Illix.run

לזכיינית BattleTech אמורה להיות שנה גדולה ב-2018. שני משחקים חדשים מתוכננים לצאת למחשב: Piranha Games'MechWarrior 5: שכירי חרבו-Harebrained Schemes'BattleTech. ולמשחק השולחן המקורי, שפורסם היום על ידי Catalyst Game Labs, יש שני ערכות קופסאות חדשות משלו בדרך.

כדי לחגוג את יום השנה ה-33 ל-BattleTech, ולהכין את המעריצים לשנתו ה-34, פוליגון ישב עם היוצרים המקוריים של המשחק, ל. רוס בבקוק וג'ורדן וייסמן, מייסדי FASA Corporation, כדי לדבר על הולדת הזיכיון.

בילינו גם בצ'אט עם רנדל בילס, המפתח הראשי של קו BattleTech ב-Catalyst, כדי ללמוד עוד על איך הוא הגיע לרעות ולפתח את משחק השולחן.

הכל התחיל ב-1984, כששני יזמים חנונים הסתובבו על רצפת התערוכה של איגוד תעשיית התחביבים באנהיים, קליפורניה.

"זו הייתה הופעה מוזרה", נזכר בבקוק בטלפון בספטמבר. "כלומר, כאן היינו, כמה עשרות חברות משחק בין מאות של אנשים אומנויות ואומנות שמוכרים כדורי קצף ומגזרת - כל מה שאתה עשוי לראות היום בחנות של ג'ואן בריקס או בחנות יצירה של מייקל. זה היה מסוג הדברים שהועלו שם".

"באמת לא היה דבר כזה חנויות משחקים באותם ימים", אמר ויסמן, אותו ראיינו על רצפת ה-השנתי ה-50 של Gen Conבאינדיאנפוליס. "היינו הולכים ומציגים את המשחקים שלנו כדי לנסות לגרום לחנויות תחביבים כלליות למכור אותם."

ה-FASA של בבקוק וויסמן בשיקגו כבר הייתה ידועה בחוגי המשחקים. זה עשה לעצמו שם עם קו ההרפתקאות שלו עבורנוֹסֵעַמערכת משחקי תפקידים במדע בדיוני בעט ונייר. שני הגברים היו שם באנהיים והציגו את המוצרים האחרונים שלהם:מסע בין כוכבים: משחק התפקידים, RPG שולחן המבוסס על סדרת הטלוויזיה הקלאסית, ומאחורי קווי האויב, משחק RPG שולחן נוסף במהלך מלחמת העולם השנייה. שניהם שוחררו רק כמה שנים לפני כן ב-1982.

FASA לא היה הספק היחיד בכנס. היו שם גם יותר מכמה מפיצים ויבואנים, וכמה מהם ניסו לפרוק יבול פגוש של ערכות מדגמי פלסטיק יפני. שם נתקל וייסמן במבחר דגמי עודפים המבוססיםסופר מימד Fortress Macross, הקריקטורה היפנית שיצאה רק כמה שנים לפני כן. אף אחד מהם לא היה אפילו בקופסאות, רק כולם שרועים על פני שולחן בשקיות ניילון ללא תווית.

בבקוק זכר את ויסמן רץ בחזרה לדוכן של FASA כדי לספר לו מה מצא.

"'רובוטים מהלכים ענקיים!' הוא אמר. הם היו דוגמניות מודבקות, בגובה של כשלושה סנטימטרים, מושלמים למראה מרשים על משטח שולחן".

הערכות היו נכנסות בקלות לקופסת משחק, והמחיר היה נכון. עד מהרה כרתו בבקוק וויסמן עסקה עם היבואן לרכישת כתריסר זנים של אותן ערכות דגמי פלסטיק. ויסמן הלך במהירות לעבודה בבניית הידע סביבם.

"זו הייתה התפתחות מהירה מאוד", אמר ויסמן. "'אנחנו צריכים לעשות את זה לחג המולד', חשבנו. ״בוא נזדרז. בוא נלך, לך, לך!' אז דפקתי חבורה של סיפורת.

