תמונה: EA Vancouver/Electronic Arts
מבין המעריצים שנחנקו על ידי מגיפת הקורונה בשנת 2020, הספורט סבל לפחות כמו הסרטים, אם לא יותר. מכיוון שספורט תלוי בהופעה חיה בפני אלפי צופים, התרחקות חברתית ואמצעי הסגר הרסו את חווית הספורט. ובמיוחד בארה"ב, המשחקים עדיין משוחקים בזירות ריקות ברובן ורעש קהל מלאכותי.
מצער ככל שיהיה, זו הייתה גם הזדמנות ייחודית למשחקי הווידאו התומכים בליגות הללו לזרוח. הכל הלך פנימה באביב האחרון, וניתן היה למצוא אוהדי ספורט מקננים עם המשחקים האהובים עליהם על הספות שלהם, יחד עם סינפילים שמשתפים בנטפליקס, וגיימרים שוקעים בעולמות הפתוחים שלהם.
השנה, סמיט סרקר ואוון גוד של פוליגון עזבו את הסכמתםמועמדות וקביעת משחק וידאו ספורט של השנה, אשר, בשנה האחרונה של דור הקונסולות, היה נמשך מעדכונים מצטברים במידה רבה לכותרים מבוססים. במקום זאת, כתבנו חיבורים על ארבעת הכותרים שבהם בילינו את רוב זמן המשחק שלנו - והשירות שמשחקים אלה סיפקו לאוהדי ספורט נמנעו ממשהו שהוא מובן מאליו, אם לא נמצא בכל מקום, בתרבות הפופולרית: הדרמה האנושית של תחרות אתלטית.
MLB The Show 20 ו-NHL 21
בתחילת יוני כתבתי על החור בצורת בייסבול בחיי שיצרה מגיפת הקורונה, וכיצדניסיתי למלא אותוMLB The Show 20. אז, האפשרות שתהיה עונת בייסבול אמיתית ב-2020 עדיין הייתה שאלה פתוחה. רק מאוחר יותר ביוני הכריחו בעלי MLB את השחקנים להיכנס לעונה של 60 משחקים שתימשך מסוף יולי עד סוף אוקטובר.
אני חייב להודות: לא חשבתי שכל ליגות הספורט יצליחו לעשות את זה, אבל הן כן - אם כי עם כמה התפרצויות COVID-19 מפוזרות וכמהראש עצמות נע. ולמרות כל התנאים הייחודיים שבהם נערכו משחקי ה-MLB העונה, הנה העניין:זה הרגיש כמו בייסבול אמיתי. ביליתי הרבה זמן בצפייה ב-Yankees שלי במהלך הקיץ ועד הסתיו, מה שאומר שבכן, אני כבר לא צריך את MLB The Show כמנגנון התמודדות.
זה לא אומר לרעה על אחד מזכיונות משחקי הווידאו האהובים עלי משכבר הימים, וכמובן, משחקי MLB The Show ומשחקי MLB אינם סותרים זה את זה - אני שואב מהם סוגים שונים של שמחה. אבל כשאתה משתמש במשחק הווידאו כתחליף לדבר האמיתי, בניגוד לליווי, אתה מבין שהוא לא ממש מחזיק מעמד.
באופן מעניין, הרמתיMLB 20שׁוּבלְאַחַרעונת הבייסבול האמיתית הסתיימה. התברר שזה חלון ראווה נהדר עבורתאימות לאחור של פלייסטיישן 4מובנה לתוךפלייסטיישן 5: הוא פועל במהירות של 60 פריימים לשנייה ברזולוציית 4K מקורית בקונסולה החדשה.MLB 20היה, למעשה, משחק ה-PS4 הראשון ששיחקתי ב-PS5 שלי - הוא אף פעם לא רחוק מהלב שלי.
אני חש את אותה חיבה לזכיינית ה-NHL של EA Sports, שבה אני משחק מאז אמצע שנות ה-90. ברגע שהריינג'רס האהוב שלי נסחף מסיבוב המוקדמות של פלייאוף ה-NHL בתחילת אוגוסט, הפניתי את תשומת ליבי ל-EA.
האלמנט המבטיח ביותר שלNHL 21היה רענון המיוחל של מצב הקריירה, Be a Pro, שהוא הדבר האהוב עלי כמעט בכל משחק ספורט. קפצתי ל-Be a Pro כמה ימים אחרי הדראפט האמיתי של ה-NHL, שבו הריינג'רס בחרו באלכסיס לפרנייר עם הבחירה מספר 1, ובמשחק, הצלחתי להיבחר בדראפט על ידי הריינג'רס בעצמי!
