אף פעם לא הייתי חובב ספורט גדול. בטח, אני אוהב לצעוק בהתלהבות, לשתות בחוץ ולהתלבש לפי נושא כמו האדם הבא. אני צופה בסופרבול ומשתתף בכמה משחקי בייסבול של ליגת המינור בכל שנה. אבל צפייה קבועה במשחקים בטלוויזיה מעולם לא משכה אותי. הכי קרוב שהגעתי להיסחף במאניה ספורטיבית הוא במהלך האולימפיאדה, במידה רבה הודות לתחרות הכובשת של טקסי הפתיחה והסיום, בשילוב עם החידוש של צפייה בספורטאים בשיא המשחק שלהם בספורט I' מעולם לא שמעתי עליו. (מסתכל בך,הליכה במירוץ.)
אבל עםהמשחקים האולימפיים 2020 נדחובגלל מגיפת COVID-19, גיליתי שצורה אחרת של בידור ספורט נותנת לי את כל מה שאני רוצה מהאולימפיאדה ועוד. אני מדבר, כמובן, על תוכניות ריאליטי של קיץ.
כמו שכתבתי אצלנוחבילת תצוגה מקדימה של הקיץ, הקיץ הוא בדרך כלל הזמן שבו רשתות משחררות את תכניות הריאליטי הפרועות, הפראיות והפופולריות ביותר שלהן. ובשנים האחרונות, תת הז'אנר של מופעי התחרות הגימיקיים חווה בום עצום. מִןלוחם נינג'ה אמריקאיאֶלWipeout,הקהל אוהב לראות אנשים עושים את דרכם דרך מסלולי מכשולים מאתגרים עד גיחוך (או סתם מגוחכים).
בדומה לאולימפיאדה - וספורט תחרותי בכלל - השמחה במופעים מסוג זה נובעת משילוב של מחזה ואתלטיות. אבל איפה האולימפיאדה כוללת רק קורטוב של אבסורד (שוב, ראיתאיך נראית הליכה במירוץ?) תוכניות תחרות הריאליטי הטובות ביותר נשענות על הגיחוך שלהן. ללא הוועד האולימפי הבינלאומי המסדיר את הכללים ודרישות הזכאות, הרשתות חופשיות להשתגע לגמרי עם המשחקים הללו, מה שהופך אותם למהנים יותר לצפייה מכל ספורט תחרותי אחר בטלוויזיה.
הקיץ הזה, שתי תוכניות הבינו את הנוסחה הזו: של פוקסתג אולטימטיביושל נטפליקסהרצפה היא לבה. שתי התוכניות הופכות משחקי ילדות מוכרים לתחרויות משוכללות המבוססות על מסלולי מכשולים. בתג אולטימטיבי, שלושה גברים ושלוש נשים נרדפים במסלולי מכשולים על ידי "תגים מקצועיים", חברי צוות עם זהויות בסגנון WWE כמו "בנשי" או "דינמיט".הרצפה היא לבהמשימות לצוותים של שלושה לפלס את דרכם על פני חדר מוצף בלבה מזויפת על ידי תנועה על פני חפצים צפים. ("הפלנטריום" מלא בכוכבי לכת וספינות טילים, מערכת השינה כוללת מיטה מסתובבת וכו')
בעוד שהנחות היסוד הללו הן, כמובן, אבסורדיות בעליל, הן תענוג לצפייה מכיוון שהמתחרים, המארחים וחברי השחקנים האחרים לוקחים את התחרות ברצינות גם כשהם נוטים לאבסורד. רוב ה-Pro Taggers פועליםתג אולטימטיביהם ספורטאים מקצועיים, כולל מומחי פארקור וכוכבי מסלול. זה באמת מרשים לראות אותם עושים פעלולים - מטילים לאחור מכשולים, למשל.