"ממש רציתי להכניס את העולם למצב טכנולוגי רטרוגרדי, רק בגלל החוויה שעברתי, שכולנו חיינו באותה תקופה. הייתה את העקומה הטכנולוגית העצומה הזו כלפי מעלה בתחילת שנות ה-80 וחשבתי שזה יהיה כיף לעשות סיפור שנמצא בצד השני של העקומה הזו".

מההשראה של ויסמן באותם חודשים קדחתניים ראשונים נולד BattleTech, יקום המתרחש באלף ה-31, עם האנושות שרויה בין אלפי מערכות כוכבים ונעולה במלחמה אכזרית ובלתי נגמרת.

"אני פשוט חובב היסטוריה ענק", אמר ויסמן. "דמיינתי מה יכולה להיות סביבה שבה האנושות עשתה גלישה לאחור, במידה ניכרת, בטכנולוגיה. רציתי שזה ירגיש כמו נפילת רומא, והגלישה אל ימי הביניים. איבדנו כמות עצומה של טכנולוגיה, כמות עצומה של מדע, כשגלשנו וכשרומא כילתה את עצמה. ואז המונגולים פלשו, ואז הכל סוג של משפיל, הולך לחרא והופך לימי הביניים. שֶׁלָהנוֹרָאבמשך זמן רב. אז חשבתי, 'היי! זה כיף! וזה גם נותן לי סוג טוב של מודל למצב הגיאופוליטי'”.

האימפריה הרומית של ויסמן תיקרא ליגת הכוכבים, כוח פוליטי וצבאי רחב גלקסיות שיחבר את האנושות יחדיו במשך מאות שנים. האדונים הפיאודליים שלו יהיו האדונים של ששת הבתים הגדולים: בית דביון, בית קמרון, בית קוריטה, בית ליאו, בית מאריק ובית שטיינר. את חלקם של המונגולים ישחקו השבטים, קבוצת לוחמים מצוידת היטב עם מסורת צבאית ארוכה המקובעת בהשתלטות על הגלקסיה. אבירים אצילים משני צדי הסכסוך החליפו סוסים תמורת BattleMechs משוריינים ורכבו עליהם לקרב.

כך קיבלה את שמה יחידה לוחמת של מכים, הנקראת "לאנס".

כבר הייתה מסורת ארוכה של משחקי מלחמה בחלל השולחן, עם מערכות המבוססות על כל דבר, החל מלוחמה נפוליאון ועד לקרבות הטנקים הגדולים של מלחמת העולם השנייה. אבל כאן, חשב וייסמן, יש לו ההזדמנות ליצור משהו חדש. וכל זה יתרכז סביב מכונות המלחמה המסיביות והמהלכות האלה.

"רציתי להתייחס למכונות באופן שבו טיפלו בטנק או מטוס ממלחמת העולם השנייה", אמר ויסמן. "שאנחנו מדברים איתם ושאנחנו קוראים להם כי החיים שלנו תלויים בהם. אנחנו אלה שמחדירים את האישיות הזואוֹתָם,אם כי, כי זה עושהלָנוּלהרגיש טוב יותר."

כמובן, קו BattleTech של משחקי שולחנות נקרא במקור בשם אחר. המהדורה הראשונה יצאה למעשה בתורBattleDroids, ובתחילת שנות ה-80 תפס הביטוי הספציפי הזה את עינו של אחד השמות הגדולים בהוליווד - ג'ורג' לוקאס. זמן מה במהלך אותה שנה ראשונה של מכירות, FASA קיבלה מכתב מעורכי הדין ב-LucasFilm.

"הם אמרו בנימוס ש'לא, אתה לא יכול להשתמש במילה דרואידים בשם'", אמר בבקוק.

"כתבתי בחזרה בנימוס," אמר ויסמן, "כדי לציין שיצחק אסימוב השתמש במילה 'אנדרואיד' מאז משהו כמו 1956. 'אני חושב שזה כבר די בחוץ', אמרתי. הם כתבו בחזרה כדי לציין שיש להם הרבה יותר עורכי דין מאשר לנו".

במקום להילחם בקרב אבוד, FASA שינתה את השם ל-BattleTech והזמינה מהדורה שנייה. בבקוק אומר ששינוי השם בקושי האט אותם.

