Illix.run

הצוות מ-Critical Role, שבועוןסדרת משחקי תפקידים "משחק בפועל"., השיג משהו מדהים. שֶׁלָהֶםפרויקט מימון המוניםלהפיק סדרה של קריקטורות באורך 22 דקות הוא כעת פרויקט הטלוויזיה או הקולנוע הממומן ביותר אי פעם בקיקסטארטר. הקמפיין בן 45 הימים החל ב-4 במרץ עם בקשה ענקית של 750,000 דולר. נכון לכתיבת שורות אלה, היא כבר הסיקה יותר מ-6.95 מיליון דולר, מה שהופך אותה לאחד מ-10 הקיקסטארטרים הממומנים ביותר בכל הזמנים.

זה הישג מדהים, ומסמל את ההשפעה המוגזמת שיש למשחקים שולחניים כרגע בתחום מימון ההמונים. אבל, כמו רוב הפרויקטים של קיקסטארטר בגודל כזה, המאמץ אינו חף ממחלוקות - אז בואו נקדיש מעט זמן לפרוק דברים.

תפקיד קריטי הוא סטרימינג בשידור חי בפועל שהחל כמעטלפני חמש שנים. התוכנית כוללת שחקני קול מקצועיים המגלמים מבוכים ודרקונים במסגרת קמפיין ביתי. הוא מככב את מתיו מרסר כמאסטר הצינוק, וכולל גם את הכישרונות של לורה ביילי, טליסין ג'אפה, אשלי ג'ונסון, ליאם אובריאן, מרישה ריי, סם ריגל וטרוויס ווילינגהם. סביר להניח ששמעת את העבודה שלהם במוצרים כגוןהתקפה על טיטאן, הנוקמים אסמבל, בן 10, Dragon Ball Z, DuckTales,סופיה הראשונה, Teen Titans Go!, Teenage Mutant Ninja Turtles, ורוֹבּוֹטרִיקִים.

במהלך השנים, תפקיד קריטי בנתה קהילה מסורה להפליא, המכונה בחיבה ה- Critters. ב-Twitch, לקבוצה יש יותר מ-200,000 עוקבים. ההופעות החיות שלהם, שמתקיימות בכנסים של גיימינג כמו Gen Con באינדיאנפוליס, נמכרות זמן רב מראש. קווים להיכנס יכולים להימתח עבור בלוקים.

הסוד להצלחתם הוא האופי החביב של המבצעים עצמם והאיכות המדהימה של ההופעות שלהם. מרסר הוא בין המאסטרים הטובים ביותר בצינוק שראיתי אי פעם ליד השולחן. בשילוב עם הקול וכישרון המשחק של שאר צוות השחקנים, התוצאה היא פשוט קסם. הם יוצרים הרבה מאוד תוכן לאתחול. העונה האפית הראשונה שלהם כוללת 115 פרקים וכוללת כ-373 שעות של משחק.

למען האמת, אני נדהם שלקח להם כל כך הרבה זמן לקבל קריקטורה מוארת בצבע ירוק. וזה לא מחוסר ניסיון. על פי מסע הפרסום של קיקסטארטר עצמו, תפקיד קריטי אירח יותר מתריסר פגישות פיץ' הוליוודיות לפני שבחר ללכת לבד.

ברגע שהקיקסטארטר עלה לאוויר, Critters התחילו להזרים כסף לקמפיין. הצוות בקיקסטארטר אומר לפוליגון שהפרויקט, שכותרתותפקיד קריטי: האגדה של Vox Machina אנימציה מיוחד, בעל ה"מהירות" השלישית בגובהה בכל הזמנים. זה אומר שהוא מרוויח כסף מהר יותר מחבריו.

כמה יותר מהר? הקמפיין הגיע למיליון דולר תוך פחות משעה. זה שם אותו במקום השלישי, מאחורKingdom Death: Monster 1.5(0.31 שעות) והשעון החכם Pebble Time (0.82 שעות).

חלק מהמהירות המדהימה הזו נובע מהעובדה ש-Critters כבר היו בקיקסטארטר. לפי לוק קריין, ראש תחום המשחקים של קיקסטארטר, כ-60 אחוז מתומכי התפקידים הקריטיים היו פעילים בעבר בפלטפורמה. זה גם ממחיש את ההצלחה שמשחקי שולחנות יכולים למצוא בתחום מימון ההמונים.

