כאשר סאגת סקייווקר בת תשעת הסרטים הסתיים ב-2019 עםעלייתו של סקייווקר, סוף נוסף הגיע, עם הרבה פחות רעש:סקייווקרהיה המהדורה הראשונה לקולנוע של מלחמת הכוכבים שלא היה לו קו אקשן משלו. כמה דמויות היו זמינות בגדלים שונים ובמחירים שונים, אבל ההרכב הרגיל של 10 או 20 דמויות וערכות משחק לא נמצאו בשום מקום. זה היה סיום אנטי-קלימקטי מוזר לאחד ממסעות הפרסום המצליחים והארוכים ביותר בכל הזמנים.
שנה לאחר מכן, תוכניות עבור אלוח עצום של סיפורי מלחמת הכוכביםעוד שנים, ואפילו הסדרה המוגבלת של אובי-וואן קנובי לא תתחיל לצלם עדמרץ לכל המוקדם.המנדלוריאןשמר על העניין בזיכיון פעיל - וזה מגיע למוצרי מלחמת הכוכבים, אשר, אם בכלל, נראים נפוצים יותר מכפי שנראו לפניעלייתו של סקייווקר. אבל כשהצעצועים של הזיכיון נכנסים לגיל העמידה, הם איבדו את המוזרות חובקת הגלקסיות שהגדירה דמויות פעולה של מלחמת הכוכבים במשך עשרות שנים.
מעריץ מלחמת הכוכבים ואספן הצעצועים אדי אוטראטה גדל לשחק עם דמויות הטרילוגיה המקוריות - הדמויות הגושיות והפשוטות שהופיעו לראשונה בסוף שנות ה-70, ומתנות חג המולד המפורסמות של תלושי IOUמבטיח שיבואו צעצועים, כי היצרנים לא ייצרו מספיק כדי לענות על הביקוש. אוטראטה אוספת את מלחמת הכוכבים ברצינות מאז סוף שנות ה-90. "חבל", הוא אומר על המעבר האחרון מדמויות בגודל 3.75 אינץ', "מכיוון שאיכות הדמויות מעולם לא הייתה טובה יותר".
מלחמת הכוכבים מרגיש הכי פחות כמו עצמו כשהוא עומד ללא תנועה על מדף.
הצעצועים המשופרים האלה מכוונים יותר לאספנים מבוגרים שיש להם כסף לשרוף, וסבלנות לחפש דמויות פעולה שאינן מיוצרות בהמוניות באותה רמה. הסברו ארוכת טווחסדרה שחורהמייצר ביצועים מפורטים של דמויות אהובות בקנה מידה של שישה אינץ' ובמחיר של כ-25 דולר, בערך פי שלושה מהתעריף המקובל לדמויות קטנות יותר. יש גם מעין גרסה זוטרת של הסדרה השחורה שנקראתקולקציית וינטג', מה שמביא רמה גבוהה יותר של פירוט וניסוח לסולם המסורתי של 3.75 אינץ', ב-150% בלבד מהעלות.
רק כדי לבלבל דברים יותר, יש גם שורה נפרדת שנקראתאוסף רטרו, שמתכונן כעת לחדשמנדלוריאןדמויות בסגנון שדומה יותר לדמויות האקשן מהאסכולה הישנה. בקרוב, מעריצים יוכלו להיות הבעלים של דמות Cara Dune או Kuiil שתואמת פחות או יותר את כל הדמויות הישן של מלחמת הכוכבים שאולי אספו במהלך אותה תקופה מקורית.
ומוצרי מלחמת הכוכבים ממשיכים להגיע בקצב זועם. בְּמֶשֶךהמנדלוריאןהעונה השנייה של לוקאספילם והאסברו השתתפו ב"אני שולח ימי שני," הרחבה של "ימי שישי כוח" שקדמו ליציאת סרטי ההמשך-טרילוגיה. בכל שבוע, החברות מכריזות במשותף על אצווה חדשה של סחורה ממלחמת הכוכבים המתמקדת בההמנדלוריאן, כולל ביגוד, מוצרים לבית וכמובן צעצועים. זהו שפע של רישוי שמזכיר כל כך הרבה תקיפות של מלחמת הכוכבים בכל המדיה של שנים עברו, עם הבדל אחד מכריע: דמויות האקשן המיושנות והזויות שמקורן במרצ'נדייז של מלחמת הכוכבים בתודעה העממית, ובעצם הפכו את ג'ורג' לוקאס להונו, עדיין חסרים במידה רבה.
