מֶנתוֹל, העונה האחרונה שלמשחק בפועלמִןמימד 20, הוא נואר סוער (מימוש מילים), מתדלק טרופי. העונה ה-19 של התוכנית מזמינה אותנו לחקור עיר שלמה שנמצאת בתוך מוחו של אדם אחד, ד"ר אליאס הודג', חוקר תרופות בודד שמבין שהעבודה שהוא עשה אינה אתית. לאחר זמן רב שהיו ספקות לגבי מוסריות המחקר שלו, הודג' הולך בעקבות מצפונו וגונב באימפולסיביות קובץ חשוב. הנשורת ממעשה המרד הזה גורמת לתגובת שרשרת אלימה מצד הכוחות שיש, כולל בתודעתו שלו.
אם כי מימד 20 ידועהנרטיבים הממוקדים מאוד בז'אנר שלו,מֶנתוֹללוקח את זה לרמה חדשה. העונה הזו משלבת את אסתטיקת הארט דקו של סרט המדע הבדיוני הדיסטופי של פריץ לאנג מ-1927מֶטרוֹפּוֹלִיןעם מכשיר אפיון תהליכים קוגניטיביים משל פיקסארInside Out. במקום מבוכים ודרקונים, המשחק משוחק באמצעות גרסה שונה של נורת החוקיםילדים על אופנייםמערכת מבית Hunters Entertainment.
מעשה האימפולסיביות המוסרית של הודג' יוזמת היורשת העשירה אימלדה פולס (סיוהן תומפסון). היא שוכרת את החוקר הפרטי האנץ' קוריו (מייק טראפ) כדי לעקוב אחרי החדשות קונרד שינץ (אלכס סונג-שיה), שמסר לה עיתון מחוץ לחנות Sugah's, המנוהלת על ידי דן פאקס (פרדי וונג). בינתיים, קונספירציה גדולה יותר בעבודה. ראש עיריית העיר שכר את התיקון (האנק גרין) כדי "לחסל" את המסר המוסרי התת-הכרתי של קונרד בגלל היותו הסחת דעת, והכתבת א. מתח (דניאל רדפורד) חוקרת את הטיוח של רצח מסתורי ב-Cerebell Pacific, חברה שמפעילה את העיר. הסיפור המתקבל הוא מטא-נואר נוקב שבוחן את האופן שבו מערכות כוח מאלצות אותנו להקריב את המוסר, האושר והקהילה שלנו כדי להיות עובדים טובים ופרודוקטיביים יותר.
"אני לא בדיוק שם את ה-B בעדינות כשזה מגיע לעבודה שלי ולנטיות הפוליטיות שלי", אמר מאסטר המשחק ברנן לי מוליגן בראיון לאחרונה לפוליגון.
במה שהפגיש בין שני הז'אנרים הנראים שונים זה מזה, הסביר מאליגן כי "ברמה הפסיכולוגית האישית ובמישור הפוליטי-כלכלי הגדול יותר נמצא הרעיון של מערכות בלתי נבחנות. הרבה קורה במוחו של כל אדם מחוץ למה שהוא בוחר לחשוב עליו או להתמקד בו במודע. הנושאים החברתיים של מנטופוליס הם עצמם הנושאים האישיים והאינדיבידואליים של אליאס הודג'.
וחשוב מכך, הנושאים האינדיבידואליים של הודג' (בדידות, הערכה עצמית ירודה, ניצול עובדים) הם גם הבעיות החברתיות שלנו. בעוד שרבים מהקונפליקטים הללו הם מערכתיים וניתן לפתור אותם רק בקהילה,מֶנתוֹלמראה שיש הרבה גורמים תת-מודעים במשחק במאבק בהם.
"מה צריך כדי לקבל את הרגע הזה שבו אדם בוחר להתארגן? מה זה אומר להרוס מערכת?" אמר מאליגן. "זו לא בחירה ניטרלית כאשר כוח המשיכה כבר דוחף אותך למטה בערוצי המערכת הזו [שנבחרו] מראש עבורך."
מֶנתוֹלמראה כי פעולה אינדיבידואלית יכולה לגרום לאפקט דומינו משותף. אנו רואים זאת באופן הישיר ביותר בסירוב של דמותו של גרין למלא את בקשתו הבלתי מוסרית של ראש העיר, אך גם בעקיפין באמצעות פעולות מתמשכות עדינות של התנגדות מוסרית של קונרד. למרות שקונרד הוא זה שמנסה לגרום לאנשים להבחין בחוסר המוסריות של עבודתו של הודג', מאליגן אמר, "היה לי חשוב שזה לא המצפון שמקבל את ההחלטה לתפוס את התיק, זה אימפולס. זה הרעיון ש:מה יש יותר כוח במוחו של אליאס הודג'? המצפון הוא ילד קטן ומפוחד. אבל [אימפולס היא] היורשת העשירה הזו שבאה ממשפחה חשובה; יש לה את המפתח."
המסגור שלמֶנתוֹלגם מאלץ את הצופים להרהר כיצד אנו מתייחסים לחלקים הפנימיים השונים הללו במוחנו שלנו, ומי מרוויח מהדיכוי העצמי שלנו של הקולות הללו.
"יש הרעיון הפוריטני הזה שלדחף יש קונוטציה שלילית וסגולה היא תמיד מודעת ומכוונת. אני חושב שזה לא בסדר ומבולגן. יש לנו המון דחפים יפים ומוסריים. דחף הוא חלק חשוב בתהליך כדי להזכיר לך דברים שקיבלת שהם שגויים. מדי פעם טוב שיש את הרגע הזה שאליו הולכים המצפון שלך, האני המוסרי שלך ותחושת הדחף שלך,אני חייב לפעול.זה ירגיש לא הגיוני. המערכת שתוכננה כדי להשאיר אותי מצייתת מרוויחה מכך שפעולות מוסריות ירגישו לא הגיוניות, אבל אני חייב לעשות משהו.”
אמנם רק עכשיו ארגנו את המסיבה עד סוף הפרק השני (שודר ב-16 באוגוסט), מוליגן אומר שהצופים צריכים לצפות ליותר מהדחפים הטובים האלה ככל שהעונה מתקדמת.
"ישנן בחירות שנעשו על ידי השחקנים בשני הפרקים האחרונים של הסיפור הזה שהן כל כך יפות ומשמעותיות", אמר. "התרומות של השחקן לכך הן הסיבה שאנחנו עושים משחקי שולחן ומדוע אנחנו עושים סיפור שיתופי".
הפרק הראשון שלמֶנתוֹלהוקרן בבכורה ב-9 באוגוסט וזמין ב-יוטיוב. את הפרקים האחרונים של העונה ניתן לצפות בלעדית ב-Dropout.tv.
