לפי כל המדדים הרגילים, BlizzCon השנה הייתה צריכה להיות שנת ירידה עבור Blizzard.
לא רק שהמפתח הענק רק הודיעביטול ה-MMO המיוחל שלועֲנָקרק לפני כמה חודשים, אבל הרבה מעריצים - כולל אני - הניחו שלא יהיה לזה הרבה מה להכריז בעֲנָקהמקום של.
זהו אולפן שידוע בכך שלפעמים עובר חמש שנים פלוס בין מהדורות גדולות. אולם השנה לבדה, בליזארד פרסמה את הגרסה הסופית של משחק הקלפים הדיגיטלי שלה,אבן הארהוהרחבה לדיאבלו 3. ההרחבה הזו הגיעה בחבילה מוחלטת גם לקונסולות, דבר נדיר בהיסטוריה של בליזארד שנראה שהשתלם. שלא לדבר, בשבוע הבא היא תשיק את החמישי שלהWorld of Warcraftהַרחָבָה,מפקדי המלחמה של דריינור.
איך יכול להיות לבליזארד משהו חדש להראות לנו אחרי שנה כל כך מתישה, לחוצה ועמוסה?
ובכן, מבט אחדזרם הסיפורים של BlizzCon 2014 שלנומראה עד כמה החשש הזה היה לא בסיס.
העידן החדש
מוקדם יותר השנה,מייסד שותף של בליזארד, מייק מורהיים, וסגן הנשיא הבכיר כריס מצן הסבירו כיצד החברה עוברת מהפך משמעותי באופן שבו היא רואה את הפרויקטים שלה. בפרט, הם דנו ברצון לחקור פרויקטים קטנים וממוקדים יותר.
הגישה הזו כבר מניבה דיבידנדים. ל- Blizzard היו ללא ספק ארבע הכרזות מרכזיות במהלך טקסי הפתיחה של BlizzCon 2014, ורק אחת מהן הייתה משחק מסורתי, הארדקור, טריפל-A Blizzard:אתStarCraft 2: Legacy of the Voidחבילת הרחבה. זה הוכרז בעבר, אבל היזם הציג לראשונה טריילר ומידע חדש.
אז מה עוד לקח את אור הזרקורים במהלך טקס הפתיחה?דמויות חדשותבגיבורי הסערהומטופשהרחבה חדשהעֲבוּראבן הארה. לאחרון כבר היה תוספת קטנה יותר השנה, רק כמה חודשים לאחר שעזב את הבטא, וגיבורי הסערה(שנמצא עדיין באלפא) מקבל תווים חדשים לעתים קרובות. עם זאת, ההכרזות הללו עדיין זכו לקול תרועה, הן מקהל ה- BlizzCon הנלהב והן ברשתות החברתיות.
לעולם לא יהיה שוב BlizzCon ללא הודעה משמעותית
הברק של השינוי הזה בפילוסופיית העיצוב של בליזארד הוא שלא מדובר באירוע חד פעמי. בהנחה שכךאבן הארהוגיבורי הסערהלשמור על הפופולריות שלהם ועל המהירות שבה ניתן ליצור עבורם תוכן, לעולם לא יהיה שוב BlizzCon בלעדיוכַּמָההודעה משמעותית עבור מעריצי המשחקים הללו.
וזה לא הכל. גם בליזארד הודיעהOverwatch, נכס חדשבנוי מההריסותממה שהיהעֲנָק. לא רק שהפרויקט הזה פותח ז'אנר וקהל שבליזארד עדיין לא כבשה -היורה—אבל כל הסימנים מצביעים על כך שהוא פועל כמואבן הארהוגיבורי הסערה. הקאסט הצבעוני של הדמויות שלכל אחת מהן כוחות ייחודיים מספק את נקודת הכניסה המושלמת עבור המפתח לשחרר זרם של תוכן חדש.
תתרגלו לטקסי הפתיחה של BlizzCon שמתחילים בכל שנה עם אחת או יותר מההכרזות הבאות: דמויות או מפות חדשות עבורגיבורי הסערה, דמויות חדשות עבורOverwatchוהרחבה או הרפתקה חדשה עבוראבן הארה. זה גם לא דבר רע. כל עוד Blizzard יכולה לשמור על מעריצים מושקעים במשחקים האלה, אני מצפה מהמעריצים להגיב בכמות דומה של התלהבות, שנה אחר שנה.
מה עם המשחקים הגדולים
אולי הדבר החשוב ביותר שיש לזכור לגבי השינוי בפילוסופיה של BlizzCon והשנה של Blizzard הוא שהפרויקטים הגדולים יותר לא הולכים לשום מקום.
אם אתה במקרה מישהו שלא אכפת לו שמץ אחדאבן הארהאוֹOverwatch, ובכן, אני מציע לתת להם הזדמנות שנייה, אבל זה בסדר. הדברים שאתהלַעֲשׂוֹתהדאגה עדיין קיימת.דיאבלווStarCraftוWorld of Warcraftלא הולכים לשום מקום. הם עדיין הולכים להגיע ובסבירות גבוהה בדיוק באותו קצב כמו תמיד.
בדרך זו, מה שבליזארד עשתה כאן הוא לא בדיוק העברת משאבים אלא העברת משאביםהַרחָבָהשל משאבים. זה נותן לנו את אותם משחקים ענקיים שנוצרו בקפידה על ידי צוותים ענקיים, אבל זה גם מספק כותרים קטנים יותר, בחינם להפעלה עם זרימה בלתי נגמרת של הוקס כדי להמשיך לשחק.
בליזארד בונה משהו חסר תקדים ומרשים
בליזארד בונה כאן משהו חסר תקדים ומרשים. כל כך הרבה אולפנים מוצאים דבר אחד שעובד ואז זורקים את כל מה שיש להם בניסיון לחקות את זה; בליזארד עצמה, על פי הודאתה, כמעט אשמה בכך, כשהיא ממהרת ליצור MMO המשך לWorld of Warcraft. אבל הסטודיו נסוג ופיתח גישה הרבה יותר חכמה ורחבה. זה בונהרַבִּיםדברים ולוודא שכל אחד מהם נהדר בנפרד.
ההצלחה של הכרזות BlizzCon השנה למרות כל מה שמתנגש בליזארד היא סימן לחברה שהיא יותר גמישה, זריזה יותר ממה שגודלה יסגיר. בליזארד עברה בהרבה את הגודל שבו יש להתייחס אליו כתאגיד קר וחסר לב שמחפש רק מזומנים. עם זאת, היא תמיד הצליחה לטפח בהצלחה מערכת יחסים חזקה עם בסיס המעריצים שלה.
BlizzCon היא חגיגה של הקשר הייחודי של Blizzard עם הקהל שלה. השנה איימה לעקוף את חג האהבה של הקהל, אבל היזם הפך את זה למשהו שכולנו יכולים להתלהב ממנו.
כפי שהראה מייק מורהייםעם דבריו על הטרדות בתעשיית המשחקים, מדובר במפתח שנראה שבאמת אכפת לו מהקהל שלו, מלשמח אותנו ולתת לנו דברים לשחק בז'אנרים וסגנונות רבים. עם הגישה החיובית הזו והגישה החדשה שלה ליצירת פרויקטים קטנים יותר על פני הדברים הגדולים, ההיסטוריה של 20 השנים של בליזארד באמת יכולה להיות, כפי שניסח זאת כריס מצן, "רק בתחילת הדרך".
