הבעיה בהתאמת HP Lovecraft היא שבשלב מסוים, אתה צריך לתאר את הבלתי ניתן לתיאור. חלק ניכר מהסיפורת של לאבקרפט כרוך באיסוף הפרטים סביב איזו התרחשות נוראה, או איזה יצור מעורר טירוף, מבלי להביט ישירות בפנים. הסיפורים שלו מובילים את הקוראים עד לצוק של תהום, ואז מתעקשים שהם יעשו את הצעדים האחרונים בעצמם - גישה שבדרך כלל עובדת טוב יותר על הדף מאשר על המסך.
זו בעיה יותר מהרגיל כשמדובר בסיפור "הצבע מחוץ לחלל" של Lovecraft משנת 1927, שבו פינה נידחת של ניו אינגלנד הופכת קטלנית ומוזרה לאחר שמטאוריט מתרסק בחווה אומללה. לאירוע השלכות רבות על הצמחייה של האזור, על בעלי החיים, ובסופו של דבר, על האוכלוסיה האנושית שלו, וההשלכות הללו נושאות כולן את אותו גוון - צבע שאינו ידוע לעיני האדם. (או, כפי שמנסח זאת לאבקראפט, "גרסאות קדחתניות ומנסרות של טון ראשוני חולה כלשהו, ללא מקום בין גווני האדמה הידועים").
צבע מחוץ למרחב, טייק חדש לסיפור של לאבקרפט, בחוכמה אפילו לא מנסה לפתור את הבעיה של יצירת צבע בלתי אפשרי: הוא מסתפק בצבע ורוד-סגול חולני. זה עובד מספיק טוב, בין השאר בגלל שהגוון עוטף סרט שנשאר נאמן לרוח הסיפור של לאבקראפט תוך הבאתו למאה ה-21. ממוקם ברובו בחווה שלווה בתחילה,צבע מחוץ למרחבמאפשר להתפתחויות מטרידות לעלות לאט, ואז מאיץ את הקצב עד כדי טירוף. הסרט מסמן את הקאמבק של ריצ'רד סטנלי, במאי קלאסיקת הקאלט משנת 1990חוּמרָה, שהתמקד בעיקר בסרטים קצרים ובסרטים דוקומנטריים מאז ניסיונו הנדון ב-1996 לביים את הסרטהאי של ד"ר מורו. אולי בגלל זהצבע מחוץ למרחבהחצי השני הקודח של משחק כמו עבודתו של במאי שיש לו עשרות שנים של רעיונות עצורים, והוא נחוש להעלות את כולם על המסך.
אבל קודם כל, סטנלי מבלה זמן בהקמת הדמויות שישתגעו. נכתב על ידי הבמאי וסקרלט אמריס,צבע לא בצורתמתמקד במשפחה בנסיגה. עייפה מהעיר, משפחת גרדנר התגוררה בחווה רחבת ידיים. תרזה (ג'ולי ריצ'רדסון), למרות שעדיין מתאוששת ממאבק הסרטן האחרון, שומרת על רגל בחייה הישנים על ידי סחר במניות במרחק קילומטרים מוול סטריט. אבל נתן (ניקולס קייג') הלך על הכול על החזרה לארץ, גידול יבולים ואלפקות, אותן הוא למד לחלוב בתאבון.
לילדים שלהם לוקח קצת יותר זמן להבין היכן הם משתלבים. לוויניה (מדלן ארתור) יוצאת ליער לבצע טקסים וויקאניים, בני (ברנדן מאייר) בעיקר משתגע וצופה בסרטוני נאס"א. נראה שג'ק הצעיר (ג'וליאן היליארד) פשוט שותף לנסיעה. זה מצב משפחתי מעורער, אבל כזה שנראה שנועד לסדר את עצמו בזמן. ואז מטאוריט נופל בחצר האחורית שלהם ומשנה הכל.
בסיפור של לאבקרפט, השינוי מגיע בדרגות במהלך השנים. סרטו של סטנלי מהדק את ציר הזמן, אבל שומר על הרבה מהפרטים. פרחים מוזרים פורחים בחצר. הגן מייצר ירקות ענקיים ושפעים שמתגלים כמרים. המים מקבלים טעם מוזר, אבל בני הזוג גרדנר שותים אותם בכל זאת. ואז גם הם מתחילים להשתנות. אחת ההחלטות החכמות ביותר של הסרט קושרת את סצינות הפתיחה האיטיות והמתבוננות של הסרט עם הפנטזמגוריה המתפרקת לאט שאחריה. ככל שהשפעת המטאוריט מעמיקה, בני הזוג גרדנר הופכים ליותר עצמם. תרזה נהיית אובססיבית לעבודה, לוויניה הופכת מכשפת יותר, בני מתרחבת, ונתן נכנע לכעס ולתסכול שחיי חזרה לארץ החדשים שלו חנקו, אבל לא ממש הרסו.
לשכור את קייג' לשחק את התפקיד הזה כמעט נראה ברור מדי, במיוחד מכיוון שהוא שיחק בצורה מבריקה פטריארך אלים משוחרר לא מזמן, ב-2017אמא ואבא. אבל קייג' משרת היטב את הסרט, ומגלם את ניית'ן כאדם שנראה כי אישיותו משתנה כאילו הוא מעוות על ידי קרינה קוסמית. ברגע אחד הוא אבא אכפתי, ברגע אחר גבר מסתחרר משליטה, ואז שוב. אניני הטעם של הרגעים היותר חיצוניים של קייג' ימצאו הרבה מה לאהוב גם כאן, במיוחד התמוטטות בתוך טנדר, מבחן טעימה מגעיל של הצמחייה שלאחר המטאוריט שלו, ובכל זמן שהוא מתקשר עם אלפקות. (כל מי שנוטה לראות סרטרַקמכיוון שהוא משלב את ניקולס קייג' ואלפקות לא יתאכזב.)
אולם בסופו של דבר, קייג' מאבד את החרא שלו הוא רק מרכיב אחד בסרט שנחוש ללכת לקיצוניות מסחררת. המוזרות רותחת עד שהיא מתפוצצת וחוות גרדנר מתחילה להיראות כמו נוף חייזר המאוכלס במפלצות. סטנלי מבין את האפקט הזה באמצעות כמה דימויים דיגיטליים, אבל בעיקר הולך בדרך המעשית, ומעצב יצורים מוזרים בהשראת חלקים שווים על ידי ג'ון קרפנטר.הדברושל סטיוארט גורדוןממעבר, עיבוד נוסף של Lovecraft שמוצא דרכים לתאר את תחושת האימה הקוסמית הבלתי ניתנת לתיאור של המחבר באמצעות כלי קולנוע.
סטנלי צריך להראות מה לאבקראפט רק רומז אליו, אבל בסופו של דבר הסרט שלו פשוט לוקח מסלול אחר לאותו יעד מעורר טירוף, עושה עצירות בדרך כדי להביט בגופים אנושיים מעוותים על ידי כוחות חייזרים, יצורי חתולים מפחידים, וכן, כמובן, אלפקות שעברו מוטציה. "איזה עולם חלומות מושפל זה שאליו הוא השתגע?", העדה המצערת של לאבקרפט לתפלאות האימה לקראת סוף הסיפור. אנשים צופיםצבע מחוץ למרחבעלולים בסופו של דבר לשאול את עצמם את אותה שאלה.
צבע מחוץ למרחבנמצא כעת בבתי הקולנוע.
