הבורה שאני קורא ביחס ל- Xbox מקוונת תמיד מניחה את הדברים הבאים: שאתה לא יכול לשחק משחקים ללא חיבור אינטרנט פעיל ויציב יחסית המקשר בין מערכת זו לשרתים של מיקרוסופט; שאם תתנתק מהאינטרנט תוך כדי משחק במשחק, המשחק שלך יפסיק לעבוד ויבעט אותך החוצה. זו הנחת היסוד שאני פועל עליה.
בהסתמך על חיבור אינטרנט בפס רחב עבור ה- Xbox הבא מציג כל כך הרבה אתגרים ואזהרות, עד שאני לא מבין כיצד הפוך יכול לנטרל את השליליות שהיא תציג. בהסתכלות בקפדנות על צפון אמריקה, שלדעתי היא השוק הגדול ביותר של מיקרוסופט, יש בעיות מערכיות חמורות בתשתית הפס הרחב שלנו. וזה מתעלם ממונופולים השייכים לחברות כמו NBC/Comcast ו- AT&T. אם הם מדברים אך ורק עבור צוות מצולע, ישנם מספר עובדים באזורים עירוניים מפותחים שיש להם חיבורי אינטרנט שחתכים שעות בכל פעם ללא אזהרה.
רק כדי להבהיר את זה, אני לא מדבר על אמצע שום מקום כאן. ישנם חלקים גדולים שלהעיר ניו יורקאין לזה חיבורי אינטרנט אמינים, בין אם אנחנו מדברים על זמן פעולות או מהירויות אמינות. כשאתה מתרחק יותר מאזורים עירוניים שאמורים להיות תיאורטיים יש תשתיות אינטרנט מפותחות שלא, אתה מגיע לאזורים פרבריים ואז לאור פרברים שאין להם אפילו את התירוץ הזה. היעדר סביבת פס רחב תחרותי בארצות הברית הביא למערכת מפותחת בקפידה הנאבקת לספק פונקציונליות בסיסית לאינטרנט, במחירים שהופכים את הפס הרחב לפריט יוקרתי חודשי ברוב חלקי הארץ.
חוסר התחרות הזה האט גם את החדירה הפסולית הבסיסית למקומות "מרוחקים" בארצות הברית - בהנחה שאתה חושב שעה צפונית לפרזנו, קליפורניה היא מרוחקת, כלומר. באזורים אלה, כיסוי אינטרנט לוויני מוצג כחלופה תקפה על ידי אנשים אשר ככל הנראה לא נאלצו לסמוך על כך. הכיסוי הוא מנוקד במזג אוויר טוב, בעייתי במזג אוויר גרוע ואיכות השירות משתנה בפראות. ההגדרות הממשלתיות של זמינות הפס הרחב מוטות לקראת הופעת גישה שאינה עוברת את מבחן הריח - ובעוד שהדבר אכן משפיע על העניים בצורה קשה יותר, זהו שיקול גיאוגרפי באותה מידה כמו כלכלי.
אין מאמץ משמעותי ומסור לפתח אגרסיביות את תשתיות הרשת מחוץ לתוכניות פיילוט מוגבלות שמתבצעות על ידי חברות כמו גוגל, שייקח שנים לבנות. במילים פשוטות יותר, עברו שנים עד שרוב ארצות הברית מוכנה לעתיד תמיד מקוון. גם אם התשתית הייתה שם לתרחיש זה, המציאות הכלכלית של גישה לאינטרנט בפס רחב עדיין בעייתיות עמוקות.
אז בהנחה שמיקרוסופט עשתה תמיד מקוונת, מה זה יעלה להם? ובכן, ברור שתהיה קבוצה גדולה של אנשים שעבורם דורנגו אינו אפשרות מעשית אם עליהם להיות מחוברים לצמיתות לאינטרנט כדי לשחק עליו משהו. כפי שנדון, אני לא חושב שזה מוגבל רק לאמריקה התיכונה. האינטרנט אינו אמין ברחבי הארץ, בכל סוג של סביבה.
האם קונסולת משחקי וידאו שווה אפילו לנהל שיחה מוזרה מסוג זה?
הסיכוי לאינטרנט תמיד נוגע לאנשים שגרים במקום בו גישה לאינטרנט זמינה ויציבה - מה אם הם עוברים? האם קונסולת משחקי וידאו כדאי להשתמש כדי לקבוע את היעד הגיאוגרפי שלך? האם קונסולת משחקי וידאו שווה אפילו לנהל שיחה מוזרה מסוג זה?
בעבר הגנתי על זכותם של מפרסמים ומפתחים להציע פלטפורמות מקוונות בלבד, ואני עדיין חושב שאין שום דבר לא בסדר במשחקים הדורשים חיבורי אינטרנט קבועים. אבל משחק אינו קונסולה. עִםSimCityאוֹדיאבלו 3, ישנם כותרות אחרות בפלטפורמת המחשב שיכולות להרים את הרפיון. עם הסיכוי של כותרות ספציפיות בלבד המקוונות בלבד ב- PS4 או Durango, ישנם משחקים אחרים לשחק. אבל אם הקונסולה של מיקרוסופט אכן דורשת חיבור לאינטרנט, אז האלטרנטיבה היחידה לא לשחק שום דבר היא לשחק בקונסולה אחרת לחלוטין.
