Illix.run

שקול את הסיפור הבא. ילד חייזר מגיע לכדור הארץ בספינת רקטות מכוכב רחוק. כשגדל לגבריות, הוא מגלה עד מהרה שיש לו כוחות הרבה מעבר לאלו של בני תמותה: כוח, מעוף, מהירות, חושי-על וראייה שיכולים להמיס קרן פלדה. עוטה תחפושת ושכמיה צבעונית, הוא הופך לאליל הירואי של מיליונים, ולסמל של אמריקנה מיושנת איתנה כמו טנדר שברולט או עוגת תפוחים.

זה הסיפור מאחורי גרסת הקומיקס שלהבנים'הומלנדית- או, לפחות, זו הגרסה הרשמית שהציגו מעסיקיו ב- Vought International. האמת, כפי שהובאו על ידי היוצרים גארת' אניס ודריק רובינסון, היא הרבה יותר מסודרת: ההומלנדר האמיתי הוא מגעיל, אכזרי ונוטה להתקפי אלימות מתוסכלים. הוא נמנע מאחריות והקרבה גם כשהוא עובד עם מעסיקיו הארגונייםליצור תמונת יחסי ציבור ללא רבב. בסופו של דבר, מאבד את מעט השליטה שהייתה לו, הוא מת באקט מטורף אחרון של אלימות כאוטית.

אם כל זה נראה מוכר בהחלט לקהל הבקי בסיפורת גיבורי על, זה לא מקרי. אני רחוק מהראשון שיציין זאתהבניםהעקב הראשי נוצר כתמונת מראה מעוותת שלסוּפֶּרמֶן, הדמות הראשונה ועדיין המוכרת ביותר בקומיקס שכמייה. אפילו בעיבוד הטלוויזיה הנזהר יותר בזכויות יוצרים, ההקבלות ברורות מספיק כדי לגרום ל"ניו יורק טיימס" לתאר אותו כ"סופרמן נהיה חמוץ," ולקרוא ל-showrunnerאריק קריפקה להביע דעהעל הוויכוח הנצחי מי ינצח בין שתי הדמויות.

אם ההשוואה הזו נראית כמעט ברורה מדי מכדי להיות ראויה לאזכור, זה אולי בגלל שראינו הכל בעבר - או לפחות משהו דומה לזה. Homelander שייך לתעשיית קוטג'ים ארוכה וצומחת של מה שאנחנו יכולים לכנות Superbaddies: דופלגנרים אפלים של איש הפלדה, שמערערים ומערערים את כל מה שילד הזהב של DC מייצג. נראה שכל עוד היה סופרמן, היה התאום המרושע של סופרמן.

יותר זמן, למעשה: חצי עשור לפני שהם יצרו את הגיבור המגדיר את הז'אנר שלהם, ג'רי סיגל וג'ו שוסטר חברו לסיפור קצר שכותרתו "שלטונו של סופרמן". בעלילה שמגלמת משהו כמו שד"ר ג'קיל פוגשפרחים לאלג'רנון, מדען עני מפתח שיקוי שנותן לו כוחות כמעט בלתי מנוצחים ומשתמש בהם מיידית כדי לכבוש את העולם... רק כדי לראות אותם מתפוגגים ומשאירים אותו בחזרה למקום בו התחיל.

סיגל ושוסטר, למעשה, שאבו מהיסטוריה ארוכה של סיפורי "סופרמן" מזהירים במדע בדיוני ובסיפורת עיסה, כזו שנמתחה דרך דוק סאבאג' ואדגר רייס בורוז כל הדרך לפילוסופיה של פרידריך ניטשה. אתה יכול לטעון, למעשה, שהסופרמן שאנו מכירים - עם צבעיו העזים, מעלותיו המוסריות ומסירותו להשתמש בכוחו רק למען הטוב - הוא היוצא מן הכלל ולא הכלל. אולי הייתה זו עצם ההפתעה של סופרמן הירואי זה שהביאה את הצלחתו; הרעיון של אדם דמוי אלוהים משתמש בכוחותיו לצד הצדק היה משכנע כי זה נראה כל כך לא סביר. אבל אותו ייחוד שגרם לסופרמן להצליחגם הופך אותו לשביר, ומזכיר לנו בדיוק איךקל לסובב אותו לאפלה הרבה יותרוגרסה פרימיטיבית יותר של המיתוס שלו.

