21 כותבים שהיו קבלנים שיצרו סקריפטים לאפליקציה לניידLovestruck: בחר את הרומנטיקה שלך פתחה בשביתה ב-15 ביולי- מהלך שכמעט לא נשמע בתעשיית משחקי הווידאו. הקבוצה קראה לעצמה Voltage Organized Workers, ודרשה שכר טוב יותר ושקיפות במקום העבודה, אך החברה שבבעלותה האפליקציה, Voltage Entertainment, סירבה תחילה להכיר בבקשותיהם.
עבודה עם הקמפיין לארגון עובדים דיגיטליים (CODE), חלק יוזמה של עובדי התקשורת של אמריקה (CWA),מוכה אהבההכותבים של השביתה במשך 21 ימים. ואז הם ניצחו. הצוות כולו קיבל תוספת שכר ו"שקיפות משופרת", אמרו בקבוצה. עליית השכר הממוצעת היא 78%, אמרו העובדים לפוליגון, בעוד שהגדולה ב-94%, והקטנה ביותר גדלה ב-66%.
זה ניצחון מסוים עבור העובדים במוכה אהבהו-Voltage, אבל יש יותר מזה: זו השביתה המוצלחת הראשונה של עובדי המשחקים בתולדות תעשיית משחקי הווידאו, אמרה אמה קינמה ראשת קמפיין CODE-CWA ל-Polygon. זה גם ניצחון עבור עובדי התעשייה ברחבי העולם.
"חשוב מאוד לציין שלשביתת עובדי המשחק המוצלחת הראשונה הזו, כל אחת מהמשתתפים הייתה נשים, לא בינאריות, להט"ב או אנשים צבעוניים", אמר קינמה לפוליגון. "ההדחה שלהם לשוליים והעובדה שהם גם קבלנים - אפילו אין להם זכות להתארגן בצורה מוגנת - מדברת על מרכיב גדול בענף שהוא לגמרי לא מוגן ומאוד נדחק לשוליים.
"אני חושד שזה מעיד על לאן הדברים יתפתחו בעתיד."
פרנסס מייפלס, אמוכה אהבהסופר, אמר לפוליגון שזה מעורר השראה במיוחד לראות את קבוצת האנשים הזו, כולם מרקע שוליים, יוצאים עם הסכם כה מונומנטלי.
"זה עושה את זה אפילו יותר מרשים מה שהצלחנו לעשות", אמר מייפלס. "למה אני מתכוון, ספציפית... סקסיזם והומופוביה גורמים למיעוטים להרגיש פחות סיכוי לדרוש דברים שהם צריכים, מתוך פחד. וכך, היכולת שלנו לעלות מדרגה - אני חושב שזה אפילו יותר מרשים כשלוקחים את זה בחשבון".
תמונה: Voltage Entertainment
Voltage השיקה את האפליקציה ב-2017, אך החברה פרסמה סיפורים ומשחקים ורומנים חזותיים במשך שנים לפני כן. מאז הוא צבר מאות אלפי משתמשים. Voltage Entertainment, חברת בת של חברת Voltage Inc. היפנית, פתחה משרד בארה"ב ב-2012, ומשם צמח הקהל בשפה האנגלית. כעת, ל- Lovestruck יש לפחות 16 רומנים חזותיים מתמשכים בסגנון 'בחר-בעצמך-הרפתקאות' באפליקציה. הסיפורים שם ידועים באפשרויות רומנטיות מובחנות וכוללות; סופרים הם ממגדרים ומיניות מודחים, וזה בא לידי ביטוי בסיפורים המסופרים. אנשים התחבקומוכה אהבהבגלל זה.
תמונה: Voltage Entertainment
מוכה אהבההוא יישום חינמי, אך חלקים ממנו מוגדרים מאחורי חומות תשלום. למרות הצלחת האפליקציה, סופרים אמרו שהם קיבלו שכר נמוך באופן דרסטי עבור עבודתם, ולעיתים קרובות נדרשו לעמוד בלוחות זמנים קשים. מכיוון שהכותבים הם עובדים בחוזה ולא עובדים, הם לא הוכרו כאיגוד - הגנות מעולם לא הובטחו. אבל הם הקימו עובדים מאורגנים במתח ופתחו בכל זאת בשביתה.
דבן סויקה, כותב חוזה עםמוכה אהבה, אמר לפוליגון שהכותבים התכנסו באופן אורגני כדי לדון בחוויותיהם, ושוחחו זה עם זה באופן פרטי בקבוצות קטנות. מכיוון שהצוותים מרוחקים במידה רבה, כותבים רבים לא ידעו הרבה על הצוות כולו. סויקה אמר שהם "הבינו במהירות שכל הצוות חלק את אותן דאגות" לגבי בעיות עבודה ושכר.
"בתוך כמה ימים היינו כולנו ביחד, נפגשנו עם CODE-CWA ודיברנו על מה שאנחנו יכולים לעשות", היא אמרה לפוליגון.
