לא הייתה שום סיכוי שג'יימס קמרון יצליחאווטאר 2כמו שכל אחד אחר על הפלנטה היה עושהאווטאר 2. המגרש של "גִלגוּל, אבל עוד מים" כבר נשמע קיצוני, אבל המסלול הברור של צילום "יבש-לרטוב" - שיטה מצלמת כמואקווהמןוהפנתר השחור: Wakanda Foreverבשימוש, צילום שחקנים על אסדות צפות מול מסך ירוק כדי לדמות תנועה מתחת למים - לא הספיק. קמרון התעקש לצלם "רטוב לרטוב", מה שדרש ממנו להמציא מחדש את טכנולוגיית לכידת הביצועים ששימשה בסרט הראשון, לבנות טנק "במה" עצום המסוגל לדמות כל מיקום אוקיינוס בסרט, ולאמן את השחקנים שלו צלילה חופשית על מנת לשמש כנביא השוחה. וכך סיימה קייט ווינסלט עם זמן צלילה חופשית עוצר נשימה של שבע דקות ו-14 שניות.
"אי אפשר בשום אופן לקרוא לזה סרט אנימציה, כי הכל פשוט מבוסס על משהו אמיתי"אווטאר: דרך המיםמנהל הצילום ראסל קרפנטר אומר לפוליגון. "הטנק הענק שג'ים עיצב יכול לעשות כל מיני דברים - הוא יכול לייצג חוף, הוא יכול לייצג את היותו עמוק מתחת למים - וחודשים על גבי חודשים של לכידת תנועה נעשה עם זה."
במשך שנים עד לשחרורו שלאווטאר: דרך המים, דיסני ואולפני המאה ה-20הציג את הדרישות ברמת הצי SEAL שהצילומים של קמרון יעשו את השחקנים שלו. עוד לפני שידענו על מה הסרט, או אפילו שם,גִלגוּלהארדרים זכו לתמונות של ווינסלט, זואי סלדניה, סם וורת'ינגטון וקליף קרטיס צפים בבריכה של כדורי פינג-פונג. היו הצצות של שחקנים על אטריות בריכה שקיבלו כיוון מהבמאי בעל החזון. תמונה מזעזעת במיוחד ראתה את ווינסלט מניפה שכמייה לבנה כשהיא מתרוצצת על קרקעית רצפת "האוקיינוס", אטב האף ומשקפי המגן במקום. התהליך נראה כמו עינוי טהור. אבל בצפייה בסרט שהושלם, שבו רוב צוות השחקנים נצבע באיפור נאווי דיגיטלי, ניווט בנופי אוקיינוס של CG שצוות של אנימטורים התעסק בהם, אני יכול רק לחשוב... לעזאזל היה שווה את זה.
צילום: Mark Fellman/20th Century Studios
כמו כל דבר שקמרון עושה, הבחירה לעשות "צילום רטוב על רטוב" לא הייתה רק הימור יצירתי. בסופו של דבר, תקציב המו"פ עבורדרך המיםואת שלהמספר לא ידוע של סרטי המשךשילם עבור מיכל שהגיע לעומק של 32 רגל, הכיל 90,000 ליטרים של מים, ויכול לדמות גלים וזרמים מתאימים, תלוי אם הנאווי שוחה בעומק האוקיינוס או בריכות הגאות והגאות.הניו יורק טיימסשאל לאחרונה את ריצ'י בנהאם, מפקח על אפקטים חזותיים בחברת Lightstorm Entertainment של קמרון, מדוע אפקטי המים שווים כל שקל.
"זה קשור לאמינות ההופעה של השחקן", אמר בנהאם. "אם שחקן נמצא באמת במים, יש התנגדות צמיגה. זה מודיע על הבחירות של השחקן. זה מה שאנחנו רודפים אחריו. זה מה שגורם לזה להרגיש אמיתי".
הוא צודק! יש הבדל מוחשי ביניהםאווטאר: דרך המיםוהקולנוע יבש לרטוב של השנים האחרונות. הייתי מת בשבילטופו התמנון מנגן תופיםבאקווהמן, אבל ארתור קארי של ג'ייסון מומואה נראה לעתים קרובות כאילו הוא צף בתוך כוס של ג'ל לשיער. כאשר נאמור מוביל את שורי מתחת לפני השטח לעיר המים טלוקאן בהפנתר השחור: Wakanda Forever, הבמאי ריאן קוגלר מוצא הוד בנופים בגווני הכחול, אבל שומר על נסיעות טבולות למינימום. צילום מהיר של ה-Talokanil משחק גרסה על בסיס מים שלמשחק הכדור המסו-אמריקאינראה יותר כמו צילום חלל באפס כבידה מאשר כל דבר שדומה לצמיגות של מים אמיתיים.
שיטת היבש לרטוב לא ממש פוגעת באיכות הדרמטית של אף אחד מהסרטים. בכל פעם הדמויות באקווהמןאוֹוואקנדה לנצחלצלול מתחת לסרט תפאורה על בסיס מים, התסריט סוטה במהירות לאחור לכיוון היבשה כדי למנוע את המדהים...קניון צוללת? אבל גישת הכל-אין של קמרון משתלמת, ומאפשרת לו להתפנק במים השקטים, ואז לתת לו להיקרע כשהגלים עולים.
