אפילו עבור חובבי ספרות, קוראי קומיקס אובססיביים ל"עובדות" שהם יודעים. עבור חלק, השאלה "מי ינצח?” זה לא רק בילוי תיאורטי, זה אתגר של עצם הכבוד של הדמות שאתה עומד. המעריצים האלה משתוקקים לאימות דעתם; הם צריכים קלף מנצח. ובעולם שלהאקס-מן, ביטוי אחד שולט מעל כולם: מוטנט רמת אומגה.
אבל עד 2019, אף אחד אפילו לא ידע מה זה אומגה מוטנט מעבר... מוטציה רבת עוצמה. אבל כמה חזק היית צריך כדי להיות אומגה? מה נחשב כ"כוח" עבור קבוצה של דמויות ששלטו במזג האוויר, ירו לייזרים מעיניהם או פשוט הבינו כל שפה?מארוול קומיקסהיוצרים שמרו על ההגדרה רכה; בחירה מובנת ליקום מתרחב לאין ערוך - אתה אף פעם לא רוצה לכתוב דמויות לפינה. מישהו בהמשך הקו עשוי למצוא את זה מגביל. אבל שוב... הגבלות יכולות גם להצמיח יצירתיות.
הדיון הגדול בנושא אומגה מוטנט מציע מקרה בוחן בהצבת כללים נוקשים סביב מושג בדיוני. האם היוצרים בפועל שעובדים עם ה-X-Men המודרניים מוצאים שזה עוזר? או מכשול? או שהם חושבים שזה משנה בכלל? החלטנו לברר.
אומגה בכיתה
תמונה: כריס קלרמונט, ג'ון רומיטה, ג'וניור/מארוול קומיקס
הדמות המוטנטית הראשונה שנקראה אי פעם "אומגה" הייתה רייצ'ל סאמרס, בתם של סייקלופס וג'ין גריי מעתיד חלופי. "טרם נקבע הגבול העליון של היכולות של נבדק המטרה", אומר נמרוד, האבולוציה הסופית של רובוטי ה-Sentinel שצידי המוטנטים, כשהוא נותן לה את התווית "אומגה מחלקה". המונח לא ישמש שוב במשך 15 שנה, ויעברו כמעט 20 שנה לאחר מכן עד שמישהו יגדיר באמת מהי, בדיוק, מוטנט אומגה.
שאלה נצחית אחת משתרעת על כל תרבות הפופ: "מי ינצח?" לכן אנחנו מקדישים שבוע שלם לוויכוחים שעיצבו קומיקס, סרטים, טלוויזיה ומשחקים, לטוב ולרע. תכין את עצמך למצולע מי ינצח בשבוע..
לאורך שנות ה-90 נעשה שימוש תכוף בביטוי "רמת אלפא" באותה השפעה, ובשנת 2001אקס-מן לנצח#3 פרופסור אקסבייר תיאר את "יכולות המוטציות ברמת אומגה" של אייסמן וג'ין גריי כבעלות פוטנציאל בלתי מוגבל. מכאן ואילך, הביטוי פשוט שימש בכל פעם שסופר רצה שהקוראים ידעו שהדמות הזו היא עניין גדול.
בינתיים, בעולם המעריצים, הוויכוחים על מי היה "מוטנט ברמת אומגה" השתוללו, אך רק לעתים רחוקות הלכו לשום מקום. המונח היה כל כך לא מוגדר שקשה היה להתווכח מדוע דמות צריכה להיות "רמת אומגה" בכל רמה מורכבת יותר מ"הם האהובים עליי!" חוסר המשמעות של המונח שימש אפילו כמחץאקס-מן: האקס-מן הגרוע ביותר אי פעם. החיה תיארה מוטציה כ"רמת אומיקרון", אך עד מהרה מגלה שהוא פשוט הגה את המונח כי זה נשמע מבשר רעות.
ואז, בשנת 2019,House of X/Powers of Xבישר שחר חדש למוטנטים העליזים של מארוול, ובאופן מפתיע - הגדרה נחרצת של "מוטציה ברמת אומגה". משתמש באחד מהסימן המסחרי שלו "דפי נתונים", כותבג'ונתן היקמןהבהיר כי מוטנט ברמת אומגה הוא "מוטנט שהכוח הדומיננטי שלו נחשב לרשום - או להגיע - לגבול עליון בלתי ניתן להגדרה של הסיווג הספציפי של אותו כוח". הוא אפילו המשיך לאינדקס 14 המוטנטים המוכרים כיום ברמת אומגה, וסיפק את המילה האחרונה על עשרות שנים של ויכוחים. בקראקואה, 14 הדמויות הללו נחשבות לאומה המוטנטית "משאב הטבע הגדול ביותר", וקריטית להבטחת עתידה של המדינה.