וזה באמת מענג שהם נשארים באופיים בו זמנית.הרצפה היא לבההמתמודדים כולם משחקים בדיוני שהרצפה היא ממש סלע מותך שיהרוג אותם. חלקם מרחיקים לכת ומעמידים פנים שהם נשרפים כאשר תערובת התפוזים מתיזה עליהם. התוכנית גם דואגת לא להראות את המתמודדים שנפלו יוצאים מבריכת הנוזל הצבוע שעובר ללבה. בסיפורת שלהרצפה היא לבה, הם נעלמו לנצח. המחויבות האיתנה הזו להנחות מטופשות כאלה היא חלק ממה שעושההרצפה היא לבהותג אולטימטיבימופעים כל כך משכנעים.
עם ספורט מקצועני, הרבה מהכיף נובע מהשתרשות לקבוצה או שחקן ספציפיים. זה גם המקרה עם סוג כזה של מופע תחרות. מיד בולטים השחקנים הכי כריזמטיים, וכיף לעודד אותם. אבל למרות שזה מרגש לראות את המתמודדים האהובים עליך מנצחים, זה לא הרסני לראות אותם מפסידים. בפרק הרביעי שלתג אולטימטיבי,הפרק הטוב ביותר שראיתי עד כה, המתחרה צ'קשה מתגרה ב-Pro Tagger שרודף אחריה, עוצר כדי "לקחת הפסקה" בעודו נמצא בצד השני של מכשול ממנה. למרות שצ'קשה בסופו של דבר לא ניצחה, היא הייתה ללא ספק הכי כיף לראות אותה בפרק הזה, כי היא הביאה כל כך הרבה שובבות למה שבסופו של דבר הוא משחק טיפשי מאוד.
הרצפה היא לבהכולל צוותים של שלושה, וזה אפילו יותר כיף להקשיב להתלוצצות שלהם במסלול מאשר לראות אותם מזנקים ומטפסים מעל מכשולים. בפרק 3, צוות של שותפים לשעבר בקולג', ג'ורדן, ג'רולד ולג'ואן, הם המתחרים המקסימים ביותר שראיתי עד כה. כשהוא רואה שולחן בצורת אדמה, ג'ורדן מתבדח, "אמרתי לכם שכל האדמה שטוחה!" מאוחר יותר, ג'ורדן מעודד את לג'ואן בכך שהוא אומר לו לקפוץ "לניפסי", תוך שהוא קורא לראפר ניפסי הוסל, שהיהנורה למוות ב-2019. לג'ואן מגיב וצעק "המרתון ממשיך!" (התייחסות למיקסטייפ של Hussle מ-2011) לפני ביצוע קפיצה מרשימה. בסופו של דבר הקבוצה שלהם זכתה בפרס של 10,000 דולר, ואני הריעתי כאילו קבוצת ההוקי שלי זכתה בגביע סטנלי.
פייר דה קוברטין, מייסד המשחקים האולימפיים המודרניים, אמר: "הדבר החשוב במשחקים האולימפיים הוא לא לנצח, אלא לקחת חלק; הדבר החשוב בחיים הוא לא הניצחון, אלא המאבק; הדבר החיוני הוא לא לכבוש, אלא להילחם היטב." אפשר לומר על זה באותה קלותתג אולטימטיבי,הרצפה היא לבה, או כל אחת מאינספור התחרויות האחרות המציפות את גלי האתר (או, ליתר דיוק, פלטפורמות שירותי הסטרימינג) הקיץ. הדבר החשוב הוא לקחת חלק במשהו כל כך אבסורדי בשמחה.
משחקים אמורים להיות כיף לשחק! צופה במתמודדים הלאהתג אולטימטיביוהרצפה היא לבהלאמץ את זה שחוש המשחק מדבק, משהו שאני לא יכול לומר על ספורט מקצועי. מעולם לא צפיתי במשחק כדורסל וחשבתי, "אשמח לצאת לשם ולירות כמה חישוקים עם קיירי", אבל צפייההרצפה היא לבהותג אולטימטיביעושה חשק לנסות את כוחי בקורס. מַדוּעַ? המתמודדים נראים כאילו הם נהנים.
