בובי קוטיק יישאר מנכ"ל Activision Blizzard בזמן שמיקרוסופט תסגור את העסקה שלה לרכישת המוציא לאור הנבון שלCall of Duty,World of Warcraft, וOverwatch. כאשר העסקה של 68.7 מיליארד דולר תושלם ב-2023, "עסקי Activision Blizzard" ידווחו למנכ"ל גיימינג של מיקרוסופט, פיל ספנסר, אמר מיקרוסופט.
אבל עדיין לא ברור מה יהיה עמדתו של Kotick ב-Activision Blizzard, אם עדיין תהיה לו כזו, לאחר השלמת הרכישה המוצעת. החברות אומרות רק שקוטיק יישאר מנכ"ל עד שנת הכספים 2023 של מיקרוסופט, שתסתיים ב-30 ביוני 2023. קוטיק אמר ל"ניו יורק טיימס" שהוא "יהיה זמין לפי הצורך" לאחר הסגירה.
דו"ח חדש של וול סטריט ג'ורנלביום שלישי, בציטוט מקורות הבקיאים בעסקה, אומרים כי החברות הסכימו שקוטיק יעזוב "לאחר שהעסקה תיסגר". אם הוא כבר לא יהיה עם Activision לאחר מכן, חוזה העבודה שלו מחייב אותו לקבל חבילת פיצויים בשווי של כמעט 293 מיליון דולר אם יאבד את עבודתו עקב השתלטות תאגידית,לפי מסמכים פיננסיים. נציג של מיקרוסופט, שהגיע לתגובה, אמר ל-Polygon כי "בהינתן זמן הסגירה הממושך", לחברה אין מה להוסיף, במקום זאת מצביע עלההצהרה הראשונית של ספנסרמודיע על העסקה.
מה שאנחנו יודעים בוודאות הוא שעבור Kotick יישאר המנכ"ל של Activision Blizzard עד שהעסקה של מיקרוסופט תיחתם - משהו שעשוי לקחת יותר משנה לעשות. "זה הולך לקבל הרבה בדיקה רגולטורית", אמר אנליסט ושותף LightShed Ventures ברנדון רוס ל-Polygon. יהיה צורך להעריך את זה בארצות הברית, אבל גם באירופה, אמר רוס, שם תקני המיזוג והרכישה גבוהים. לדוגמה, הרגולטורים בבריטניה מנסים לחסום את ה-400 מיליון דולררכישת מנוע החיפוש GIF Giphyעל ידי Meta (החברה שנקראה בעבר פייסבוק).
הרכישה המוצעת של מיקרוסופט מגיעה גם כאשר Activision Blizzard מתייחסת להאשמות על מקום עבודה רעיל, סקסיסטי ומפלה, מה שהוליד מספר תביעות משפטיות וחקירות פדרליות. Kotick הוא יותר מסתם סמל למקום העבודה הבעייתי של Activision Blizzard; אַחֵרדו"ח וול סטריט ג'ורנלרק ביום שני הזה אמר ש-Kotick הסתיר את היקף הבעיות של Activision Blizzard מהציבור - ספציפית, ש-37 אנשים עזבו את החברה ו-44 נוספים היו ממושמעים בפעולות הקשורות לבעיות התרבות שלה.
"בתקופת הסגירה הזו, מישהו צריך לנהל את החברה", אמר רוס. Kotick ישמור על כוח אבל יהיה בתקשורת מתמדת עם מיקרוסופט, אמר רוס. "מיקרוסופט תניח שהעסקה תבוצע ורוצה להגיע לאינטגרציה החלקה ביותר עם הארגון שלה בסופו של דבר, ולוודא שהיא לא תרחיק מדי מהצרכים האולטימטיביים של העסק המשולב."
הוא המשיך: "יש איזון ברור".
בנובמבר, אמר ספנסר לצוות מיקרוסופט שהוא "מוטרד ומוטרד מאוד מהאירועים והפעולות הנוראיות" ב-Activision Blizzard, ושמיקרוסופט "מעריכה את כל ההיבטים" של מערכת היחסים שלה עם Activision Blizzard כדי לבצע "התאמות יזומות מתמשכות". כעת, מיקרוסופט מציגה בפומבי עמדה אחרת: בשיחת משקיעים ביום שלישי בבוקר, יו"ר ומנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלה, שיבח את קוטיק על "המנהיגות והמחויבות שלו לשינוי תרבות אמיתי".
"זו עבודה קשה", אמרה נאדלה בהערות מוכנות. "זה דורש עקביות, מחויבות ומנהיגות שלא רק מדברת, אלא גם ממשיכה ללכת. זו הסיבה שאנו מאמינים שזה קריטי עבור Activision Blizzard להניע את ההתחייבויות התרבותיות המחודשות שלה. אנו תומכים במטרה ובעבודה שעושה Activision Blizzard, ואנחנו גם מכירים בכך שאחרי הסגירה, תהיה לנו עבודה משמעותית כדי להמשיך ולבנות תרבות שבה כל אחד יכול לעשות את עבודתו בצורה הטובה ביותר".
אלפי עובדי Activision Blizzard לא בטוחים שהרבה ישתנה. בסוף השנה שעברה,עובדי Activision Blizzardקרא להתפטרותו של קוטיק בעקבות דיווח מוקדם יותר בוול סטריט ג'ורנל לפיו הוא ידע על בעיות חמורות במקום העבודה - כולל האשמות על אונס - או הסתיר אותן מהדירקטוריון של Activision או צמצם את חשיבותן.
"משהו חייב להשתנות,"עובד של Activision Blizzard אמר ל-Polygon בנובמבר. "אתה יכול לסובב אנשים כמו שאתה רוצה, אבל אם האחריות לא מגיעה מלמעלה, זה לא ישתנה."
ספנסר ביום שלישי לא התייחס ישירות לבעיות התרבות של Activision Blizzard, וגם לא התייחס למה שכינה "אירועים ופעולות נוראיות" בנובמבר. בפוסט בבלוג שפורסם לצד חדשות הרכישה, אמר ספנסר כי מיקרוסופט "מצפה להרחיב את תרבות ההכללה היזומה שלנו לצוותים הגדולים ברחבי Activision Blizzard".
Kotick הוביל את Activision מאז 1991 כאשר הוא וקונסורציום של משקיעים רכשו את החברה, שמקורה בקונסולת Atari VCS. ב-2008 הוא תיזמר את המיזוג בין Activision ל-Vivendi, שגם הביא את Blizzard Entertainment תחת המטריה של Activision והקים חברה חדשה, Activision Blizzard, עם Kotick כמנכ"ל שלה.
החוזה של קוטיקחודש בשנת 2021, שמשאיר אותו כמנכ"ל לשנה נוספת, אם כי בירידהשכר של 875,000 דולר לשנה, ירידה מ-1.7 מיליון דולר. (עם זאת, גם בשנת 2021, קוטיק קיבל 150 מיליון דולר במלאי תמורת פיצוי כולל של 154.6 מיליון דולר.) באוקטובר, קוטיק קיצץ את שכרו ואת השכר הכולל שלו ל-62,500 דולר "כדי להבטיח שכל משאב זמין נמצא בשימוש בשירות הפיכתו המוביל בתעשייה במצוינות במקום העבודה", אמר.
של Activision Blizzardהדירקטוריון עמד מאחורי Kotickמאז שהמשבר במקום העבודה שלה הפך לחדשות המרכזיות בקיץ 2021. מאז היא הקימה "ועדת אחריות במקום העבודה" כדי להגיב למשבר ההטרדה המינית והאפליה המתמשכת במקום העבודה.
