זה כןאתהאמת של תעשיית המשחקים: תוכנה מוכרת חומרה.
אתה צריך משחקים טובים כדי למכור הרבה קונסולות.
בדרך כלל זו לא בעיה. ההשקה של קונסולה היא כל כך ספוגה בתשומת לב תקשורתית ובאזז גיימרים, שלמשיכת משחקים ויוצריהם היא משב רוח. אבל מה קורה כשקונסולה נתקעת? ואז זה תלוי ביצרנית הקונסולות למצוא שוב את הבאז הזה, כדי להחזיר את סוג הקהל שהופך את משלוח המשחקים לפלטפורמה לכדאיים למפתחים אחרים.
"ובכן, תוכנה מוכרת חומרה; זו האמת של התעשייה הזו", אמר נשיא נינטנדו מאמריקה, רג'י פילס-איימה, "ועבורנו, זה תמיד קשור ליצירת תוכן משכנע, להפוך אותו לזמין בזמן הנכון כדי שהצרכן יקבל מוטיבציה ויקנה את החומרה".
כשישיבה במשרד קטן בקומה השנייה של דוכן ה-E3 האדיר של נינטנדו, יש ל-Fils-Aime סיבה לדבר על הדחף של נינטנדו ליצור תוכן חדש, מהסוג שיכול להמריץ מחדש את מכירות הקונסולה. השבוע יצא לדרך כשנינטנדו הציג רשימה מרשימה של משחקים חדשים, גם לשנה זו וגם לשנה הבאה, כולם נועדו לכאורה לגרום לאנשים להיכנס לחנויות כדי לקנות אתWii U.
"אני חושב שמה שאתה רואה הוא תוצאה לא רק של צוותי הפיתוח הפנימיים שלנו, EAD, הצוותים של מר (שיגרו) מיאמוטו, מה שאתה גם רואה הוא תוצאה של הרבה פיתוח של צד שני גם כן. אז,Hyrule Warriorsלמשל, ואיך זה קרה,העולם הצמרי של יושיואיך זה קרה.
"אז אני חושב שזה המפגש של הצוותים הפנימיים שלנו שעובדים קשה מאוד כדי להוציא תוכן פנטסטי, אבל גם כל הפיתוח הנהדר הזה של צד שני מתכנס גם כדי שנוכל לפרסם בפלטפורמת Wii U. זה נכון לגבי 3DS במונחים של פיתוח צד ראשון ושני שמתחבר יחד, אבל זה באמת ניכר ב-Wii U."
התזמון של ההודעות האלה לא יכול להיות טוב יותר.
מוקדם יותר השבוע, נשיא יוביסופט איב גילמוט אמר שהחברה שלו יושבת על כמה משחקי Wii U גמורים כי הוא הרגישלא היה שוק גדול מספיק כדי לתמוך בשחרורם.
"אין לנו מספר," אמר אז. "אנחנו צריכים שהמכירות יגדלו כדי שזה יהפוך להיות יותר ויותר שוק המוני ואז יהיה לנו את הנפח שיצדיק שיווק מאסיבי ושיווק בטלוויזיה."
למרות ההחלטה הבלתי רגילה לכאורה לא לפרסם משחקים שהושלמו, ולספר לציבור על ההחלטה הזו, Guillemot אמר שהוא עדיין חושב שמכירות ה-Wii U יכולות להתהפך. זה רק ידרוש עוד משחקים גדולים ואולי, ירידת מחיר של Wii U.
כששאלתי את Fils-Aime לגבי ההסתכלות של גילמוט על המצב ועל החלטת החברות שלו לא לפרסם משחקים שהושלמו, נשיא נינטנדו אוף אמריקה אמר שהוא מבין מה גילמוט אומר.
"תראה, אנחנו מעריכים את הקשר עם כל הצדדים השלישיים שלנו, Ubisoft, Warner Bros., אנחנו מעריכים את הקשר עם EA", אמר. "ולכן, התפקיד שלנו כמחזיקי פלטפורמה הוא ליצור בסיס התקנות גדול ותוסס שבעלי אתרים של צד שלישי יכולים להשיק את המשחקים שלהם כדי להניע את הרווחיות שלהם.