שורות הצעצוע המוקדמות האלה העלו דמויות משניות ארעיות לצד הגדולות, וייצרו סוג של נפח שיכול באמת לאכלס גלקסיית פלסטיק. קולקציית הוינטג' בעיצובה לא מייצרת עשרות דמויות בבת אחת, כך שהיא כמעט לא מהווה תחליף; בשנת 2019, הוא הציע קומץ מועט שלעלייתו של סקייווקרדמויות, ועבר במהירות למילוי החברים הבולטים ביותר ב-מנדלוריאןליהוק ושחרור מחדש של דמויות מקוריות-טרילוגיות מוכרות יותר וצעצועי פריקוול מדי פעם. מי שמחפש מלאעלייתו של סקייווקראנסמבל אדם ויצור, המסייע בשינון שמות שכמעט ולא נאמרו בסרטים (קלוד? של ריצ'רד אי. גרנטגנרל פרייד?) אין מזל.
לצורך העניין, משרה קצרה יותרמנדלוריאןדמויות כמו של טימותי אוליפנטקוב ואנת'אין לך גם דמויות בגודל 3.75 אינץ'. "עד כמה שהדמויות בסדרה השחורה נחמדות", מקוננת אוטראטה, "הם לא יכולים להציע את מה שעושה מגוון הדמויות [המסורתיות] - ספרייה של אלפים, שנלקחה לא רק מכל סרט מלחמת הכוכבים, אלא מסצנות שנמחקו, ספרים, חוברות קומיקס, מופעי אנימציה ואפילו קונספט ארט".
במשך שנים, היו סימנים לכך שהקו המסורתי של דמויות הפעולה של מלחמת הכוכבים נסגר.הכוח מתעורר,נוכל אחד,אחרון הג'דיי, וסוֹלוֹהולידו רשימות חדשות של הדמויות הקטנות המסורתיות, אבל הספסלים לא היו עמוקים כמו בעבר.סוֹלוֹואחרון הג'דייהיו לו כתריסר דמויות שכל אחת מהן הונצחה בצורה של 3.75 אינץ' (כולל כמה דמויות שהופיעו במספר רב של תלבושות, כמו פין גם בתלבושת הרגילה שלו וגם בתחפושת מסדר ראשון), לצד דמויות מסרטים קודמים (לוק הזקן מאחרון הג'דיי, אבל גם כמה דמויות נוספות של לוק בטרילוגיה המקורית). כמה דמויות צד עשו את החתך, אבל יצירות מוזרות יותר כמודובו סקאיאו אתAhch-To מטפליםהתעלמו.
"אחרון הג'דייהדמויות היו ממש טובות, אבל הן היו בעיקר דמויות שכבר היו קיימות עבורכוח מתעוררוש[לאספנים] אולי כבר היו על המדף שלהם", אומר אדם פאולוס, שכתב עליוצעצועי מלחמת הכוכבים באינטרנט מאז 1995, כולל מתמשךבלוג דמות היום, ועובד כקונה באתר צעצועים מרכזי. "[ההתרחקות מדמויות מסורתיות] היה שובר לב! אני אוסף את הזבל הזה מגיל 2 1/2. זה כאילו פתאום אין להם כרטיסי בייסבול".
חלק מהשינוי הוא כלכלה טהורה. מוצרי מלחמת הכוכבים כמו חרבות אור צעצועים עדיין מצליחים בכל הרמות, אבל קהלים צעירים יותר לא "בהכרח נמשכים לדמויות פעולה", מציין פאולוס. Baby Yoda aka Grogu aka The Child, למשל, היא דמות פעולה זעירה, אבל קלה לייצור כקטיפה בגודל טבעי או אנימטרונית, והיא נמצאת בראש רשימות הצעצועים החמים של 2020 בצורה זו. אבל ההומוגניות של מוצרי מלחמת הכוכבים אינה מוגבלת לצעצועים. יותר סוגים של מוצרי מלחמת הכוכבים זמינים מאי פעם, אבל נראה שהם שואבים מאותה איקונוגרפיה מוגבלת ומוכרת. המנדלוריאן והילד הפכו את זה לקבוצה קטנה ומובחרת של דמויות שמותר להופיע באופן קבוע על בגדים, פוסטרים ונרתיקים לטלפונים סלולריים; הקבוצה הזו כוללת גם את בובה פט, דארת' ויידר, יודה במתכון מקורי, הדרואידים, כמה דמויות אנושיות קלאסיות כמו לוק, האן וליה, ולוחמת הסער בכל מקום. אינספור מוצרי מלחמת הכוכבים הם בעצם רק תמונות של אותן קסדות ישנות.
