PAX Prime הוא, בראש ובראשונה, כנס לחובבי משחקים דיגיטליים. אבל בשנים האחרונות זה הפך גם לבית לחוויות שולחנות מכל הסוגים. אין אירוע שצפוי לו יותר מסשן המשחק השנתי של Dungeons & Dragons עם Acquisitions Incorporated, שישודר בשידור חי ב-Twitch ביום שישי הקרוב.
המשחק Acquisitions Inc. שוחק בשידור חי ב-28 באוגוסט. כשהארכיון יהיה זמין, נטמיע אותו כאן.
הזרמת Twitch ו-YouTube הפכה חשובה להפליא לצמיחתו של D&D, המעצב הראשי מייק מירלסאמר לאחרונה לפוליגון, ומשחקי Acquisitions Inc. היו בין הראשונים שהפכו את ביצועי D&D מקוונים לפופולריים.
פוליגון ישב עם כריס פרקינס, מעצב ראשי ל-D&D ב-Wizards of the Coast, כדי ללמוד עוד על האופן שבו תערוכת Acquisitions Inc. משפיעה על הצמיחה של D&D ולקבל תצוגה מקדימה של הפעולה של השנה. הוא אחד מהםה-Dungeon Masters הטובים ביותר בסביבה, ומאז הוא האיש מאחורי המסך למשחקי Acquisitionsבמפגש הראשון.
מהי Acquisitions Inc.? בבסיסה, זו מסיבת הרפתקאות שהרכיבו מייסדי פני ארקייד - מייק קראהוליק וג'רי הולקינס.
"יש לנו מערכת יחסים כל כך נהדרת עם Penny Arcade", אומר פרקינס, האיש שהציג להם לראשונה את חוקי המהדורה הרביעית של המשחק כבר ב-2008. "הם נמצאים בכל רחבי D&D. הם אוהבים את המשחק הזה, ואנחנו אוהבים את התשוקה שלהם. כשאנחנו נפגשים איתם בחדר כדי לדבר על מה שאנחנו יכולים לעשות, זה כיף. זה תמיד ממריץ ומרגש, והם תמיד כל כך שמחים לעשות דברים שקשורים ל-D&D."
הולקינס מגלם את מנהיג Acquisitions Inc., איש דת חצי שדון בשם Omin Dran. עם זאת, זה קרהוליק שזוכה לצחוקים הגדולים ביותר, כשמשחק את הקוסם האנושי הנרקיסיסטי בשם ג'ים Darkmagic. במהלך השנים הם הגדילו את הקבוצה עם אנשים כמו וויל ויטון ומורגן ווב, אבל במופע השנה יצטרפו אליהם קבועיםסקוט קורץ(לוחם הגמדים בינווין ברונזבוטום) ופטריק רוטפוס(ויארי הנוכל).
השנה Acquisitions Inc. תעזור לפרקינס לפתוח עונת קמפיינים חדשה למותג D&D. נִקרָאזעם השדים, הוא כולל קו עלילה המתמקד סביב האנדרדארק - העולם התחתון המסוכן ביותר של D&D. למעשה, Acquisitions Inc. תתמודד מול אחת הדמויות האייקוניות ביותר של הזיכיון.
"זה נחשב כ'Darkmagic vs. Drizzt Do'Urden'," אמר פרקינס, "כי בסיפור זעם השדים... מה שבעצם קרה זה שמישהו פתח את שערי ההצפה... ושדים נשפכים לאנדררק. - כאילו זה לא מספיק מסוכן כבר. וכשהשדים מגיעים, הטירוף שלהם מתפשט [וגורם] ליצורים להיכנע לו. דריזט אינו יוצא מן הכלל".
Acquisitions Inc. תעמוד פנים אל פנים עם Do'Urden, ותהיה לה את המשימה חסרת הקנאה להחזיר את אחת הדמויות החשובות ביותר של D&D מהסף.
כמובן שתמיד קיים סיכון שמשהו עלול להשתבש.
"אי אפשר לדעת מה הולך לקרות, כי המשחקים האלה מאולתרים לגמרי", אמר פרקינס. "אני אף פעם לא יודע מראש מה החבר'ה הולכים לעשות, או אילו פעלולים מטורפים הם הולכים לעשות. אז נראה.
"למיטב ידיעתי, עדיין יש לנו כמה רומנים של Drizzt באופק, אז אני לא נוטה לדאוג להרוג אותו בטעות. אנחנו ניתן לקהל רק להתעצבן על זה לעת עתה."