"זו האחריות שלנו. אז אני מבין את ההערה של איב, וברור שאין לי רגשות קשים כלפי התגובה. אני חושב, עבור Ubisoft ועבור נינטנדו, זה באמת הכל עניין של, איך אנחנו מוודאים שלצרכנים המשותפים שלנו יהיו את החוויות הטובות ביותר שאפשר?"
נכון למרץ, נינטנדו מכרה קצת יותר מ-6 מיליון מקונסולות ה-Wii U שלהם. שאלתי את Fils-Aime אם יש מספר מסוים שהוא מרגיש שהחברה חייבת להגיע למכירות של Wii U כדי להחזיר את מפתחי הצד השלישי שנראה כאילו נטשו אותם.
"אין קו בחול, ואני אומר את זה בגלל שיש לך חברות כמו יוביסופט שנמצאות שם ביום ההשקה, כשברור שבסיס ההתקנה הוא אפס ויש לך חברות אחרות שנמצאות שם ב-10, 20, 40 מיליון, לא משנה מה המספר עשוי להיות," הוא אמר. "אז אין כלל קשה ומהיר, אבל פיתוח בימינו עולה הרבה יותר מאשר כשהצטרפתי לתעשייה הזו, ובוודאי שכל חברה מעוניינת לייצר תשואה כספית, למכור הרבה מילוי החסר, חומרה, תוכנה, אביזרים, יהיה המקרה אשר יהיה.
"אז אני מכבד את זה ושוב, בסופו של דבר, אנחנו צריכים להניע את בסיס ההתקנה שלנו. עלינו לנהוג בסביבה שבה נינטנדו והשותפים העסקיים שלנו יכולים לייצר תשואה כספית".
למרות העובדה ש-Ubisoft לא משחררת כמה משחקים שהושלמו עבור ה-Wii U, הם עדיין מביאים תוכן לקונסולה. זה כולל כותרות כמו האחרונהרק לרקודוהמעוכבים, המצופים מאודכלבי שמירה.
אבל נראה ש- Fils-Aime לא שמה משקל רב על האפשרות שזה, או כותרים אחרים של צד שלישי, יעזור למכור את Wii U.
"הייתי כל כך מרוכז ב-E3 שלנו שלא ראיתי את התוצאה שלוכלבי שמירהבפלטפורמות האחרות, אז אני לא יכול להגיד לך אם זה יוביל לנו חומרה", אמר. "ישנם משחקים מסוימים של צד שלישי שהניעו חומרה בעבר, בין אם זו פלטפורמת ה-Wii, פלטפורמת DS. אז אני לא יכול לענות במונחים של: רצוןכלבי שמירהחומרת כונן עבורנו."
עם זאת, Fils-Aime אמר שהוא בטוח שמשחקי נינטנדו, במיוחד גדולים אוהביםמריו קארט 8 וSmash Bros., הזיז את המחט למכירת קונסולות.
בשבוע שעבר נפגשה Fils-Aime עם משקיעים כדי לספר להם שמכירת קונסולות Wii U גדלה פי ארבעה בשבוע שלאחר שחרורו שלמריו קארט8.
היכן שפעם רוב להיטי המשחקים הגדולים שוחררו בסביבות סוף השנה, בזמן לחגים, זה כבר לא המקרה. אבל החגים עדיין מהווים את עיקר המכירות של תעשיית המשחקים, אפילו עבור משחקים שיצאו חודשים לפני כן. זה בגלל שחלק מהאנשים מחכים לחגים כדי לבקש או לאסוף את המשחקים האלה, במיוחד כאלה שיש להם תוחלת חיים ארוכה, כמומריו קארט 8.
אז עבור נינטנדו, אמר פילס-איימה, הדחיפה הגדולה של החגים החלה במאי כאשרמריו קארטיצא.
"עבורנו, הנסיעה לקראת החג החלה לפני שבועיים עםמריו קארט 8, וזה התחיל פנטסטי", אמר. "עבורנו, על בסיס עולמי, בוודאי כאן בארה"ב, זה מניע חומרה, וזה נהדר לראות.
