מעבר למיקי, הדמויות האייקוניות ביותר של דיסני הן כנראה הדמויותנסיכות דיסני.
מסינדרלה והנעל החסרה שלה ועדאריאל בתולת הים המטורפת, נסיכת דיסני היא עיקר דיסני, למרות שאינה רשמיתמתוכנן למותג "נסיכת דיסני".עד שנות ה-2000. הקריטריונים למי לזכות להיות נסיכת דיסני הם מעורפלים (לדוגמה, למרות שאנה ואלזה שתיהן בנות מלוכה, הןמבחינה טכניתלא נסיכות דיסני מכיוון שהן הפנים של המותג שלהן). אבל דבר אחד בטוח: הנסיכות של דיסני תמיד היו מגה פופולריות.
בנסיכת דיסני: מעבר לנזר, הסופרת אמילי זמלר חוקרת את תופעת נסיכות דיסני, צוללת לתוך הסרטים שהציגו את הדמויות, השחקנים שמאחוריהם, ומורשתם התרבותית. פוליגון שמחה לחלוק קטע בלעדי על הנסיכה שהתחילה את הכל.
אפשר לייחס את קווי הסחורה ההולכים וגדלים של דיסני כתופעה של המאה ה-21, אבל זה היה למעשהשלגיה ושבעת הגמדיםשהניע את שיווק המוצרים האגרסיבי של דיסני. בצעד חסר תקדים באותה תקופה,שלגיהקשרים החלו להתגלגללִפנֵיהסרט יצא. בסך הכל, היו שם כ-2,000 מוצרים בנושא שלגיה - וזה הרבה, אפילו בסטנדרטים של היום. קראו למטה להצצה בסחורה המוזרה של שלגיה שהמבוגרים של דיסני חיפשו אז.
דמות של דיסני בכל בית
בשנת 1932, וולט ורוי או. דיסני שכרו את הרמן ס. קאמן, מנהל פרסום הידוע בשם קיי קמן, כאיש הסחורה של מיקי מאוס. במהלך שלוש השנים הבאות, קמן פיקח על יצירתם של אלפי חלקים של סחורה של מיקי מאוס, משעוני יד ועד דגני בוקר ועד פסלונים. הוא עבד עם יצרנים וגם עם חנויות כלבו כדי להבטיח שדמויות דיסני יכירו בחייו של הציבור האמריקאי, ויצרו ביקוש לפריטים ממותגים ויצר ציפייה שהמוצרים האלה יהיו זמינים כל הזמן. זו הייתה אסטרטגיה שהפכה נפוצה ברחבי הוליווד. "קיי קאמן המציא את כל תעשיית הרישוי", ציין טום טומבוש, המוציא לאור שלעדכון דיסניאנה של טומארט. "לא רק בשביל דיסני, לבד; אחרים הלכו בעקבותיו."
שנה לפני יציאתו שלשלגיה ושבעת הגמדים, קאמן החלה להכין קמפיין שיווקי נרחב שנועד להביא את סיפור הסרט ודמויותיו לבתי הקהל שלהם. באופן מסורתי, סחורת סרטים נחשפה לאחר יציאת סרט, ורק אם הסיפור היה פופולרי וזכה לתהודה בקרב הציבור;שלגיהסימן את הפעם הראשונה שמרצ'נדייז היה זמין לפני שמישהו בכלל ראה את הסרט. עד אוקטובר 1937, חודשים לפני הבכורה שלשלגיה, צעצועים ופריטים בנושא הופיעו על מדפי החנויות. חברת Seiberling Latex Products Co., שיצרה בעבר פסלונים של מיקי מאוס ודונלד דאק, יצרה פסלוני גומי מצוירים בעבודת יד של שלגיה ושבעת הגמדים, שהפכו לפופולריים עד כדי כך שהם נמכרו מספר פעמים עוד לפני יציאת הסרט לאקרנים. סייברלינג הבין במהירות שעליה להגביר את ההפקה כדי להתכונן ליציאת הסרט. בסך הכל, יותר מ-2,000 מוצרים נוצרו עבורשלגיה ושבעת הגמדים.
