המפחיד, בעל הנטייה של הבלוזמדרום לחצותהיה אחד הטריילרים היותר מעצרים שנחשפו ביום ראשוןXbox Games Showcase, אבל גם אחד המסתוריים יותר, ואבודים בקלות בין מחיר רועש יותר כמו הופעתו מחדש שלמָשָׁל, הגילוי שלפורעי מלחמת הכוכבים, והעפרסטארפילדמידע dump. על מה מדובר? איך זה ישחק? מה הייחוס שלו? ואיך הוא ינווט במים הקשים של הדרום העמוק האמריקאי שלו?
חלק מהשאלות הללו, אם לא על כולן, נענות על ידיראיון רשמי למפתחים ב-Xbox Wire. הגרסה הקצרה: זוהי הרפתקה נסתר ריאליסטית קסומה מהיוצרים שלאנחנו מאושריםשיחקור את הפולקלור, המוזיקה והסביבות הכפריות של דרום בדיוני - אבל האולפן, Compulsion Games, עדיין לא אומר הרבה על איך הוא יתנגן.
מתי תאריך השחרור של South of Midnight, והאם זה אקסבוקס בלעדי?
לא הוכרז תאריך יציאה. מיקרוסופט יצאה עם כמה משחקים לשנת 2024 בתצוגה שלה, אבלמדרום לחצותלא היה אחד מהם - כאילומָשָׁל, זה יכול להיות אפילו רחוק יותר. כגרסה של Xbox Game Studios, הוא מגיע ל-Windows PC ו-Xbox Series X, Game Pass ו-Steam.
מי עושה דרום לחצות?
זה החלק הקל. Compulsion Games הוא אולפן קנדי המבוסס במונטריאול, שהוקם על ידי מפתח אולפני ארקן לשעבר, Guillaume Provost. בתור אינדי, זה הפך את פלטפורמת הפאזלים היפה אך הדקה של 2013לְהַשְׁווֹתושל 2018אנחנו מאושרים, משחק דיסטופי, מגוף ראשון, הישרדות-אימה עם אלמנטים נוכלים המתרחשים באנגליה מעוותת של שנות ה-60. קומפולשן נרכשה על ידי מיקרוסופט והפכה לצוות צד ראשון של Xbox Game Studios ב-2018.
האתר של קומפולסיוןאומר שהוא שואף להפוך "הרפתקאות הזויות בעולמות למוזרות אך מוכרות באופן פרובוקטיבי", עם קווי עלילה עשירים ובניית עולם ותחושה של "עבודת יד". המשחקים שלה בנויים סביב סגנונות אמנות חזקים ואזכורים ספרותיים ותרבותיים בולטים (ג'ורג' אורוול והאסירעֲבוּרWe Happy Fear;וויליאם פוקנר,ליל הצייד, והבלוז של רוברט ג'ונסון עבורמדרום לחצות).
ישנה גם מעורבות מעשית של מיקרוסופט: מפיק הסיפורים והמומחה ליצירתיות ג'יימס לואיס יוצא לאור ירח מעבודתו כראש תוכנית האצת המפתחים של ID@Xbox כדי לעבוד על המשחק. לואיס, שהוא שחור, עוזר להבטיח שהמפתח הקנדי מטפל בתפאורה ובדמויות ברגישות.
תמונה: Compulsion Games/Xbox Game Studios
על מה מדובר?
בגרסה קסומה של הדרום המודרני והכפרי, הגיבורה הייזל נמצאת במסע לתיקון עולם שבור על ידי התמודדות עם יצורים מיתיים שאובים מהפולקלור הדרומי. המנהל הקריאטיבי דיוויד סירס, שבילה את ילדותו באזור, אמר שזה "שואב השראה רופפת ממני ששוטטתי בחוות נשכחות ובמקומות נטושים במיסיסיפי".
