הקהילה באיב אונלייןהיהבמלחמה כבר חודשים. World War Bee, כפי שהשחקנים מתייחסים אליו, ראתה פלג בראשות שכירי חרב בשם Moneybadger Coalition מהלך נגד אחד הארגונים הגדולים ביותר בהנהגת השחקנים במשחק, בשם The Imperium, במטרה לגרש אותם מהחלק הצפוני של המפה . אחרי שבועות של קרבות עקובים מדם, כולל ההמעורבות הקטלנית ביותר בהיסטוריה בת 13 השנים של המשחק, נראה שמלחמת העולם בי נגמרה.
אבל בעוד קואליציית ה-Moneybadger (MBC) טוענת לניצחון ומתחילה להתחמק, הציים של האימפריום נותרים ללא פגע. פוליגון פנה לכמה דמויות מפתח בעֶרֶב, כולל שחקן המכונה "המיטני" - המנהיג של האימפריום - כדי ללמוד עוד.
"האימפריום מת", אמר מארק "סלין" הרד לפוליגון בסקייפ בסוף השבוע שעבר. "הרעים נעלמו."
שמעתי, הרבה זמןעֶרֶבשחקן ובעבר עובד של מפתח CCP, התחיל את דרכו בשמחה, ואז הפך מהר מאוד לרציני. "טוב, לא בהכרח נעלם. הגרסה הקצרה מאוד היא שכל השטח הקודם של האימפריום נעלם. זה נלקח על ידי כל הישויות השונות של MBC."
מבט מהיר על הקהילהעֶרֶבמפת ריבונותמאשר שאכן, כל הגזרות הכחולות החיוורות בצפון מערב נעלמו והוחלפו בקשת צבעים המייצגת כמה מחברי המפתח של ה-MBC.
אבל הרד מזהיר כי ההיסטוריה שלאיב אונלייןעמוס בניצחונות שווא, ומה שדרוש כעת הם שחקנים אחרים כדי לכבוש ולהגן על הטריטוריה הזו בצפון. רבים מהאנשים שפוליגון ראיין אמרו שזה זמן מצוין לשחקנים חדשים להיכנס למשחק, שכן טריטוריה מבוקשת של "nullsec" בקצה המפה עומדת על הפרק בפעם הראשונה מזה שנים.
אבל בזמן ש-Moneybadger הצליח לגלגל בקיטור דרך חלק גדול של עולם המשחק, הוא התקשה לעצור את הציים של האימפריום ולהכריח אותם להילחם. שוחחנו עם קילה בי, מפקד הצי של הלגיון הפנדמי - אחד מהםשל איבקבוצות שכירי החרב הידועים לשמצה והחזקים ביותר, ובקרב החלוץ של צי הקרב של MBC - כדי לראות אם הוא יכול לאפיין איך התנהלה הלחימה.
בקיצור, הוא אמר שלא היה הרבה ריב בכלל.
"כולנו לא ציפינו שזה יעבור כל כך מהר", אמרה קילה בי. "ציפינו שיהיו לנו כמה קרבות גדולים. ציפינו להילחם ולהילחם על אזורים בודדים במשך שבועות על גבי שבועות. אבל במקום זאת, מה שקרה הוא שדי היה לנו קרב אחד גדול על כל אזור... ואחרי שניצחנו את הקרב הזה, האימפריום פשוט החליט להתקפל לחלוטין ולסגת".
יחידות ענקיות מתוצרת שחקנים, הנקראות מצודות, הוכנסו ל-Eve Online בשבועות האחרונים של מלחמת העולם בי. קואליציית Moneybadger פרסה מספר מצודות בניסיון לגדר את ציי האימפריום פנימה, אך שני הצדדים מודים שניסיון המצור נשבר כבר מספר פעמים.
אבל למה שהאימפריום יהפוך לזנב וירוץ? אחרי הכל, זה עלה עם כמהדרכים חדשות לניצולהשטח עליו שמרה על הריבונות. למה לוותר על הכל?
התשובה טמונה במה שעושהאיב אונלייןכל כך ייחודי בין MMOs אחרים. כל מה במשחק - כל ספינה, כל תחנת חלל וכל סבב שנורה בלחימה - צריך להיות מיוצר על ידי שחקנים. כשהוא נהרס, הוא אבוד לתמיד. אז במקום לעמוד ולהילחם עם ה-MBC, האימפריום פשוט נסוג, הוותר על טריטוריה והכנסה ל-Moneybadgers אבל שימר את הציים שלו - ואת המלחמה שלו.
