למרות הסימנים האחרונים כי היא ריככה את עמדתה על הציע 68.7 מיליארד דולר של מיקרוסופטרכישת Activision Blizzardיש לרגולטור ההגבלים העסקיים של בריטניה, לרשות התחרות והשווקיםהודיעה שהיא החליטה לחסום רשמיתהעסקה.
ב- CMA נמסר כי החלטתה מונעת על ידי חששות מהשפעת העסקה על עתיד שוק המשחקים בענן המתהווה, שם מיקרוסופט היא שחקנית מפתח. היא חששה שהעסקה תביא ל"חדשנות מופחתת ופחות בחירה עבור גיימרים בבריטניה במהלך השנים הבאות. "
נכתב כי לפיתרון שהציעה מיקרוסופט "היה חסרונות משמעותיים והוא ידרוש פיקוח רגולטורי על ידי CMA."
"למיקרוסופט יש עמדה חזקה בשירותי משחקי ענן והראיות העומדות לרשות ה- CMA הראו כי מיקרוסופט תמצא כי מועיל מבחינה מסחרית להפוך את המשחקים של Activision לבלאי בלעדיים לשירות משחקי הענן שלה", אמר גוף הממשלתי והודיע על ממצאי הסקירה של חודשי החודשים שלה ו
היא מעריכה כי מיקרוסופט "מהווה כבר כ- 60-70% משירותי המשחקים העולמיים העולמיים", הודות ליתרונות של בעלות על Xbox, Windows ופלטפורמת Azure, כמו גם שירות מנוי המשחק של המשחק אליו קָשׁוּר. ה- CMA רואה במשחקי הענן מגזר חשוב וצמיחה מהירה בשוק המשחקים המאפשר לגיימרים "להימנע מקניית קונסולות יקרות" ומציג להם יותר "גמישות ובחירה יותר כיצד הם משחקים."
ה- CMA ראה את הסעדים "ההתנהגותיים" שהציעה מיקרוסופט, בצורה של עסקאות של 10 שנים שמאלצות אותה להנגיש את משחקיה לפלטפורמות ענן אחרות, כבלתי מספיקות. נכתב כי הם ידרשו פיקוח רגולטורי, לא כיסו מספיק מודלים עסקיים שונים כמו מנויים, וסכנת אי הסכמה בין מיקרוסופט לספקי משחקי ענן אחרים, בהתחשב בכמות השינוי שעלולה לקרות במגזר במשך תקופה של 10 שנים.
מיקרוסופט ו- Activision Blizzard אמרו מיד שהם יערערו על החלטת ה- CMA.
בתגובה בהצהרה אמר נשיא מיקרוסופט, בראד סמית ', "אנו נשארים מחויבים במלואם לרכישה זו ונערער. החלטת ה- CMA דוחה דרך פרגמטית להתמודד עם חששות תחרותיים ומייאשים את החדשנות וההשקעה הטכנולוגית בבריטניה. כבר חתמנו על חוזים כדי להפוך את המשחקים הפופולריים של Activision Blizzard לזמינים ב -150 מיליון מכשירים נוספים, ואנחנו נשארים מחויבים לחזק את ההסכמים הללו באמצעות תרופות רגולטוריות. אנו מאוכזבים במיוחד מכך שאחרי התלבטויות ארוכות, נראה כי החלטה זו משקפת הבנה פגומה של השוק הזה ואת האופן בו טכנולוגיית הענן הרלוונטית עובדת בפועל. "
דובר Activision Blizzard הוציא תגובה אגרוףית יותר ומאיימת כמעט. "הדו"ח של ה- CMA סותר את השאיפות של בריטניה להפוך למדינה אטרקטיבית לבניית עסקים טכנולוגיים", נכתב. "אנו נעבוד באגרסיביות עם מיקרוסופט כדי להפוך את זה בערעור. מסקנות הדו"ח הן שירות נפרד לאזרחי בריטניה, העומדים בפני סיכויים כלכליים קשים יותר ויותר. אנו נבדוק מחדש את תוכניות הצמיחה שלנו עבור החדשנים העולמיים בבריטניה גדולים וקטנים ישימו לב - למרות כל הרטוריקה שלה - בריטניה סגורה בבירור לעסקים. "
גם מיקרוסופט וגם Activision Blizzard היו אופטימיים בזהירות כי ה- CMA עשוי לאשר את העסקה, למרות הספקנות הראשונית שלה. בחודש מרץ, ה- CMAהקדישו את דאגותיועל ההשפעה של העסקה על שוק הקונסולות - במיוחד זמינות Call of Duty בפלייסטיישן, שבזכות לובי נלהב של סוני, עד לאותה נקודה הייתה בחזית החששות הרגולטוריים.
