שינויי מידע בעולמו של טולקין אינם דבר חדש עבורושר הטבעות: טבעות הכוח. אבל השינויים שלו בפאלנטירי, מכשירי הראייה הכדוריים שהופיעו בעיקר בנומנור עד כה בתוכנית, מתחילים לבלבל מעט.
בעוד מעריציהסרטים של פיטר ג'קסוןבהחלט יזהה את האיום הספציפי שהפאלנטירי מהווה בתוכנית, לא כך אומרים בספרים שהמכשירים צריכים לעבוד בזמן זה בסיפור. בטח, בזמן המסע של המלגה להשמיד את הטבעת האחת, המכשירים היו בעיקר כלי הונאה שהופעלו על ידי סאורון. אֲבָלבמהלך הזמן שלטבעות הכוח, הם לא צריכים להיות מרושעים בכלל. למעשה, הם בעצם רק מכשירי קשר.
הפאלנטירי, כמו כל הדברים הטובים והגרועים ביותר בארץ התיכונה, נוצרו במקור על ידי האלפים ולאחר מכן ניתנו להנומנוריאנים, כאשר שבעה מהם שורדים את הרס האי ומאפשרים את התקשורת בין מחוזות גונדור (מאיפה בורומיר) לבין מדינת אחותה ארנור. הם בעצם משהו בסגנון של מכשירי Facetime. הם יכולים לשמש כדי לתקשר למרחקים ארוכים, בדרך כלל רק שניים ישירות אחד עם השני, והם יכלו לספק חזיונות של סביבתם במהלך מפגשי תקשורת אלה. זו הסיבה שכאשר אנו רואים אותם בהצגה ובסרטים, דמויות היו נוגעות בפאלנטירי ורואות חזיונות של מקומות שונים ללא הקשר קטן עד ללא הקשר לגבי מה שהם היו. במילים אחרות, אין בהם שום דבר רע מטבעו או בתמונות שהם מציגים בכלל.
הבעיות עם היצירות הכדוריות לא התעוררו עד העידן השלישי (כאשר הטרילוגיה הראשית נקבעת) כאשר, בזה אחר זה, שבעת הפאלנטירי נעלמו במקומם, נפלו לנהרות או נעלמו כאשר ערים נבזזו. הפלנטירי הנותרים ננעלו (אחד ב-Orthanc, מעוזו של סארומן הגדול והאצילי, מנהיג הקוסמים החכמים) מאותה סיבה שלא תשפכו מידע רגיש בפגישת זום בה הוסתרו האורחים. לא הייתה דרך להוכיח שמישהו שלא היה צריך להקשיב (במיוחד סאורון) הקשיב - ובשר הטבעות, ראינו בדיוק את זה קורה. בעוד גנדלף אומר שסאורון לא יכול היה להשתמש בפאלנטיר שלו כדי להמציא לחלוטין את התמונות שדנת'ור וסארומן ראו בעצמם, הוא יכול היה לתמרן את החזיונות כדי לשבור אותם ולוודא שהם רואים רק את אלה שהוא רצה שיראו. זה אלהחזיונות בהשפעת סאורון שמובילים את דנתור כמעט למצב של ייאוש והכחשה שלו בטרילוגיה הראשית, וזה מפחיד את פיפן (וחושפים את מיקומו).
הבעיה היא שזה גם תיאור די מדויק של איךטבעות הכוחמטפל גם בפאלנטירי. נראה שהם, על סמך מה שראינו מהם בתוכנית וחוסר התיאור המוחלט שלהם, כבר משפיעים לרעה על דמויות.
כמו בכל הסתגלות, שינוי אינו טוב או רע מטבעו. אבל קשה שלא להרגיש שהאחד הזה לוקח ממנוטבעות הכוחהיעילות של כפריקוול. זה אמור להיות סיפור על הדרך שבה נהרסה תור הזהב של הארץ התיכונה על ידי ההשפעות העדינות של סאורון והשחיתות שהרעות שלו היוו השראה. אבל התוכנית לא עשתה הרבה כדי להוכיח שהגיל הזה היה זהוב בכלל, והפאלנטירי יכול היה למלא תפקיד אינטגרלי בכך על ידי הצגת משהו שאנו מזהים ככלי לרוע בשימוש תמים וללא חשש.
חלק מהכיף של פריקוול הוא שהקהל יודע דברים שהדמויות לא יודעות. כך, למשל, לראות דמויות טובות המשתמשות בחופשיות בפאלנטירי כדי לתקשר יכול היה להיות שדרה מצוינת לתוכנית כדי להוכיח לנו עד כמה הארץ התיכונה ירדה עד שפרודו וסם יצאו מהארץ. הם יכולים להפוך לעוד דבר יפהפה שנהרס על ידי סאורון וחניכיו. במקום זאת, הפלנטיר האחד שראינו זוכה ליחס רשע מיידי על ידי האנשים שלנומנור, וכאובייקט קריטי לנבואה מאת מיריאל, המצביע על כך שהם לא שימשו לתקשורת ויש להם מקום קנוני שונה לחלוטין בתוכנית.טבעות הכוחנראה כל כך נואש לתת לנו משהו שאנחנו עשויים לזהות מהסרטים המקוריים שהוא מדלג ישר לגרסה הנופלת של העולם, במקום לתת לנו להיות עדים לקריסה אורגנית.
והפאלנטירי הם לא המקום היחיד שבו התוכנית לוקחת את אותו קיצור דרך. בפרק 5, דורין הרביעי מבלה רק דקות ספורות של זמן מסך ביראת כבוד מהשימוש של אביו בטבעת הכוח לפני שהוא מבין שזה סמל של רוע. נראה שקל לדמיין את הגרסה של קו העלילה הזה שמקבל מקום להתנגן על פני כמה פרקים, שבהם הטבעות עשויות להביא בתחילה מזל אדיר לגמדים, אבל רק דורין יכול לראות את הדרכים שבהן טבעת הופכת לאט לאט את אביו אנוכי, תאב בצע ואכזרי. עם הגרסה הזו, אולי לנו כקהל תהיה הזדמנות לראות איך הטבעות של סאורון הגיעו להערים על כל כך הרבה מהארץ התיכונה כדי ליפול בכישוף שלו. במקום זאת, הדמויות משיגות את ההבנה שלנו כמעט מיד.
במיטבם, פריקוולים עושים יותר מאשר מספרים לנו מה קרה לפני הסיפורים שאנחנו אוהבים. הם מספרים לנו איך העולם הגיע למקום שבו הוא היה - ובמקרה של שר הטבעות, זה אמור לומר את הסיפור של איך העולם נפל עד כה. איך אפשרו לסאורון לקום שוב ומדוע מחוזות האנשים, האלפים והגמדים לא היו מוכנים כל כך לעצור אותו. זה צריך להראות לנו את כל התהילה וההדר שהיתה לארץ התיכונה להציע בעידן השני, ולהראות לנו כמה גדולה הייתה המחיר של לתת לסאורון להתרומם באותה תקופה. במקום להעמיק את הבנתנו את הארץ התיכונה, לעומת זאת,טבעות הכוחנראה הרבה יותר מעוניין להאיץ אותנו בחזרה למשהו מוכר: גרסה מעוותת של חזון בפאלנטיר מושחת.