בשבילי, כותבי האקס-מן שלי
קבוצת היוצרים של מארוול שעובדת על קו X-Men, ייחודית בעולם המבודד לעתים קרובות של קומיקס, נקטה בגישה שיתופית מאוד. וכאשר פוליגון שאל על הגדרת רמת אומגה וקודקוד של 14 מוטציות האומגה, אל יואינג (אקס-מן: אדום,האלק האלמותי) דיבר על הערך המעשי של הגדרת דברים כשהקבוצה עובדת כל כך חזק. "יש מפה של קרקואה, יש רשימה של אנשים כרגע ב-X-Men, יש רשימה של מוטציות אומגה והגדרה של מה זה אומר. [...] כשאתה חולק מרחב בדיוני, יש יתרון להיות באותו עמוד."
אבל בעוד שההגדרה של רמת אומגה הייתה רלוונטית לכל מי שעובד על ה-X-Men, היא בשום אופן לא הייתה חובה - או אפילו שנויה במחלוקת. גרי דוגן (אקס-מן,פורעים) לא זוכר ויכוח רב על 14 המוטנטים שנבחרו להיות אומגות קנוניות. "אם ההגדרה היא 'ללא גבולות עליונים' הקבוצה הזו מתאימה לחשבון", אמר לפוליגון.
בנג'מין פרסי (זְאֵבוֹן זוֹלֵל,X-Force) אמר לפוליגון שאין לו עניין רב בפיצול שערות לגבי רמות הכוח, ואכפת לו "יותר מהרגשות של הדמויות מאשר מכרטיסי הניקוד שלהן". בעיני פרסי, כל הישגי הכוח בעולם הם חסרי משמעות אם אין מאחוריהם פעימת סיפור חזקה - והמקסם הזה מתבטא גם בתגובת המעריצים.
קח את הסערה: בסיפורים שהובילו לעידן הקרקואן, קומיקס של מארוול החזיק את המוטאנט השולט במזג האוויר כאחד האקס-מן החזקים ביותר. למעריצים נאמר שדברים גדולים מגיעים לה, אבל בכותרים כמואקס-מן: אדוםאוֹUncanny X-Men: מפורקהיא הייתה מופיעה כדי לעשות דף התזה גדול וראוותני הכולל מזג אוויר, ועוד מעט. בטח, היא הייתה עוצמתית, אבל הקוראים פשוט לא היו מעורבים כמו שהם היו נהיים בתקופת הקרקואן - כשההרפתקאות המגוונות של סטורם כולל זכייהקרב סכינים כדי לשמור על מעמדה כמלכת מערכת השמש.
"הקוראים דבקים במערכת ציפיות אחרת בכל הנוגע לרמות כוח", לאה וויליאמס (אקס פקטור, X-Men: Trial Of Magneto) אמר למצולע. "כותבים אינם פועלים במסגרת אותם פרמטרים." זה היה פזמון נפוץ בקרב כותבי ה-X.
"הקרקואנים לא באמת מתעניינים בתוויות האלה, אבל המעריצים והנבלים כן," אמר דוגאן, תזכורת טובה לכך שהביטוי הוצג לקוראים באמצעות קולו של זקיף הציד המוטנטי הידוע בשם נמרוד. בקומיקס של היום, מנהיגי המוטנטים משתמשים במינוח, אבל שוב, אחד הנושאים המרכזיים שלHouse of X/Powers of Xהוא שהעסק של ניהול אומה הוא מגעיל במקרה הטוב.
דאגן שקל כיצד משתמשים בכינויים הללו בתוך הסיפורים. וויליאמס העיר שרוב המוטנטים, ביקום, לא יטרידו הרבה עם הסיווגים. אמנם יש כאלה, כמוילד אומגה, שמתענגים על התואר, אחרים פשוט שמחים להיות מסוגלים לשפר את הקהילה שלהם. אין ציפייה תרבותית בקרב המוטנטים שהם צריכים לשאוף להפוך לרמת אומגה, ורוב הגיבורים שלנו לא רוצים לרדוף אחרי כוח, אלא לחיות את חייהם בשלום. "סיווגי אומגהמיועדים לכרטיסי מסחרודיונים של מעריצים יותר ממה שהם לאזרחי קרקואן", אמר וויליאמס.
אבל אם יש מקום אחד בסיפורת שבו ההגדרה אומגה משגשגת, זה נמצאסִגְנוֹן. בתור המרכז שלהגאלה של Hellfire, אירוע הקרוסאובר של אקס-מן בקיץ שעבר בו קרקוה הפעילה את שריריה (והאופנה) על הבמה הבינלאומית, מוטציות אומגה ברמה של קרקואה כופפו את רצונותיהןterraform מאדים ביום. תחת שלטונו המוטנטי, כוכב הלכת הרביעי של סול הפך למושב הכוח הגלקטי של מערכת השמש שלנו, עם סטורם על כס מאדים בתור יורש העצר של סול.
דוגן, שכתבאקס-מן בגודל כוכב לכתמס' 1, ה-One Shot המיוחד שחשף את התוכנית של קרקואן, נזכר שחדר הסופרים של X-Men "בישל את הגאלה [Hellfire] כהסוואה עבוראקס-מן בגודל פלנט." ההפתעה הפכה את תעלול הכוח למספק עוד יותר; חגיגה של כוח מוטנטי לאחר שנים של דיכוי.