שוב, יש נקודה בה אני תוהה כמה שווה אפילו לשאול את השאלות האלה. מיקרוסופט מבקשת תרגיל מחשבה לפני שנרכש הקונסולה אפילו, בנוסף להחליט להוציא כסף רב ככל שהמערכת ככל הנראה תעלה.
מיקרוסופט מבקשת ניסוי מחשבה לפני שהקונסולה אפילו זמינה לרכישה
ובאופן כללי, אני מאמין שהקונסולות מוכרות לקהל פחות סביר שהוא מחובר לצמיתות לאינטרנט מאשר נגן מחשב, או אחד פחות מוטיבציה לחבר את הקונסולה שלהם לאינטרנט. הקריאה שלי על הקהל של מיקרוסופט, או לפחות, הקהל של שחקנים נלהבים יותר שעשויים לקפוץ לחומרה מוקדם, לא סביר שהם הצרכנים המחוברים ביותר שקונים מכשירי אייפון ואייפד ואפילו טלפונים חדשים של אנדרואיד ביום הראשון. כן, גילוי חברתי חשוב להפליא להצלחת כל פלטפורמה, ו- Xbox Live ודפוסי הנדידה שהקבעו שחקנים באמצעות רשימות החברים שלהם ועדכוני פעילות היו המפתח לפיתוח דפוסי קנייה ב- Xbox 360. אבל כל זה קרה עם מערכת ניתן גם להוציא את זה לא מקוון.
אני גם חושב ששימוש בקונסולות גבוה באזורים עם חדירת פס רחב מנומר, וכי אנחנו בשום מקום לא בקרבת הנקודה בה תמיד מקוון הוא בר קיימא עבור רוב המדינה-ממש כמו שאני לא חושב שאנחנו מוכנים להפצה דיגיטלית נראה שרק נוכחים, שנראה כי גם סוני וגם מיקרוסופט מבינים.
מעבר לשחקנים בארה"ב היבשתית, גם לסוני וגם למיקרוסופט יש עשרות אלפי מעריצים בתפקיד פעיל בסיורי ההגשה הצבאיים באזורים ללא גישה לאינטרנט. רק כשמסתכלים על קנדה, שוק ענק נוסף למיקרוסופט, ישנם חלקים אדירים במדינה שאין להם פיתרון אינטרנט פס רחב אמין. בואו נרחיב את אותה סוגיה לא מעט מאירופה, שם אני מצפה שמיקרוסופט תילחם בדור הבא הקשה ביותר אם הם יצליחו לשמור על עמדתם הדומיננטית בצפון אמריקה (וזה בכלל לא מובטח). יש גם אמריקה הלטינית, שמוכתה להיות שטח חשוב יותר ויותר עבור מיקרוסופט וגם לסוני.
דרישה לחיבור פס רחב מקשר בין החרדה ואת חוסר הרצון המופנה לבעיית הגישה לאינטרנט במערכת של מיקרוסופט
אם כבר מדברים על עצמי, אני לא יודע באיזו תדירות הנושא המקוון תמיד ישפיע עלי. אמרתי בעבר שהדאגה העיקרית שלי כאשר חיבור האינטרנט שלי למטה הוא בדיוק זה - הסטטוס של חיבור האינטרנט שלי. אבל אני רואה זמנים שבהם הייתי רוצה לשחק בלעדיו, בתיאוריה, ונראה לי מוזר שאני בהחלט אצטרך את זה. ואני גם משלם כ -150 דולר חודשי עבור חיבור לאינטרנט מהיר להפליא, מכיוון שאני יכול להרשות לעצמי לעשות זאת (ומכיוון שזה התפקיד שלי). אינטרנט בפס רחב אמין הוא יקר, באופן יחסי.
יתכן שזה לא הוגן להאשים את מיקרוסופט באף אחד מהדברים האלה. הם לא אחראים לתשתית הרשת המטלטלת של ארצות הברית, או לבירוקרטיה המסובכת והדגמים העסקיים שנאניגנים בכל רחבי צפון אמריקה ואירופה. אך דרישה לדברים האלה עבור הקונסולה-בנוסף לכל מה שהדור הבא של Xbox Live יעלה-מקשר בין החרדה ורצוי שאין את הבעיות הללו עם המערכת של מיקרוסופט. אני מאמין שלא רק קונסולה מקוונת תמיד תתנכר למעשה מיליוני צרכנים שאחרים מתוכננים לקנות את הקונסולה שלהם, התגובה הרגשית לתמיד מקוונת תפגע בהם גם עם מאמצים מוקדמים.
אנחנו עדיין לא יודעים אילו תועלת הפוטנציאל תמיד טבעי שנדון כאן יכול להביא לפלטפורמה הקרובה של מיקרוסופט. אנחנו לא יודעים הרבה מכלום. אבל אני מאמין שיש קבוצה של משתמשים עשרות מיליונים חזקים שההחלטה הזו תפנה, ואני לא יודע מי עוד יירשם לקראת יציאת קונסולת משחקי וידאו חדשה.
