משחקי המעריצים של Five Nights at Freddy היו קיימים כמעט כמו הסדרה עצמה. בתמיכה של יוצר FNAF Scott Cawthon, אלפים צצו ב-Game Jolt ו-Itch.io מאז שהמשחק הראשון של Cawthon שוחרר ב-2014. הפרויקטים העצמאיים הללו זירזו את בסיס המעריצים, שכן תוכן בלתי רשמי מתמיד החזיק אנשים מעורבים בין מהדורות גדולות. עם הזמן, הם גדלו לקהילה משלהם, ועזרו לפאנדום להתמודד עם שינויים ומחלוקות חוזרות ונשנות.
FNAF היא סדרת משחקי אימה המתרחשת בפיצריה בדיונית שבה הדמויות האנימטרוניות מתעוררות לחיים בלילה. עם קטעי סיפור מוסתרים במיני-משחקים ובהקלטות קול, הוא בנה בסיס מעריצים באמצעות הידע העמוק והמפתיע שלו לצד המתח והפחדים שלו. Cawthon עשה את המשחקים הראשונים של FNAF כמעט לבד, והשיק אותם בהפרש של חודשים בלבד לאורך 2014 ו-2015. כיום, מספר המשחקים הרשמיים והספינים מגיע לדו ספרתי.
זה כלום בהשוואה למספר משחקי המעריצים. ל-FNAF יש "רמת נגישות פראית" למפתחי מעריצים, אמר סבן דיין אסמונד, שיצר את משחק המעריציםמנקה את שמך. החתיכתהמשחק שוחרר בשנת 2018, ואסמונד אמר שהוא עדיין משוחק כמעט כל יום. "אני חושב שזה היה משהו מאוד מעורר השראה עבור יוצרי משחקי המעריצים", אמר אסמונד. "רק להיות כזה, זה משהו שאדם אחד יכול לעשות. אני אדם אחד, ואני רק ממציא דברים, ואני יכול לעשות את זה".
משחקי מעריצים של FNAF צמחו גם הם בפופולריות הודות ליוטיוברים ולסטרימרים. הערכים הרשמיים בסדרת האימה יצרו חווית צופים מצוינת, והיא הפכה למרכיב עיקרי בקרב שדרני Let's Play, שתגובותיהם לאנימטרוניקה - ובעיקר להפחידת הקפיצות - יצרו ספורט צופים פנטסטי. לאחר שיוטיוברים שיחקו את המשחקים הרשמיים, רבים פנו למשחקי מעריצים כדי להמשיך לספק את אותו הבידור. זה היה מועיל הדדי, שכן הוא הציג את יצירות המעריצים הללו לקהל רחב יותר וביסס את מעמדו בקהילה.
משחקי מעריצים הפכו לחלק כל כך אינטגרלי מחוויית FNAF, עד שקאותון עצמו נתן לגיטימציה למספר מהם. בשנת 2020, הוא הכריז על יוזמת Fazbear Fanverse, שתממן ותפרסם משחקי מעריצים נבחרים. בהודעה עלReddit, Cawthon הסביר שהוא יממן חלק מהמשחקים האלה ישירות, תוך כדי "להישאר מחוץ לפן הפיתוח של העניינים כדי שהיוצרים האלה יוכלו לעשות את שלהם". היוזמה גם תאפשר ליוצרים למכור את משחקי המעריצים שלהם ולהעביר אותם לקונסולות. חמישה יוצרים בולטים נבחרו לסיבוב הראשון של הפרויקט, כאשר Cawthon הביע את תקוותו להרחיב את היוזמה בעתיד.
