במהלך הדקות הראשונות של משחק כהאדס 2's Melinoë, שחקנים נתקלים במראות כמו קדרה מבעבעת, צללית של כובע מכשפה מחודד, וקווים זוהרים של מעגל זימון. בין המשחק החדש לסיפור,האדס 2הולך הכל על הקסם האפל - וזה אחד ההבדלים הגדולים בינו לבין קודמו,שְׁאוֹל.
המקורישְׁאוֹלעקב אחרי זגראוס, בנו החזק אך החצוף של האדס שביקש להימלט מהעולם התחתון. כעת, הסדרה פונה לאחותו, מלינואה, לוחמת שגדלה ואומנה על ידי אלת הכישוף והנושוף,Hecate. זה שינוי דרמטי משְׁאוֹל, אבל מבורך. התפאורה והטון שלהאדס 2יכול היה לעלות על קצות האצבעותלתוך הטריטוריה של קלישאת ליל כל הקדושים, ובכל זאת המשחק מערער את הציפיות הללו: מלינוה לא מטילה עם שרביט אלא קצה מושחז של חנית, ולדמות העטופה עם הכובע המחודד יש במקרה אמצע חשוף שנקרע עם שישיית שרירי בטן. זה בגללהאדס 2מציגה לנו מכשפה מבינה, חזקה ואולי הכי חשוב כיפית.
האדס 2חולק מבנה כלשהו עםשְׁאוֹל. בכל פעם שמלינואה מתה ומתחילה ריצה מחדש, היא חוזרת למים הירוקים והמעורפלים של הצומת. שם היא חולקת חדר נעים מואר נרות המעוטר בספרים, צנצנות ושטיחים בשכבות עם רוח רפאים עליזה בשם דורה. אלו חיים קודרים בצל, אבל היא ובנות בריתה עומדות בנחישות במשימתן להרוג את טיטאן הזמן, כרונוס. היא יכולה להתכונן לכל ניסיון להרוג את Chronos עם כמה סוגים שונים של פריטים ושדרוגים, כולם נושאי מכשפות (בניגוד לאחיה Zagreus). היא רוקחת לחשים באמצעות הקדירה של הבסיס ויכולה לבחור מתוך מגוון קלפים דמויי אסטרולוגיה המעניקים לה יכולות ייחודיות, כמו Death Defiance - שמחייה אותה בפעם הראשונה שהיא מתה - וספרינט משופר.
תמונה: Supergiant Games via Polygon
הפריחה המכשפת של המשחק מביאה לחיים את מלינוה ואת רצונה. במהלך הדיאלוג, אמנות הדמות שלה זוהרת בלבן באור הירח, והאור מתנופף ברעש עדין. היא עומדת בביטחון, עם זרועות פרושות, ולמרות שהיא עדיין לומדת, קולה ותנוחתה משדרים תחושת אומץ שיכולה לבוא רק עם אימונים על ידי Hecate, כמו גם היותה קו דם של מלך חזק. היא מתכוונת לעסקים - והגישה שלה נותנת לי את הביטחון להתמודד עם משחק קשה. מלינוה מייצגת גם גישה ייחודית להבנת המכשפות של אותה תקופה.
במיתולוגיה היוונית המסורתית, נשים ומכשפות הפעילו בדרך כלל סוג מסוים של כוח והשפעה. ג'ואל כריסטנסן, פרופסור ללימודים קלאסיים באוניברסיטת ברנדייס,כתב על איך מכשפות במיתוס היווני העתיקהיו "כמעט אך ורק נשים" והסיפורים הללו עסקו בחלקם בניווט בתפקידים מגדריים בחברה פטריארכלית. כפי שכותב כריסטנסן:
הפחד מפני כוחן של נשים היה חלק מהותי מהחרדה העתיקה מפני כישוף. פחד זה, יתר על כן, נשען על ציפיות מסורתיות לגבי היכולות המולדות במינו של האדם. כבר בנרטיב הבריאה ב'תיאוגוניה' של הסיוד – שיר שמקורו במסורת פואטית בין המאות השמינית והחמישית לפני הספירה – תוארו אלים זכרים כמו קרונוס וזאוס בכוח פיזי, בעוד דמויות נשיות ניחנו באינטליגנציה. במיוחד, נשים ידעו על מסתורי הלידה וכיצד לגדל ילדים.
תמונה: Supergiant Games via Polygon
בדרך זו של הבנת המגדר כפי שהיה מיוצג במיתוס היווני העתיק, גברים חזקים ונשים משתמשות באינטליגנציה ובתחבולות שלהן כדי להתמודד עם אלימות.האדס 2מרחיב את הרעיון היווני העתיק הזה בכך שהוא נותן לנו מכשפות ששתיהן חכמותוחזקים ומתריסים נגד הציפיות הסטריאוטיפיות מהם. מלינוה עצמה היא לא בדיוק מכשפה, אבל היא גדלה על ידי אחת והיא חזקה יותר בשביל זה.
האדס 2המשחקיות של המשחק שומרת על מרכיבי ליבה של המשחק המקורי, כמו Boons והיכולת לבחור בין כלי נשק שונים, אבל הקסם של Melinoë מביא למערכת מורחבת של כוחות בהשוואה לזגרוס. יש לה סרגל "קסם" שהיא יכולה לנצל כדי להשתמש בגרסאות משופרות של ההתקפות שלה, והיא יכולה להטיל לחשי AOE קסומים שיכולים ללכוד את אויביה ולתת לה חובבים. נוסף על כל זה, סלין, אלת הירח, יכולה גם להעניק למלינוה קסם שנותן לה התקפה נוספת על אלו האחרים שלה שעובדת כמו אולטימטיבי. הרקע של מלינוה מעצב את מי שהיא כלוחמת, ומביא בתורו חוויה רעננה למשחק.
וזה לא רק מלינואה. דמויות אחרות משחקות גם עם הטרופים האופייניים של נשים מכשפות ופנטסטיות. סקילה, מפלצת ים שמלינואה פוגשת בסוף הקטע השני, מתנגדת לציפיות הסטריאוטיפיות של יצור הפנטזיה. במקום להפריש יופי נשי סטריאוטיפי, היא מתאפרת כמו ליצן ומעטפת את עצמה בזרועותיה. היא בוסית אדירה בפני עצמה, ובמקום להתחרפן במנגינות נשיות עדינות, היא חוגרת באלימות את השירה הראשית בלהקת רוק המורכבת מסירנות, שמוצגת כאן מנגנת בתופים ובגיטרה חשמלית. זה שינוי מבורך וזה מראה לנו איך נראה עולם פנטזיה בהשראת המיתולוגיה היוונית כשאנחנו מאמצים את כוחן של נשים, במקום לפחד ממנו.
