כמו רוב הבתים הצפוניים, הסטארקים הם משפחה מסורתית. הכבוד מגיע לפני הכל, עד כדי כך שסיפר אמת בגידה מתעדף לעיתים על ידי שמירה על ראשו על כתפיו.
אבל יש הרבה יותר לסוהרי הצפון מאשר לכנות; עם המסורת מגיעים טקסים ופרקסים רב שנתיים. מנהגים אלה נראים בצורה הבולטת ביותר בקריפטים שמתחת לווינטרפל, הנמתחים הרבה מעבר לקירות הטירה, והם ביתם של למעלה מ- 8,000 שנה של היסטוריה נוקבת. הם גם צד שלמשחקי הכסנבדק לעומק רב יותר על ידי ספריו של ג'ורג 'ר.ר מרטין. המיתולוגיה הרגשית של הסופר הופכת את הרגע הגדול של הבכורה של עונה 8 בין סמוול טארלי לג'ון סנואו, aka Aegon Targaryen, כל כך מתנפצת. סדרת HBO אולי פוצצה מעבר לחומר המקור מבחינת העיבוד המילולי, אך כתיבתו של מרטין עדיין מודיעה על כל מסגרת בסדרה.
הקריפטים הם מקום מסתורי, ומצטיינים תחושת אימה ואפלולית נרחבת עם הילה של הוד מלכותית. כאן שוכנים אבותיו של בית סטארק, הבולט שבהם הונצחו בחזקים מרהיבים. ברומן הפתיחה של מרטין של קרח ואש,משחק הכס, החילוף הבא מתרחש בין נד סטארק לרוברט ברתאון:
"אה, לעזאזל, נד, היית צריך לקבור אותה במקום כזה? מגיע לה יותר מחושך ... "
"היא הייתה סטארק של ווינטרפל. זה המקום שלה. "
"היא צריכה להיות על גבעה איפשהו, מתחת לעץ פרי, עם השמש והעננים מעליה והגשם כדי לשטוף אותה נקי."
"הייתי איתה כשהיא מתה. היא רצתה לחזור הביתה, לנוח ליד ברנדון ואבא. "
"היא" היא ליאנה סטארק, אחותו של נד ורוברט מאורסים. השיחה הזו למעשה הפכה את זה ל- HBOמשחקי הכספיילוט, למרות היותו דמות שנפטרת שאנחנו לא רואים עד פלאשבק בעונה 6. כבר מההתחלה, הקריפטים המוזרים של ווינטרפל היו משמעותיים בשקט, כמו גם החזה הספציפי הזה של ליאנה, שלא היה צריך לבנות מבחינה טכנית. נד למעשה שבר את המסורת החריפה כאשר הזמין פסלים לברנדון וליאנה סטארק, מכיוון שזה היה מחווה שמור בדרך כלל לראשי הבית.
חילופי דברים זה בין חברים ותיקים קשורים ישירות למערכת היחסים של ג'ון עם הקריפטים. במשחק הכס, ג'ון אומר לסמוול טארלי:
"איכשהו אני יודע שאני צריך לרדת לשם, אבל אני לא רוצה. אני מפחד ממה שעשוי לחכות לי. "
הרגש הזה מהדהד שוב ברומן השלישי של הסדרה,סערת חרבותו כאן, ג'ון חולם לעבור דרך הקריפטים ולהידחה על ידי החזקים החזקים. זה דומה להפליא לחלום של נד במשחק הכסבמהלכו אדוני האבן בוהקים בו בזמן שההירים שלהם נוהמים; אולי הם לא מרוצים ממנו על כך שגידל ילד טרגרין. למרות זאת, ליאנה לוחשת אליו בתוך הכאוס: "הבטיח לי, נד," בהתייחס לסוד שנד שמר עד מותו בטרם עת בגוש התליין.
בהמשךסערת חרבות, ג'ון חוזר ומדגיש את חלומו, הפעם סבר את פחדיו בסם:
"כל החלומות שלי הם של הקריפטים, של מלכי האבן על הכס שלהם. לפעמים אני שומע את קולו של רוב, ואת של אבי, כאילו הם היו בחגיגה. אבל יש בינינו קיר, ואני יודע ששום מקום לא הוגדר לי. "
האירוניה כאן היא שג'ון בדרך כלל ייחס את תחושת הניתוק הזו לעובדה שהוא ממזר. למרות הכבידה התת -מודעת שלו כלפי הקריפטים, הוא תמיד דמיין את משפחתו במנוחה ואין שום מקום בשבילו. נהפוך הוא, בידודו של ג'ון מהקריפטים נובע מעמדתו כיורש חוקי לכסא הברזל.
בפרק הראשון של עונה 8, סם מספר לג'ון על הוריו לידתו תחת עיניו הפקוחות של נד, האיש שגידל אותו כשלו, והכניס את המוניטין שלו כדי לכבד משאלה גוססת, וליאנה, אמו האמיתית של ג'ון.