"וולט ראה הזדמנות להפוך את הסחורה לזמינה לפני שסרט היה בבתי הקולנוע כדי להציג בפני אנשים את הגרסה שלו לדמויות כדי שהם יהיו מוכנים לסרט הזה", מסבירה ליבי ספאץ, ספרנית וארכיונאית בכירה של מוצרי צריכה של דיסני. "זה שינה את המבנה העסקי של מרצ'נדייז הבידור. פתאום התנהלו עוד שיחות על סרטים, על מה שמגיע, על הדמויות. אנשים התרגלו שהסחורה זמינה ברגע שהם הבינו שהסרט הוא משהו שהם מתעניינים בו.
כמות הסחורה בנושא שלגיה הייתה מדהימה, אפילו בסטנדרטים של היום. צרכנים יכלו לקנות הכל, החל ממזלפים של שלגיה ועד למטאטאים לשטיחים, לאקונומיקה ביתית ואמוניה ועד למותג המיוחד Star Jubilee Ham ו-Star Bacon של Armour. חנויות המכולת של קרוגר מכרו סט אקסקלוסיבי של כוסות אספנות, בעוד ש-Allsweet Margarine של Swift ניהלה קמפיין שבו מעריצים יכלו לשלוח גזירי חבילות בדואר יחד עם עשרה סנט כדי לקבל חבילות זרעים של שלגיה. היו שם שעוני יד, ספרים חתוכים, ערכות צביעה, קוביות לילדים, סבון בצורת בובה, משחקי קופסה, בובות נייר ואפילו מנורה שהציגה לראווה את הנסיכה עומדת מעל באר המשאלות שלה. זו הייתה עדות לכך שצרכנים, כשהם עומדים בפני הבחירה בין מוצר רגיל לחווייתי, תמיד יבחרו בקסם.
בעבר, כמה חברות, כולל חברת הצעצועים Knickerbocker וריצ'רד ג'י קרוגר, מכרו בובות דמויות של דיסני, ממיקי מאוס ועד כיפה אדומה. הגעתה של שלגיה, נסיכה מקסימה ויפה, פירושה בובות רבות של שלגיה, שרובן יצאו לאור בשנת 1938. חברת צעצוע אידאל ייצרה שלוש מהדורות שונות של שלגיה בצורת בובה, אחת מהן יוצרה באמצעות Shirley Temple של המותג. תבנית ראש, וחברת Richard G. Krueger מכרה בובות בד עם שמלות קטיפה ושמלות אורגני. מאדאם אלכסנדר, יצרנית בובות הידועה בבובות האופנה היוקרתיות שלה, הוציאה סדרה שלשלגיה ושבעת הגמדיםמריונטות ב-1938, בהשתתפות שלגיה וכל שבעת הגמדים, כמו גם המלכה המרושעת, המכשפה, הנסיך צ'ארמינג והצייד. בשנת 1939, המריונטה שלגיה, שראשה עוצב על ידי המאייר טוני סארג, פורסמה כנמכרת ב-3.65 דולר. כמה סוגים של בובות נייר, עם שמלות חתוכות, היו גם פופולריות במיוחד בקרב הצרכנים באותם ימים.
גם משחקים היו פריט חובה לחובבי הסרט. הופקו כמה משחקי לוח של שלגיה, כולל של האחים פארקרהמשחק של וולט דיסני - שלגיה ו-7 הגמדים, משחק לוח בסגנון קנדילנד שבו שחקנים מיהרו להעיר את שלגיה. היו גם משחקי קלפים, פאזלים ומשחקי קלפים. מוצרי הסרט סיפקו המון הזדמנויות לאוהבישלגיה ושבעת הגמדיםליהנות מדמויות הסרט האהובות עליהם בבית, ולהעמיד את דיסני בנתיב להציג סחורה עבור כל יציאת סרט חדש עם יותר ויותר להט.
נסיכת דיסני: מעבר לנזר יוצא עכשיו.