מאדים, שנקרא כעת ארקו, הפך לבית של אאומה עתיקה של מוטאנטיםשבניגוד ל-X-Men ובני ברית, הם אובססיביים לחלוטין לכוח. הגוף הממשלתי שלהם מאוכלס אך ורק במוטנטים ברמת אומגה. סדרת תוכניות החלל המוטציות של יואינג,חֶרֶב., השתמש בארקו כמקום חדש ומרגש, המשלב את ההיסטוריה הארוכה של ה-X-Men עם הרפתקאות בחלל והמשחקיות הפוליטית של עידן קרקואן. הסדרה הקרובה שלו,אקס-מן: אדום, ישתמש בעולם כדי לדחוף צוות דמויות ברמת אומגה.
"אתגרתי את סטורם מבחינה פוליטית, אתגרתי את מגנטו מבחינה רגשית, אתגרתי את המזג של וולקן ואת האגו שלו", אמר יואינג לפוליגון. "אלה דברים שאין להם שום קשר אמיתי לסמכויות. ברור שז'אנר גיבורי העל דורש קצת אקשן עוצמתי, אבל ביקום מארוול תמיד יש מישהו גדול יותר".
בזיכיון על מוטציה, שינוי הוא ערובה. כך גם עם רשימת המוטנטים ברמת אומגה. בשנות 2020ארבעת המופלאיםמס' 26 נחשף שפרנקלין ריצ'רדס כבר לא היה מוטציה, הרבה פחות רמת אומגה אחת. ועם הצגת ארקו הגיעה ההזמנה ליצור כמה שיותר מוטנטים חדשים ברמת אומגה שאפשר לרצות.
"יש לנו מוטנט שהוא החזק ביותר ביצירת מתכת," אמר יואינג לפוליגון. "הם משוררים, הם מגדירים את עצמם כמשורר וכפסל. הם יכולים ליצור הר של מתכת על ידי אמירת המילים, אבל זה לא השימוש הטוב ביותר בכוח שלהם כפי שהם רואים אותו".
אבל חדשנות אינה מוגבלת אך ורק לדמויות חדשות, היא הייתה ברכה גם לגיבורים מועטים. המוטנט הידוע בשם Synch - שיכול "להסתנכרן" עם גיבורי-על סמוכים כדי להעתיק את כוחותיהם - היה C-Lister שבילה את שנות ה-90 כגיבור מעניין, אך לא מפותח. ואז, היקמן נתן לו תפקיד מככב בקשת קצרה שלואקס-מןסִדרָה. בשנת 2020 הוא הפך לחבר בצוות הדגל של אקס-מןבתורו של דוגאן על הכותרת. סינץ' זוהה כדמות שמתפתחת, דרךההתקדמות של קרקואה, ויכול להצטרף בקרוב לשורות המוטציות ברמת אומגה. ובזמן שיהיהבקרוב תהיה צוות חדש של אקס-מן, Duggan אומר "הוא היה אחד האהובים עלי לכתוב השנה. [...] אני לא משחרר את סינץ' בשנה ב'".
על ידי הגדרת מוטציות רמת אומגה כבלתי ניתנות להגדרה חלקית, חדר הסופרים של X-Men השחיל מחט מסובך: המגבלות על הרעיון של רמת אומגה למעשה הרחיבו את האפשרויות שלהם בסיפורים לספר. "כל הדמויות החדשות האלה הן כמו [המשורר שעושה מתכת]", אמר יואינג. "הם יקומים בפני עצמם, ואנחנו יכולים לחקור את היקומים האלה, אז האתגר האמיתי הוא לא להתאהב בכולם."
השנים האחרונות של קומיקס X-Men היו נקודת שיא קריטית ומסחרית עבור הזיכיון בקומיקס, ומוטנציות ברמת אומגה הן רק דוגמה אחת לאופן שבו עודדו כותבי X-Men לגשת ל-X-Men בדרכים חדשות .
"סטטוס אומגה אינו קיצור דרך להעלאת ההימור במידה מספקת", אמר וויליאמס. ההגדרה נתנה לכותבים "פתרון הרבה יותר אלגנטי לאיזמים החד-אפיים של העבר, שבהם אנו מעמידים מוטנטים זה מול זה במונחים פשטניים".
זה לא אומר שהשאלה מי ינצח תענה לנצח, רק שהפרמטרים השתנו. אפילו כשהגוש הזה של טקסונומיה של קומיקס קיבל בולטות רבה יותר מאי פעם, הוא פחות ופחות קריטי כדי לתת לדמויות קשתות משמעותיות. דוגן הזכיר לנו ש"אתם רוצים שהאהוב עליכם יהיה חשוב, אבל זה הסיפור שעושה אותם חשובים, לא התווית."
להגדיר רק מי הם מוטנטים ברמת אומגה זה לא אותו דבר כמו להגיד שאנחנו תמיד יודעים מי ינצח. זה פשוט המשך של האתוס שהוצהר כבר בגיליון הראשון שלHouse Of X/Powers of X. "הגיע הזמן להתחיל עם התוכנית [...] הפרופסור שינה את כל הכללים הישנים..."
