אחד ההיבטים המפתיעים ביותר של E3 2018 הוא עד כמה חברות מדברות בפתיחות על הדור הבא של הקונסולות, גם אם הן רחוקות שנים משחרורן. אבל העיניים של התעשייה והמעריצים עברו לחלוטין לכל מה שיבוא אחר כך.
והכל התחיל במיקרוסופט.
במהלך מסיבת העיתונאים של מיקרוסופט - הראשונה של יצרנית הקונסולות במהלך התערוכה - ראש ה-Xbox Phil Spencerהתחילו לדבר על המעקב של החברה ל-Xbox One. "צוות החומרה שלנו, אותו צוות שסיפק ביצועים חסרי תקדים עם ה-Xbox One X, עוסק עמוק בתכנון קונסולות ה-Xbox הבאות, שם נעמוד שוב בהתחייבות שלנו לספק את הרף של משחקי קונסולות", אמר.
אותו רבים -קונסולות- אולי רומז שמספר גרסאות של הקונסולה הבאה ישוחררו, בדיוק כפי שמיקרוסופט שדרגה את ה-Xbox One עם ה-Xbox One X במהלך מחזור החיים שלה. ייתכן שה-Xbox הבא לא ימתין כמה שנים כדי להציג גרסה משודרגת, ובמקום זאת יישלח במספר צורות במספר מחירים מהיום הראשון, כמו סמארטפון.
אבל מיקרוסופט נשמעת כאילו היא מתרחקת מההגדרה המסורתית של מה שאנו מחשיבים כדור קונסולות. והמשמרת הזו כוללת... הטלפון שלך?
"התחלנו לפני כשלוש או ארבע שנים לחשוב קודם על הגיימר, לא על המכשיר קודם."ספנסר אמר ל"גרדיאן".. "אני עדיין רואה שרידים של זה: מה אתה יכול לעשות כדי להכריח מישהו לקנות מכשיר, ואז לאחר שקנית אותו, להיות הבעלים של החנות והשירותים? [אבל] זה מגביל אנשים בצד היצירתי כי אתה צריך לבנות משחקים למכשירים ספציפיים..."
הניסיון לגרום לשחקנים לקנות מכשיר כדי למכור להם משחקים ושירותים דרך המכשיר הוא סוג של איך שדורות הקונסולות עובדים, מה שאומר שספנסר מדבר על דרך הרבה יותר רחבה לחשוב על איך קונסולות משחקים פועלות כפלטפורמות.
"ההתמקדות שלנו היא בהבאת משחקי קונסולות באיכות שאתה רואה בטלוויזיה או במחשב לכל מכשיר,"המשיך ספנסר. "אני רוצה לראות את היוצרים שאיתם יש לי מערכות יחסים מגיעים לכל שני מיליארד האנשים שמשחקים משחקים, ולא צריכים להפוך את האולפן שלהם למשהו שעושה משחקי התאמה 3 ולא משחקי שחקן יחיד מונעי סיפור. כי זו הדרך היחידה להגיע לפלטפורמה גדולה יותר. זו המטרה שלנו: להביא משחקים באיכות גבוהה לכל מכשיר אפשרי על פני כדור הארץ".
יש עוד משהו שקורה כאן: ספנסר מדבר על מחיקת ההבדל בין מה שאנו מצפים ממשחקים ניידים בטלפונים שלנו לבין מה שאנו מצפים מהמשחקים שאנו משחקים בקונסולות שלנו. לא רק שמדובר בשינוי גדול עבור פלטפורמת ה-Xbox, זו יכולה להיות דרך עבור מיקרוסופט להתחרות עם נינטנדו.
וענקית ההוצאה לאור EA נמצאת על הסיפון. מסיבות העיתונאים הללו מציגות תוכנית לגרסה של תעשיית המשחקים שהיא שונה מאוד ממה שאנחנו רואים היום.
"ההפרעה הגדולה ביותר לצריכת מדיה בידורית בחמש השנים האחרונות היא השילוב של סטרימינג פלוס מנוי",מנכ"ל EA, אנדרו ווילסון, אמר במהלך מסיבת העיתונאים של EA. "כצרכנים לצפות בסרטים, לצפות בטלוויזיה, להאזין למוזיקה, לקרוא ספרים, מעולם לא היה קל יותר. ואנחנו מאמינים שלשיבוש תהיה השפעה עמוקה על התעשייה שלנו בשנים הקרובות".