משחקים הם ההקטגוריה הגדולה ביותר בהיסטוריה של קיקסטארטר, המהווה יותר מ-896.75 מיליון דולר ברווחים מאז הקמת החברה ב-2009. הקטגוריה צפויה לסלק מיליארד דולר ב-2019. משחקי שולחן - כולל משחקי לוח, משחקי קלפים ומשחקי תפקידים - הם החלק הגדול ביותר של קטגוריית משחקים. לפי נתונים שאספתי מקיקסטארטר, משחקי שולחן לבד הביאויותר מ-165 מיליון דולר ב-2018. זה עלייה של 20% לעומת השנה הקודמת, שבעצמה עלתה ב-29% מהשנה שקדמה לה.

קטגוריית השולחן פשוט מגמדת את משחקי הווידאו ואת קטגוריות הקולנוע והטלוויזיה גם יחד.

אבל קטגוריית RPG שולחניים (TTRPG) היא החלק הקטן בהרבה של משחקי לוח בקיקסטארטר, שנשלטת על ידי משחקי לוח. זה מעיד על גודל תעשיית ה- TTRPG בכללותה, כלומרהקטגוריה העיקרית הקטנה ביותר בתחום משחקי התחביבים.

כמה מזה יקבלו Wizards of The Coast (WoTC), המוציאה לאור של Dungeons & Dragons? לפי דף הקיקסטארטר של קריטיקל תפקיד, כלום.

עכשיו, אל תצא מכושר מטעם WoTC. הוא יושב על הזיכיון הכי אייקוני בהיסטוריה של TTRPG, כזה שנהנה אגב מתקופת הצמיחה הגדולה בתולדותיו. הסיבה להצלחה הזו? המעצבים של D&D אומרים לי שכןסטרימרים כמו Critical Role.

אבל כאשר קבוצה אחת של סטרימרים, לבד, מתחילה להוריד יותר מ-12 אחוז מההכנסה שנוצרת מהתחביב כולו, אנשים מתחילים לדאוג. לכן היו הרבה פטפוטים ברשתות החברתיות על הפרויקט הזה.

קשה להתפרנס מ-TTRPG. WoTC ו-Paizo, המפרסמת את מערכות Pathfinder ו-Starfinder, הן השחקניות הגדולות בתחום ה-TTRPG. WoTC מרוויחה את חלק הארי בהכנסות, וכל השאר נלחמים על הפיסות. מעבר לזה, נפח המכירות פשוט לא שם. משחק לוח אינדי מצליח ימכור עותקים באלפי יחידות; להיט אינדי TTRPG יהיה בר מזל למכור מאות.

כשרוב המעצבים והמוציאים לאור של TTRPG תלויים על חוט, מה מונע מקבוצה מצוינת של סטרימרים להאפיל על היוצר של מערכת משחק חדשנית או יקום ייחודי, ואז לרכוב עליו עד לראש הקיקסטארטר? כרגע, התשובה היא כלום. ולאף אחד אין פתרונות טובים כדי שזה לא יקרה. רובם אפילו לא בטוחים אם כדאי.

הסיבה לכך היא שחווית משחק ממשית כמו תפקיד קריטי הן הדברים הגדולים ביותר שקורים במשחקי שולחן. זו הסיבה שהקונספט - לא זיכיון ממשי, שימו לב, רק הרעיון של חוויות משחק ממשיות -זכתה בפרס דיאנה ג'ונס הנחשק ב-Gen Con בשנה שעברה.

"הרשימה הזו יכולה להימשך דפים", אמרה ועדת פרס דיאנה ג'ונס על חוויות משחק בפועל כשהכריזה על הזוכה בשנה שעברה. "יש מאות מופעים כאלה, לכל אחד מהם קהל מסור. חלקם ללא ספק פופולריים יותר מהמשחקים שהחברים שלהם משחקים בתוכם."

אז מי הם מבצעי ההצגות הפופולריים ביותר בחוץ? אי אפשר להגיע למספרים השוואתיים, אבל אם נחפור רק קצת בהערות של אנשי דיאנה ג'ונס, נוכל להתחיל לגבש רשימה. הם מזכירים תפקיד קריטי, כמובן, אבל גםאזור ההרפתקאותמהמשפחת מקלרוי. יש גםמבוך ארקנה, הAcquisitions, Inc.הופעות מ-Penny Arcade, והפודקאסטים של One Shot ו-Campaigns ב-One Shot Network.

במצטבר, לכל התוכניות הללו יש משהו משותף: כולן די לבנות. בעוד שנשים מיוצגות היטב בחוויות המשחק הפופולריות ביותר בפועל, אנשים צבעוניים לא. למעשה, הצוות מאחורי קיקסטארטר התפקיד הקריטי עשוי להיות הקבוצה הפחות מגוונת מבחינה גזעית בחבורה.