זה אולי נראה מנוגד לאינטואיציה שהוספתם של חמישה סרטים חדשים ותוכנית טלוויזיה פופולרית ברצף מהיר תגרום לכךפָּחוֹתמגוון הדמויות, אבל שפע של חומרים חדשים פירושו שבעלי רישיון לא צריכים לשאוב מגזרות עמוקות כדי לשמור על עניין המעריצים, כפי שעשו עוד כשהיו שישה סרטים בלבד.
"בשנים 2006 עד 2012 בערך, קו [הצעצוע] היה בעצם חצי דמויות מהשורה הראשונה וחצי מוזרות לאספנים, וזה הצליח מצוין", אומר פאולוס. "אני חושב ששני העמודים האלה באמת הניעו את הדברים קדימה." עכשיו, עם דמויות ראשיות אמיתיות יותר לבחירה, יש פחות סיבה לייצר קטיפהאונקר פלוטאו סטירהזאם ווסלעל חולצת טריקו. אִםהמנדלוריאןעצמה היא נישה דה פקטו, קומץ הדמויות המוכרות ביותר שלה הופכות לשגרירים חזותיים של אותו תת מותג. זו הדרך.
"ל[לאספני צעצועים למבוגרים] יש יותר כסף, ובערך אותה שליטה בדחפים כמו לילדים."
השינוי הדמוגרפי המדגיש אספנים מבוגרים נשמע הגיוני בעיני פאולוס: "יש לנו יותר כסף, ובערך אותה שליטה בדחפים כמו לילדים." אבל למעריצים מבוגרים יש לפעמים גם תחושה נוקשה יותר של מה צריך להיות מלחמת הכוכבים, וכיצד פריטי אספנות צריכים לייצג זאת בצורה הטובה ביותר. טרילוגיית הפריקוול אילצה לראשונה את המעריצים להתמודד עם הציפיות שלהם מהסדרה כבר ב-1999, ובמקרים רבים היא שלחה אותם לסגת אל הנוחות של הטרילוגיה המקורית.
מעריצים מבוגרים יותר מוכנים לדחות את טרילוגיית ההמשך, בין אם זה בטענה של שירות מעריצים מוגזם (הכוח מתעורר), המצאה מוגזמת (אחרון הג'דיי), או ראיות מופרזות לכך שסרטים אינם מתוכננים מראש כמו תוכניות טלוויזיה (עלייתו של סקייווקר). מוציא מחדש סיבוב נוסף שלהאימפריה מכה בחזרהדמויות עוקפות את הטיעונים הללו לחלוטין; אפילו מעריצי מלחמת הכוכבים המתקוטטים יכולים להסכים על דארת' ויידר של נעוריהם, נכון?
Brain Volk-Weiss, יוצר הסדרה של נטפליקסהצעצועים שעשו אותנוואספן בעצמו, מחשיב את השינויים האלה בהעדפות המעריצים - בין אם זה סרטנים נגד סרטי המשך, פרו-מנדלוריאןהתלהבות, או גישת מיקס-אנד-מאץ' - חלק טבעי מהשפל והשפל של סיפור סיפורים בקנה מידה גדול. "אני חושב שלפעמים הסיפורים עובדים ומתחברים לקהל, ולפעמים לא, וזה משפיע על מכירות הצעצועים... אם אנשים מתלהבים מהסיפורים, הם יתלהבו לקנות את הצעצועים."
הוא גם מציין שמחזורי ביקוש לצעצועים מסוימים יכולים לקחת זמן עד להדביק את הפאנדומים המתפתחים. בעוד המחירים של הבציר העתיק ביותרמלחמת הכוכביםהצעצועים סוף סוף התחילו לרדת, המחירים של דמויות אקשן של פריקוול בשוק המשני עלו מאז ימי המחאה שלהם. "יש מיליוני ומיליוני אנשים עכשיו בשנות ה-20 וה-30 לחייהם שאוהבים את ג'אר ג'אר בינקס", הוא מציין.
