בקיץ 2000, ארצות הברית עדיין הייתה רחוקה כמה חודשים מבחירות שיעבירו את ההימור הפוליטי של העשור הבא. עדיין שנה מה-11 בספטמבר, עצם הרעיון שארה"ב תתחיל במלחמה במרחק חצי עולם לא נראה אפשרי. "בועת הדוט קום", תקופה של ספקולציות אינטנסיביות לגבי הרווחיות של האינטרנט המוקדם, עדיין הייתה במלוא עוצמתה. יקום של שפע בלתי מנוצח, בלתי מנוצח, נראה נמתח.
זה היה בהקשר הזהFinal Fantasy 9, משחק על שלום ושפע נהרסים על ידי מלחמה ותאוות בצע, יצא לאקרנים. הוא שאל שאלה נוכחית שחידשה את השינויים בעולמנו במהלך 20 השנים הבאות: מה אתה עושה כשהעולם סביבך נעשה גרוע יותר ממה שהיה קודם?
בניגוד למיליטריזם הגונג-הו של משחק Call of Duty או הגבורה האינדיבידואליסטית של Assassin's Creed,Final Fantasy 9מציג לשחקנים עולם קוהרנטי, שליו, שמתנפץ ומוחזר, שוב ושוב, על ידי דמויות חזקות שירמוסו את כל מי וכל מה שעומד בדרכם.Final Fantasy 9שניהם דורשים מאנשים לעמוד מול אי צדק ואסון, וזה מעניק שאנחנו יכוליםלְעוֹלָם לֹאללכת לבד. היא מציגה בפנינו עולם אלים מוחץ, והיא מחזיקה דגל של נקיטת פעולה קולקטיבית נגד העוולות המוצגות שם.
Square Enix דרך ๖Leela/Steam
הביקורות על המשחק כבר בשנת 2000 לא קלטו דבר מכל זה. IGNמוּזְכָּרהנרטיב של המשחק כאילו הוא רק משהו שימלא את הזמן בין שיפורים גרפיים לעומת פרקים קודמים של משחקי FF; GameSpotהיה רגישלפעימות הרגשיות ולהומור יותר מכל נקודות עלילה ספציפיות על מלחמה או סכסוך. אף אחד מהם לא הזכיר את ליבת הנרטיב של המשחק: מדינת אלכסנדריה, בראשות המלכה ברהנה ומפתה על ידי האפשרות לשלוט בעולם על ידי מכשף מרושע, תוקפת את מדינת בורמציה. בהתקפה הם מוותרים על החיילים המסורתיים לטובת צבא אוטומטונים ושימוש באידולונים, המפלצות שזומנו של קודמות.Final Fantasyמשחקים. צורת הלחימה הזו מאפילה על רוב הקונפליקטים האחרים בהיסטוריה של העולם, והיא מתחילה תגובת שרשרת של מלחמה מוחלטת שמייצרת את הסכנה העולמית הראויה למשחק בסדרה שבה ההימור הוא תמיד על קטסטרופה אקולוגית, קריסת החלל- רצף זמן או מוות של כל החיים.
האלימות הסוחפת שאופפת את העולם שלFinal Fantasy 9ניזון על ידי שימוש באוטומטונים ואידולונים. בניגוד לבני האדם של המשחק, שניהם הורגים ללא הבחנה וללא השתקפות. כל אחד מהם קיים רק כדי לגרום לאוכלוסייה אזרחית את כמות המוות המרבית.Final Fantasy 9מראה לנו את הדבר הקרוב ביותר לנשק פנטזיה להשמדה המונית שקיים במשחקי וידאו. צופה ב-התקפה על קליירהאו אתהשמדת לינדבלוםמבהיר שמעצבי המשחק הלכו על אפקטים שעוררו הפצצות נרחבות והבזק של פיצוצי נשק גרעיני.