"אז הכל התחיל," הוא אמר.

לא פשוט נכנסים למרכז כנסים מלא במאות משחקים שולחניים ומוכרים דרך 5,000 עותקים של מוצר חדש לגמרי. אפילו בשוק האדומים הלוהטים של היום, זה מתכון לאסון. אז כאשר בבקוק וויזמן הביאו לראשונהBattleDroidsלכנס, הם היו צריכים לקבל תוכנית למשוך את תשומת הלב של השחקנים. בהתחלה, המשמעות הייתה הדגמות חיות על רצפת התצוגה כשהמעצבים עצמם מתעופפים במעברים, מסדרים המוני לקוחות פוטנציאליים.

כדי למשוך את תשומת לבם, החליט ויסמן להעלות הצגה.

"היינו עושים את כל הכנסים", אמר ויסמן. "לא רק Gen Con, אלא כל חסרונות המשחק האזוריים הקטנים יותר בכל רחבי הארץ. היינו עוברים מרעין לרעה, מדגימים את המשחק. רציתי שההדגמות האלה יהיו סוג של שאפתנות, בצורה שבה יצאה הרכבת של הדוד גומזמשפחת אדמסהיה שאפתי.

"גומז היה בונה את מערכות הרכבות הנהדרות האלה ואז מרסק אותן אחת לתוך השנייה והן היו מתפוצצות. תמיד רצית לעשות את זה אבל אף פעם לא הצלחת כי, אתה יודע, דגמי רכבות הם יקרים. עֲבוּרBattleDroids, ומאוחר יותר עבור BattleTech, היינו עושים את טבלאות השטח הגדולות האלה. יהיו לנו את כל דגמי הפלסטיק וכולם יהיו בנויים להפליא. ואז, כשהם ספגו נזק, היינו לוקחים להם מקדחה חשמלית או נמיס אותם עם מלחם.

"אלה היו משחקי ההדגמה שהרצנו. הם היו משיגים קהל טוב כי כולם אמרו, 'המטורפים האלה מפרקים את הדמויות היפות האלה עם צבת!' אז זה היה מסע הפרסום השיווקי הראשון שלנו, פשוט להסתובב, לעשות את משחקי ההדגמה האלה ולשרוף את המוצרים שלנו בשביל הכיף."

המשחק נמכר היטב ובתוך זמן קצר הופקה רצף ייצור שני של 10,000 יחידות, אמר באבקוק. זה כלל את השם החדש BattleTech כמו גם את דגמי הפלסטיק המקוריים בגובה שלושה אינץ'. אבל מהדורות מאוחרות יותר של המשחק השתנו באופן דרמטי.

"הסיבה היחידה שיכולנו להרשות לעצמנו לעשות את הריצה המוקדמת של המשחקים עם הדגמים הגדולים מתוצרת יפנית הייתה בגלל שהם נשארו את כולם ומכרו אותם דרך יבואן", אמר ויסמן. "לא הייתה שום דרך שיכולנו להרשות לעצמנו לייצר כאלה למשחק. אז עברנו לדלפקי קרטון ואז בסופו של דבר לדמויות מתכת יציקות בספין".

ולויסמן היו מטרות גדולות יותר עבור הזכיינית. כשמשחק המלחמה כבר מבוסס היטב, הוא הלך לעבוד על בניית מערכת משחק נוספת על גביו. בזמן ששחקנים בעלי חשיבה אסטרטגית היכו זה את זה לרסיסים על מפת משושה, FASA החלה לחזר אחרי שחקנים בעלי דעות נרטיביות בקהל מבוכים ודרקונים, כמו גם למעריצי העבודה הקודמת שלה על Traveller.

"אחד הדברים שניסיתי לעשות עם המשחק היה ליצור הכלאה", אמר ויסמן. “באותה תקופה היו משחקי תפקידים והיו משחקי קופסה. מה ש-BattleTech ניסה להיות זה משחק לוח שחשב שזה משחק תפקידים. באמת השקענו הכל בסיפורת. אז היו לך חבילות התרחישים האלה שהיו למעשה סיפורים קצרים או מחקרי אופי."