המנדלוריאןלעתים קרובות מוצג כהוכחה לכך שמעריצי מלחמת הכוכבים יכולים ויקבלו סיפורים חדשים בקאנון שלהם מיד אם הסיפורים האלה נעשים "נכון". אבל אך ורק במונחים של מרצ'נדייז, התוכנית למעשה משתלבת בלולאת המשוב המקורית של הטרילוגיה בקלות. מצטמצם למרכיבים החיוניים ביותר שלו, המנדלוריאןmerch כולל גרסאות מחודשות של בובה פט ויודה, עם שריון בצבעים שונים ועיניים גדולות וחמודות יותר, בהתאמה.
במיוחד, הילד הוא יצירה מענגת שהביצוע האנימטרוני נטול הדיאלוגים שלה מחייה כל פרק שלהמנדלוריאן. הוא גם יוצא דופן, אם להשתמש במילה השיווקית המזויפת שנטבעה בערךבאטמן ורובין, "צעצוע". הוא בעצם דמות של Funko Pop שמתעוררת לחיים. לא פלאהמנדלוריאןהוא כל כך פופולרי, ו(עד כה) נטול תהודה רגשית: זה בעצם על שני צעצועים אולטרה-אסיפים שחוצים את הגלקסיה בספינת הלגו השבורה והמורכבת מחדש שלהם.
זו לא דפיקה רציניתהמנדלוריאן- לפחות לא לגמרי. הראשוןמלחמת הכוכביםהיה סיפור הצלחה מחורבן ובלתי סביר, אבל מרצ'נדייז, ובמיוחד צעצועים לילדים, היו חלק מהרקיע של הסדרה במשך הרוב המכריע של קיומה. הצלחתם של ששת הסרטים הראשונים הביאה את לוקאספילם להאמין, לפעמים בטמטום נוגע ללב, שעצם הרחבת היקום שלו תהיה משהו שהמעריצים עשויים לרצות להחזיק בידיהם. (עיין ב-eBay עבור כמות הסחורה המופלאה והמבלבלת המעוטרת בתמונות של וואטו, העבד המרושע מאיום פנטוםומתקפת המשובטים.) והחברה לא טעתה: שחקני הביטים המגוחכים הרבים הזמינים כדמויות פעולה עוזרים לתדלק את המוזרות הגחמנית של כל הפרנצ'ייז.
בהקשר הזה, היעדר דמויות לטרילוגיית ההמשך, ואחריה המתקפה המוחלטת של מוצרי בייבי יודה, מרגיש זהיר ומוגבל. לפתע, נראה שסדרה שהייתה בטוחה באומץ במתן שם וסיווג של כל דגם של דרואיד לא רוצה למכור שום דבר שחסר לו גורם זיהוי מיידי. בלי החשיבות המפוקפקת באופן משעשע שמעניקה דמות פעולה, ארוזה לרוב עם שם דמות ברמת האנציקלופדיה, חייזרים ברקע של סרטי מלחמת הכוכבים החדשים יותר אזוטריים מתמיד, והצעצועים מאבדים מעט מהמיוחדות שלהם.
"הקסם והמשיכה המתמשכת של הקו עד לשנת 1978 נובעים מהפקת חייזרים, דרואידים ודמויות רקע מוזרות שלעולם לא יכלו להיעשות בקו המיינסטרים יותר של Black Series", אומר אוטראטה. הוא מקשקש את שועלי הקריסטל מהםאחרון הג'דיי,פונג קרלמִןמלחמות המשובטים, המעסים התאומים של סבולבה מאיום הפנטום, וכל מספר חדשמנדלוריאןדמויות כדמויות שלא יעלו על הדעת עבור הסדרה השחורה, אבל יכולות להיות חידושים מהנים לקווי דמויות פעולה בקנה מידה מסורתי.
בתור מעריץ של מלחמת הכוכבים וכאספן מזדמן בעצמי, אני מודע למלכודות של מבוגר שמרפס על צעצועים זולים בגודל 4 אינץ' מזיכיון של מיליארדי דולרים - וגרוע מכך, מתלונן על הרגשה שאינה מספקת בגלגול החדש של זה. הצרכנות המשתוללת של הזיכיון. זה ניזון לביקורת המשמשת לעתים קרובות כדי לדחות את הסדרה, במיוחד ממנהשובו של הג'דייהלאה: כל המהומה הזו, על סרטים שנועדו למכור צעצועים.