הגרסה המוקדמת ביותר של סופרמן של סיגל ושוסטר הייתה קצת מטומטמת; לצד הקרבות הרגילים נגד גנגסטרים ומדענים מטורפים, הסיפורים הראשוניים שלו מצאו אותו מציל אסירים חפים מפשע מנידונים למוות, דורש גמול על מתעללים במשפחה, נותן לרווחי מלחמה ולחתולים שמנים תאגידים לטעום מהרפואה שלהם, ו(במקרה מפורסם אחד) גורר היטלר וסטלין מול חבר הלאומים - חלקים שווים גיבור על ופרנקלין רוזוולט בבגד גוף ספנדקס. אז זה לא מפתיע לגלות שכמה מהסופרבאדיים המוקדמים ביותר הציעו את השאלה ההיפותטית: מה אם כוחותיו של סופרמן היו רתומים למטרות פוליטיות שאין להן הגנה?

אחד הראשונים מהזן הזה הגיע מאזור מפתיע: Fawcett Comics, שקפטן מארוול שלו היה בעצמו מספיק שיבוט של סופרמן כדי להנחותפסיקה של הפרת זכויות יוצריםעשור לאחר מכן (הקפטן הטוב הוא בימינו רכושה של DC Comics, שם הוא נמצאהידוע יותר בתור הגיבור שאזאם). בעטיפה קומית מדצמבר 1941 (רגע לפני שארצות הברית תיכנס למלחמת העולם השנייה), יצרו וויליאם וולפולק ומק ראבוי סרטון ממונע על ידי סופרמן כדי לגלם את כל הפחדים הגוברים של המדינה מפני פשיזם גרמני בלתי ניתן לעצירה. קפטן נאצי היה דגימה בלונדינית בעלת לסתות עששיות של האידיאל הארי הנאצי; דפי הפתיחה של הופעת הבכורה שלו במאסטר קומיקסמס' 21 מציגים בפנינו שלישיית פקידים נאצים מביטים רפויי לסת ביצירתם ומכריזים, "אך הימל תסתכל על השרירים האלה!"

אז העובדה שהנאצי דורך האווז פגש את תבוסתו - שוב ושוב - בידיקפטן מארוולהיה יותר מסתם עלילת קומיקס גנרית; זו הייתה תוכחה לעצם התפיסה שטוהר הגזע הגרמני יסלול דרך קלה לכיבוש. זו נקודה ברורה עוד יותר בהופעת הטלוויזיה של הדמות ב-(עכשיו המוחמצת)אגדות המחר, שם הוא מכריז על עצמו בגדול "סוּפֶּרמֶן"אפילו כשהוא הופך לפרודיה עצובה ומפלצתית על גיבור-על - ומתכונן לקבל דפוק מאויביו האמריקנים הרב-אתניים.

נאמר שיש אירוניה בעובדה שהמושגים הכי ניטשיאניים הומצאו והפכו פופולריים על ידי שני ילדים יהודים מהדור הראשון בלב העולם החדש. קפטן נאצי היה תזכורת לקהל קוראים מימי מלחמה שניצחון על אנושי וטוהר הגזע הארי מעולם לא הלכו יד ביד.

