כל כך הרבה במאים נראים לכודים בצנרת הקומיקס לסרטים או שנשרפו מזה. הרבה יוצרי סרטים ביימו תמונות גיבורי-על משנות משחק ויצירת קריירה (טים ברטון, ג'ון פברו, ג'וס ווידון), רק כדי לצעוד אחורה אחרי סרט המשך שהתקבל פחות טוב, בעוד שאחרים שהתחילו בקטן (ג'ון ווטס, ג'יימס גאן) מתעלמים. נראה שהם לא מסוגלים או מתעניינים מספיק כדי למצוא את דרכם חזרה לפרויקטים אינטימיים יותר. משהו עלאיש המלךעם זאת, הבמאי מת'יו ווהן נותן את הרושם שהוא באמת אוהב ליצור סרטי קומיקס, כמו זאק סניידר שנפרק ממנו חזון מיתולוגי כבד.
איש המלךמסמן את הגיחה השלישית של ווהן לעולם קומיקס (בהמשךקיק-אסואקס-מן: מחלקה ראשונה), אבל בפרט, נראה שהוא אוהב את חצי הזיופים שלו בג'יימס בונד המבוססים על הקומיקס של מארק מילאר ודייב גיבונס. איך עוד להסביר את וון מביים פריקוול לשתי הרפתקאות קינגסמן הראשונות, שאת שתיהן הוא גם ביים? זהו סוג הפרויקט שנדפס לעתים קרובות לעורך או מפקח אפקטים חזותיים, מישהו שמחפש חופשה בתקציב גדול בקריירת הבימוי המתפתחת שלו. במקום זאת, ווהן נכנס בשמחה. אם מישהו מתכוון לפקח על המעבר של הסדרה לסרט אבא רציני באופן מפתיע, זה יהיה ווהן עצמו.
כלומר, באופן מפתיע, מהאיש המלךהולך על: סרט אקשן קלאסי יותר וידידותי יותר לאבא של מלחמת העולם הראשונה, עם טעמים תכופים אך לא קבועים של הישןקינגסמןאולטרה-אלימות. הדינמיקה החצופה-צעיר-ו-באמת-מבוגרת-באסה שהייתה בין טארון אגרטון וקולין פירת' בסרטים המוקדמים הופכתה לסיפור אב-בן על אורלנדו אוקספורד (ראלף פיינס), שעדיין מתהפכת ממותו של אשתו, בתקווה נואשות שבנו קונרד (האריס דיקינסון) יעשה זאתלְהִמָנַעקופצים לתוך האקשן כשהמתחים הגיאופוליטיים מסלימים וכניסתה של בריטניה למלחמת העולם הראשונה מתקרבת. הסיפור לעולם לא מועבר במלואו לדמות הצעירה יותר; זה באמת הסרט של פיינס עד הסוף, וכנראה יותר מעניין בשבילו.
תמונות: Peter Mountain/20th Century Studios
אורלנדו היא בעצם פרוטו-קינגסמן, עד לנקודה שבה לניסוח הסופי והקדם-הדרוש של "השירות הסודי" העצמאי הזה אין השפעה רבה. אחרי הכל, אורלנדו כבר מתלכד עם שולה (ג'ימון הונסו, עמוד התווך של כמעט כל זיכיונות הסרטים הנוכחיים) ופולי (ג'מה ארטרטון), שאור ירח כחברים בצוות האחוזה הגדולה שלו בזמן שעבד כמרגלים חרוצים עםמשימה: בלתי אפשרית-התמחויות וחולשות בסגנון. במילים אחרות, הם עובדי בית ביותר ממובן אחד.
זה רעיון חמוד שמדבר גם על הדרךאיש המלךרוצה נואשות למתן את נטיותיו האריסטוקרטיות ובמקביל גם לפנק אותן. מגיל צעיר נאמר לקונרד ש"חשוב שאנשים בעלי זכות יתר יובילו דוגמה, והצוות של אורלנדו הם גיבורים מוכשרים. אבל הסרט עדיין מתענג על שווים כביכול שלו המכנים אותו בשמחה "החסד שלך". זהו מבט מושך באופן מתנצל על הקולוניאליזם שבאופן מוזר מזכיר פיינס את דמותו מהעיבוד לטלוויזיה של 1998ה הנוקמים(וסקרנות מוזרה להפליא, למה זה שווה). בשנים שחלפו מאז, פיינס הפך לשחקן שנראה שאינו מסוגל לספק שום דבר פחות ממחויבות מלאה להופעותיו, איכות שעמדה למבחן על ידי הסרט הזה שדורש ממנו לעבוד עם פנים ישרות לאורך כל הדרך.
