. הייתה לי תסמונת אי-השקה, והיא בסופו של דבר נאלצה להוציא אותי בכוח".
הדינמיקה הספציפית הזו מקבלת תהודה חדשה בהקשר של אישה צבעונית ובנה, בממלכה לבנה ברובה. מורגן לא רק רוצה את בנה מחוץ לבית, היא רוצה שהוא יהיה נייד כלפי מעלה כאביר עולה. חיזוק אטרופ מוכר תרבותי של אמהות לא לבנותמורגן רוצה להנדס הזדמנות להתקדמותו של גאווין, במאמץ לחזק את מעמדו במקום שבו נראה שהם מעולם לא היו שייכים. הטקסים של מורגן, מלאי עצמות ושיניים והשפה הישנה, פועלים מתחת ונוגדים את ההליכים הנוצריים שמתקיימים בו זמנית בבית המשפט של ארתור, שם לא מופיעים אף מורגן או המלווים שלה.
היכולת של גאוויין כגבר לנווט ולהתעלות במרחבים הללו בקלות רבה יותר היא פוליטיקה תפוצות קלאסית, וכך גם הקשר רב השנים בין נשים מודרות לשוליים לכישוף. (מדאה, אחרמכשפה זרה מהמזרח, סבורים שהיה לו אהשפעה מיוחדתעל תיאורו של ג'פרי ממונמות' של מורגן לה פיי.) בעוד שלמורגן וגאווין יש מקורות קנוניים מחוץ למיתולוגיה האנגלית, גאווין הוא שבסופו של דבר מקבל את ההזדמנות להיות גיבור ולהצטרף למעמד הרוב, בעוד החגורה הקסומה של אמו מגינה עליו. האבנט מייצג, בין היתר, את העיצובים השאפתניים של מורגן עבור בנה - היא מזמנת את האביר הירוק, כן, אבל גם יוצרת את החגורה הירוקה שתאפשר לבנה להתחמק מהתגמול של האביר ולחזור הביתה גיבור. זו עוד רמאות לתנאי המשחק, המאפשרת לגוואין להימלט בפוטנציה מהתוצאות של מעשיו ו"לסיים את השיר שלו בשקר", לחזור הביתה לתבוע תהילה גנובה ומעמד מורם, כפי שמפציר השועל שמדבר בקולה של אמו. אותו לעשות.
לורי מציע הצצה מורחבת כיצד עשויה הדרך להיראות עבורו, אם הוא יקבל עזרה מאמו (והגברת האצילה, שעשויה להיות גם אמו, אם תירשם ל-תיאוריות מסוימות,מה שהופך את הסצנה האחרונה שלהם ביחד למסורבלת נורא) בצורת החגורה, וחוזר לקמלוט מבלי שמילא את החוזה שלו עם האביר הירוק. הוא הופך ל-מיעוט מודלארתור ומורגן קיוו שהוא עשוי להיות, להפוך לאביר, לנטוש את חברתו מהמעמד הנמוך, ואף לעלות על כסאו של ארתור ולהמשיך את מורשתו המפוקפקת. ההתרחבות נמשכת, כאשר המלך גאווין שוקל מפות גדולות יותר ומנהל מלחמה בשדות קרב גדולים יותר. אבל בעוד החגורה מגינה על גופו, היא לא מגינה עליו ממעגל הקסמים של חיים כאלה. הוא לוקח את בנו ממיטת הלידה של חברתו, ובתורו לוקח אותו בשדה הקרב. הוא מרמה את המוות, רק כדי להיות מוקף בו. הוא כובש אדמה בחוץ לארץ תוך שהוא מאבד את נאמנות ממלכתו. ושם, תמיד שם, החגורה.
כאשר הופעתו מגיעה דופקת בדלתות הטירה, לא ברור אם זה סוף סוף האביר הירוק שבא לפקודתו, או שאנשיו שלו מתקוממים נגדו. כך או כך, גאוואין חייב לקצור את מה שהוא זרע, וראשו מתגלגל על אבני המשטח.
"זה כל מה שיש?" גאווין שואל את האביר הירוק בחזרה בקפלה שלו, על סף התמוטטות כשהאחרון מתכונן לקצוץ את ראשו.
"מה עוד צריך להיות?" עונה האביר.
אולי צריך להיות משהו חוץ מהגלגל האינסופי של המכות שניתנו ומתקבלות, של אנשים מוכפפים ומתים, מבועתים בשם אימפריה רחוקה. הדרך היחידה של גאווין לברוח ממעגל שפיכות הדמים היא לדחות גם את הלך הרוח האימפריאליסטי של חצרו של ארתור, ולקבל שאלימות מולידה אלימות נוספת. הוא לא יכול לברוח ממי שהוא, והוא לא יכול לשרוד על ידי עלייה בעולמו של אדם לבן תוך שימוש בטקטיקות של אדם לבן. רק על ידי שבירת מעגל החגורה, פשוטו כמשמעו, והנחת כל התהילה הכוזבת והשאיפות לשלטון שהיא מייצגת, ניתן סוף סוף לגלות לו רחמים ולהשיג כבוד אמיתי. הוא טוען לזהות מחוץ לאלימות המחזורית של חצרו של ארתור, מחבק את מעמדו האאוטסיידר במקום לנסות להתגבר עליו עם יותר שפיכות דמים. הגזע שלו וההורות שלו כבר לא חשובים - האבירות האמיתית היחידה היא כאן, ביער. הוא מוצא יושרה אישית שלא ידע שיש לו, מול הדמות היחידה בסרט שבעצם נושאת את התואר אביר.
האביר הירוקנמצא כעת בבתי הקולנוע וזמין להשכרה דיגיטלית פרימיום דרך פלטפורמות כמואֲמָזוֹנָה.
