כאן על כדור הארץ שלנו, עד כה היה קיץ חסר אירועים יחסית. אבל במרחבים האפלים של האינטרנט משתולל סכסוך מחריד, עם אימפריות רחבות ידיים וחסרות גיל שמתחרות על השליטה באימפריות הקרטון. זה צבי השלום השנתי של חתולי החללאימפריום דמדומיםטורניר, ואולי זה פשוט יהיה הטורניר הגדול בעולם למשחק הלוח הארוך בעולם.
אימפריום דמדומים, כעת במהדורה הרביעית שלו, הוא משחק 4X, קיצור המתייחס לחקור, להרחיב, לנצל ולהכחיד. בו, עד שישה שחקנים לוקחים על עצמם את התפקיד של אימפריות חלליות חזקות שמתות לשלוט בגלקסיה. משחקים יכולים להימשך ארבע שעות או יותר כדי לשחק, מה שהופך את הכותר לשם נרדף לחוויות שולחן ארוכות מדי ומוגזמות. אֲבָלאימפריום דמדומיםיש עוקבים מסור, ואין שחקנים מושבעים יותר ביקום מאשר מאט מרטנס והאנטר דונלדסון.
תמונה: Scott Schomburg/משחקי טיסות פנטזיה
מרטנס (וותיק בתעשיית הקולנוע והטלוויזיה) חבר לדונלדסון (הגדיר את עצמו "סטנדאפיסט אזורי במקום הרביעי") ב-2017 כדי להשיקחתולי שטח צבי שלום, אפודקאסטמוקדש לאימפריום דמדומיםומשחקי אסטרטגיה דומים. השם הוא התייחסות לשניים מהפלגים הפופולריים ביותר במשחק, האמירויות של האקאן (חתולי החלל) וממלכת Xxcha (צבי השלום). לַמרוֹתסדרה של רומניםמלאים בידע רקע הגיוני לחלוטין, מרטנס ודונלדסון מעדיפים להתעכב על האבסורד שבכל זה.
"יש חתול על הכריכה, וזה חתול כסף," אמר דונלדסון לפוליגון. "לחתול יש הרבה כסף. חתול שקיות הכסף שאוהב לסחור, בסדר? והוא חי על כוכב לכת מדברי. כל אלה דברים בלתי מוסברים. זו רק רשימה של דברים. [...] יש גם צבים שנהנים מדיפלומטיה. צבי הדיפלומטיה הסטנדרטיים שלך. אבל בכנות, כשאתה מסתכל על צב, זה לא כמו שאתה חושב, 'אה, הצב הזה יהיה טוב בלדון איתי במשא ומתן מדיני'. אין שום דבר ספציפי על צבים שאמור לומר זאת."
למרות, או אולי בגלל, חוסר ההתאמות בסיפורת, הפודקאסט Space Cats Peace Turtles פיתח לא מעט עוקבים. בין המאזינים הנלהבים ביותר שלה הוא דיין בלטראמי, המעצב השותף שלאימפריום דמדומיםהמהדורה הרביעית של. הוא מזכה את הפודקאסט על כך שהפיח חיים בקהילת המשחק - ועם עזרתו להוכיח את ההרחבה האחרונה,נבואת מלכים.
"הם בעצם הגדילו את הקהילה הזו להיות כל כך ענקית כדי להיות מסוגלים לתמוך במשהו כזהנבואת מלכים, וזה ענק", אמר בלטראמי לפוליגון, "זו ההרחבה הגדולה ביותר לכל משחק שאי פעם עשינו." לדבריו, הזוג היה חלק בלתי נפרד גם בתכנון ובדיקתו.
"להיות כל כך מעורב בקהילה בצורה שאני לא יכול להיות", המשיך בלטרמי, "הם הכירו המון אנשים - אנשים שהיו ממש בעניין של המשחק, שיכולים לשחק 10 משחקים בשבוע ועדיין להיות מוכנים לצאת לדרך. . הם הכירו את האנשים שבאמת התלהבו מתוכן חדש, האנשים שהיו כל כך אסטרטגיים שהם היו טובים פי 10 ממה שיכולתי אי פעם לקוות להיות במשחק".
צוות Space Cats Peace Turtles הופיע בכנס משחקי השולחן של Gen Con בשנת 2018 כדי לסקר 36 שחקנים, באופן אישיאימפריום דמדומיםטורניר שנערך על ידישופטים נוכלים. הגמר, משחק בן ארבע שעות ושישה שחקנים, נערכו על הרצפה של אצטדיון לוקאס אויל - הבית של אינדיאנפוליס קולטס מה-NFL. הסרטון נצפה מאז יותר מ-116,000 פעמים. ההצלחה הזו הובילה אותם להשיק טורניר מקוון משלהם ב-2019 עם 108 שחקנים, כולם חברים בקהילת Patreon של הפודקאסט.
הטורניר השנה, אפילו עם המגיפה העולמית המתמשכת, גדול מאי פעם עם 336 שחקנים. משחקים מקוונים באמצעותסימולטור שולחניוכן אלהורדה בחינםמוד תוצרת קהילה.
"היו לנו 216 שחקנים שנרשמו בחמש דקות", אמר מרטנס, "מה שהפחיד אותנו. [...] אנחנו מנסים להתייחס לזה יותר כאילו זו מתנה ואירוע שאנחנו עושים עבור הפטרונים שלנו - חלקית מסיבות משפטיות בלבד. אנחנו לא [...] עושים תמיכה בפרסים או משהו. זה רק אירוע קהילתי שכולכם באים לשחק בו”.
"כל שנה אנחנו מסתכלים על זה ואנחנו אומרים, 'ובכן, בטח שנגיע לתקרה'", המשיך מרטנס. "'יהיו רק כל כך הרבה חנונים שמוכנים לקחת תוכן מהסוג הזה'. ובכל שנה אנחנו טועים, ומתברר שיותר אנשים מוכנים לצפות בדברים מהסוג הזה".
משחק הגמר ייפתח ביום שבת, 7 באוגוסט בשעה 10:00 EDT בשידור חיב-Twitch. אתה יכול לפגוש את הפיינליסטים בפרק הבא של הפודקאסט Space Cats Peace Turtles, שיעלה לאוויר ב-4 באוגוסט.
תִקוּן:לאחר פרסום המאמר שלנו הצוות בשופטים נוכלים, ארגון טורנירים שולחניים, פנה לפוליגון כדי לספק הבהרה. הסרטון המקושר למעלה כולל סיקור של השופטים הנוכלים עצמםאימפריום דמדומיםטורניר, ש-Space Cats Peace Turtles הקליטו וסיפקו לו פרשנות. אין לזה קשר לטורניר המקוון הקיים בהנחיית מרטנס ודונלדסון.