בסופו של דבר הרגשתי מאוכזבNHL 21's Be a Pro - אתה יכולקרא את הסקירה המלאה שלי לפרטים נוספים- אבל אני אגיד שהמשחק הזה נתן לי הערכה חדשה למה שעברו על ספורטאים מקצוענים, במונחים של משחק ספורט על רקע מגבלות מגיפה.
השנה, המפתחת EA Vancouver חידשה את חווית Be a Pro עם קטעים שבהם השחקן שיצרתם מקיים אינטראקציה עם המאמן הראשי, הסוכן או החברים שלו לקבוצה, כמו גם עם התקשורת. ברבים מהם, חבר לצוות מזמין אתכם לטיול קבוצתי כלשהו, כמו ללכת לים או לראות מופע בברודווי. אי אפשר היה לראות את החומר הזה בפניםNHL 21- אפילו כבחירות דיאלוג בלבד בתיבות טקסט - ולֹאתחשוב על כל הפעילויות שהמגיפה אילצה אותנו לבטל.
חייהם של ספורטאים מקצועיים מוגבלים למדי, במיוחד במהלך העונה, אבל יש להם הרבה הזדמנויות להשתחרר בזמן השבתה. להיות מבודד ב"בועות" באדמונטון, אלברטה וטורונטו, ללא יכולת לברוח מגבולות המלונות שלהם, בטח היה קשה להפליא על השחקנים ועל בריאותם הנפשית. אני לא בטוח שכל כמות גישה למשחקי וידאו הייתה מקלה על כל המונוטוניות. —סמית סרקר
F1 2020 ו-NBA 2K21
המציאות של המגיפה העולמית סוף סוף נחתה אצלי ב-12 במרץ. באותו יום,ה-NBA השעתה את העונה שלה, ופורמולה 1 הודיעה על דחיית שני מירוצים נוספים, מוחק את ארבעת האירועים הראשונים מלוח השנה של 2020. כשקראתי את החדשות בטלפון שלי שהגרנד פרי החדש של וייטנאם בוטל, המחשבה הראשונה שלי הייתה, "המקום היחיד בו נראה את הקורס הזה הואF1 2020."
זה עדיין המצב; גם מרוץ האנוי לא נמצא בלוח השנה של 2021. (מפתח פקיד ממשלתי לקידום המירוץ נעצר בעניין לא קשור, וממשלת וייטנאם בחרה שלא להמשיך בפרויקט.) מתיF1 2020הושק ב-6 ביולי, ביליתי זמן רב בהיכרות עם מעגל הרחוב של האנוי כמו של המשחקמצב קריירה חדש, מה שמציב אותך כאחראי על קבוצת המרוצים שלך, עם כל שלהפרטי פעמונים מענגים.
להאנוי יש 1.5 ק"מ ישר המחבר כיכר כפולה קודקודים בפניות 8 ו-9 לסיכת השיער של פנייה 11. גם אם תבזבז מנוע פרארי עבור הצוות החדש שלך, תמות באמצע הישר הזה עם שלדת הסמן האחורי. ואווירודינמיקה מחוץ למתחם המשחק מתחיל אותך איתה. שום הגדרה לא נתנה לי את המהירות הקו הישר להדוף את מקלארן או רנו, הרבה פחות את Racing Point. כל מה שניסיתי, יעבירו אותי ישר כאילו רצתי במצב דלק נמוך.
האתגר של האנוי הפתיע אותי. אפילו עם קושי הבינה המלאכותית שנקבעה בשנות ה-90 העליונות, הקבוצה שלי סיימה במקום החמישי בעונת 2020 שהייתה צריכה להיות, אפילו עלתה על פודיומים בבחריין ובהונגריה. אבל המירוץ הטוב ביותר שלנו, ללא ספק, היה לסיים במקום העשירי בגרנד פרי בדיוני גרידא של וייטנאם.
לאחר שנחטפתי בישורת וירדתי למקום ה-14 בסט הצמיגים הראשון שלי, בחרתי בדרכים כבדות ובינוניות יותר עם ה-pit stop הראשון שלי. זה נתן לי להישאר בחוץ יותר מהחבר'ה שבחרו ברכות, ונתן לי קצת מקום לנשום גם אם הייתי במקום ה-13. זה גם נתן לי לחזור לצמיגים רכים לסוף המירוץ, כשהאחרים יהיו על מדיומים.