אחד מאלה שנבחרו היה קיין קרטר, במאי סדרת POPGOES. במקור הוא התחיל לעבוד עם מתנדבים שמקורם ב-Reddit, וכעת הוא עובד עם "צוות מקצועי של מבוגרים מנוסים". לדבריו, Cawthon פנה אליו בתחילת 2020, ושאל אם הוא יתעניין ב-Clickteam, החברה שהעבירה FNAF לפלטפורמות קונסולות ומובייל (וגם העבירה POPGOES). הסדרה תהפוך ל"ספין-אוף רשמי אך מיוצר על ידי מעריצים".
"התלהבתי כמובן מהקונספט, מכיוון שלפני כן לא הייתה דרך סבירה לשים משחקי אוהדים של FNAF בפלטפורמות אחרות, ובמיוחד שום דרך להרוויח מהם כסף", אמר קרטר. "הרעיון להפוך את התחביב הזה למשהו של עבודה היה הגשמת חלום."
משתתף אחר, פליפה מורגה, הידוע יותר בשם פיל מורג בקהילה, אמר שהוא פנה לקאותון, ולא להיפך. Cawthon הוריד את אחד הפרויקטים הקודמים של מורג, שחזור של משחק FNAF השני שנקראFNAF 2 OS. רוב משחקי המעריצים מפרשים מחדש את הידע בדרך כלשהי, משנים את הז'אנר או מוסיפים טוויסטים יצירתיים אחרים, אבלFNAF 2 OSהיה דומה מאוד למקור מכיוון שלפי מורג זה נעשה כניסיון שלו ללמוד מנוע משחק חדש.
כשהיא הוסרה, מורג פנה אל Cawthon ובמהלך השיחה שלהם העלה את השינויים שהוא יבצע בסדרה אם תינתן לו ההזדמנות לעשות זאת - כמו חזותיים חדשה ומכניקת משחק שונה. Cawthon בסופו של דבר הזמין את מורג ליוזמה כדי ליצור את מה שיהפוך להיותחמישה לילות אצל פרדי פלוס, אשר של האוהדיםפוסט הכרזה רשמימתאר כ"חידוש/דמייה מחדש" של המשחק המקורי, תוך שימוש ברעיונות החדשים של מורג.
"עם תמיכה כספית, זמן פיתוח ארוך יותר והחופש לעבוד עם ה-IP בכל הדרכים שאני חושב שיהיו הטובים ביותר, הצלחתי ליצור דברים שלעולם לא הייתי מסוגל לעשות קודם לכן", אמר מורג. "אם היית מספר לעצמי המתבגר הצעיר שלי על היוזמה עוד כשהיה אובססיבי למשחק הראשון ב-2014, הוא בטח היה צוחק מזה וחושב שאף חברה או יוצר לא יהיו משוגעים מספיק כדי לתמוך במעריצים בצורה ישירה כמו שסקוט עשה. ."
למרות שמורג וקרטר מתארים בעיקר חוויות חיוביות, יוזמת Fanverse לא הייתה חפה מבעיות. שניהם מתארים גישת ידיים של Cawthon. "הרבה אנשים עשויים לחשוב שסקוט נמצא איתנו בתקשורת מתמדת, [מספק] הרבה משוב והדרכה כדי לוודא שהמשחקים שלנו יכולים להצליח, [אבל] זה לא יכול להיות רחוק יותר מהאמת. במציאות, יצירת משחק במסגרת יוזמת Fazbear Fanverse דומה מאוד ליצירת משחק מעריצים סטנדרטי שלך", אמר מורג.
למרות שזה נתן למפתחים חופש יצירתי גדול, זה גם פירושו לא לקבל תשובות לשאלות, או תמיכה מתאימה לבעיות ספציפיות לפרויקט, לפי מורג. "לעיתים קרובות אינך מסוגל לקבל את הכלים או המידע הדרושים שיאפשרו לך לבצע חלקים מהעבודה שלך כמו שצריך", אמר מורג. לדוגמה, הוא לא בטוח בכמהחמישה לילות אצל פרדי פלוסיעלה כשזה ישוחרר, משהו שהוא מציין בידושאלות נפוצותיוחלט על ידי המפרסם.
