ב-28 בפברואר 2012, סרטון שכותרתו "ועידת TED, 2023" הופיע באתר של ארגון העמותות האמריקאי-קנדי בעל השם. המצגת המזויפת והעתידנית הייתה תחילתו של קמפיין ויראלי עבורפרומתאוס, הניסיון המתקרב אז של רידלי סקוט להחיות את זוועות המדע הבדיוני של הזיכיון Alien עם פריקוול גבוה. אבל הסרטון התברר כתחושה מוקדמת מוזרה בפני עצמה.
נכתב על ידיפרומתאוסהכותב השותף דיימון לינדלוף ובבימויו של בנו של רידלי, לוק סקוט, בסרטון כיכב גאי פירס כגרסה צעירה יותר של דמותו פיטר ווילנד, האנטגוניסט לכאורה של הסרט, נשא נאום מתריס בפני קהל עצום שדחוס באצטדיון וומבלי, עם צף מצלמות ותגובות בזמן אמת הגוללות על פני מסך הקרנה עצום. לפניפרומתאוס, ווילנד היה המייסד שלא נראה בעבר (ונפטר מזמן) שלווילנד תעשיות, שבסופו של דבר יהפוך למגה-תאגיד חסר המצפון Weyland-Yutani (הידוע גם בשם "החברה") שהציץ לראשונה ב-1979 המקוריזָר. אבל ב"ועידת TED, 2023", ווילנד חי וקיים, איל טכנולוגיה בן 32 וטיטאן אמיתי של התעשייה בפסגת העושר המשולב, נעוריו וכוחו עם מחשבות ברורות על העתיד.
"פרומתאוסמתרחש בעתיד, אבל זה סרט על רעיונות, ופשוט הרגשתי שזה יהיה ממש מגניב שאחת הדמויות מהסרט תעביר הרצאת TED", אמר לינדלוף בראיון שאלות ותשובותפורסם בבלוג של TED לצד הסרטון של פיטר ווילנד. "ברור, מכיוון שהסרט מתרחש בעתיד הרחוק, הוא יצטרך להיות קצת יותר עכשווי. אבל האם זה לא יהיה מגניב אם זה היה הרצאת TED מעשור לעתיד? ואיך תיראה הרצאת TED בעוד 10 שנים? ומה יהיה לבחור הזה להגיד?"
הרצאת TED של פיטר ווילנד היא רק דוגמה אחת לאופן שבו צעדת הזמן הבלתי נמנעת האפילה על התחזיות הפרועות ביותר של ספרות ספקולטיבית. עם זאת, בשנת 2023, הדבר המעניין ביותר בסרטון אינו הקשר הנושאי או הנרטיבי שלופרומתאוס, אבל איך זה עומד כקפסולת זמן בשוגג של רגע בתרבות הקולקטיבית שלנו, כאשר מנכ"לי טכנולוגיה, ככלל, קיבלו הערכה הרבה יותר גבוהה.
לומר ששנת 2012 הייתה תקופה שונה משנת 2023 מרגיש כמוהו לאמירה שהירח הוא מקום שונה מכדור הארץ. הנשיא השחור הראשון של ארצות הברית נבחר מחדש; אסונות ומשברים טבעיים ומעשה ידי אדם, כמו הוריקן סנדי והירי בבית הספר היסודי סנדי הוק, הרעידו את האומה; והנוקמיםהפך לאחד הסרטים המרוויחים ביותר בהיסטוריה - שיא שייקפל מספר פעמים על ידי מארוול עצמה במהלך העשור הבא.
