משפחת קריד עוברת לגור בבית כפרי חדש, שבו לואיס (ג'ייסון קלארק) ורייצ'ל (איימי סיימץ) יכולים לבלות יותר בגידול הבת אלי (ג'טה לורנס) ובנו התינוק גייג' (הוגו לבואי ולוקאס לבוי). בזמן שחוקרת את שטח הבית הכפרי החדש שלהם, אלי מגלה בית קברות לחיות מחמד, אבל היא מוזהרת מלהרחיק לחקור על ידי שכנה הקשיש ג'ד (ג'ון לית'גו). לאדמה שמאחורי בית הקברות יש כוח נוראי: היכולת להחיות כל גוף שקבור בה - למרות שהם לעולם לא חוזרים אותו הדבר.
מבוסס על אחד הרומנים הנואשים ביותר של סטיבן קינג,סמטריית חיות מחמדעוסק ביסודו של האופן שבו עם מתמודד עם המוות, או, לעתים קרובות יותר, כיצד הם מסרבים להתמודד איתו. סצנות אייקוניות מהספר נותרות ועדיין מטרידות, כמו כשלואיס מסיט את כיסויי המיטה ורואה את רגליו המרוחות בבוץ, רמז לכך שחלומותיו היו אמיתיים מהצפוי. אבל בסך הכל,סמטריית חיות מחמדהוא רק עדכון חצי לב לסיפור החזק ממילא.
[אד. פֶּתֶק:הביקורת מכילה ספוילרים עבורסמטריית חיות מחמד, כולל רגעים המופיעים בטריילרים וסצנות בלתי נשכחות מהספר]
השינוי הגדול הוא איך הבמאים קווין קלש ודניס ווידמייר (עיני כוכבים) להתמקד יותר בקושי בתקשורת, במקום באבל עצמו, מה שגורם לחלק מהשינויים מהמקור של קינג. התיקון הבולט ביותרנמצא מקדימה ובמרכז בקרוואן: בנה התינוק של המשפחה, גייג', שורד בזמן שאלי נהרג. היכולת של אלי לבטא מילולית את החוויה שלה להיות מתה, וגרוע מכך לדעת זאת, היא שינוי בולט בחצי השני של הסרט, כזה שמספק מקור חדש של מצמרר.
קרי הייז/Paramount Pictures
יותר מאשר בספר, ברור כיצד החלטות ספציפיות של פעולה או חוסר מעש גורמות להמשך הסיפור להתגלגל. מותה של אלי מדגיש את ההתערבות הזו; היא נמשכת לרחוב כי היא רואה את צ'רץ' החתול הולך במעלה הכביש. החלטתו של לואי להחיות את צ'רץ', ולאחר מכן לנטוש אותו ביער במקום להיפטר ממנו, מובילה ישירות לתאונת הדרכים. מה עוד הוא יכול לעשות מלבד לחפור עמוק יותר?
הרגעים הטובים ביותר שלסמטריית חיות מחמדנשלפים ישר מהספר, אבל הסצנות לסירוגין שמחברות את הוויגנטים הללו יחדיו לא עומדות בקצב העוצמה, ובסופו של דבר הופכות את הסרט לקצת חרא. העלילה נופלת בדרכים הגיוניות, כמו שאלי רואה תהלוכה של ילדים צועדים לבית הקברות, מה שמוביל אותה לחקור אותו בעצמה, מה שמוביל אותה לשאול את הוריה על מות צ'רץ' מתישהו. אבל ההיגיון הזה אינו חיזוק על ידי ביצועים רגשיים אמינים. אבלם של לואי ורייצ'ל מושתק באופן מפתיע - בהלוויה של אלי, לואי בוכה דמעה בודדת אחת, שלא מצליחה ללכוד את ההרס של אובדן ילד, ובתמורה הופכת את הירידה של לואי לשיגעון בטראומה לפחות משכנעת. המשחק לא חזק מספיק כדי לשמור על המתח בין הפחדות.
הסצנות המשוכפלות מהספר מצוחצחות ומצמררות. קלש ווידמייר משתמשים בכמות מספקת של חומר גס במהלך מותו של ויקטור פסקוב כדי לנהוג הביתה עד כמה החוויה הזו הייתה מטרידה עבור לואי - בפרפרזה על אחת האחיות, יכולתי לראות את מוחו של פסקוב. רגעים אחרים פורסים קלישאות מוכרות ומפחידות, כמו לחישות לא ברורות מהיער או ציור עפרון של גייג' של דם נוטף דמוי מקל מרושע. משאיות דוהרות עם אפקט קול רועש אחראיות לשלוש פחדי קפיצה נפרדים. באופן כללי, אלה הרגישו יותר כמו סימני ביקורת מאשר שיפורים אטמוספריים חזקים.
בפעמים אחרות התסריט משאיר שאלות חשובות ללא מענה, כמו כשג'אד מסביר שהוא הראה ללואי את שטח הקבורה המורחב מכיוון שחשב שצ'רץ' עשויה לקום לתחייה אחרת מכלב ילדותו של ג'וד. הוא לא מבהירמַדוּעַהוא חשב שזה יהיה שונה, מה שהופך את הסצנה למבולבלת ולא מהדהדת במיוחד. הרגע זכה לצחוק גדול מהתיאטרון העמוס בפסטיבל סרטי האימה בברוקלין. ללא הקשר לגבי קבלת ההחלטות של ג'אד, ההשפעה מאותו רגע מרכזי מרגישה שרירותית.
קרי הייז/Paramount Pictures
בניגוד לספר או לעיבוד הבלתי נשכח של הבמאית מרי למברט משנת 1989, ארץ התחייה לעולם אינה מכונה במפורש "מגרש קבורה הודי", שהוא תבליט; הטרופ מכפיש את ההיסטוריה האינדיאנית תוך מחיקת תרבויות ילידים מודרניות, הכל למען סיפור סיפורים ביד. עם זאת, הוונדיגו, אגדה אלגונקוויאנית, עדיין מואשמת בכך שהפכה את הארץ ל"חמוצה", וזה לא הרבה יותר טוב ולא באמת מספק בסיס למה שקורה.
עבור אנשים שלא מכירים את העלילה, המכה הצרופה של האירועים המטרידים עשויה להיות חזקה מספיק כדי למשוך תשומת לב. אם אתה כבר מכיר את עבודתו של קינג, התוספות לא מספיק מעלות את הסיפור או הנושאים כדי להפוך אותו לחוויה שווה. באשר לסיפורים שקמו לתחייה,סמטריית חיות מחמדהוא לא מספיק נבל כדי להפחיד.
