הגרסה האחרונה של מיקרוסופטסימולטור טיסהיצא ב-2006. רבים, כולל אני, מחקו את הזיכיון למוות. עכשיו זה חזר, אמור לצאת למחשב וXbox Oneבשנת 2020,עם סט מתוחכם של נכסים שנשלפו ישירות מתמונות לוויין ב-Bing. מוקדם יותר החודש נסעתי לסיאטל להדגמה מעשית של החדשמיקרוסופט סימולטור טיסה. מאוחר יותר ישבתי עם יורג נוימן, ראש מיקרוסופט סימולטור טיסות, כדי לענות על השאלה: למה עכשיו?
"אני חושב שיש כנראה שתי תשובות לשאלה," אמר לי נוימן. "אחד הוא יותר תשובה תאגידית; פיל עלה בדרגה".
פיל מתייחס לפיל ספנסר,מי שעומד בראש Xbox במיקרוסופט מאז 2014. אבל, בשנת 2018, היה קצת ארגון מחדש בתוך מיקרוסופט. עַכשָׁיוספנסר מדווח ישירות למנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלה. זה אומר שמשחקים חשובים לענקית התוכנה יותר מאי פעם. כתוצאה מכך, מיקרוסופט החליטה לשתול את דגלה פעם נוספת בעולם משחקי המחשב.
"עם [הקידום] הזה מגיעה השקפה שונה לחלוטין על משחקים במיקרוסופט", אמר נוימן. "היה לנו Xbox. זה מוצלח. אבל [...] רצינו להחזיר את משחקי המחשב שהיו לנו עבור מיליוני האנשים שאהבו אותם. כָּך,התחלנו מחדש את עידן [של האימפריות]והתחלנו מחדש את טיסה. אלו היו שני עמודי התווך הגדולים לחזור למשחקי מחשב אמיתיים".
השאלה היחידה של הריסון ועמיתיו החדשים במיקרוסופט הייתה אם הטכנולוגיה הייתה שם כדי לתמוך בהשקעה. למרבה המזל, בעוד שה-HoloLens לא היה בסופו של דבר מוצר צריכה בר-קיימא, הוא כן הניע את הגלגלים.
נוימן מצביע על הדגמה אחת במיוחד, שנקראתHoloTour, כמעוררות השראה ישירה לגישה שהצוות שלו נוקט בהסימולטור טיסה.
HoloTourמאפשר למשתמשים לחוות מקומות כמו רומא ומאצ'ו פיצ'ו מהנוחות של ביתם. החוויה הייתה כה משפיעה עבור נוימן, שהוא היה בטוח שניתן ליישם את אותו סוג של גישה ל-Microsoft Flight Simulator. חשוב מכך, זה עזר לצוות שלו לדמיין מחדש חווית סימולציה הארדקור למשהו שאפילו הציבור הרחב יכול להתלהב ממנו.
"זה עושהסים טיסהתכליתי עבור אנשים שאינם בעניין הטכנולוגיה בלבד", אמר נוימן. "פתאום אתה רוצה ללכת למקומות, והמקומות נראים אמיתיים. וזה אפשרי עכשיו, וזה מדהים".
לשמוע את נוימן מספר את זה,סימולטור הטיסה של מיקרוסופטעוסק באותה מידה בלימוד לטוס כמו ביכולת לטייל בעולם מבלי לצאת מהבית.
"זה הכוכב שאנחנו חיים עליו", המשיך. "בסופו של דבר אתה באמת אוהב את זה, ואני חושב שלראות את זה דרך העיניים מהמטוס זה נוף מדהים. ואני חושב שבגלל זה, בגלל זה אני חושב ש[ההדגמה שלנו ב-E3] הדהדה כל כך, ובגלל זה אנחנו עושים את זה".