זו קבוצה של חברים הכי טובים שמתארים את עצמם שבנו נכס בילוי מאפס. כן, הוא מבוסס על זיכיון משחק התפקידים המצליח ביותר בכל הזמנים. כן, הייתה להם עזרהחנון ועוד, שנשאה את המופע שלהם במשך זמן מה ועזרה להם להגיע לקהל רחב יותר.

ובכל זאת.

כשאתה מוריד נתח משמעותי מההכנסה שנוצרת מכל התחביב שעליו בנוי הנכס היצירתי שלך, כשאתה פועל בקנה מידה כזה, זה נראה טבעי שתהיה מוחזק על אותם סוגים של סטנדרטים כמו אחרים בתעשיית הבידור.

תעשיית משחקי התחביב באה לידי ביטוי בעידן מודע יותר מבחינה חברתית. לאחרונה זה הגיע ביחדלגרש מתעלל נאשםמחלונות הראווה הגדולים ביותר שלה ומהמפגשים הציבוריים. WoTC גם הייתה פרואקטיבית, פינה מקום לגיוון בספרי המקורות שלה ואף הפכה אותו למאפיין של הדמיון מחדש של העיר ווטרדיפ. זה גםהשקעה בחוויות משחק ממשיותשמסבירים פנים לאנשים צבעוניים.

מאמצים כאלה גורמים לצוות התפקיד הקריטי לבלוט, לטוב ולרע.

"אין שום תירוץ לא לכלול את POC במחזות [הממשיים שלך], במיוחד בלוס אנג'לס", כותבת קימי יוז, הבעלים שלמשחקי גולדן לאסו, עללְצַפְצֵף. "הקבוצה שלי עשתה פודקאסטים [בפועל] במשך שנים. [התחלנו] להזרים לפני כמה שנים. כשמסתכלים על המסך במהלך המשחק הראשון הבנו, היינו לבנים. כולנו היינו חברים אבל זה לא היה מונע את זה. המטרה בסטרימינג היא לפתוח את התחביב לאחרים.

"התחלנו לפנות ל-POC שהכרנו, התחלנו להכיר אנשים חדשים ולהזמין אותם, התחלנו ללמוד ולהשקיע את העבודה כדי להיות טובים יותר", המשיכה. "אתה יודע מה? אנחנו עדיין קבוצת חברים. אנחנו רק קבוצה גדולה יותר, טובה יותר של חברים. גם המשחקים [שלנו] טובים יותר!"

יוז הואלא לבד בביקורת שלה. בינתיים, אחרים מבקשים מאנשים להאט ולהוריד את הקלשון. נראה שחלק מהאנשים חושבים שהם יכולים להמשיך לשבח את הצוות ב-Critical Role על הצלחתם, תוך שהם קוראים ליותר ייצוג במרחב.

"אף אחד לא 'מפעיל' תפקיד קריטי", כותבפודקאסר TTRPG. "אם אתה חושב שלהצביע על כך שדברים יכולים וצריכים להיות גיוון, במיוחד עם היכולת שיש לצוות השחקנים לקדם את זה זה 'מפנה' אותם אז אני באמת לא יודע מה להגיד לך. אנשים מציינים את זה כבר שנים."

בגדול, הטנור של השיחה הוא שהאנשים מאחורי תפקיד קריטי הם אנשים טובים. הם עשו עבודה מדהימה כדי ליצור לעצמם נישה, ובכך הם עזרו לתת לגיטימציה לתחביב של משחק תפקידים.

אבל הם יכלו, וצריכים, גם להשתפר.

הם יכולים לעשות טוב יותר עבור יוצרי TTRPG קטנים, על ידי הפניית תשומת לב לכלכלה המוזרה שמונעת מהם להצליח כלכלית. הם יכולים לעשות טוב יותר עבור אנשים צבעוניים, פשוט על ידי שילובם בפרויקט שלהם. והם יכולים לעשות טוב יותר על ידי פתיחות לדיאלוג עם המבקרים שלהם ברשתות החברתיות.

החדשות הטובות הן שהם בחרו באפשרות של קמפיין קיקסטארטר ל-45 יום על פני אפשרות של 30 יום. זה אומר שיש להם הרבה זמן להרוג לפני תום הקמפיין, וכל סיבה להמשיך לשמור על גלגלי העין שלהם.

אבל, בטווח הקצר, מוטב שהם יתחילו להתקדם לעוד מטרות מתיחה. בקצב הזה, הם יתישו אותם תוך מספר ימים קצרים.