משחקי Acquisitions Inc. מפורסמים לא רק בזכות הדרמה והקומדיה בכל סשן, אלא בזכות החומרה שפרקינס מביא לשולחן בצורה של מיניאטורות מצוירות בצורה מופתית ודיורמות מסיביות ומפורטות.
אחד הדגמים האחרונים של מאט סמית'. תוכל למצוא עוד בעמוד הפייסבוק שלו.
"יש לנו בחור בשם מאט סמית' שהיה עובד וויזארדס", אמר פרקינס. "כעת הוא מתחיל לעשות עבודת פיסול יצירתית משלו ופרויקטים אחרים, אבל הוא שוב מספק את החום השנה עם דיורמה שולחנית עם נושא אנדרק, כמו גם צעצוע חדש עבור Acquisitions Incorporated."
הצעצוע הזה, אמר פרקינס, יהיה ספינת אוויר חזקה - עם, כמובן, מיתוג נכון של Acquisitions Inc.
"חשבנו שהגיע הזמן לפרוץ עוד סוג של נשק על של ג'יימס בונדיאן כדי שהם יוכלו להתעסק בו".
בעוד שהמפגשים תמיד משתתפים היטב, עם תורים ארוכים להיכנס ואלפי צפייה ישירה ב-Twitch, פרקינס אומר שהתועלת הגדולה ביותר לקהילת ה-D&D היא בעצם מראה איך להיות מאסטר Dungeon טוב.
"אני חושב שעוד ארבע שנים מהיום המשחקים האלה של Acquisitions Inc. יהיו כנראה הדבר שזכורים לי", אמר פרקינס. "אני חושב שחלק מהסיבה לכך היא שהם מוציאים מהמיסטיות את משחק ה-D&D, והם עוזרים לאנשים להבין שהם יכולים לעשות את זה.
"גיליתי עם השנים ש-DMing זה לא כל כך קשה. אני חושב שכמה DM מקשים על עצמם בכך שהם מתכוננים יתר על המידה ומתרגזים על מה שיכול לקרות, במקום פשוט לחיות את הרגע ולאלתר כשהדברים יורדים מהפסים. אני חושב שהדרך שבה אתה לומד לאלתר טוב היא רק תרגול והתנסות. חלק מהאנשים אולי רק טובים בזה מטבעם, אבל בשבילי זה פשוט לקח הרבה זמן. נדרשו הרבה DMing, הרבה קמפיינים, הרבה מפגשים לא כל כך טובים והרבה מפגשים נהדרים כדי שאוכל לצעוד ולהרגיש בנוח לא לעשות יותר מדי עבודה לפני כן - פשוט סוג של רכיבה על לנפנף במהלך המשחק."
שאלנו את פרקינס אם יש סיכון בשיוך כה הדוק של המותג D&D עם Penny Arcade, בהתחשב בהיסטוריה המשובצת שלהם. קרהוליק והולקינס הואשמו לעתים באי סובלנות ואי מייצג את פני ארקייד כקהילה מכילה. רק בשנה שעברה עשה הזוג גליםפתיחה מחדש של הפצעים שנוצרו בעקבות בדיחה על אונסהודפס בקומיקס המקוון שלהם, והיו הרבה מחלוקת סביברמת האבטחה שניתנת למפתחי משחקיםבכנס המפתח בשנה שעברה. D&D, בניגוד גמור, יצאה מגדרה עם המהדורה החמישית של המשחק שלהלהיות מסביר פנים לקהל מגוון.
קראוליק והולקינס על הבמה ב-PAX East ב-2014.
"המותג D&D הוא גמיש", אמר פרקינס. "זה בלתי ניתן להריסה, אז אני לא מתעסק בזה. למעשה, אני מוכן לחטט בקצוות שלו, ולתת לאנשים אחרים לחטט בקצוות ולראות אם אנחנו יכולים לפגוע במותג הזה. וכפי שמתברר, המותג יכול לשאת את זה.
"אני בהחלט לא מרגיש ש-D&D נמצא בסכנה כלשהי מהעובדה שיש אנשים שמארחים את כל הבידור הזה ומנסים לקרב אנשים לשחק. כן, יש דברים שתמיד מתפרצים ברקע באירועים כאלה. זה לא ממש מעסיק אותנו. לפחות זה לא מעסיק אותי.
"לרוב, אני חושב על דברים כמו איך המשחק Acquisitions Inc. שמוכיח ש-D&D הוא בידור מיינסטרים לחלוטין, ושלא צריך להיות שחקן D&D אפילו כדי ליהנות ממנו."