הייתי חמש שניות מהמקום העשירי עם 11 הקפות לסיום, ובהקפה האחרונה תפסתי את סרג'יו פרז ודניאל קוויאט (על צמיגים כבדים יותר) עם דאבל פס מסביב לחלק החיצוני של פנייה 11 סיכת ראש. ייתכן שבסופו של דבר זו תהיה הפעם היחידה שאי פעם אזכה לצפות בגרנד פרי של וייטנאם. אבל זו הייתה הנקודה הגדולה ביותר שהרווחתי אי פעם בקריירת מירוצים וירטואלית שנמשכה ארבע שנים ומאות שעות.
F1 2020הייתה אחת משתי הדוגמאות הטובות ביותר למשחקי וידאו שנכנסים בהתרגשות ללא הפרעה כאשר ליגות אמיתיות נאלצו להיסגר.NBA 2K20ו2K21סיפק את השני. לא שמענו כל כך הרבה השנה על מה שהמגיפה עשתה לאתלטיקה פנאי. אבל עונה אבודה של כדורסל כוללת גם אלפי משחקי ימק"א, ליגת הכנסיות ומגרשי רחוב נעלמו. אוהדי כדורסל היגרו באינטרנט בשביל החוויה הזו, כמו גם ל-NBA כשהמגיפה סגרה את שניהם.
שיחקתי יותר כדורסל איסוףNBA 2K20ו2K21ממה שהיה לי בעבר, במשחקי וידאו אחרים או בחיים האמיתיים. הרבה פעמים התלוננתי שסדרת ה-NBA 2K של Visual Concepts היא כל כך מורכבת ותובענית מבחינה טכנית שהיא דורשת עבודה על המשחק שלך, חלק אחר חלק, כמו שהיית עושה בחיים האמיתיים. ובכן, עם חופשה בקיץ הודות לחופשה, סוף סוף היה לי זמן. יתר על כן, המצאתי את עצמי מחדש כאדם גדול.
נזכרתי בחוויה שלי בליגת הכנסייה, כשבגיל 12 פגעתי בקפיצת הגדילה שלי לפני כולם וגיליתי כמה יותר קל המשחק מתקרב ככל שמתקרבים לשפת, יצרתי איש ציר אמיתי של חזרה לסל - a Paint Beast, בעגה של NBA 2K. ואז התחלתי לעבוד על משחק הפוסט הנמוך שלי, ב-The Rec ו-The Park, המצבים השיתופיים/תחרותיים של המשחק. פיתחתי את זיכרון השריר לנהיגה לקו הבסיס; ואז נסיעה לנתיב; עכשיו שלב הירידה. אני עדיין קצת בפאניקה בשביל שימי פוסט טוב, אבל אני מגיע לשם.
היה הגיוני ללכת בגדול, במקום להסתובב על הכנף ולהניף לבנים. אין לי מהלכי טיפול בכדור לדבר עליהם; אני יותר שימושי להגדיר בחירה (ולאחר מכן להתגלגל ממנה) מאשר לקרוא לחבר לצוות ולהשפריץ על פני האיש שלי. טיפין טיפין, סינתזתי משחק נמוך של פוסטים שלמעשה היה מועיל לכל שחקני ה-Sharpshooting Playmakers ו-Playmaking Sharpshooters שלNBA 2K20פארק של (ועכשיו,העיר, בNBA 2K21ב-PlayStation 5 ו-Xbox Series X).
האם זה תמיד היה הצלחה? לא. קיבלתי הרבה דירוגים של חברי צוות C+, לא רק בתחילת הדרך, אלא גם כשחשבתי שהבנתי הכל. "כן, תחזור ל-MyCareer", מסר לי אחד מחברי הצוות לאחר משחק נורא במיוחד, מלא מחזורים. אבל בסך הכל מצאתי את זהNBA 2K20ו2K21מגלם את הטוב ביותר של משחקי וידאו ספורט. לא בגלל המצגת שלהם, אנימציות חתימה, אוNBA 2K21טיפות הזיעה של הדור הבא. זה הכי טוב כי, כאילוMLB The Show 20, זה יחשוף את החוזקות האמיתיות שלך כשחקן, ולאחר מכן יאתגר וייתן לך השראה לשפר אותם אפילו יותר. —אוון גוד