מוכה אהבהסופרים שתכננו במשך חודשים לפני שפרסמו את השביתה, אמרו המארגנים לפוליגון. עם זאת, כאשר הם עשו זאת, הם נתקלו בתמיכה גורפת מהתעשייה ומוכה אהבהמעריצים. במערך גיוס כספים של GoFundMe לתמיכה בשכר אובדן במהלך השביתה,העובדים גייסו כמעט 9,000 דולר. יותר מ-4,000מוכה אהבההתומכים חתמו על עצומה הקוראת ל-Voltage לתת מענה לדרישות.
"אנחנו, העובדים, יוצרים את כל הערך והרווח והאיכות של החברות שלנו"
אחרי הכל, ההסכם שהם רצו יהיה הראשון מסוגו, אבל כן היו להם ארגונים וחברות אחרות להסתכל עליהם. למרות שההיסטוריה של האיחוד והתארגנות העבודה במשחק הווידאו הייתה דלילה, יש בולטים: בשנת 2017,שחקני הקול של SAG-AFTRA פתחו בשביתה ממושכתעם מוציאים לאור של משחקי וידאו, וזכה לאחר 11 חודשים. למרות שהם לא מאוגדים, גם עובדי Riot Games התארגנו.בשנת 2019, עובדים השתתפו ביציאה גדולה כדי להפגיןמדיניות הבוררות הכפויה של החברה.
השנה,פרדוקס אינטראקטיב חתמה על הסכם קיבוצילא עם 200 חברי איגוד, פתוח לעובדים בשוודיה. בעבר, עובדים בחברת Nexon הדרום קוריאניתהקימו גם איגוד. אבל התמיכה בהתאגדות הפכה לגדולה משמעותית בשנים האחרונות, כאשר עובדים מתמודדים עם תנאי העבודה ושיטות עבודה לא הוגנות. נכון לשנת 2019, 47% מהמפתחים תומכים במאמצי ההתאגדות - כאשר 16% מתנגדים לכך במפורש -על פי סקר כנס מפתחי משחקים.
אלה שסוללים את הדרך למשא ומתן קיבוצי ולמאמצי איגודי עובדים, מתמודדים עם תעשייה שמתנגדת באופן היסטורי לאיגוד. התעשיית הטכנולוגיה הייתה אנטי איחוד היסטורית, תוך הסתמכות על עובדים שעובדים יתר על המידה ומקבלים שכר נמוך כדי ליצור הון עבור החברה. עובדי משחקי וידאו מדווחים על עבודה שעות ארוכות - 70 עד 100 שעות שבועות בתנאי משבר קיצוניים - והיסטוריה שלתרבות עבודה גזענית וסקסיסטית.
כִּימוכה אהבההכותבים של הכותבים הם עובדים בחוזה, כמו רבים בתעשיית משחקי הווידאו, הם לאמבחינה טכניתאיגוד - לפחות, לא כזה שמוכר ומוגן מבחינה משפטית. אבל קינמה אמר שהאחדות שלהם עדיין חזקה; החברהעשהבסופו של דבר, לענות על הדרישות שלהם.
"בסופו של יום, הדבר שבאמת מקבל שינוי חיובי עבור העובדים הוא מינוף כלכלי, ומינוף כלכלי נובע מכך שאנו, העובדים, יוצרים את כל הערך והרווח והאיכות של החברות שלנו", אמר קינמה. "ולכן אם נוכל לעכב את העבודה הזו באופן קולקטיבי, יש לנו כמות עצומה של כוח במקום העבודה."
הכוח הקולקטיבי הזה הוא "הגנה טובה יותר מכל מה שאתה יכול לקבל במסגרת חוק העבודה", אמר קינמה.
קינמה אמרה לפוליגון שהיא כבר ראתה עלייה במספר העובדים שפונים לגבי התאגדות מאז ה-מוכה אהבהלְהַכּוֹת. בשבועות שחלפו מאז הסתיימה השביתה, ראינו עובדים עולים בפומבי, כקולקטיב, כדי לטפל באי-שוויון וחוסר צדק במקום העבודה. ועובדים גם ב-Riot Games וגם ב-Blizzard Entertainment דחפו לשינוי במקומות העבודה שלהם. עובדי Riot, מכל קצוות החברה, התבטאו ברשתות החברתיותעל חסות בעייתית, מה שמאלץ את החברה להגיב לביקורת. בגלל זה,השותפות נמשכה למחרת. בליזארד, עובדים החלו להתארגן על סלאק כדי לחלוק משכורות ולהגדיל את שקיפות השכר,לפי דיווח של בלומברג.
למרות זאת, קינמה אמרה שתעשיית המשחקים עדיין בשלב מוקדם מאוד במאמצי איגודי המשחקים שלה.
"זה באמת שינוי תרבותי יותר מכל דבר אחר", אמר קינמה. "וזה רק לוקח זמן. ככל שיותר ויותר דוגמאות מסוג זה יתחילו לצוץ, אני חושב שככל שנראה יותר אנשים עושים זאת ומצליחים יותר ויותר, ומעוררים השראה אחד בשני לעשות זאת במקום העבודה שלהם".