במאי EA רכשה חברה שהיא מקווה שתעזור להפוך את עתיד הסטרימינג הזה למציאות. "מבוסס בישראל, הטכנולוגיה הנרכשת וחברי הצוות מעמיקים את היכולות והמומחיות של EA במשחקי ענן, ומאפשרים לחברה להמשיך ולחקור דרכים חדשות לשחקנים לגשת ולחוות משחקים מכל מכשיר."כך מסרה EA בהודעה לעיתונות.
כאן יש לנו חברה נוספת שטענה שייתכן שהדור הבא של הקונסולות אינו קשור לחומרה ספציפית כפי שהיה בעבר. EA ומיקרוסופט מדברות על דורות קונסולות כפלטפורמות, ולא על קופסאות פיזיות ספציפיות. E3 נותנת לנו כמה חברות חזקות מאוד שנראה כאילו רוצות לתת לך את האפשרותלהירשם להצעות שלהם כשירות, והפעל אותו בכל חומרה שיש לך בקרבתך.
זה לא רק מיקרוסופט ו-EA
Bethesda גם דיברה מראש על הדור הבא של הקונסולות.
"עבדנו גם על משחק חדש לגמרי, הדור הבא לשחקן יחיד", אמר טוד הווארד של Bethesda במהלך מסיבת העיתונאים. "אבל זה נמצא בזיכיון אפי חדש לגמרי. הזיכיון המקורי לחלוטין שלנו מזה 25 שנה".
הטיזר שהוצג למשחק שהשמועות ארוכות - אושר שהוזעקסטארפילד- לא נתן לנו הרבה מידע. אבל אולי זה היה אחד המבטים הראשונים שלנו למשחק פלייסטיישן 5 או Xbox Two.
ובת'סדה לא עצרה שם;מגילות זקן 6הוא המשחקבתסדה תעבוד על לאחר מכןזֶה. מוזר לראות חברה מכריזה על שני משחקים מהדור הבא מבלי שהשיחה בין המעריצים תתגבר על עתיד חומרת המשחקים.
זהו סיפור מתפתח, ואנו נשאל מגוון מפתחים ומנהלים מה הם חושבים על הדיון על הדור הבא של הקונסולות שהופך לפומבי כל כך.
סוני מנצחת את מיקרוסופט במונחים של מכירות קונסולות, כך שייתכן מאוד שלא נשמע דבר על פלטפורמת פלייסטיישן חדשה במהלך מסיבת העיתונאים שלה הערב. לסוני פשוט אין כל כך הרבה סיבות לנסות לתקן את ההווה ולמהר אל העתיד.
אבל החברהכבר דיבר על מה שיבוא אחר כךעבור המותג פלייסטיישן, ועוד לפני E3 ברור שסוני חושבת באותו קווים כמו מיקרוסופט ו-EA. מודל המנויים רק הולך להיות חשוב יותר בעתיד.
"עלינו לצאת מהדרך המסורתית להסתכל על מחזור החיים של הקונסולה",מנכ"ל פלייסטיישן, ג'ון קודרה, אמר לוול סטריט ג'ורנל. "אנחנו כבר לא בתקופה שבה אתה יכול לחשוב רק על הקונסולה או רק על הרשת כאילו הם שני דברים שונים."
וסוני גם הדגישה את החשיבות של המכשירים הניידים שלך בעתיד של פלייסטיישן.כך דיווח הוול סטריט ג'ורנלשסוני גם בוחנת כיצד לחבר את המשחקים שלך למכשירים הניידים הקיימים שלך:
סוני מוכרת את הפלייסטיישן ויטה הידנית, אך מר קודרה אמר שכאשר מדובר בניידות, החברה לא רוצה להגביל את עצמה למכשיר ייעודי אחד. "אנחנו צריכים פרספקטיבה רחבה יותר מזה כי כל כך הרבה דברים מחוברים עכשיו דרך האינטרנט", אמר.
למרות שלא נראה קונסולות חדשות בשנה הבאה, השינוי החל. ב-E3 2018, סוף סוף אנשים מדברים על זה, והדיבור הזה כולל לעתים קרובות דרך שונה מאוד של חשיבה על החומרה והשירותים שמניעים אותה.