"כמו כל דבר חדש ולא נבדק כמו זה, ליוזמה היו כמה מהמורות בדרך", אמר קרטר. "זה היה כבוד מפתיע שסקוט השקיע זמן בפרויקטים של מעריצים בכלל, אבל זה כמובן לא קל, במיוחד כשהאיש עצמו פרש מפיתוח משחקים בשלב זה. אז היו כמה בעיות בתקשורת".
Cawthon אמר שהוא פורש מפיתוח משחקים ביוני 2021ביקורת על תרומותיו הפוליטיות, שהעדיפה בעיקר פוליטיקאים רפובליקנים, ביניהם הסנאטור מיץ' מקונל מקנטקי והנשיא לשעבר דונלד טראמפ. הודעת הפרישה, שפורסמה באתר האינטרנט של Cawthon שאבד כעת, הכירה ב"אולי בסיס המעריצים היצירתי והמוכשר ביותר על פני כדור הארץ", אך הצהיר כי הוא רוצה לחזור "לדברים [שהוא] צריך להתמקד בהם לפני ש-FNAF הפך להצלחה כזו, כמו להכין משחקים רק בשביל הכיף. Cawthon רק הודה בביקורת באלכסון, והצהיר כי "הראו לו אהבה ותמיכה אדירים במהלך השבוע האחרון, שרבים מהם הגיעו מקהילת הלהט"ב".
לאחר שהתרומות של Cawthon פורסמו בטוויטר, אנשים רבים בפאנדום היו מוטרדים. הם הרגישו שהכסף שלהם תרם ישירות למטרות מזיקות, באמצעות רכישות של משחקי FNAF וסחורה. רבים התבטאו ברשתות החברתיות על הבגידה שהם חשו, והם נתקלו בתגובה תחת ההאשטאג בטוויטר "#IstandwithScott". מנחי ה- FNAF subreddit הכילו את כל הדיון לאחדמגה-שרשור, שם משתמשים רבים הביעו שהם מחכים לתגובה מ-Cawthon.
כמה ימים לאחר מכן, Cawthon הגיב בעצמופוסט Reddit. קאותון אמר שלא להתייחס לעניין התרומות שלו לא הייתה אפשרות בגלל "כל כך הרבה אנשים מקהילת הלהט"ב בקהל המעריצים שאני אוהב". הוא הסביר שהמועמדים שבהם תמך, הן הרפובליקנים והן הדמוקרטים, הם אלו שלדעתו ישפיעו בצורה הטובה ביותר. על טראמפ כתב: "הרגשתי שהוא האיש הטוב ביותר לתדלק כלכלה חזקה ולעמוד מול אויביה של אמריקה בחו"ל". Cawthon הדגיש את תרומותיו לדמוקרטים כמו טולסי גאברד וקימברלי קלאצ'יק, אך הוא לא הזכיר שאותם פוליטיקאים תמכו בחקיקה שתתמוך בהםטרנספובימדיניות, והוא גם לא הודהההצהרות ההומופוביות של גאברד.
אסמונד, שהוא קווירי, הדגיש שהרבה מעריצי LGBTQ+ היולא מרוצה מהתגובה הזו. "הוא אף פעם לא [הודה] שהאנשים שבהם הוא תמך בכל מקרה בודד הם אנטי קווירים", אמר אסמונד. "אתה צריך להחליט איפה הקווים שלך. אני חושב שלהרבה אנשים היה ממש קל להיות כמו, 'תדפוק את הבחור הזה, אני עוזב'. [...] אנשים היו צריכים אותו כדי להבין שהוא עושה משהו שמזיק לנו ישירות עם הכסף שנתנו לו, והוא מעולם לא זיהה את זה". Cawthon לא הגיב לבקשת ראיון על הנסיבות סביב פרישתו, וגם לא תמיכתו במשחקי אוהדים.