עם זאת, ככל שחלפו השנים, והגישה הגאונית של שנות ה-40 פינתה את מקומה לפרנויה המעצבנת של המלחמה הקרה, הנטיות הרדיקליות של סופרמן פינו את מקומן לסוג של אמריקנה מכובדת עם חבית: פחות רדיקלית לוחמת מאשר חבר הקונגרס המקומי שלך בשכמייה. אז זה הגיוני שעד השנים האחרונות של המאה ה-20, הכפילים המרושעים של סופרמן הפסיקו להיות הפכים ימניים, ופשוט הפכו לסאטירות מוגזמות על אישיותה של הדמות עצמה. לפיכך, שנות ה-80 נתנו לנו אתההיפריון של טייסת Supremeעם התוכנית הלא-שקולה שלו לשטוף את המוח של העולם לאנומיות שומרת חוק, בעוד שנות ה-90 המוקדמות הפיקו את "Overman" של גרנט מוריסון, שליחה עוקצנית של גסויות שלאחר פרנק מילר שהגיעו מ"עולם רע. עולם שבו הכל השתבש".

אבל עבור קוראים מודרניים וצופי טלוויזיה, זה כןהבניםHomelander שמספק את התמונה הברורה ביותר של איך נראה Superbaddie עם נושא פוליטי. הומלנדר הוא לא רק סופרמן ימניבצורה של קפטן נאצי- אכן, ספק אם אי פעם הצליח לחשוב מספיק על הדעות שלו כדי לנקוט עמדה פוליטית בכלל. אבל הוא דמות פוליטית למרות עצמו, ולו רק בגלל שהתהילה התקשורתית שלו ניזונה מזרם מתמיד של התנפלות, סיסמאות ג'ינגואיסטיות ודמגוגיה הנפת דגל. ככל שהומלנדר יענה על רצונם של צופיו לעולם לא להתנצל או לסגת מטעויותיהם, כך הם אוהבים אותו יותר, גם כשהוא מגן בצורה שורית על החלטתו לצאת לדייט ולסייע לנאצי גלוי. אין נקודות לניחוש שאולי יש אהשראה נשיאותית בעולם האמיתיעבור הדיוקן שהתוכנית מציירת.

רמה זו של ציניות עגומה - הרעיון שסופרמן יכול לעמוד בודָבָרכל עוד זה מה שהאנשים רוצים לשמוע - זה מה שהופך את הומלנדר לסופרבאדי כל כך מדכא-מושלם לעשור הנוכחי. מה שהופך את הדמות לאפקטיבית במיוחד, ובמיוחד נבדלת מהשיבוטים של סופרמן עם הנושא הפוליטי שלפניו, היא רמת הנזקקות הגולמית והפגיעה שמניעה את הרצון של הומלנדר להערצה ציבורית. זה מרכיב שמתבהר במיוחד בכל פעם שהומלנדר מנסה להיות הורה לבנו ריאן, ומפצה על חוסר החיבה ההורית המכרסמת שלו, אפילו שהוא לא יכול להימלט מהנרקיסיזם המרושע שפיתח במקומו. הסוג המסוכן ביותר של סופרמן, טוענת התוכנית, הוא מי ששונא את העולם כי הוא שונא את עצמו בסתר.

אבל האם הומלנדר הוא היעד האולטימטיבי של Superbaddies מהמאה ה-21, או שיש דגם אחר (ובמובנים מסויים יותר) של סופרמן בתמונת מראה שאנו יכולים לדמיין? בעשור האחרון, DC ייצרה סוג אלטרנטיבי של סופרמן - אחד שהוא חלק שווה של כוח מרושע ומושיע הרואי. וכדי לעשות את זה, הם חזרו לאיפה שהתחלנו: לאויב תור הזהב מדפי Fawcett Comics.

הוצג על ידי אוטו בינדר ו-CC Beck ב-1945, הנבל השחור אדם לא היה הרבה מה לכתוב עליו הביתה. חמשת אלפים שנה לפני שהקוסם שאזאם העניק לבילי באטסון הצעיר את כוחותיו המופלאים, הזקן דקר ראשון בבן חסות, מצרי עם השם המשכנע המפוקפק של ת'אדם. למרבה הצער, שניות ספורות לאחר שקיבל את המתנות החדשות שלו, ת'אדם הושחת ללא תקנה על ידם, ואילץ את הקוסם להגלות אותו לחלל עד שחזר אלפי שנים מאוחר יותר כדי לחפש נקמה.

