בקרוב יותר למרחק, הנטייה הראשונה שלי היא לנחם את קוני. היא בדיוק איבדה את אחותה, אנג'י, בתאונה טרגית - כמה שעות אחרי ריב מגעיל עם אמה, פיה. באותו הזמן שפיה גנזה את החלטות החיים הנוראות של בתה, אנג'י לקחה את נשימותיה האחרונות. כל מה שאני יכול לעשות הוא להורות לקוני המתבגרת לתת חיבוקים להוריה, לכתוב ביומן שלה ולבלות עם חבריה.
כשהימים שאחרי מותה של אנג'י נמשכים הלאה - איטיים עד כאב בהתחלה, ואז כל כך מהר שאני חרד שלא אצליח לעשות הכל בימים שלפני ההלוויה - אני משיג שליטה על עוד מהעיירה הקטנה של 14 תושביה של יסטרבי. אני לומד שאביה של אנג'י, אקסל, יושב שעות עם עדר הכבשים שלו, נמנע מהמתחים בבית. אני מנסה נואשות לגרום לזק, החבר של אנג'י, להיפתח בפני אביו, ששותה יותר מדי. נכנסתי לשליטה מגוף ראשון של גליה - החברה הכי טובה של פיה, והרופאה היחידה של יסטרבי - אני יוצאת לעבודה עוזרת לפיה בכביסה ומנחמת אותה בכאב של לילות ללא שינה.
בין המשחקים, אני עוצר כל כמה דקות כדי להזיל כמה דמעות, לבכות קצת או לשלוח הודעה לאדם אהוב כדי להגיד לו שאני אוהב אותם. המשחק נשאר איתי גם כשאני לא משחק בו; אני עדיין מעבדת את מותה של סבתא של בעלי, שהייתה עבורו כמו הורה שני ועוד סבא עבורי, ושנפטרה מוקדם יותר הקיץ.
קרוב יותר למרחק, שפותח על ידי Osmotic Studios ופורסם על ידי Skybound Games, שוחרר ב-PlayStation 5, Windows PC ו-Xbox Series X ב-2 באוגוסט. צללתי ישר - אני אוהב סים חיים. שיחקתי ללא הרף במשך כשבוע, נדחפתי להמשיך לשחק עד למועד האחרון הקרוב: הלוויה של אנג'י. באמת ובתמים רציתי לעזור לעיירה להתאבל ולהתכונן להיפרד, שזה לרוב התפקיד שאני לוקח בחיים האמיתיים כשהמוות נכנס למסלולי.
תמונה: Osmotic Studios/Skybound Games
משחק הקול נפלא, עם דמויות כמו קוני (בקולה של קוקו לפקוב) מתארות תשישות וכאב למרות פרצי הדיאלוג הקצרים יחסית של המשחק. סגנון האמנות נשטף בגוון מושתק שנראה כמו הצער - דברים שצריכים להיות בהירים ומבריקים הם אפורים ועמומים. המשחק דומה ביותר ל-The Sims, שבו השחקן שולט בדמויות שונות בו-זמנית. שחקנים בוחרים מיקומים או אנשים שהדמויות יוכלו לדבר איתם, וברגע שהם מגיעים, הם מתחילים בפעילויות כמו הכנת ארוחת ערב. לפעמים, הבחירות שלך מעוררות קטעים קצרים, אשר מאלצים את שאר המשחק להשהות עד שאתה מתמקד בדמויות בסצנה. זה מונע מציר הזמן להיות מבולגן מדי כשאתה מלהטט בעיר מלאה במבוגרים וילדים אבלים.
לכל דמות - שניתן לשחק ולא לשחק - יש מעין לוח מחוונים שמראה את הצרכים והרצונות שלה. קוני, למשל, משתוקק לחיבור. ריבר, בתו של הקפיטליסט תושב העיר ושותפתה של אנג'י בפרויקט להחייאת העיר, רוצה להיתפס כמסייעת ואינטליגנטית. לוחות המחוונים האלה מצביעים על אמת לגבי מוות ואבל: כל אדם שנגע בפטירתו של מישהו צריך דברים שונים כדי להמשיך הלאה. לא כל הדברים האלה בריאים. החבר של אנג'י רוצה להירגע, ואם אתה לא מצווה עליו לעשות משהו, הוא ישב על הספה שלו ויראה טלוויזיה כל היום בזמן שהצורך שלו בחיבור הולך ופוחת.
תמונה: Osmotic Studios/Skybound Games
קרוב יותר למרחקכתוב להפליא, מסתובב סיפור שובר לב - אבל לא בחינם. אבל אני לא יכול להביא את עצמי לסיים את המשחק.
ככל שנכנסתי למשחק מספר שבועות, תחושת הצער שהעביר המשחק הפכה לי ממשית באופן מוחשי. ברגע שההלוויה של אנג'י הסתיימה, לא ידעתי מה עוד לעשות. איבדתי כל מוטיבציה להמשיך ולעבד את מותה, כביכול, והמחשבה להשאיר את העיר פעילה הרגישה מתישה. למדתי כל כך הרבה על כמה חשובה אנג'י לעיר - היא שמרה על השאיפה של ריבר כדי שפרויקט החייאת העיר שלהם לא יהפוך לפרויקט ג'נטריפיקציה, למשל - וככל שלמדתי יותר על ההשפעה שלה, זה הרגיש פחות ופחות ריאלי לשמור על כולם בריאים ומאושרים.
לא הצלחתי למנוע מהחבר של אנג'י לרצות לעזוב את העיר בתנופה, מדוכאת מכך שלא נשאר לו כלום ב-Yesterby וכעסתי על האלכוהוליזם של אביו. הזנחתי בטעות את אלי, אחיו הצעיר של ריבר שלא הבין למה כל המבוגרים בחייו היו כל כך מבולבלים. ובחיים האמיתיים היה לי רצון להמשיך הלאה, לדחוק את הקושי הצידה ולהתמקד בדברים שלא יזכירו לי כל הזמן את האבל שלי.
קרוב יותר למרחקכל כך טוב בשכפול צער שלא יכולתי להמשיך לשחק בו. לקח לי כמה שבועות לשבח את סגולותיו, שלא לדבר על להמשיך את המשחק עצמו, כי הנושא שלו כל כך נכון לחוויית החיים של אבל. וזה לא דבר רע - למעשה, אני חושב שזה אחד החלקים המרשימים של המשחק, ואחד העמוקים ביותר. כי זו תזכורת לכך שאבל לא קורה בתור. סביר להניח שאחזור למשחק כדי להתעדכן ב-Yesterby בעוד כמה שבועות, לאחר שאעבד עוד יותר את מקרי המוות בחיי האמיתיים ובמשחק. סביר להניח שזה ימשיך ללמד אותי דברים על איך לתמוך באחרים בזמנים של מחלוקת. אני מצפה שהוא יביא אותי שוב לדמעות מהורהרות ומלנכוליות, גם בזמן שאני מנגן בו וגם כשהיא מתגנב לזכרוני כשהאבל הופך שוב לחלק מהיום-יום שלי.
