בשנת 1995, מדען המדינה רוברט ד. פוטנם הציע תיאוריה משכנעת: החיים האזרחיים באמריקה היו בדעיכה. אמריקאים, טען פוטנאם ב"באולינג לבד: ההון החברתי של אמריקה יורד", היו פחות מעורבים בקהילות שלהם ובמדינתם. הצבענו בתדירות נמוכה יותר, הלכנו לפחות פגישות פומביות, ואפילו הצטרפנו לפחות ליגות באולינג, והעדפנו במקום ללכת לבאולינג לבד (תופעה ששימשה פוטנאם ככותרת למאמר שלו, ולספר בסופו של דבר, בנושא זה).
למרות שהתיאוריה של פוטנם עמדה בפני דחיה מסוימת - ויש לציין, כנראה הסתמכה במידה רבה על הגדרה גברית לבנה של מעורבות אזרחית כדי לטעון את טענותיו - קשה להכחיש ש-27 שנים אחרי "באולינג לבד", הטיעון המרכזי שלה עדיין מרגיש. נכון מאוד. ברמה הלאומית, הנוף הפוליטי שלנו מקוטב להפליא,לא מסוגל להשיג הסכמה דו-מפלגתית בסיסית סביב נושאים קריטיים כמו חידוש מימון מגיפהבזמן שאנחנו עדיין במגיפה. באופן אינדיבידואלי, רבים מאיתנו נעולים בתוך הבועות שלנו של תרבות הפופ, נקודות מבט פוליטיות ואפילו פרשנויות של עקרונות בסיסיים של המציאות. נוסף על כל זה, מגיפת הקורונה הוצללה על ידימגיפה משנית של בדידות, כאשר אמריקאים רבים חשים מבודדים, מדוכאים ואובדניים.
בתוך הנוף הזהמותחן חדשניתוקירד (כראוי, ב-Apple TV Plus, שירות סטרימינג שעזר לתרום לשבירה נוספת של התרבות הקולקטיבית שלנו לנישות אינסופיות). למרות שזה נדון בעיקר כפרשנות על הדרכים שבהן תאגידים מנצלים עובדים, תוך שימוש בשפת המיתולוגיה המשפחתית והחברה כדי ללכוד עובדים בסביבה דמוית כת, אפשר לקרוא את הסדרה של דן אריקסון גם כפרשנות עמוקה יותר על הבידוד המודרני עצמו. הליך הפיטורים שממש חוצה קבוצה של עובדי לומון ל"אינדי" ו"אאוטיז" עשוי להיות הדוגמה הברורה והבולטת ביותר לבידוד עםניתוק. אבל זה בקושי היחיד. לאורך התוכנית, נראה שכולם קצת מנותקים - מחברים, מהמשפחה, מהקהילה, אפילו מההיסטוריה.
קח את הגיבור שלנו, מארק סקאוט (אדם סקוט). כעובד לומון מנותק, ברור שהוא מנותק מהעצמי שלו בעבודה, מארק ס. אבל הניכור שלו לא נגמר שם. מחוץ לעבודה, מארק בדרך כלל מנותק גם כן. הוא מתגורר לבדו בשיכון עובדי לומון, שם שכנתו היחידה היא גברת סלוויג (שבלי ידיעתו היא גם הבוס שלו בלמון, הרמוני קובל - עוד עליה בשנייה). המעגל החברתי שלו מורכב כמעט אך ורק מאחותו, דבון, ובעלה, ריקן, שנראה שהם הקשר היחיד שלו לאנשים אחרים. העניין הרומנטי של מארק? הדולה של דבון. הלילה הגדול שלו? מפגש עם החברים של ריקן. כשפיטי בלתי מנותק מופיע על מפתן ביתו, הוא הכי קרוב שראינו למארק שיש לו חבר אמיתי משלו.
צילום: Atsushi Nishijima/Apple TV Plus
באופן לא מפתיע, נראה שפיטי מנותק מחייו שלו. למרות שהפרטים שיש לנו עליו מעטים, אנחנו יודעים שהוא גרוש ושהוא מנוכר לבתו, וכנראה מכל אחד אחר בחייו. אחרת למה הוא יסיים לבדו ברגע המשבר שלו, בלי למי לפנות כדי להציל אדם שאפילו לא יודע שהם חברים?