הידע של המשחק יוליד בסופו של דבר את המקורMechWarriorsystem, RPG המתרחש בעולם של BattleTech שבו שחקנים יכולים לחיות את הפנטזיה שלהם להשתתף בתככים הפוליטיים של הספירה הפנימית. הצלחתו של קו זה תוביל להזדמנויות מרצ'נדייז אחרות כמו רומנים, צעצועים,סדרה מצוירתואפילו משחקי וידאו.

הנטייה של FASA ליצירת משקפיים באופן אישי בכנסים של מעריצים לא פסקה עם שחרורו של משחק המלחמה השולחני המקורי. אחד הפעלולים השיווקיים המפורסמים ביותר שנעשו אי פעם כדי לתמוך במשחק שולחני כלל סוג של מחזה רדיו שכתב וייסמן ועזר להופיע בשידור חי על הבמה ב-Gen Con 21, ב-1988.

"תמיד רציתי לוודא שהרומנים, משחק הלוח, משחקי המחשב ובסופו של דבר המופע המצויר יהיו מסונכרנים", אמר ויסמן. "שסיפרנו את אותו הסיפור באותו זמן. עכשיו, כדי לעשות זאת, יש להם תקופות הריון שונות מאוד. משחקי לוח נמשכים בדרך כלל כשנה, בעוד שתוספת RPG או דמות מיניאטורית יכולה לקחת הרבה פחות מזה. משחקי וידאו באותם ימים היו כמו פיתוחים של חמש שנים. אבל בדרך כלל יידרשו כשנתיים להוציא רומן.

"הרומנים שיצאו בדרך לאותו ג'נרל קון הביאו אותנו לנקודה זו של איחוד בין שניים מהבתים הגדולים, האוס דאוויון והאוס שטיינר. הזוג העוצמתי הזה עמד להתחתן וזה עמד לסיים ריב גלקטי. קבענו את תאריך הנישואין לשבת של ג'נרל קון, היום העמוס ביותר בתוכנית".

FASA אף הרחיקה לכת והפיקה הזמנות לחתונה, אותן חילקה בדלת לבאי הכנסים. יותר מ-30 שנה מאוחר יותר, מעריץ אחד אפילו הביא את שלו איתו ל-Gen Con של השנה. ויסמן צילם תמונה, והציג אותה בגאווה בטלפון שלו במהלך הראיון שלנו.

"כולם מופיעים בשבת, ויש לנו פודיום קטן בדוכן שלנו", אמר ויסמן. "הגדרנו ומיקרופון גדול עם מערכת כריזה, והנחת היסוד הייתה שהחתונה התקיימה בזמן אמת ברחבי הגלקסיה והקריין שלנו קרא בשידורים לקהל כאן כשהם נכנסים בשידור חי. וכאשר טקס החתונה מתחיל, אנו מגלגלים את עוגת הסדין הענקית הזו. היו שם אולי כ-1,000 איש.

"אז יש לנו את כל האנשים האלה אוכלים עוגת סדינים והקריין מדבר על האירועים. הנה הטקס וזה נראה כך, ואז יש את המשתה לאחר מכן וכל מנהיגי הבתים הגדולים נכחו כולם. ... הכלה קמה ויש לה איזו מתנה לבעלה. ואז הגיע תורו של החתן".

זה היה בשלב הזה, אמר ויסמן, שהחתן נתן לכלתו את מתנת האימפריה השכנה. צי הפלישה שלו כבר היה בדרכו, צנח ממסלול על עשרות עולמות עם רובים בוערים.

"כולם בקהל מסתכלים מתחת לעוגה", אמר ויסמן. "שם, על הצלחת, נמצאים כל כוכבי הלכת שפלשו אליהם כשהם יושבים שם."

התפתח טורניר אפי, עם שחקנים בקהל שנקטפו ממושביהם כדי להילחם בקרבות בדיוניים שיהפכו למספוא לסיבוב הבא של רומנים ותוספי משחקים.

סדרת ספרים, הנקראת הטרילוגיית לוחם מאת הסופר מייקל סטאקפול, סיפר את סיפור מה שקרה לאחר החתונה של דביון-שטיינר. אחד ממעריצי BattleTech הנלהבים שנסחף אחריו היה רנדל בילס הצעיר.