האור הלבן המשמיד של הראשון מהדהד פיצוץ גרעיני, והוא כל כך חזק שאיןאֶנוֹשִׁיאפקטים: אנו רואים חפצים מושמדים, ומספר האזרחים שהשחקן הציל רק רגעים לפני כן מוסתרים בתוך בניינים שמתמוססים בהבזק בהיר של אנרגיה קסומה. אטומוס, המפלצת שהורסת את לינדבלום בסרטון השני, הופכת את ההרס לאישי יותר. במהלך דומה של מוות, אנו רואים אויבים אלכסנדרוניים ובני ברית של חיילי לינדבלום עפים אל תוך המבוכה הממתינה של מפלצת שקיימת רק כדי להתמודד עם הרס נרחב. אנחנו רואים אנשים, בדיוק כמו עשרות שדיברנו איתם כבר במשחק, נבלעים על ידי המנה. יש השפעה אנושית, ואנחנו עדים לה במפורש. העולם כולו מתמוסס כאשר נשק ההשמדה המונית מופעל עליהם; בחורים טובים ורעים מפסיקים להתקיים, מכיוון שכל היצורים החיים הופכים לגופים בלבד המתנופפים באוויר כשהם נעים לקראת הרס שלהם.
האלימות האדירה הזו משבשת תקופה של צמיחה תרבותית ושינוי עמוק. כפי שהמשחק מסביר באמצעות דיאלוג ותיאורי פריטים, העולם הזה היה שליו כבר כמעט שלושים שנה. מלחמה הפכה לבלתי מתקבלת על הדעת עקב צעדת ההתקדמות. בדומה לעולם שבוFinal Fantasy 9פותחה, העולם בתוך המשחק מבין את עצמו כמתקדם למצב הרמוני ומתקדם טכנולוגית. מנועי ערפל בעלי הספק נמוך מוחלפים במנועי קיטור חזקים ויעילים. כפרים מבודדים נוטשים את חוותיהם ונשענים לייצור תעשייתי. התנועה של אנשים וסחורות נראית בטוחה ואפשרית יותר מאשר אי פעם. ואז, מלחמה.
Square Enix דרך Dimension Traveler/Steam
Final Fantasy 9עובד קשה כדי להראות את ההשפעות של מחאה המלחמה של אלכסנדריה על חייהם של תושביה הרבים. ראשי המדינה מעורבים בריגול וחבלה. תושבי העיר הממוצעים כמו Part Time Worker Mary, דמות שאנו רואים מספר פעמים במהלך המשחק, מנסים לשמור על נורמליות תוך שהם מחכים בדאגה לגרוע מכל. האנשים שביניהם - הגנבים חובקי העולם, המלומדים והאצילים העשירים שמשחקי קלפים - מנסים להתעלם מזה לגמרי, בתקווה שהכל יתפוצץ.
בתוך המעמד הצבאי, חיילים ומנהיגים כאחד נאבקים בשאלה מה צריך לעשות לעומת מה שהם מכוונים לעשות. ביאטריקס, הגנרל של צבא אלכסנדריה, ושטיינר, ראש מסדר אבירים, שניהם דמויות המחויבות לאידיאלים של אלכסנדריה. שניהם מאמינים שהמדינה שלהם טובה, שהמנהיג שלהם לא יכול לעשות שום דבר רע. "סמוך על המלכה", אומר שטיינר לאחר שהחלו להסתובב שמועות על מלחמה, "היא לעולם לא תבצע זוועה". הפיצול בין מה שהדמויות הללו מאמינות למציאות הוא פיצול מסיבי.
