האם משהו במשחקי וידאו הושק חם יותר וחזר לכדור הארץ קשה יותר מגוגל סטדיה? התעשייה המתבגרת הזו ראתה הרבה תוכניות שאפתניות מתפוצצות בעשור או שניים האחרונים, אבל ב-2019,החשיפה של סטאדיהבוועידת מפתחי המשחקים היה אווירה של היסטוריה. פחות משנה לאחר מכן, זה היה סתם עוד ניסוי של גוגל שלא עלה באש.
ההכרזה של יום חמישי לא הייתה מזעזעת בגלל העובדה שגוגל מושכת את התקע בפלטפורמת משחקי הסטרימינג הצמחיים שלה; זה היה מדהים כי גוגל הציעה החזרים לכל מי שהוציא כסף (מלבד דמי המנוי החודשיים) על השירות.
עבור חלקם, כתב היד למותו של סטאדיה היה על הקיר לפני 18 חודשים, כאשר גוגלסגר פיתוח משחקים של צד ראשון- עבורו רכשה גוגל שני אולפנים ושכרה א-ליסט ג'ייד ריימונד. עבור רבים נוספים, אם לא רובם, זה היה בהצעת הערך האנמית של גוגל. Stadia Pro, רמת המנוי הפרימיום של השירות, קנתה לשחקנים גישה לספרייה עצומה של משחקי אינדי לא ידועים, סימי מרוצי בוטיק וכתובות IP למכירת אש של THQ. הוא גם לא הצליח לעמוד בהבטחות רזולוציית סטרימינג ב-4K.
כשהוכרזה ב-2019, נועדה Stadia לדחות הצידה את הרעיון של ציוד ייעודי - 500 דולרים פלייסטיישן או אפילו אסדות משחקי מחשב יקרות יותר - על ידי מתן איכות משחק AAA מכל דבר שמסוגל להריץ את דפדפן Chrome שלה. מה שגוגל למדה הוא שגם אם אתה בונה קונסולה וירטואלית, הקונסולה הזו עדיין צריכה כמה כותרות בלעדיות תופסות כותרות שמובילות אליה אנשים.
גוגל במקוםשילם שמונה ספרות, לפילכמה דוחות, להביא כותרים מבוססי קונסולה ומחשב, כמוRed Dead Redemption 2,החטיבה,או ה-NBA 2K העדכני ביותר, לפלטפורמה שלהם - במחיר מלא. צופים חדי עין של גוגל, ויש רבים, ציינו את ההשקה המאוד לא-גוגלית של Stadia; בדרך כלל, החברה מתחילה בקטן - אפילו מכירה במצב הבטא של הרעיונות שלה - ומתרחבת. מההכרזה של GDC 2019, Stadia שווקה כמו מוצר מוגמר.
עם זאת, מאחורי הקלעים, נראה היה שהמנהלים של Stadia הוציאו את מירב הכסף שיכלו כדי ליצור את הפלטפורמה המיותרת ביותר של ימיה. בינתיים, המאפיינים הבולטים באמת שסגן נשיא גוגל פיל האריסון הבטיח ב-GDC 2019 מעולם לא התממשו במלואם. "אפשר לבנות חידושים כמו פיזיקה מבוזרת במשחקים שלך", כאשר שרתי גוגל מטפלים בכל העיבוד, אמר על הבמה במרכז מוסקונה. "משחקי Battle Royale יכולים לעבור ממאות שחקנים היום לאלפי שחקנים מחר."
הטענה הזו, למרבה הצער, הגיעה בזמן, כי רק בשבוע שעבר, קבוצת בוגרי Battlefield שהקימה את אולפני אמברקהכריזהגמר, יריות מרובה משתתפים שמנוע הפיזיקה המסובך והמבוסס על ההרס שלו מטופל בצד השרת. המנהל הקריאטיבי של המשחק כינה את סוג העיבוד הזה "גביע קדוש" שהסטודיו, שהוקם ב-2018, "רודף אחריו במשך זמן רב". לא פחות משל מיקרוסופטפיצוח 3 ניסה לסיים את זה ב-2019, וזה לא ממש הגיע לשם.
הריסון אמר ביום חמישי שגוגל תיישם את הטכנולוגיה שצוות Stadia פיתח בחלקים אחרים של גוגל, "כמו כן תהפוך אותה לזמינה לשותפי התעשייה שלנו". אבל נראה שאולפנים מסוגלים כעת לשחזר אחת מההבטחות המקוריות של Stadia ללא הטכנולוגיה שלה.
בסופו של דבר, אולי החידוש היחיד שגוגל תציע למשחקי וידאו הוא הרעיון שכאשר פלטפורמה מתה באמת, אנשים שמכניסים עור למשחקים שלהם יכולים לצפות לקצת כסף בחזרה. גוגל תסגור את Stadia סופית ב-18 בינואר 2023; כל דבר אחר מלבד מנויי Stadia Pro יוחזר,אם כי אם זה אוטומטי או שצריך לתבוע זה לא ידוע כרגע. ובכל זאת, אלו שרכשו את המשחקים, ההרחבות או התוכן הניתן להורדה במחיר מלא של גוגל סטדיה יקבלו פיצוי, כך מסרה גוגל ביום חמישי.
אבל ספק אם השותפים בתעשיית המשחקים של גוגל יהיו אסירי תודה כמו הלקוחות של Stadia. כש-OnLive התגלגלה ב-2015, כל מי שקנה אחד מהממירים שלו לפני פברואר אותה שנה מצא את עצמו עם שולחן אוכל יקר. כשהחזון של Ouya להביא משחקי אנדרואיד לנייד למערכות קולנוע ביתי התפרץ באותה שנה, אף אחד מהתומכים של הקונסולות במימון המונים לא החזיר כלום.
השורה התחתונה האמיתית כאן היא שאם פיתוח משחקים כןקָשֶׁה, פיתוח פלטפורמה הוא כפולות רבותקשה יותר, ודורש כוח רצון מיוצריו כמו חזון והון. השיווק, הכולל הערות מרכזיות של GDC, מהווה אפס.
אתה חושב אחורה לימים הראשונים של מיזם קונסולות לא מוצלח של מניית טכנולוגיה אחרת, כמה הם שילמו עבור בלעדיות, כמה כסף היא הפסידה, איך משקיעים ויריבים נערמו על החדשות הרעות האלה - זה נראה כמו נס, 20 שנה מאוחר יותר, ש-Xbox היא אפילו בת קיימא, ועוד פחות מכך המובילה בהזרמת משחקי וידאו ומינויים. בגוגל, Stadia היה רק עוד ניסוי יקר.