"זו הייתה ההשקה הגדולה הראשונה של יקום BattleTech לתוך התנועה הדינמית קדימה שלו", אמר בילס ל-Polygon. "באותה תקופה, ל-FASA היה כתב עת בשם Battle Technology Magazine. הם ביקשו מהמעריצים לכתוב ולספר להם היכן הם נמצאים ביקום BattleTech, מי הם ועל מה הם נלחמים.

"כמובן, אני וחברים שלי בנינו יחידות משלנו. הייתה לי חטיבת השטן שהייתה יחידת השכירים שלי. אני זוכר את MechWarrior שלי היה טייס אבנשי3S, שהיה די מתקדם לאותה תקופה. היה לי סיפור הרקע המשוכלל הזה של איך השגתי את אב הטיפוס הזה של 'מכ' תוך שימוש בפרטים קטנים בכל הרומנים וספרי המקורות הנפלאים האלה. אז כתבתי את זה ושלחתי את זה."

שנה לאחר מכן, הוא טייל במסדרונות בכנס המקומי שלו בפיניקס, אריזונה ומצא את הפרופיל שלו במגזין BattleTech, ממש שם על המדף.

"כמעט היו לי דמעות בעיניים," אמר בילס. "הרעיון הזה שהמצאתי כמה דברים ביקום הזה שאני אוהב והוא פורסם ויהיו אנשים אחרים שקוראים אותו ויהנו ממנו ואוהבים, באותו רגע, אז החלטתי שאני רוצה לעשות את זה. ”

שבע או שמונה שנים מאוחר יותר, בילס מצא את עצמו שוב בכנס המשחקים המקומי שלו. הפעם הוא הביא איתו את משחק הלוח הביתי שלו, שינוי של משחק האסטרטגיה האפי של FASA שנקראמלחמות הירושה.

"בריאן ניסטול היה מפתח קו BattleTech של FASA באותה תקופה", אמר בילס. "עשיתי את כל המשחק הזה והתכוונתי לשחק בו בפעם הראשונה עם החברים שלי ושאלתי בבדיחות את בריאן, 'היי, אתה רוצה לבוא לשחק איתנו?' והוא אמר שכן. מיד התחלתי להתחרפן".

למרות שהמוד היה מקולקל, ניסטול בילה את כל הלילה במשחק בו והתבדח בחדר המלון שלהם. אותו לילה גורלי הוביל לפגישה מקרית נוספת עם שאר צוות FASA ב-Gen Con של השנה הבאה, ובסופו של דבר, נסיעה למטה שלה בשיקגו.

בסופו של דבר, אמר בילס, ניסטו ניצח על שאר הצוות שלו כדי לתת לו הזדמנות לעצב משחק ביקום BattleTech.

"זה היה שכר מחורבן", אמר בילס, "אבל טסתי לראיון ולבסוף הציעו לי את העבודה. רק לדקה כמעט אמרתי לא. אצטרך להעביר את משפחתי לשיקגו באמצע החורף, 1800 מייל במכונית דיזל. ולא הכרנו שם אף אחד.

"לבסוף, אשתי הקדושה, טרה, אמרה לי, 'אני לא מכירה אותך אם לא תיקח את העבודה הזו. אתה לא הבעל שהתחתנתי איתו'. היא האדם הכי טוב אי פעם".

יותר מ-20 שנה מאוחר יותר, כאשר קו BattleTech החליף ידיים מחברה אחת לאחרת, בילס היה שם כדי לשמור עליו בחיים.

האיטרציה הבאה של משחק השולחן, מ- Catalyst Game Labs ברישיון מחברת The Topps, נקראתBattleTech: A Game Of Armored Combat. סט המתנע הזה, יחד עםBattleTech: ערכת קופסאות למתחילים, נמצא כעת בפיתוח ויכלול מערכת חוקים להתחלה מהירה ומערכת של מיניאטורות פלסטיק מפוסלות לאחרונה.

