על הנייר, סרט המרוצים של ג'יימס מנגולד המבוסס על סיפור אמיתיפורד נגד פראריהוא סרט בנים טובים למדי. מעצבת מכוניות המירוץ, קרול שלבי (מאט דיימון) והנהג הנסער קן מיילס (כריסטיאן בייל) עושים שגרת שוטר טוב ושוטר רע דרך מעגל המירוצים הבינלאומי תוך שהם מדביקים אותה ל-The Man, או במקרה הזה, למגוון גברים מייצג את האיש. הם אישים מאוד ספציפיים, אבל גם גיבורי ספורט אנדרדוג: המורדים שמגבירים את הסטטוס קוו בכך שהם עושים דברים בדרכם שלהם, מה שמוביל לניצחונות מעוררי השראה.
אבל הבימוי של מנגולד הופך את הסרט למשהו גדול יותר. הכתיבה והבימוי שלו על סרטים כמולוגן,ללכת על הקו, ו3:10 ליומהמראה את כישרונו להמציא מחדש ולשפר סיפורים מוכרים, ופורד נגד פרארילא שובר את המסורת הזו. הסיפור של שלבי ומיילס משכנע, אבל מנגולד חופר לעומק כדי למצוא את המנוע שמניעפורד נגד פרארימעבר לקו הסיום. יש סיבה לכך שמכוניות הופכות לעיסוק בילדים, למה צופי הסרטים אוהבים את הסרטים המהירים והעצבניים, למה סוניק וקפטן פלקון כל כך מושכים, ולמה למירוץ תחרותי יש קהל כזה. ללכת מהר זה מרגש.
כֹּלפורד נגד פרארירצף שמערב מכונית הוא ריגוש, כאשר סיבוב המנוע שולט בנוף הקול כאשר מכוניות חולפות על פני במהירות בלתי אפשרית לכאורה. מנגולד נסדקפורד נגד פראריפתוח ממש על מסלול המירוץ. שלבי נמצא מאחורי ההגה במהלך מרוץ 24 השעות של לה מאן ב-1959, נוהג כל כך מהר וכל כך מושלם עד שנדמה שהמכונית שלו מרחפת מעלה מהכביש לתוך מימד חלופי. זה נפלא, מה שמציב את שלבי ואת הקהל באותו עמוד ברגע שהמירוץ מסתיים. כולנו רוצים ללכת מהר שוב.
מבוסס על האירועים שהובילו למירוץ 24 השעות של לה מאן בצרפת ב-1966,פורד נגד פרארירואה את שלבי מושבת מנהיגה בגלל מצב לב. הוצעה לו הזדמנות שנייה לתפארת כאשר חברת פורד מתחילה לפתח שאיפות מירוצים, ורוצה מישהו שיוביל את צוות הפיתוח שלה. אז הוא קורא לחברו קן מיילס, רוכב גדול שאישיותו השוחקת הרחיקה אותו מהליגות הגדולות. שלבי מגויס לעצב מכונית מירוץ עבור פורד שתנצח את הזוכה הרב שנתי פרארי ב-24 שעות של לה מאן, והוא מביא את מיילס לעזור לבחון את המכונית ולנהוג בה במירוץ.
עם זאת, לא רק המכונית מתגלה כמכשול. הפיתוח הוא תהליך ממושך שמשמעותו שגם שלבי וגם מיילס חייבים לדלג דרך מטרים של סרט ביורוקרטי. הנרי פורד השני (טרייסי לטס) משתתף בתוכנית המירוצים, וכך גם סגן נשיא פורד לי איאקוקה (ג'ון ברנטל), שהציע זאת מלכתחילה. אבל לשני הגברים יש רעיון משלהם כיצד התוכנית צריכה לעבוד, מה שמפריע לתוכניות של שלבי, והכסף והאגו המעורבים מבטיחים שהם לא ייסוגו בקלות. נוסף על כך, פגישה ראשונה מטלטלת בין מיילס למנהל ליאו ביבי פירושה שביבי יעשה כל שביכולתו כדי להרחיק את מיילס מהמסלול.
אנשים שמכירים את היסטוריית המרוצים או דרמות ספורט אנדרדוג יידעו היטב מראש איך כל זה מתפתח, אבל ההתמקדות הבסיסית של מנגולד על מהירות, מהירות, מהירות מספיקה כדי לפצות על כל מתח אבוד. הוא גם לא נרתע מהקדישות של מירוצים - מכוניות מתנגשות ומתפוצצות במהלך מרוצים, ואפילו במהלך מבחן, מה שהופך את זה לעניין של חיים או מוות בכל פעם שמיילס נכנס למכונית.
אבל כמובן, מירוץ הוא קריאה לגברים האלה ולא תחביב, באותה דרך שסופרמן בסופו של דבר לא יכול לוותר על הצלת העולם. דיימון ובייל, שכל אחד מהם שיחק גיבורי על בעצמו (ג'ייסון בורן קרוב מספיק), תופסים את התחושה הזו היטב. הכותבים ג'ז באטרוורת', ג'ון-הנרי באטרוורת' וג'ייסון קלר, בתבונה, אינם מרכזים את הסיפור סביב הכמיהה של שלבי עצמו למסלול המרוצים: הם מעבירים את כל התשוקה שלו על המסך כדי לעזור למיילס להיות הראשון מעבר לקו הסיום. בייל, פעם אחת, משדר תחושה של כיף כמו מיילס, נשען אל המבטא הברומי של מיילס והמזג הלוהט שלו, מה שהופך אותו למבלבל אינטנסיבי כמעט מצויר - עד שלבסוף הוא צריך לטפס למכונית ולהגיע למירוץ.
פורד נגד פראריאינו ממציא מחדש את הגלגל הקולנועי (ותקציר המילה האחד של "מכוניות מירוץ בחורים" סותר את פנייתו לאלה שאין להם עניין במרוצים או ספורט מכל סוג שהוא), אבל הוא עדיין עשוי ללא דופי, כאשר מנגולד מזקק את הסיפור לשניים חלקים חיוניים: הריגוש של המשחק, והריגוש של צפייה באנשים שטובים בעבודתם עושים את עבודתם. ההיבט השני הזה פועל בשני מישורים, הן מבחינת המאמצים של שלבי ומיילס לבנות את המכונית המושלמת, והן מבחינת מנגולד, דיימון ובייל מרכיבים סרט מהנה לחלוטין.
פורד נגד פרארינמצא בבתי הקולנוע עכשיו.
