להיות קטן זה קשה. הכל מחוץ להישג יד, תרתי משמע. קשה לראות על פני אנשים ודברים גדולים יותר. ותשכחו להיכלל בשיחות חשובות! בסרט A24 המוזרמרסל הקונכייה עם נעליים, הכותב-במאי דין פליישר-קאמפ זוכר איך זה להיות קטן יותר טוב מרוב האנשים הגדולים. אבל כשהוא, הכותבים השותפים אליזבת הולם וניק פיילי ומשתפת הפעולה ג'ני סלייט מזכירים לקהל חוויות ילדות, הם מביאים חוש הומור ופרספקטיבה שיכולה להגיע רק מהחיים בעולם הרחב הגדול.
מרסל (ג'ני סלייט), פגז בגובה 1 אינץ' עם נעליים ופנים, עשוי להיות ילד. (הוא נשמע כמו אחד, אבל גילו אף פעם לא נחשף, ופגזים "אל תעשה את השעון כמוך", כפי שמסביר מרסל בשלב מסוים.) הוא אכן גר עם סבתו קוני (איזבלה רוסליני), גנן חם לב. שהגיעו מהמוסך לבית. (המקורות הרחוקים שלה נועדו להסביר את המבטא שלה.) הם חיים על צימוקים מאוכלים וטיפות מים מברז חדר אמבטיה דולף, והם מביאים סבלנות וחן לאתגרים הרבים שמגיעים עם קומתם הזעירה. התוכנית האהובה עליהם היא60 דקות, שבו הם צופים בטלוויזיה בבית סמוך כשהם יושבים על ספה עשויה מגליל האג'י.
"החלפות העצים" רבות לפני, קוני ומרסל היו חלק מקהילה משגשגת של אנשים בגודל כיס שכללה גם את אמו של מרסל, קתרין (שרה טייר), ואבא, מריו (אנדי ריכטר), כמו גם בייגלה, פריטים של דגני בוקר, קונכיות פיסטוק וטמפון עם פנים של רוח רפאים. אבל רוב הקבוצה נסחפה ונסחפה במזוודה כשהאיש והאישה שגרו בביתם התווכחו, ואז עזבו. בעקבות האסון הזה, מרסל וקוני נאלצו ללמוד לשרוד בכוחות עצמם. הם עשו זאת באמצעות שימוש גאוני בכדורי טניס, מיקסרים חשמליים וגאדג'טים אדפטיביים אחרים.
עכשיו הבית הוא "מלון מחשבים", כפי שמרסל מכנה Airbnb. אדם חדש מתגורר שם, בשם דין (פליישר-קמפ, שגם ביים אתסרטוני יוטיוב ויראלייםשהביא לראשונה את מרסל לעולם ב-2010). בניגוד לרוב התושבים הזמניים, דין מבחין דווקא במרסל וקוני, והוא משכנע אותם לשחק בסרט תיעודי על חייהם - פרויקט שמרסל מסביר לקוני כ"סרט שבו לאף אחד אין קווים, ואף אחד לא יודע על מה מדובר בזמן הם עושים את זה." דין נשאר בבית כי הוא ואשתו נפרדו לאחרונה, והוא לא ממש רוצה לדבר על זה. זה מעצבן את מרסל, שמציין בחכמה שדין עשוי להיות מאושר יותר אם הוא "יקח את הזמן כדי להתחבר לאנשים ולא רק לעשות על זה סרטונים".
להגיד דברים עמוקים כלאחר יד בצורה ישירה ומקסימה זה סוג של עניין של מרסל.מרסל הקונכייה עם נעלייםמקבל כמות קילומטראז' יוצאת דופן ממרסל כשהוא עושה תצפיות פשוטות ומופרכות על האנשים והדברים סביבו. בהתחשב בכך שהסרטונים המקוריים של מרסל הגיעו בפחות מ-12 דקות בסך הכל, זוהי עדות לחוזקות התסריט שהגרסה הארוכה של ה-schtick שלו לעולם לא מזדקנת. (גם הסרט קל יחסית, באורך 89 דקות, אבל עדיין.) הקשת הדרמטית של הקומדיה הקסומה-ריאליסטית הזו עדינה: סרטוני היוטיוב של דין על מרסל מביאים להם תהילה ויראלית, שמרגשת ומפחידה את שניהם. הבדיחות עדינות וחביבות גם כן.
למרסל יש את רגעי המלנכוליה שלו. אחד הרגעים ההרסניים בשקט בסרט מגיע כאשר דין מראיין את מרסל על אובדן משפחתו, ומרסל מתאר כיצד השמש זורחת קצת יותר בהירות ביום שאחרי שמשהו נורא קורה. מרסל נזכר שחשב, "אם הייתי מישהו אחר, באמת הייתי נהנה מזה," כשהסתכל מבוקר קיץ יפהפה - מחשבה שעלתה על דעת אנשים רבים, גדולים כקטנים, שקועים בדיכאון ו/או אבל. אופייני לחוש ההומור המעוות והמתוק של הסרט, מרסל מסמן הפסד בגרסת א-קפלה של "תחושת קלה שלווה" מאת הנשרים, שסלייט שר בקול ילדותי ופתאומית שמשפיע באופן מפתיע.
מרסל הקונכייה עם נעלייםיש את האיכות המרגיעה, המרגיעה שלסטודיו גיבליהתוצר המתון ביותר של התמודדות עם מוות ואחריות באופן שמזכיר את הקלאסיקה של הייאו מיאזאקי של כל הזמניםהשכן שלי טוטורו. מרסל ודין לומדים על להיות אמיצים ולקחת סיכונים, וכמה שינויים גדולים בחיים עשויים להיות מפחידים, אבל הם נותנים לנו גם את ההזדמנות לצמוח. כל אלה הם דברים שילדים צריכים ללמוד ומבוגרים צריכים להיזכר בהם מדי פעם. הסרט גם עושה את שלו כדי לחנך את הדורות הבאים על ההוד של60 דקותהכתבת לסלי סטאל, בעלת מזג טוב מספיק כדי להופיע לקאמי קטן. מרסל אכן מביא את זה לידי ביטוי באנשים.
מרסל הקונכייה עם נעלייםהופעת הבכורה בבתי הקולנוע ב-24 ביוני.