אבל לא רק העובדים המנותקים לא מצליחים להתחבר לאחרים. הבוסית של מארק, הרמוני קובל, אולי לא עברה את הליך הפיטורים, אבל היא מרותקת ללומון כמו כל העובדים שעליהם היא מפקחת. גם כשהיא מחוץ לשעון, היא עדיין סוגדת למזבח לומון (ממש פשוטו כמשמעו, כפי שמבהירה סצנת הפתיחה של פרק 6). היא עשויה להשתמש בשני שמות שונים, אבל שניהם משרתים את אותה מטרה, ומאפשרים למשימה החד-דעת שלה לשרת את לומון בכל עת. בתור גברת סלוויג, נראה שהיא מעוניינת יותר במעקב אחר מארק מאשר להתחבר עם חברים או משפחה או לחקור תחביבים. היא מתבוננת בו בא והולך, גונב את החבילות שלו, ואפילו מרגלת אחרי אחותו על ידי התחזות ליועצת הנקה. נראה שלמון היא הדבר הכי קרוב שיש להרמוני לחיים - וגם שם, היא לא לגמרי משולבת בקהילה. יש לציין, שעבודת הסיור שלה מתרחשת לעתים קרובות ללא ידיעתם או אישורם של חבריה לעבודה.
בניגוד למנותקי לומון, שאין להם שום מילה ביצירתם ואין להם שליטה משמעותית על חייהם - כפי שהלי נזכרת בחומרה על ידי הגאוה שלה לאחר ניסיון התאבדות, היא לא אדם אמיתי - הרמוניה היאבְּחִירָהלהתמזג עם לומון, כדי להפוך את חייה האישיים ללא הבחנה מחייה המקצועיים. כורח פיננסי ומשברים אישיים אולי דחפו את מארק ועמיתיו למדינות המנותקות שלהם, אבל לפחות אחת מהבוסים שלהם בחרה בסוג של בידוד לבדה.
ואז יש את הדמויות שקיימות בעולם שמחוץ ללמון. אחותו של מארק, דבון, עשויה להרגיש לא בנוח עם הניתוק שלו, אבל היא בכל זאת מבודדת בדרכה שלה. היא יולדת בבקתה מרוחקת, שם היא מסתיימת כל כך נואשת לקשר עם נשים בהריון אחרות שהיא מזמינה זר מוחלט לקפה. כשהיא נתקלת מאוחר יותר באישה ההיא בפארק, היא המומה לגלות שרגע החיבור שלהם באמצע העבודה לא יצר שום קשר מתמשך; נראה כי שותפתה לנסיגת ההריון נותקה במהלך חווית הלידה, פרט שמזכיר את הנוהג של תחילת המאה ה-20 של "שנת דמדומים," שבה הלידה "ללא כאב" של נשים בהריון למעשה התבררה כחוויה לידה מחרידה שתערובת של מורפיום וסקופולמין מחקה ממאגר הזיכרון.
צילום: Atsushi Nishijima/Apple TV Plus
אולי הדבר הבולט ביותר הוא זה: לאינני יש ידע עמוק ועשיר בהיסטוריה (או לפחות במיתולוגיה) של לומון ומשפחת איגן, אבל מחוץ ללומון, המודעות להיסטוריה העולמית נראית מזערית במקרה הטוב. במסיבה של ריקן, מארק הוא האורח היחיד עם הבנה בסיסית בפרטי מלחמת העולם הראשונה - אפילו העובדה שזו לא יכולה להיות מלחמת העולם הראשונה בלי מלחמת עולם שנייה חומקת מהאורחים האחרים.
בקומה הקטועה של לומון, הגיוני שאין מודעות להיסטוריה שאינה לומון - שדילן מהרהר על כך שהעולם החיצון הוא נוף גיהנום פוסט-אפוקליפטי שלומון הוא מפלט ממנו - כי הבורות הזו היא עוד פן אחד בשליטה של לומון עליו. עובדיה המנותקים, באותו האופן שבו בידוד מחלקות זו מזו וזריעת שמועות על לוחמה פנימית מרושעת עוזרים לשמור על העובדים בשליטה ותחת כוחם ניהול. אבל מה מסביר את הבורות הכללית הזו באוכלוסייה בכללותה? לחברים של ריקן אולי אין שבב ניתוק בראש, אבל ברור שברמה מסוימת, הם לא מבוססים או מודעים יותר מכל ה-inies של לומון.
ניתוקמלא בתמונות מרשימות של אימה מדע בדיוני, כמו חדר השבירה, המשימות המבלבלות שהוטלו על העובדים ב-Macrodata Refinement ו-Optics & Design, וכמובן, המחלקה המוקדשת לכאורה לגידול עיזים. אבל אלו הרגעים היותר ארציים - דבון בבקתת הלידה, מארק בבית בשכונתו הריקה להחריד, הרמוני לא מסוגלת להיפרד מהעבודה - הם הכי מצמררים, אולי בגלל שהם מרגישים הכי אמיתיים. אולי אין לנו את הטכנולוגיה להפריד מנטלית את עצמי העבודה שלנו ואת עצמי הבית לשני אנשים שונים. אבל אנחנו לא צריכים את הטכנולוגיה הזו כדי להשיג את הבדידות המפחידה שעומדת בלבניתוק.