העסק הרציני יותר הזה אכן מציע הפוגה מהנימה העליזה האם-פגעתי-בך-ברוב של הסרטים הקודמים;איש המלךהוא הסרט הכי פחות מגחך של ווהן מאזאקס-מן: מחלקה ראשונה, ובקושי ניתן לזיהוי כחלק מהיקום המורחב של מארק מילר. השרידים של הסרטים הישנים יותר הם בעיקר קומץ קטעי אקשן משוכללים ועדיין אלימים ביותר, והגרסה המצוירת של הסרט להיסטוריה האמיתית, הכוללת את טום הולנדר בעל שחקנים משולשים בתור המלך ג'ורג', הקייזר וילהלם והצאר ניקולס; רצח הארכידוכס פרנץ פרדיננד; ו-רספוטין (Rhs Ifans), אחד השותפים למזימותיו של הבחור הרע ונושא של תוכנית שקשורה לניסיון להאכיל אותו בעוגה מורעלת. באופן טבעי, הדברים הופכים קצת יותר פיזיים.
צילום: Peter Mountain/20th Century Studios
קטעי הפעולה, כולל ההתכתשות עם רספוטין, עדיין מבוצעים בקלאסיקהקינגסמןסגנון: מצלמה קפיצית בעלת מראה וירטואלי שרוכסת את הקרבות המוגברים, ומקפידה לשים לב לכל דליקה מוגזמת. השיא הגדול מרגיש קצת פחות סנסציוני ויותר מונע משימתיות מהערכים הקודמים של ווהן - שוב מזכיר את פרק האקס-מן שלו, עם זאת מעט - עם פחות (אם כי לא אפס) גאדג'טים מוזרים. בהתחשב בראשוןקינגסמהאם סופיה בוטלה הייתה עם רגלי סכין, הקליעה החדה של ג'מה ארטרטון מרגישה כמעט מאופקת.
הקטעים המצוירים של הסרט עדיין בולטים, כי המסע אל קו "הזמן להרוג את רספוטין" (והסטייה הרחק ממנו; רספוטין בסופו של דבר אינו האירוע המרכזי של הסרט) הוא ארוך באופן מפתיע, שכן אורלנדו וקונרד מתנגשים על איזה סוג גברים צעירים צריכים לצפות או להתנדב לקורבנות למען ארצם. (על זה נרמז בסרטים המוקדמים יותר כאשר מוסבר מקורו של ארגון קינגסמן.) האם זו סדרת הסרטים המצוידת לענות או אפילו לשאול שאלות אלו? האם זה שווה את כל המשמרות וההתאמות רק לעשות אקינגסמןפריקוול ברישום מעט שונה? זה עדיין סרט על מטורף שמתמרן אירועי עולם כדי להעמיד את גרמניה מול אנגליה, שם פניו של האיש הרע מוסתרות כדי להוביל לחשיפה גדולה, למרות שיש לו אפיון שדי מוגבל ל"סקוטי".
ובכל זאת, המתח בין העיצובים של ווהן על יצירת תמונת מלחמה/ריגול מיושנת יותר, רצינית יותר לבין הקרב רויאל החצוף הרגיל עושהאיש המלךיותר בלתי נשכח מקודמוקינגסמן: מעגל הזהב, חזרה בינונית. אולי ווהן באמת רוצה ליצור יקום שלם של סרטים מתוך קונספט שנראה בעבר חד פעמי. זה לא מרדף אצילי או מוצלח במיוחד מבחינה אמנותית, אבל אם זה מרחיק אותו מצרות ונותן לג'מה ארטרטון המועדת כל הזמן לירות כמה כדורים, מי אנחנו שנעצור אותו?