המשחק מדגים בצורה מבריקה את הפיצול הזה על ידי הצגת שלוש נקודות מבט של ההתקפה על קליירה. הראשונה היא המלכה ברהנה, שליט אלכסנדריה, מדברת עם בתה. היא מסבירהמַדוּעַהיא עברה למלחמת מנע: "לא יכולתי פשוט לחכות שהם יתקפו ויהרסו את הממלכה היקרה שלנו. אז לא הייתה לי ברירה אלא לקחת יוזמה". זמן קצר לאחר מכן, השחקן עובר מספר סצנות עם חייל ממוצע בשם דן, אשר בורח מתקפה אחת של האלכסנדרונים רק כדי להיתקל ולהיהרס על ידם בקליירה. ואז, סוף סוף, יש לנו שמחה על פניה של ברהן כשהיא משחררת אבדון קסום על אזרחים. היא רוקדת ומסתובבת; כראש המדינה הכובש, היא האדם היחיד שלא חווה סבל או איום במוות במסע הצלב שלה לשלוט ביבשת.
מלחמת המנע האגרסיבית, הרג של דמות מואנשת והשמחה בהשמדה מוחלטת של האויב, כולם נכנסים למוקד עבור השחקן והדמויות בו זמנית. ביאטריקס ושטיינר, אותם דיילים-לוחמים, נשברים שניהם עם המדינה ברגע ההכרה הזה. הם בוחרים באופן פעיל לבגוד בחובותיהם מכיוון שפעולות המדינה בהנהגתה של המלכה ברהנה חרגו מגבולות הסכסוך. התקפות בלתי מעוררות על אזרחים, עם נשק שאי אפשר להתגונן מפניו, והורסים כליל את כל מה שבא איתם במגע, גורמות לשני החיילים הללו לדחות את הנדרים שנדרו בשירות המדינה. כשהם מתמודדים עם המציאות של מה שאלכסנדריה עושה עם כוחה, המנהיגים האלה פשוט מפנים את גבם למדינה ההיא והולכים.
Square Enix באמצעות lylat/Steam
עם זאת, מה שמבדיל את המשחק הזה מאחרים הוא זהFinal Fantasy 9לא מעמיד פנים שזה מספיק. זה לא קשור רקגנרליםמפנים עורף לחובתם. אחרי הכל, יש עוד אנשים שיתפסו את העבודה הזו. אבל לצד שטיינר וביאטריקס, אנשים רבים אחרים מפנים את גבם לחובותיהם לעמוד ולהתמודד עם כוח ההשמדה שמחזיקה אלכסנדריה.Final Fantasy 9נותן לנו נוף של אנשים שכולם מוכנים לשים את חייהם על הקו כדי לעצור את העוול: מבריחים, מהנדסים, מנהיגי ערים, חוקרים, אבירים, קברניטי ספינות אוויר ועוד עשרות אחרים שלפעמים הם דמויות ראשיות ופעמים אחרות רק דמויות שמראות למעלה בסצנה אחת לעשות עבודה.
המשחק נותן לנו שיעור כיצד הוא בונה את עולמו, והלקח הזה הוא זה: התגובה היחידה לאלימות מוחצת היא מחויבות מוחצת שווה והפוכה לצדק. זה צריך לקרות בכל שכבות החברה. זה לא חייב להסכים על שיטות, ומי שמתאגד יחד לא צריך לחבב אחד את השני, אבל זה דורש הסכם שהעולם שבור וחוֹבָהלהשתנות.
עֲבוּרFinal Fantasy 9, לא רק שחקנים משנים את העולם. הסיפור הזה לא עוסק רק בקבוצת סמרטוט שמצילה את כולם כי הם חכמים וחזקים ואמיצים.העולם עצמו, עם כל האנשים שלה, צריך לקום ולהחליט איך הוא רוצה להיראות. אף משחק אחר בזיכיון, ומעט מאוד משחקים מחוצה לו, לא מתחייב לחזון הצדק הזה כמו המשחק הזה, ואני צריך לתהות אם זה בגלל פרק הזמן הזה שבו הוא שוחרר. בתקופה של שגשוג יחסי, כשהמלחמה עצמה מתפוגגת, עיצוב המשחק יכול לחשוב על שינויים גדולים ואידיאליסטים. אבל זה היה אז, כמובן, וזה עכשיו.