יש תחושה פיזית לעבודת המיםדרך המים, כנראה מוגבר על ידי תלת מימד וצילום בקצב פריימים גבוה. כאשר ג'ייק סאלי והצורק שלו עפים מהאוקיינוס, ואז צוללים בחזרה פנימה, יש משקל אמיתי לפעולה, כאילו מסה נוזלית ממשית נעקרה. יש עדינות לאופן שבו קירי מנגבת את ידה דרך תרמיל של חפצי דגים מקליפת בננה, והתנגדות לתנועת היד, הכל הודות לסיגורני וויבר שצילמה למעשה מתחת למים.
ולמרות שאף אחד בשכלו לא ירצה לבלות שמונה שעות ביום בבריכה עם הבגדים שלו, הבקשה לצוות, על פי מעצבת התלבושות דבורה לין סקוט, הייתה הכרחית כדי להציג תנועה מציאותית. סקוט והדרך המיםצוות התלבושות לא רק יצר בגדים עבור כל עבודת לכידת הביצועים בסרט, סקוט אומר לפוליגון - רבות מהתלבושות נעשו מחדש בלבן לשימוש תת-מימי. אם ראשת נאווי רונאל לובשת גלימה לקרב, ווינסלט לבשה אחת בטנק.
"ליצור כל יצירה לקח בערך 200 שעות - זהו תהליך עתיר עבודה", אומר סקוט. "אז אתה לא רוצה להרוס את זה. אבל עשינו כמות אדירה של צילומים מתחת למים עם שחקנים ששוחים מסביב בבגדים ובפאה. היינו צריכים לדעת: אם ללוק יש צמות מול העיניים ושוחה קדימה, לאן נעלמו הצמות האלה? ואז אם [שערו] מתיישב ומפריע לו, מה התנועה שלו עם זה? האינטראקציה בין הופעה לתחפושת לא יכולה להיעשות ללא התחפושת האמיתית”.
הפילוסופיה המישוש יושמה אפילו עלהחברים לטולקון של נאווי. לדברי קרפנטר, נדרשה כיתת צוללנים לובשת חליפות לכידת ביצועים כדי לקפוץ לבריכה ולהתמלא כאשר נדרש לווייתן פנדורן, כך ששחקנים כמובריטניה דלטון, המגלם את לואק, יכול לצוף לצד היצור, או להיזרק ממנו בהתזה משמעותית.
תמונות: Mark Fellman/20th Century Studios
המבחן האולטימטיבי לחזון רטוב-רטוב של קמרון מגיע כאשר הנאווי נלחם בבני האדם במערכה האחרונה, וטולקון מתהפך על ספינת ציד הלווייתנים "דרקון הים". נזכר בעבודה של קמרון עלכַּבִּיר, העימות מוצא דמויות אנושיות ונאביות כאחד משתוללות בחדרים מוצפים ורוכסנים על פני קרקעית הים.בנו העשרה של קוואריץ' ספיידר, בגילומו של ג'ק צ'מפיון, שוחה לצד משפחתו נאווי שנמצאה בספינה הטובעת. הרגע הזה היה יכול בקלות לשבור את האשליה אם זה היה מבנה CG לחלוטין. אבל כל השחקנים נטוו פנימה והחוצה מסוג כלשהו של מסלול מכשולים מתכתי, בין אם נבנה בחלקו ללכידת ביצועים או שנבנו כאלמנט לייב אקשן. קרפנטר אומר שרוב עבודתו על הסט כמנהל הצילום כללה את קטעי העכביש. הוא מכנה את הקושי בתאורה עבור מכשיר הנשימה הרפלקטיבי של ספיידר והתאמת הפיזיקה של לכידת הביצועים "כאב גדול בישבן". (הוא גם אומר, באופן מדהים,השלם כבראווטאר 3כלל יותר צילום מתחת למים על פני אקשן חי וצילום ביצועים מאשרדרך המים.)
העיניים משתנות, כך שגם התגובות לצילומים התת-מימיים משתנות. אבל אחרי שנים של צפייה בצוות השחקנים שלאווטאר: דרך המיםלחייך דרך השחיקה של יצירת הדבר הארור, נדהמתי מהתוצאות. התמורה היא יחידה במינה: מוחשית אך זרה, ובשירות למכירת משפחת נאווי של ג'ייק וניטיירי כקבוצה אמיתית של יצורים ששרדו מלחמה בלתי נתפסת. זה הטריק האמיתי של קמרון: כן, הדימויים נראים מגניבים, אבל ככל שזה מרגיש יותר אמיתי כשקירי מרחפת סנטימטרים מעל החול, כשהיא אחת עם הטבע, כך יש ליצירות הדיגיטליות האלה יותר נשמה.
בשנת 2009, קמרון וצוות ה-VFX שלו ב-Weta קיוו לעשות זאתלפתוח אנושיות אמיתיתבדמות CG על ידי התמקדות בעיני הנאווי. אבל 13 שנים מאוחר יותר, הודות לקסם של זיכרון חושי, הם התקרבו מתמיד. כל מה שנדרש היה מעט מים.