צעצועי מלחמת הכוכבים הם אכן עסק, ולעסקים לא באמת אכפת מאנשים מעבר ליכולתם להוציא כסף. Hasbro היה מייצר את Aki-Aki באלפים אם הם צפויים לעוף מהמדפים. חוץ מזה, הסחורה של מלחמת הכוכבים היא, במובנים רבים, אנדמית להתמכרות הרעילה של תעשיית הסרטים לפלסטיק מילולי ופיגורטיבי - הדרך שבה סרטי אולפנים גדולים הפכו למותגים פוטנציאליים, בליווי צ'וצ'קים חסרי תועלת רבים כמו כל חובבי ספורט. תשלום עבור כרטיס לסרט, אפילו מחזה מגוחך, מרגיש לפחות ברמה מסוימת כמו אינטראקציה עם אמנויות, אפילו יותר עכשיו, כשנמנעה מאיתנו התענוג הזה במשך שנה טובה יותר. לשלם עבור עשרות ייצוגים פלסטיים של הדמויות על המסך, עם זאת, הוא עודף קפיטליסטי טהור.
זה גם מספק באופן מוזר. בשלב זה, היחסים בין צעצועים למלחמת הכוכבים מרגישים סימביוטיים, ומתעלים מהמושגים המסורתיים של טוהר. מלחמת הכוכבים היא עיסה מגוחכת ואובססיה אינסופית. כמו דמויות פעולה מפלסטיק, זה גם חד פעמי וגם קבוע. יש משהו עצוב בלהשאיר דמויות אקשן כעצם שנזרקת מדי פעם לאספנים מבוגרים, במקום להפוך אותן לדלק מהבית הספר הישן לדמיון של ילדים. היורש הרוחני של הצעצועים הישנים האלה מבחינת מחיר סביר ומגוון הוא כנראה Funko Pops, והם לא נועדו לשחק איתם; הם נועדו לשבת על מדפים או שולחנות כתיבה.
אספנים מבוגרים עלולים עדיין להציל דמויות אקשן מיושנות: ההצלחה האחרונה של פרויקטים ממוקדי אספנים כמו מימון המוניםסט המשחקים של Jabba's Bargeומנדלוריאןשלספינת רייזר קרסט, שניהם נועדו ללוות דמויות 3.75 אינץ', יש מעריצים שמקווים שהאסברו עשוי להבחין בעניין המתמשך של המעריצים בדמויות בקנה מידה קטן יותר. עם זאת, בעונת החגים הזו, שריון הסחורה הבלתי ניתן להריסה של מלחמת הכוכבים ממשיך להיראות נורא מוכר. אחד מימי המנדו האחרונים האחרונים כלל את ההכרזה על, קבלו את זה, מהדורת Black Series שלמנדלוריאןטרופי סער - במילים אחרות, עוד דמות שאינה מבוססת קסדה שנשענת על האיקונוגרפיה של הטרילוגיה המקורית. כאשר כל כך הרבה מהמוצרים האלה מבקשים להיזכר באותם תמונות ישנות, יש פחות עידוד למעריצים צעירים יותר לדמיין הרפתקאות משלהם שבהן קדם, סרט המשך, טרילוגיה מקורית ודמויות ספין-אוף עשויות לקיים אינטראקציה בדרכים חדשות.
עם סדרה שלמה של דמויות פלסטיק זולות, ילדים יכולים לעסוק בשירות מעריצים בבית ששומר על השמחה של סרט של ג'יי ג'יי אברמס, מינוס הייאוש המטורף לרצות. בכל פעם שדייר קטין של היקום של מלחמת הכוכבים לא מגיע למעמד של דמות פעולה, נמנעת ממנו ההזדמנות להפוך לדמות הראשית הבלתי מוסברת של הרפתקאות עצמיות של ילד כלשהו. הרפתקאות צד תוצרת בית בהחלט אינן נדרשות כדי ליהנות מהסרטים,מלחמות שיבוטים, אוהמנדלוריאן, שכולם, במידה מסוימת, עושים עבורך את הנגינה; שיהיה ברור, אהבה לדמויות פעולה היא לא איזה דרכון בתשלום לפאנדום "אמיתי". אבל ילדים שהתרסקו דמויות מכל פינות הגלקסיה עזרו לשמור על מלחמת הכוכבים בחיים כשלא היו סרטים חדשים באופק, וזה יכול לעשות את אותו הדבר עכשיו כשהמעריצים המבוגרים מתפצלים לכיוונים שונים. למרות כל הדיבורים על אילו סרטים, ספרים או תוכניות באמת משחזרים את מהות הסדרה, מלחמת הכוכבים מרגישה הכי פחות דומה לעצמה כשהיא עומדת ללא תנועה על מדף.