"אז זה הבעיטה, אז יש לנוHyrule Warriors, יש לנוביונטה 2 ..., יש לנולְרַסֵק, יש לנוקפטן קרפד, וזה רק מנקודת מבט של צד ראשון.
"ואז יש לך את התוכן של Ubi, התוכן של האחים וורנר, Capcom וכו' וכו'. אז אנחנו מרגישים טוב עם ההרכב שלנו לכאן ועכשיו ואז 'אוי, דרך אגב', יש משחקים קטנים כמומריו מייקרוזלדה ו[Xenoblade Chronicles] Xוכל המשחקים האחרים האלה שהצגנו היום שמגיעים ב-2015.
בעודה שואפת למשוך גיימרים חדשים לקונסולה שלהם, אשר שוחררה בנובמבר 2012, החברה פועלת גם כדי לוודא שהם ישמרו על האנשים שכבר יש להם. זה כולל לא רק יותר משחקים, אלא שימושים נוספים וטובים יותר עבור ה-Wii U, במיוחד ה-GamePad שלו, מחוץ למשחקים.
"אנחנו עובדים על TVii כל יום, ולא רק על Nintendo TV, האפליקציה, אלא על מגוון ההצעות מבוססות הווידאו שיש לנו בפלטפורמה", אמר. "אנחנו גם מבצעים שיפורים יומיים, לא רק ליישומים ספציפיים אלא לכלי השירות הכולל."
זה כולל ביצוע דברים כמו התאמה של אפליקציית Nintendo TVii כדי להפוך אותה למהירה פי שניים בעת האתחול והכניסה ל"יישום הליבה". נינטנדו גם הוציאה לאחרונה עדכון רשת שמקצר את הזמן שלוקח לאתחל את ה-GamePad ומאפשר לו לקבל התראות.
"...יש לנו הזדמנות לגרום להם להיות מוכרים יותר, אהובים יותר, זו הדרך בה אנו נמצאים."
"אז היבטים של Wii U הם שירותים חיים, ובעסק של שירותים חיים אנחנו כל הזמן מקדמים שדרוגים", אמר. "חלקם גלויים מאוד לצרכן, חלקם פחות, אבל אנחנו מאמינים שעלינו לעדכן כל הזמן את המערכת כדי לספק חוויות נהדרות."
חוויות אלה כוללות גם דברים שאינם קשורים בדרך כלל למשחקי וידאו. זה יכול להיות כל דבר מהניסויים של Miyamoto עםפיקמיןקריקטורות, לצעצועים של Amiibo ליוזמת איכות החיים שהוכרזה לאחרונה, אך עדיין לא מפורטת, שלדברי נשיא נינטנדו, סאטורו איוואטה, מגיעה השנה.
איכות חיים לא הייתה משהו שנדון ב-E3, כי פילס-איימה אמר שזה לא המקום המתאים.
"איך אנחנו מעבירים את יוזמת ה-QOL, כולנו נראה", אמר, "אבל הודענו שמידע נוסף יגיע השנה".
בעוד שהרבה יוזמות כמו איכות חיים נותרות לא בפוקוס, Fils-Aime אמרה שהחברה מתמקדת ברצונה להמשיך לחדש.
"מה שאני יכול לומר לכם זה: אנחנו הולכים להמשיך לדחוף את הגבולות של איך אנחנו ממנפים את ה-IP שלנו", אמר. "בין אם זה באמצעים כמו Amiibo, בין אם זה דרך הניסויים שמר מיאמוטו עשה בווידאו, אנחנו מאמינים שה-IP שלנו הוא הבסיס של החברה שלנו, ויש לנו הזדמנות להפוך אותם מוכרים יותר, אהובים יותר, זו הדרך שאנחנו על."
הערה של אד: הסיפור הזה נכתב תחתאתעין פקוחה של האינטרנט.תודה לאינטרנט, על העזרה!
עדכון: הסיפור הזה עודכן כדי לשנות ציטוט של Fils-Aime. נשיא נינטנדו אוף אמריקה דיבר בטעות ובתחילה אמר את שם החברה Ubisoft פעמיים כאשר התכוון לומר "חברות אחרות" בהתייחסות השנייה שלו בהערה שלו על קו בחול למכירות Wii U.