במאי 2021 נראתה גם סוג חדש ושונה של דחיפה כאשר אוהד FNAF הבחין ב-WAX blockchainפִּרסוּםאסימונים בלתי ניתנים ל-FNAF הקרובים. מעריצים שהכירו NFTs לא היו מרוצים, מה שהוביל ל-פוסט הסברב-subreddit שפירט את החששות סביבתיים וגניבה. קאותון עצמוהגיב,שואל אם הוא "פספס משהו" לגבי הסיבה לכך שאנשים הגיבו כל כך שלילי. המשתמשים הגיבו בהסברים ובתלונות, ו-Cawthon הצהיר ש-WAX NFTs הם "פחמן ניטרליים", אך בסיס המעריצים המשיך לדחוק. ה-NFTs היובּוּטלָהלמחרת, כאשר Cawthon כתב ש"לא שווה את זה" להרגיז את הקהילה.
עבור אלה שלא רצו להשאיר מאחור את המעריצים של FNAF, משחקי המעריצים הפכו לקהילה שבה החברים המשיכו ליהנות מהזיכיון מבלי לתמוך ישירות ב-Cawthon. לאחר פריחה של שנים, הקהילה לפעמים קשורה רק בקלילות לסדרה המרכזית בכלל. "אנשים רבים [בפאנדום] אפילו לא משחקים במשחקים בפועל!" אמר מורג. ל-FNAF יש חיים משלו גם במדיה החברתית, כאשר ציטוטים נטולי הקשר הופכים ויראלייםבמיוחד בטיקטוק.
ובכל זאת, הרעב לסיפורי FNAF חדשים ממשיך להפוך משחקי מעריצים ללהיטים בלתי צפויים. אסמונד, למשל, לא ציפה שהרבה אנשים יראו את המשחק הראשון שלהם אי פעם,מנקה את שמך. ואז זה נאסף על ידיכמה יוטיוברים. "מאות אנשים ראו את זה. ואז אלפים," אמר אסמונד. "זה קורה רק בגלל שזו הקהילה, והם רוצים לראות מה המעריצים עשו". משחק המעריצים של אסמונד אפילו קיבל משחק מעריצים משלו,ניקוי השם שלך 3D Remastered, שנעשה על ידי מפתח צעיר בשם Emil Joes.
באוקטובר 2021 שוחרר המשחק הראשון של Fanverse Initiative:חמישה לילות ב-Flumpty's 3, נוצר על ידי Jonochrome. זמן קצר לאחר השקת המשחק, אTwitLongerשוחרר. בפוסטר האנונימי נכתב שהם היו עדים, באמצעות "ד"מ של הקבוצה", שג'ונוכרום (אז בשנות ה-20 לחייו) נמצא ב"מערכת יחסים" עם בחורה שהייתה "13-14 באותה תקופה". ג'ונוכרום והאישה, עכשיו מבוגר מירצהלהישאר אנונימיים, שניהם פורסמו בטוויטר, עםהסבריםמנקודת מבטם של כל אחת. ג'ונוכרום הצהיר כי "לא היה שום דבר מיני בשיחות שלנו", וכי הוא "טעה בחיפוש אחר מערכת יחסים איתה". לאחר מכן הוא פרסםהודעה שנייההצהיר שהוא עוזב את האינטרנט "למשך זמן רב".
בדיווח על הסיפור הזה, פוליגון פנה לג'ונוכרום להערה נוספת, והוא סיפק את ההצהרה הזו: "זה היה הרסני ללמוד איך השיפוט העלוב שלי פגע באנשים שאני דואג להם ומכבד אותם, ואני באמת לא רוצה שזה יקרה שוב. קיבלתי טיפול כפי שהובטח, ועד כה, זה עזר לי לזהות כיצד אירועים בעברי השפיעו על בחירתי להתבודד במשך שנים, וכיצד אורח החיים הזה מזיק להרגלי ולדרך החשיבה שלי. זו רק התחלה, אבל אני בוחן משאבי עזרה פעילים יותר עכשיו, ואני מוכן לעשות שינויים רציניים". (לא ניתן היה להשיג את האישה המעורבת לתגובה).
