אין להכחיש את ההשפעה של אילון מאסק על תרבות סרטי גיבורי העל, אבל תמיד משתנה.
היזם של SpaceX וטסלה בע"מ השפיעטוני סטארק של רוברט דאוני ג'וניור ב-2008איש הברזל, הפתיחה ליקום הקולנועי של מארוול, ולאחרונה, נראה כי שימשה השראה לאיש החזון המרושע של ריז אחמד באֶרֶס, קרלטון דרייק. המבקרים טענו שלמאסק הייתה השפעה עקיפה על נבלי-על כמו זה של ג'סי אייזנברגלקס לותר נכנסבאטמן נגד סופרמן: שחר הצדק, ואפילו דני ראנד במארוול ובנטפליקסאֶגְרוֹף בַּרְזֶלסִדרָה.
יש סיבה טובה: מאסק, שמשדר את השאיפה הטכנולוגית שלו באמצעות אישיות מטלטלת בעמק הסיליקון, מייצג שינוי באופן שבו קולנוע גיבורי-על מתמודד עם מדע וחדשנות ב-2018.
2008 הייתה רגע אינטגרלי בז'אנר בידור.האביר האפלואיש הברזלשניהם הוצגו בבכורה, ושינו לנצח את הקרנת סרטי גיבורי העל באולפני מארוול ובאחים וורנר, שם DC Entertainment פרחה לישות הוליוודית. באותה שנה, ארצות הברית נכנסה לאחד המיתונים הקשים ביותר שלה מזה עשרות שנים. פייסבוק וטוויטר שגשגו כשאנשים ברחבי העולם רכשו יותר מכשירי אייפון, בלקברי וסמארטפונים כלליים מאי פעם. לעמק הסיליקון היה אותו מומנטום כפי שנראה היה שכל השאר נכשל. גיבורים הפכו לנבלים (הרגע הידוע לשמצה של קניה ווסט ב-VMA עם טיילור סוויפט), ואנשים שנשמעים כמו נבלי בונד על הנייר הפכו לגיבורים.
כשההנדסה והטכנולוגיה המקושרת תפסו את מרכז הבמה, עמק הסיליקון והמנכ"לים שלו ייצגו את עתיד המדינה - קרן כסף לדור של אנשים שעוברים את אחד המשברים הפיננסיים הגרועים ביותר של דורם. אנשים כמו מארק צוקרברג, ג'ק דורסי, סטיב ג'ובס, ג'וני אייב, פיטר ת'יל וכמובן מאסק הפכו לשמות מוכרים.
סרטי גיבורי על עלו במשמרת. למרות שלברוס וויין היה יותר במשותף עם ברוקרים טיפוסיים של משקיעים ואליטה עשירה שאמריקאים רבים התחילו לבוז במהלך המיתון, מה שהוביל בסופו של דבר לתנועת "כבוש את וול סטריט" כמה שנים מאוחר יותר, הגרסה של רוברט דאוני ג'וניור לטוני סטארק הייתה חדשנית. שהניחו בצד צעצועי מלחמה, מקור ההכנסה הברור, כדי לשנות את העולם באמצעות שימושים טובים יותר בטכנולוגיה. זה לא מפתיע שגם דאוני ג'וניור וגם הבמאי ג'ון פברו נפגשו עם מאסק לפני הצילומים כדי לבחור את המוח שלו לגבי הטכנולוגיה, העתיד ולהבין איך טוני סטארק צריך להיות.
הקשר בין סטארק למאסק התגבש רק בשנות ה-2010איירון מן 2, שכלל קמיע ממשי ממאסק עצמו. היו לא מעט הקבלות בין הקריירה של מאסק ב-2008 לקשת של סטארק ב-איש הברזל. טוני סטארק נאלץ להתגבר על האתגר הגדול ביותר שלו כדי להפוך לגיבור העל שהוא מוכר כיום. שני בעלי החזון, כשהם היו בראש המשחק שלהם, הגיעו לתחתית במשך תקופה.