עם השיא של אלמנתו, אוזני וולקן, ואף שניתן לתאר אותו כאקוויליני באופן פוגעני, האדם השחור היה דוגמה לספר לימוד למה שהמלומד אדוארד סעיד כינה הרבה מאוחר יותר מזרחיות: תיאור תרבויות המזרח באופן שמחזק את המערב. הטיות והנחות, ובסופו של דבר מצדיק את הדומיננטיות המערבית. גם אם הקומיקס אף פעם לא אומר את זה בכל כך הרבה מילים, הניצחון של משפחת מארוול הלבנה והכל-אמריקאית על ת'אדם הכהה והזר מדבר רבות על היכולת של חברות מזרחיות להתמודד עם הכוח בעצמן - וזאת בתקופה שבה אמריקה והציבור שלה נכנסו לתפקיד חדש כמעצמת העל השתלטנית הבכירה בעולם.

אז כאשר, במאה ה-21, DC נתנה לדמות אתחול רך, הם בחרו בגישה אחרת. כעת מתואר כאדון האומה של קאהנדק (מצרים-אבל-לא-מצרים במסורת הקומיקס הגדולה של מדינות זרות מזויפות), ת'אדם אלים וחסר רחמים כתמיד. אבל עם טוויסט: האלימות משרתת כעת מטרה מיטיבה, שכן אדם השחור לוקח את חובתו להגן על עמו ומולדתו ברצינות רבה ומוכן להשתמש בכל השיטות שנראה לו נחוצות. או, כפי שאמרו זאת ראשים חכמים יותר, "סוג של דוקטור דום אמיתי-נייטרלי."

כמובן, זהו תיאורעצמוקלישאה תרבותית מעט מפוקפקת, הנשענת כפי שהיא נשענת על דימויים של חזקים מזרח תיכוניים כפראים אצילים השומרים על האנשים המבלבלים מבחינה תרבותית. אך יחד עם זאת, זהו צעד מובהק קדימה, במיוחד בכך שהוא הופך את האדם השחור מדמות מניות מתוך מלודרמה לאנטי-גיבור ראוי לאהדה - בין אם בסופו של דבר הוא מבזבז אותו בשם הכוח ובין אם לאו. אולי זה לא מקרי שהסופר ג'ף ג'ונס, שעמד בראש ההמצאה המחודשת של הדמות, הוא בעצמו ממוצא לבנוני, הפעם הראשונה שליוצר עם רקע תרבותי לפחות צמוד לזה של בלאק אדם יש את היד המובילה בסיפור סיפוריו.

באצילותו העצמית, בזרותו, ברצינות התכלית הפופולרית שלו, אדם השחור מגלם כל היבט של סופרמן, חסר להומלנדר הלבן השושן והשריר. סיום העונה שלהבניםמגיע לשיא באקט מזעזע ופתאומי של אלימות ציבורית שביצע הומלנדר - כזה שמתרחש, באופן אופייני, כתוצאה מחוסר הביטחון העגום שלו (הואלא יכול לעמוד בביקורת מול מצלמה, אחרי הכל), אבל זוכה לריעות הציבור כאות לנחישותו ההרואית.

הומלנדר הוא אוסף מהלך ומדבר של ההיבטים הגרועים ביותר בתדמיתו של סופרמן - דעות קדומות בריוניות ושוביניזם עצלן בשירותשל הדרך האמריקאית. אדם השחור הוא משהו יותר מעורפל: סופרמן שגורם לנו להטיל ספק בהטיות שלנו, במיוחד בגלל שהוא בטוח בעצמו בצורה אלימה.

זה רעיון מעורר השראה בסופו של דבר. ככל שנוכל להסתכל בבהירות על העותקים האפלים של סופרמן, כך נוכל להבין ולתקן את הפגמים בדגם המקורי, ולעטוף את הראש סביב מה שגרם לדמות לעבוד מלכתחילה.

אולי כל מה שאנחנו צריכים כדי לבנות סופרמן טוב יותר הוא לבנות קודם גרוע יותר.