במקרה זה, ה- CMA אמר אז, "המיזוג לא יביא להפחתה משמעותית של התחרות בשירותי משחק קונסולות מכיוון שהעלות למיקרוסופט של ניכוי Call of Duty מ- PlayStation תעלה על כל הרווחים מנקוט בפעולה כזו." במילים אחרות, עמדתה הדומיננטית של סוני בשוק הקונסולות מניעה את מיקרוסופט להמשיך לפרסם שם את Call of Duty. ברור ש- CMA אינו מאמין שזה חל בשוק המשחקים בענן המתהווה. היריבה הפוטנציאלית הגדולה ביותר של מיקרוסופט במשחקי ענן, גוגל,סגר את שירות משחקי הענן שלהמוקדם יותר השנה.
בעוד שמיקרוסופט ו- Activision מתחילים בתהליך הערעור כנגד החלטת ה- CMA, הם גם יפקחו מקרוב אחר השפעתו על מיקומם של רגולטורים גלובליים חשובים אחרים. האיחוד האירופי אמור להכריז על ממצאיו עד 22 במאי: נחשב להיות מרוצה מהסעדים המוצעים של מיקרוסופט, אך עדיין יתנודד בעמדתה הקשה יותר של ה- CMA. בארה"ב, ועדת הסחר הפדרלית מאתגרת את העסקה בבית המשפט הפנימי שלה, אך ללא סמכות פדרלית, עשויה להיאבק בפועל לחסום אותה.
המשמעות היא שהערעור על החלטת ה- CMA הופך כעת לקו החזית במאמץ של מיקרוסופט לסגור את העסקה לפני תאריך יעד ב -18 ביולי, אשר יהפוך את האחריות לשלם לחסכון בדמי סיום במיליארדי הדולרים.
לְעַדְכֵּן:מנכ"ל Activision Blizzard, בובי קוטיקפורסםו הוא גם רמז שמיקרוסופט תעכב השקעות בטכנולוגיות AI בבריטניה אם העסקה לא תאושר. אתה יכול לקרוא את ההצהרה המלאה שלו למטה:
כיום, רשות התחרות והשווקים (CMA), סוכנות רגולטורית בבריטניה, החליטה לא לאשר את המיזוג שלנו עם מיקרוסופט. זו לא החדשות שרצינו - אבל זה רחוק מהמילה הסופית בעסקה זו.
לצד מיקרוסופט, אנו יכולים ונוכל להתמודד עם החלטה זו, וכבר התחלנו בעבודה לפנות לבית הדין לערעורים לתחרות בבריטניה. אנו בטוחים במקרה שלנו מכיוון שהעובדות בצד שלנו: העסקה הזו טובה לתחרות.
בריטניה מקווה להגדיל את עמדת המנהיגות שלה בטכנולוגיה, ומיקרוסופט-הפעלה משולבת תשיג בדיוק את זה. בתקופה שבה שדות למידת מכונות ובינה מלאכותית משגשגים, אנו יודעים שהשוק בבריטניה יפיק תועלת מכוח הספסל של מיקרוסופט בשני התחומים, כמו גם היכולת שלנו להציב את הטכנולוגיות הללו לשימוש מייד. לעומת זאת, אם ההחלטה של ה- CMA תחזיק, היא הייתה מחניקה השקעות, תחרות ויצירת מקומות עבודה בכל ענף המשחקים בבריטניה.
המיזוג הזה הוא תהליך מורכב, ואני יודע שאני לא היחיד המתוסכל מהמשוכות והעיכובים. אנו רגילים לתרבות חברה שעברה במהירות להשיג יעדים גדולים, כך שזה קשה כשאנחנו לא יכולים לסגור את הדברים בקצב האנרגטי הרגיל שלנו. נמשיך ללחוץ על המקרה שלנו, מכיוון שאנו יודעים שמיזוג זה יועיל לעובדים שלנו, לכוח העבודה הטכנולוגי הרחב יותר בבריטניה ולשחקנים ברחבי העולם.
אני הולך לעשות כל מה שאני באופן אישי יכול כדי לדאוג לנו ולעזור לרגולטורים להבין את הדינמיקה התחרותית בענף שלנו. מה שמאפשר לי ביטחון הוא שבין אם בעצמנו או מאוחדים עם חברה אחרת, אנחנו אחת החברות החזקות בתעשייה שלנו, עומדות על המשך צמיחה ובבנה על ה- IP המדהים שלנו.
אני מעריך את המשך העבודה הקשה והמיקוד שלך, ולמשיכה להתחבר ולהעסיק את השחקנים שלנו ברחבי העולם. זה הזמן הטוב ביותר להיות בתחום שלנו, וכולכם מייצגים את הטוב ביותר בענף שלנו. אנו אנו בטוחים לעדכן אותך בשלבים הבאים בזמן שהם מתרחשים.