אולם, אבן הדרך הרלוונטית ביותר של אותה שנה, בכל הקשור לפרומתאוססרטון TED Talk, הוא הפופולריות העולה של אילון מאסק, שהופיע לראשונה ברשימת המיליארדרים של פורבס במרץ 2012 עם שווי נקי של כ-2 מיליארד דולר. בסוף שנות ה-2010, מאסק היה נער הזהב של עמק הסיליקון, המיליארדר ה"מגניב"אהב משחקי וידאווריק ומורטיוהיווה השראה לגילום של רוברט דאוני ג'וניורטוני סטארק ב-2008איש הברזל. הוא היה האיש שרצהלקחת את האנושות למאדים עד 2021, והנושא של אינספור פרופילים ומאמרים זוהרים שנכתבו על ידי אנשים כמו אסקווייר, בלומברג, הוול סטריט ג'ורנל, ועוד גיור ל"ניצחון רצונו" ומעמדו כטכנאיהרווק הכי מתאים.
בשנת 2023, אילון מאסק הוא הפריה העשיר ביותר של עמק הסיליקון, אדם שהיהשריקו בוז על הבמהבתוכנית קומית ולאחר מכן עלה לדוכן הבריונים שלו על גבי פלטפורמת המדיה החברתית שרכש כדי לרכז את ההערכה העצמית שלו, וקבע, "מבחינה טכנית, זה היה 90% עידוד ו-10% קריאות בוז." אדם שנחשד כאחד ממקורות ההשראה מאחורי דמותו של אדוארד נורטון בתעלומת הרצח של ריאן ג'ונסון ב-2022בצל זכוכית, מיליארדר טק מטווס עם אשליות הוד (ונטייה אפשרית לרצח). אדם שמפרסם ממים מעוררי התכווצות של אבא ותיאוריות קונספירציה של שריקת כלבים כשהוא לא עסוקאיסור ושחרור מעיתונאים,מגביר את הציוצים שלו, אושידור חי של רעשי נפיציםבשעה 2 לפנות בוקר
ב-2012, דיימון לינדלוף דמיין דמות שהייתה אחד האנשים העשירים והחזקים בעולם, מיליארדר פי כמה, שבשנה עתידנית אז 2023, יצא מעצמה של שלוש שנים בתקשורת למחיאות כפיים סוערות. לפני שתמשיך להתעסק בגסות לגבי המיתולוגיה היוונית, ההיסטוריה של הטכנולוגיה האנושית והאיוולת של הרגולציה המוסדית. במציאות של 2023, אנחנו בנקודה שבה אנחנו כמעט מתחננים לאחד האנשים העשירים בעולם בבקשה להתנתק ולסתום את הפה.
מאסק, בתור עמיתי סוזנה פולוהיה מציב את זה, הוא אדם ש"רוצה לעשות מה שהוא רוצה, ובעיקר [...] רוצה להעריץ אותו בגללולהיות הבחור שיכול לעשות מה שהוא רוצה." גם הוא וגם פיטר ווילנד הבדיוני חולקים כל כך הרבה במשותף. כפי שנחשף במערכה האחרונה שלפרומתאוס, פיטר ווילנד מימן את המשלחת של אליזבת שו (נומי רפיס) וצ'רלי הולוויי (לוגאן מרשל-גרין) לירח הרחוק של LV-223 כדי שיוכל להתחנן בפני המהנדסים - המין החייזרי המתקדם שלדעתו יצר את האנושות ואת הקסנומורפים - עבור תרופה למוות כדי שיוכל לחיות לנצח. בלי ספוילרים, אבל... ובכן, אתם יכולים לנחש עד כמה התוכנית הזו יצאה.
היסטוריה (ספקולטיבית או אחרת) בצד, הפרומתאוסמסע פרסום שיווקי ויראלי נותר אבן בוחן מרתקת של תרבות המדע הבדיוני הפופולרי והחולפת ההוליוודית, כשהמרכיב הנועז ביותר של הקמפיין הוא הרצאת פיטר ווילנד ב-TED. יותר משווה לעיין מחדש, אם לא כדי להכניס בהקלה מוחלטת את הדרכים שבהן התיאור של התרבות הקולקטיבית שלנו של מנכ"לי טכנולוגיה התפתחה או לא התפתחה, אז רק לראות את גיא פירס מציג את זה כוויילנד במלוא תפארתו המהוללת.
פרומתאוסזמין לסטרימינגהולו.