בדצמבר, מחרכתב בטוויטרשהתקריות הללו ואחרות היו "בעיות מתגברות" שהובילו לכך שהוא "גמר" את הסדרה הרשמית של FNAF. הדחיפה האחרונה הייתה המהדורה האחרונה של הסדרה המרכזית,פרצת אבטחה, מה שדחף את הסדרה לכיוון שמורג הרגישה שכבר לא מתאים לטון ולאיכות של המקור. אבל מורג תמשיך לעבוד עלחמישה לילות אצל פרדי פלוס, לפי הפוסט שלו בטוויטר, וימשיך להזרים משחקי מעריצים אחרים.
תמונה: Steel Wool Studios/ScottGames
"ההתנתקות מ- FNAF באופן כללי הפכה למעשה את תהליך העבודהפְּלוּסחוויה הרבה יותר קלה ומתגמלת", אמר, מכיוון שהוא מסוגל כעת לשחרר את מה שהוא לא אוהב ולהביא דברים שהוא מרגיש שחסרים לו. "המוטיבציה שלי לעבוד על פרויקטים מסוג זה של מעריצים ממשיכה להיות זהה: רצון בוער לחלוק את החזון שלי על מה שלדעתי הוא זיכיון ייחודי, מהנה ויצירתי".
ככל שמספר משחקי המעריצים ממשיך לגדול, יוצרים עצמאיים היו מלאי תקווה לגבי המקום שהם מחזיקים בקהילת FNAF כולה. אסמונד אמר שהם מקווים שחרור עתידי ביוזמת Fanverse עשויה להועיל ישירות לחברי LGBTQ+ של הפאנדום. "אני באמת רוצה לדמיין עתיד קרוב שבו זה יימשך ו-[Cawthon] תומך בכל אחד מהיוצרים הקוויריים הרבים שאוהבים קיבלו השראה מהמשחקים שלו", אמרו. בינתיים, משחקי מעריצים ממשיכים לתת לקהילה דרך ליהנות מיקום FNAF בתנאים שלהם.
מפתחי משחקי מעריצים, כמו קרטר, מקווים לראות פרויקטים של מעריצים מתקבלים בצורה רחבה יותר בתעשייה. "אני רק מקווה שרוח הזמן הכללי של קהילת המשחקים גם יתפוס ויראה כמה חשוב וחדשני דבר כזה יכול להיות", אמר קרטר, "ואיך זה עשוי להשפיע על זכיונות אחרים".
אלפי מפתחי המעריצים בקהילת FNAF לא מראים שום סימן להאטת היצירתיות שלהם. ולצד YouTube Let's Plays, TikToks ואומנות מעריצים, המשחקים הלא רשמיים האלה מזמינים אנשים חדשים לקבוצה כל הזמן. על ידי חיבוקם והתחלת יוזמת Fazbear Fanverse, Cawthon נתן לגיטימציה ליכולת של פאנדום ליצור. במקביל, מעשיו גרמו לרבים לעזוב את הפאנדום הזה, או לפחות לסבך את מערכת היחסים שלהם איתו - כמו מורג שהפריד את עצמו מהזיכיון הפורמלי לחלוטין. ככל שהפיתוח ממשיך במשחקי יוזמה אלה, רק הזמן יגיד כיצד הם ישתלבו ברשת המורכבת של המעריצים של FNAF.
תיקון (28 במרץ, 15:25 אחר הצהריים EDT): גרסה קודמת של מאמר זה הציג טעות של מורגחמישה לילות אצל פרדי פלוסכמו הורדה.FNAF 2 OSהורד. ערכנו את המאמר כדי לשקף זאת.