"לפי האויבים שלנו, כל מה שאספר לכם יהיה שקר וסחרור." -המיטני
מנהיג האימפריה, אלכס "המיטני" ג'יאנטרוקו, אמר לפוליגון שהנסיגה האסטרטגית שלו הייתה כולה חלק מאסטרטגיה גדולה יותר המבוססת באופן רופף על אסטרטגיה שהפעיל הרודן הרומי פביוס מקסימוס במהלך המלחמה הפונית השנייה.
"לפי האויבים שלנו," אמר ג'יאנטרוקו במהלך ראיון בסקייפ לאחרונה, "כל מה שאגיד לך יהיה שקר וספין. אבל מה שאנחנו אומרים בצ'אטים שלנו ליד האח ובהצהרות הפומביות שלנו כבר זמן מה זה שאנחנו מבצעיםאסטרטגיית פביאן. זה כנראה גורם לאנשים מסוימים בצד הנגדי לכעוס מאוד. שמרנו על כל נכסי ההון והסופר ההון שלנו. פינינו את כל השטח שלנו לפני חודשים. נסוגנו למקום מרכזי וראינו את האויב מתחיל להילחם זה בזה, מה שהם כבר עשו. ... הם ממשיכים לנסות להכריז על ניצחון בכל סוף שבוע או בקירוב, דופקים בנו סירים ומחבתות בניסיון לשכנע את החבר'ה שלנו... שסיימנו".
רבים מהכוחות של האימפריום, שמספרים קרוב ל-15,000 חשבונות שחקנים לפי דיווחים מסוימים, מחנות בתוך ומסביב למערכת בשם Saranen. הרחק מדרום לשטח שהם כבשו פעם, זו גם מערכת "lowsec" הנשלטת חלקית על ידי דמויות שאינן שחקנים במשחק. ככזה, לא ניתן לחסום אותו ביעילות, והתשתית שלו לא יכולה להיהרס על ידי שחקנים אחרים.
סראן בעצם נותן לכוחות האימפריום סוג של מקלט בטוח, מבצר שבתוכו ג'יאנטרוקו פשוט מחכה שאויביו ישתעממו ויסתרחקו.
לגיון הפנדמי, שמעורבותו בדבורה במלחמת העולם מומנה כמעט במלואהעל ידי קזינו במשחק, אומר לנו שהחוזה שלו כמעט נגמר. בקרוב היא תעזוב את קווי החזית כדי לנסוע לשטחי הקיץ שלה ולהתכונן לטורניר הברית, מעין משחקים אולימפיים שנתיים בעולם שלאיב אונליין.
"לגיון הפנדמי ידוע בהיותה אחת הקבוצות החזקות מאז תחילת הטורניר", אמר קילה בי. "אנחנו עכשיו ב-Alliance Tournament 14. תמיד היינו אחד הפייבוריטים לזכות ב-AT. ניצחנו ארבע או חמש פעמים עכשיו, וזה די גדול.
"לגיון הפנדמי בדרך כלל נחלש הרבה יותר בשלב הטורניר, וזו הסיבה שאנחנו בדרך כלל בוחרים מקום שאנחנו אוהבים לקיץ ומתכוננים לטורניר ואז משחקים שם. ואז אנחנו חוזרים לקראת תחילת החורף, חוזרים לעשות חוזים".
עזיבתו של הלגיון הפנדמי, והוואקום המדווח שהותירה נסיגת האימפריום, מצביעים כנראה על כך שתהיה מספיק הזדמנויות לג'יאנטרוקו להוביל את אנשיו לצפון פעם נוספת. אבל, אמר לנו המיטני, לא סביר שהוא ינסה להחזיק טריטוריה בקנה מידה שעשה פעם.
"אחד הדברים שחשוב לציין כאן," אמר Gianturco, "הוא שהאנשים שאיתם דיברת, [כמו] קילה בי מהלגיון הפנדמי... אף פעם לא מעוניינים להחזיק בטריטוריה. הם לא מחזיקים בריבונות. אין להם מה לעשות עם זה. הם לא נשארים במקומות שאפשר לכבוש.
"אני לא חושב שתראה אותנו אי פעם בונים מחדש את האימפריום על אותו בסיס כפי שהיה קודם, כי אנחנו מאמינים שמצאנו דרך ליהנות מהיתרונות של מערכת הריבונות, ולא ממש לסבול מאף אחד מהסיכונים , באותו אופן שיש לפנדמי לגיון. במובנים רבים אנחנו הופכים להיות הרבה יותר כמו האויבים שבאו להשמיד אותנו, וזה יהיה משעשע".