זה כמובן אירוניה דרמטית. המעריצים כבר ידעו על ההורות של ג'ון, ורבים חשדו בכך הרבה לפני שהתוכנית חשפה זאת. אבל בזכות הביצועים עוצרי הנשימה של ג'ון ברדלי בתור סמוול טארלי, ההתגלות גורמת למציאות של ג'ון לספלים. לפני הרגע הזה הוא היה ממזר. הוא היה שנוא על ידי חתול סטארק, הדבר הכי קרוב שהיה לו אי פעם לאמא, והתגרה, לפחות מוקדם, על ידי סאנסה, אחותו למחצה גבוהה. ג'ון היה קרוב לאחיו הגדול, רוב, ובראן הצעיר, אריה וריקון בתמימות לא ראו בו שום דבר אחר מאשר אח רגיל. הוא היה הממזר של נד סטארק, הבושה היחידה של האיש הנכבד ביותר של ווסטרוס. בעודו לאורך כל הדרך, הוא היה, כפי שסאם מכניס את זה לפרק האחרון, "עגון טרגרין, שישי משמו, מגן התחום, הכל."
אבל הוא לא ממזר, וזה חיוני שהוא גילה בקריפט. כל כך הרבה סיפורים הסתובבו עליהם, עד שלא סביר שמישהו יודע מה נמצא מתחת לקומה העליונה. נאן הזקן אמר לאריה כי הם מלאים בעכבישים וחולדות בגודל של כלבים, ושמועה על כך שהשכבות הנמוכות ביותר במבנה השכבה שלו התפוררו לתפקידים. עם זאת, יש משהו קסום במעורפל ועוצמתי בקריפטים. הם פולטים תחושה מוזרה של כוח עתיק, משהו שמתבטא כל הזמן על ידי השפעה על חלומותיהם של הסטארקים.
עם זאת, הקסום מכולם הוא הקטע הבא מעולם הקרח והאש, בן זוגו ההיסטורי של ג'ורג 'ר.ר. מרטין לסדרת הספרים:
טענת הפטרייה בעדותו כי הדרקון ורמקס הותיר מצמד ביצים אי שם במעמקי הקריפטים של ווינטרפל, שם מימי המעיינות החמים מתקרבים לקירות, ואילו הרוכב שלו התייחס לקראגאן סטארק בתחילת הריקוד של דרקונים.
זה קצת לא סביר שהפטריות, שהייתה שוטה של חצר במהלך כמה שלטון טרגרין, הייתה צודקת בכך שהיו ביצי דרקון מתחת לווינטרפל - אם כי זה היה קשור יפה להתגלות ההורות האמיתית של ג'ון. למרות זאת, סביר להניח שיש לפחות מידה של משמעות המחוברת לקבר של נד, ג'ון או ליאנה. למרות שלסאם יש יומנו של ספטון גבוה שמזכיר את ביטול נישואיו של רייגר טרגרין לאליה מרטל, כמו גם את הנישואים שלאחר מכן של רייגר וליאנה, כל מה שכל אחד צריך להמשיך ביחס ללידתו של ג'ון הוא גרינגיסט של בראן. עבור אנשים מסוימים זה יכול להספיק. עבור אחרים, ההתגלות כי ג'ון היה טרגארין לאורך כל הדרך, יחד עם בריתו עם דנריס, עלולה לגרום לקרע בין ג'ון לאנמן הסטארק.
עם זאת, נראה שזה לא יהיה השבר היחיד שיוצר העונה. בשרשור בr/Asoiaf, פרשן אחד ציין כי בראן ככל הנראה שלח את סם לקריפט מיד לאחר שנודע לו על מותו של אביו ואחיו. למרות הנונשלנטיות שלו, שפתו של בראן הפכה מכוונת בקפדנות בכל הנוגע לזמן. ברגע, העורב בן שלוש העיניים יכול לעבור מ"זה לא הזמן "ל"אין זמן". אצלנוהיצירה הקודמת על חשיבותו של בראן, השתעשענו עם האפשרות של סובין למעשה האופי החיוני ביותר במשחקי הכסו אולי הוא יודע על משהו שיוכיח את שושלתו הסטארק/טרגרין של ג'ון. יש אנשים שחושבים כי הנבל של Rhaegar נקבר בקריפטים; אחרים סבורים כי Howland Reed ירכב צפונה כדי לאשר את סדרת האירועים של מגדל השמחה. בלי קשר למה שקורה, טענתו של בראן כי "עכשיו זה הזמן" לג'ון לדעת היה הכל מלבד סרק.
זו הסיבה שסצנת הקריפטה המיוחלת היא אולי אחת הטאקיות החשובות ביותר מהפרק הראשון של עונה 8. ג'ון גילה מה בראן ראה כמקום הנכון בזמן הנכון, מאין אחר מאשר חברו הטוב ביותר, שרק נודע על מותו של אביו ואחיו בידי דנריס. התאם את זה עם האיום הבלתי גמור של מלכת הדרקון בנוגע לאמונים של סאנסה, ותקבל ג'ון מאוד מסוכסך ומבולבל - או, עלינו לומר, אגון. העונה נראה את הקרב על ווינטרפל בין החיים למתים המהלכים, אך יתכן שיש חששות דחופים יותר נוטים ביחס למנהיגות, פשוט לשלוט וכסא הברזל.
סיאן מאהר הוא סופר עצמאי שלעתים מבלה זמן רב יותר במשחקים מאשר משחק חדשים, וזה כמובן בעייתי, אך גם כיף מאוד. אם הוא היה יכול לדבר על פוקימון ועל Overwatch לנצח, הוא כנראה היה עושה זאת.
