בשנת 2006,חברת גיבוריםשוחרר במהלך תור הזהב של משחקי אסטרטגיה בזמן אמת. זו הייתה תקופה שסומנה על ידי היצע רב משתתפים חזק וקמפיינים בתקציב גדול, שהחלה - למרות שיש מחלוקת - עםעידן האימפריותבשנת 1997, ובשיאו עם שחרורו שלStarcraft 2: Wings of Libertyבשנת 2010.
מפתה לומר שהז'אנר "מת" בשנים שלאחר סרט ההמשך של בליזארד, עם התכווצות מכירות והתדלדלות בעניין הספורט האלקטרוני. אבל בעוד שסצנת ה-RTS הפכה יותר מקוטעת ואקלקטית, היא גם הפכה גמישה ומעודנת יותר.סימס הישרדות,משחקי זומבים, וכותרות התגנבותכולם שאלו מאסטרטגיה בזמן אמת כדי ליצור משהו חדש לגמריהשלכות לאחורורימאסטריםזוכה להערכה רחבה. עם המהדהדיםהצלחה שלעידן האימפריות הרביעירק לפני כמה חודשים, אפשר לומר בבטחה שמשחקי RTS נבנו לקראת משהו של רגע.
אז זה פיוטיחברת גיבורים,הנחשבת כאחת מזכיונות ה-RTS הטובים ביותר שנעשו אי פעם, צצה מחדש כעת. מפתח Relic Entertainmentפרסמה תצוגה מקדימה קדם-אלפא הניתנת להפעלה שלחברת הגיבורים 3ביולי, בגוון יותר משמונה שנים לאחר מכןחברת הגיבורים 2.בזמן הזה הנוף השתנה.
"אין ספק שיש גאות ושפל בכל ז'אנר", אמר לי דיוויד ליטמן, מפיק בפועל בחברת Relic. "עִםחברת הגיבורים 3, מה שאנחנו מנסים לעשות זה להחזיר את כל מי ששיחק אי פעם במשחק של חברת גיבורים. אבל כמובן, אנחנו גם מנסים להרחיב קצת את הקהל. אנחנו מכירים בכך שעם משחקי RTS, כשאתה יוצא, אתה צריך להיות חדשני וצריך להיות מלוטש לחלוטין".
תמונה: Relic Entertainment/SEGA
שריד שוחררCOH3בשלב "טרום-אלפא" בקיץ שעבר מסיבה טובה: היא שוברת את מסורת הסדרה בגדול. ראשית, הקמפיין כולל כעת מפת עולם-על מבוססת-תור, א-לה Total War או XCOM, המעניקה שכבת אסטרטגיה לעימותים הטקטיים המפורסמים שלו. שנית, זה מאפשר לשחקנים להשהות את הפעולה - ולעמוד בתור פקודות - במהלך קרבות של שחקן יחיד. זה מעודד עולים חדשים להאט דברים ברגעים סוערים. זוהי אפשרות נגישות שאולי מעריצי Company of Heroes לעגו עליה בשנת 2006. שלב גישה מוקדם אפשר ל-Relic לבדוק את המים עם הרגישויות המודרניות יותר שלו.
עם זאת, עם כל המאפיינים המתוכננים שלו בצד של שחקן יחיד,חברת הגיבורים 3מרובה המשתתפים של - שיושק בפרה-אלפא ב-30 בנובמבר - עדיין מרגיש כמו תצוגת הזיקוקים הכאוטית והמרגשת שאני זוכר משני הערכים הראשונים.
"למשחק שלנו יש נוסחה ייחודית", אמר מעצב המשחקים מאט פיליפ. "יש בזה משהו מיוחד. לא מעט אנשים אומרים לי שתמיד יהיה להם מקום על המדף עבורו. זה קצת כמו שחמט. זה מזדקן היטב."
במהלך הדגמה מעשית לאחרונה עםחברת הגיבורים 3קדם-אלפא מרובה משתתפים, שיחקתי במשחק התגרות 2v2 עם מעצב Relic (נגד עובד אחר של Relic וחבר שלו לצוות AI). הקרב התרחש על מפה איטלקית בשם טורנטה, זירה קטנה עם מרכז עירוני צפוף מוקפת בשטחים חקלאיים פתוחים. בחרנו את כוחות ארה"ב (הפלג היותר התקפי/זריז), מה שהותיר את היריב שלי לשחק בתור הוורמאכט (הקבוצה ההגנתית יותר, בהתחשב בעובדה שגרמניה הייתה מושרשת היטב באיטליה עד שהגיעו כוחות בעלות הברית).