התמחור הסופי עדיין לא פורסם, אך בילס אמר ששניהם יהיו מוכנים למכירה באביב 2018. עד אז, המעריצים יכולים לבחור מתוך שורה נרחבת של ספרי המקורות של Catalyst, כוללמדריך BattleTech BattleMech, קבוצה מאוחדת של כל הכללים הדרושים כדי לשחק את המשחק. זה, פלוס ארומח קופסא של 'מקסובילס אמר שאתה מוכן ללכת.

"יש מקרים שבהם אני חושב אחורה על אותו בן 14 בעל פרצוף פצעוני שלקח את משחק ה-BattleTech הראשון שלו וחושב על כל החוויות האלה שהצלחתי לחוות ועל כל המעריצים הגדולים שם שעוזרים להמשיך את זה.

"זו הקהילה. אני זוכה לפגוש את כולם, וזו אחת הסיבות שאני אוהב את ג'נר קון כל כך. זה כל כך קשה להגיע לכאן. זה כל כך כואב וזה שורף את רוב התעשייה אחרי כמה זמן כי זה כל כך קשה שנה אחרי שנה אחרי שנה. זה כמו לחזור הביתה למשפחה כאן".

בעוד Catalyst, Harebrained Schemes ו-Piranha Games עדיין מייצרים משחקים ביקום BattleTech, הצוות ב-FASA לא. אבל, ל. רוס בבקוק עדיין אחראי והחברה שלו עדיין קיימת, והיא עדיין מייצרת משחקים שולחניים.

ב-Gen Con השנה, רק כמה שורות מעל Catalyst ו-Harebrained, מצאתי את Babcock מסתובב סביב הדוכן שלו ומקדם שורות חדשות של מיניאטורות ומערכות משחק. יש 1879, גרסת סטימפאנק של המערב הישן בהשראתShadowrunסדרה, ו-Demon World, עם קו מיניאטורות פנטזיה בגודל 15 מ"מ. כולם זמינים כרגעבאתר FASA.

אבל FASA עצמה מכרה את רישיון BattleTech לפני שנים. שאלתי את באבקוק על רגשותיו עם תחיית המשחק ממש מעבר לאופק.

"אני לא רוצה להגיד מתוק מריר," הוא אמר, "אבל יש בזה קצת גוון.

"לפני כמה שנים, ג'ורדן ואני היינו בג'נר קון והסתובבנו קצת במסדרונות. כשהסתובבנו, לא יכולנו שלא לשים לב לדברים שהיו לנו הרבה לעשות איתם בימינו הקודמים, שנמכרו או הוכנסו לאנשים אחרים, בין אם זהתא הטייסים של BattleTechאו המשחקים של Catalyst או, אתה יודע, כל הדברים השונים בהם נגענו בקריירה המוקדמת שלנו. זה מאוד מספק לראות.

"כשאנשים מבינים מי אני, הם תמיד יבואו אלי עם סיפור על איך הם שיחקו במשחקי FASA כשהם גדלו וכמה זה היה חשוב להם באותה תקופה. אחד הכללים המנחים שלנו ב-FASA המקורי היה שרצינו ליצור משחקים כאלהאָנוּרצה לשחק. חשבנו שאם נעשה את זה, תהיה לנו סיכוי בשוק. מסתבר, שעבור הרבה אנשים, המשחקים שלנו היו משמעותם הרבה יותר מסתם בידור עבורם. זה היה שחרור. זו הייתה בריחה עבורם. זה לא היה רק ​​על הטלת קוביות. זה היה משמעותי הרבה יותר לחלק מהאנשים שם בחוץ."

BattleTech, מתוך Harebrained Schemes, מתפרסם בהוצאת Paradox Interactive. וייסמן אמר שזה יהיה זמין למעריצים מתישהו ב-2018. אתה יכול לקרוא עוד על זהבסיפור העלילתי שלנו.

MechWarrior 5: שכירי חרב, מ-Piranha Games, מתוכנן לצאת בסוף 2018. לאחרונה טיילנו באולפני המפתח בוונקובר, קולומביה הבריטית. אתה יכול לקרוא את הסיפור הזה, ולראות את הרמה הראשונה שניתן לשחק מהמשחק הזה, בהסיפור העלילתי שלנו.