הייזל היא אורג, שיכול להשתמש בקסם ללחימה ולחצייה. קסם האריגה שלה מאפשר לה "לקחת את החוטים המרכיבים את היקום ולארוג או לסובב אותם לצורות שימושיות לשימוש השחקן", אומר סירס. ההשפעות "מלאות בגיאומטריה פרקטלית המתבטאת בסריגה ומפיות - הכל לפי נושאים של טקסטיל." הייזל היא עוצמתית ומתחכמת, אבל תהיה לה גם צד אנושי פגום שהושפע ממשפחתה ומהעולם שבו גדלה: "יש לה הרבה מהבעיות כמו שיש לאנשים אמיתיים", אומר סירס.
כמו גם היצורים מהפולקלור - כמו המפלצת המופיעה במעורפל בטריילר (anאלטמהה-הא), או Haints (רוחות רעות שחוששות מהצבע הכחול) - הייזל תיתקל בדמויות אמביוולנטיות יותר כמו Shakin' Bones, הענק הכחוש והשר מהטריילר. הוא ארכון בן אלמוות, בחלקו בהשראת קארון, שייט המעבורות של המיתולוגיה היוונית, ובחלקו מהבלוזמן ג'ונסון, שלפי האגדה עשה עסקה עם השטן על פרשת דרכים. לא ברור אם הוא בצד של הייזל או לא, וסירס רומז שייתכן שיש איומים בעולם הזה מלבד המפלצות שעימה מתמודדת הייזל.
איך ישחק דרום חצות?
סירס ולואיס מוסרים מעט מאוד על זה, אבל אנחנו יודעים כמה יסודות מראיון קודם שנתן לפני שהמשחק נחשף. בראיון ב-2021 בשפה הצרפתית עםXbox Squad(כפי שדווח על ידיVGC), מפתחת יחסי הציבור והקהילה של קומפולשן, Naila Hadjas, אמרה שהצוות עובד על משחק נרטיבי בגוף שלישי לשחקן יחיד. זה לא יהיהאנחנו מאושריםהאלמנטים הנוכלים של, ובניגוד למשחק הזה, הוא לא יופיע לראשונה בגישה מוקדמת. "המשחק הבא הוא סיפור, אנחנו יודעים לאן אנחנו הולכים", אמרה.
תמונה: Compulsion Games/Xbox Game Studios
כיצד מתמודד קומפולסיה במשחק על אישה שחורה המתרחש בדרום?
בראיון ל-Xbox Wire, נראה שסירס גאה בכךמדרום לחצותיכלול תפאורה ודמות מובילה שמיוצגים בחסר במשחקים, אך מודעים למלכודות שבלעשות זאת מבחוץ. זה המקום שבו לואיס, שעובד עם מפתחים מקבוצות שוליים, נכנס לתמונה. כפייתיות חיפשה גם עזרה חיצונית אחרת, כולל משאבים פנימיים של מיקרוסופט כמו Black Employee Resource Group של Xbox ויועצים חיצוניים. אבל, כפי שאומר לואיס, ייצוג ב-Compulsion עצמה, במיוחד בצוות הכותבים, הוא קריטי: "הגישה לכך הייתה צריכה להתחיל בכך שיהיה ייצוג הולם בצוות, כדי להבטיח שיהיו לנו נשים שחורות ונשים צבעוניות בנרטיב שלנו. הצוות הוא המפתח להבנה וכתיבת קולה של הייזל".
האם המשחק יעסוק בהיסטוריה המרה והגזענית (וההווה) של הדרום? לואיס גורם לזה להישמע כאילו זה יקבל הכרה, אבל זה לא עיקר הסיפור.
"אתה לא צריך להיות מהאזור הזה כדי להעיד שלדרום אמריקה יש היסטוריה שמקשה על השימוש כתפאורה ללא העבר הקשה שלו, שאנחנו עדיין יכולים להרגיש את ההשפעה של היום." אבל, הוא אומר, "התפקיד של הייזל הוא לא לתקן את הגזענות או את ההיסטוריה הבעייתית של הדרום. האתגרים האלה אינם הוגנים כלפיה. תפקידה להיראות כאדם שמתבגר בעולם מפחיד ויפה. להפוך אותה לאדם אותנטי שאנשים כמו אשתי, הבת שלי, אמא שלי - שנראות כולן כמו הייזל - יש לקוות להכיר ולהתייחס אליה".