תמונה: Relic Entertainment/SEGA
מה שהתחיל כהצעה מתוחה לשלוט בנקודות משאבים אסטרטגיות הפך במהרה למשיכת חבל נפיצה. כשלא סידרתי חוליות נגד שריון כדי להשבית את טנקי הפאנצר של האויב, בניתי מטוסי M4A1 שרמנים כדי לאגף את השדות הפנויים בצד ימין של המפה. כשלא פרצתי בניינים של חיל המצב עם השוטרים הוותיקים שלי, נאחזתי במוצבי דלק בזמן שהוורמאכט הלם בהם מרגמות, טנקים, נגמ"שים וכל מה שביניהם. יישרנו כמעט כל בניין בטורנטה. פגזים חרטו את הנוף. האויב דחף אותי בהתמדה.
אבל אז, כפי שקורה לעתים קרובות, הגיעה נקודת מפנה: חברי לצוות ביקשו ממני להחזיק את כיכר העיר עם כמה חיילים פעילים שהיו לי. בין החוליה החבוטה הזו, הייתה טנק קל M24 Chaffee, יחידה חדשה לסדרה המתמחה בציד רכבי אויב. הנחתי אותו ליד מזרקה מתפוררת בזמן שחיכינו לתגבורת. כשהם הגיעו, היו רבים, ובקרבם הייתה עוד יחידה חדשה: רכב חילוץ שיכול לתקן ולהתאים מחדש את חלקי טנקי האויב שניזוקו. הכוח (הדל) שלי הצטרף לחברי לצוות בעמדת הגנה בזמן שהוא אבטח את אחד הפאנצרים של הוורמאכט עבור כוחותינו שלנו. צעדנו על בסיס האויב והרסנו אותו כעבור חמש דקות.
"משחקי ה-RTS הישנים הם דבר אחד", אמר ליטמן, לאחר שהודיתי מאוד לחברי לקבוצה על שחילץ אותי. "Company of Heroes, בעיני, היא לא RTS טהור. זה מרגיש יותר כמו משחק פעולה שבו יש לך שליטה מנקודת מבט גבוהה יותר מאשר אם זה היה יריות מגוף שלישי או מגוף ראשון. זה אף פעם לא מסתכם ב: כמה מהר אתה עם העכבר, או כמה טוב הרפלקסים שלך? בשבילי, להזדקן, אני מאוד אוהב את זה. אני לא מהיר עם הבקר שלי, או עם העכבר שלי, כמו פעם.
תמונה: Relic Entertainment/SEGA
"משחקי האסטרטגיה הנוכחיים הם מאוד ברמת מאקרו", אמר פיליפ. "מדובר בפיקוד על הכוח בקנה מידה גדול זה. אבל חברת הגיבורים תמיד עסקה בחוויה אינטימית וטקטית. אנחנו שומרים את המצלמה קרובה מסיבה כלשהי - כדי לבנות את הקשר הזה לחיילים שלך. אנחנו רוצים את הרגעים האלה של קריר מים, שבהם אתה משאיר את חוליית הרובאים הזו בחיים עד שיהיו לה 57 הרוגים, אבל אז חבר מחסל אותם עם נפילת רקטה ממש בסוף".
זו עדות לאכזריות של הקרבות הטקטיים של הזכיינית, שגם 15 שנים אחרי שהופיעו לראשונה, עדיין אין דבר כמוהם בחלל ה-RTS. הם נמנעים מבניית בסיס וניהול כלכלה לטובת מפגשים טקטיים בקנה מידה גדול. זה יכול להיות מרגש לא פחות לפנות בית חווה מבוצר כמו לתקוף בסיס עם אוגדת שריון שלמה.חברת הגיבורים 3אולי מקפיד על מודרניזציה עם מפת הקמפיין ותכונות ההשהיה הטקטיות שלו, אבל ה-DNA הליבה שלו נשאר מאוד שלם.
"אני חושב שאנחנו תמיד רוצים להתחיל קודם כל עם הפנטזיה", אמר פיליפ.
משחקי אסטרטגיה בזמן אמת השתנו בהיעדר חברת הגיבורים - הם חידשו, שינו ועברו את אילוצי העיצוב שהובילו, בין השאר, לקיפאון של הז'אנר מלכתחילה. אבל במצבו הנוכחי,חברת הגיבורים 3מרגיש פחות כמו ניסיון נואש להישאר רלוונטי, ויותר כמו מסע קאמבק פוטנציאלי. משחקי RTS שוברי קופות עשויים להיות בעיצומה של התעוררות מחודשת, ואםחברת הגיבורים 3שומר על הקצב הנוכחי שלו, הוא יכול להרוויח יחד עם השאר.
חברת הגיבורים 3הפרה-אלפא מרובה משתתפים של זמין להורדה כבר עכשיו, ויפעל מהשעה 12:00 ב-30 בנובמבר עד 12:00 ב-6 בדצמבר.