מאסק לא היה רק מנהיג יוזם בתחומו, מישהו עם גדוד של עוקבים ומעריצים מסורים, אבל אפשר היה להתחבר אליו. לפי הדיווחים, הוא היהעבר את השנה הגרועה ביותר שלו- הרקטה של SpaceX נכשלה, טסלה הייתה על סף פשיטת רגל - ועוברת גירושים אישיים. סטארק של דאוני ג'וניור, מלא ברגשות גולמיים כשהוא מנסה לקחת בחזרה את החברה שנלקחה ממנו, להישאר בחיים ולשרוד בגידה עוצמתית, הקל על הזדהות עם מיליארדר מקסים. התחושה לא נעצרה בקרדיטים הסופיים (או במקרה של מארוול, סצנת הפוסט-קרדיט). סטארק ומאסק הפכו לעתיד האישי.
אבל בעשור האחרון השתנו תפיסת המיינסטרים של מאסק, והאתגרים העומדים בפני דמותו של סטארק. היהירות שלהם אינה מקסימה או מעוררת השראה; החלטותיהם הפזיזות לכאורה אינן אמיצות או מבריקות כל כך; היחס שלהם לסובבים אותם אינו מוזר. איש החזון הגאון הטכנולוגי עליו התבסס טוני סטארק הפך לנושא הליבה של מבקרי עמק הסיליקון. פייסבוק לא הצילה את העולם;זה הרס את הדמוקרטיה. טוויטר לא יצר יותר שיחה;זה הפיץ הטרדה. מאסק אולי ניסה לשפר את העולם באמצעות המצאה וחדשנות עתידנית, אבלבעיות אישיות שלו, בדומה לזה של סטארק, המשיך להפריע.
ככל שלמדנו יותר על אילון מאסק, כך הוא הפך מטוני סטארק לדמויות מרושעות כמו לקס לות'ור של ג'סי אייזנברג וקרלטון דרייק של ריז אחמד.
באֶרֶס, לות'ר ודרייק מצוירים שניהם כאנשים מרושעים, מוגזמים כדי ליצור קו שחור ולבן ברור יותר בין טוב לרע. זה לא מה שעושה את הדמויות שלהם מעניינות, או קשורות למאסק. מתחת לרוע הברור נמצא הרצון פה אחד לבנות משהו טוב יותר עבור אנשים. מאסק רוצה ליישב את מאדים, לבנות מכוניות ידידותיות לסביבה ולהשקיע בתחבורה כי אכפת לו מהסביבה ומהישרדותו של המין האנושי.
לות'ר ודרייק רצו לעשות דברים דומים. לותר,כפי שמתואר במאמר נשר, רצה "למנוע מסופרמן להפוך לסוג של דיקטטור עולמי". דרייק רצה למצוא דרך לשלב גופים אנושיים עם סימביוטים כדי שהם יהיו מוכנים לחיות בחלל. שניהם היו עשירים ביותר, בעלי חזון מבריקים, מכובדים במידה רבה בתחומם וחוששים על ידי זרים.
שני נבלי סרטי גיבורי העל חוו את תסמונת אילון מאסק. מאסק התנכר בחודשים האחרונים, וקרא אצולל בתאילנד "פדו",שימוש בטוויטר בתור אמקום להעליב אחרים,קורא ל-SEC, עישוןעשב בפודקאסט של ג'ו רוגןוהופך את עצמו ללעג מתמיד של עמק הסיליקון. מאסק הוא עדיין גאון, אבל קשה לראות מעבר לנבל שהוא הפך לכל כך הרבה אנשים. זה, בנוסף לכך שעמק הסיליקון הפך מארץ האלים לשדה קרב, שינה את מאסק מהשפעת גיבור העל מאחורי איירון מן ב-2008 לאחת הדמויות השנויות במחלוקת בעולם ב-2018.
למרות שמאסק הופיע רק אחד בסרט גיבורי על בין היקום הקולנועי של מארוול שהחל ב-2008 ועכשיו, אישיותו, עמדתו ודמותו בעולם היו השפעה בסיסית במשך 10 שנים. לאן ייקח שלב IV טוני אולי לא תלוי בתסריטאים המופקדים על יצירת סיפורי הנוקמים העתידיים. במקום זאת, זה על מאסק, שבהכרח יעוות גאוני קומיקס בשנים הבאות.
