תמונה: FromSoftware/Sony Interactive Entertainment
היה וולשי הוא עורך בכיר בבריטניה, המספק חדשות, ניתוח וביקורת על סרטים, טלוויזיה ומשחקים. הוא מסקר את העסקים והתרבות של משחקי וידאו כבר שני עשורים.
סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה ביום שלישישסוני מנהלת מגעים לרכישת חברת המדיה היפנית Kadokawa, שהיא הבעלים הרוב בהאלדן רינגמפתח FromSoftware. לקדוקאווה יש גם אחזקות משמעותיות בתעשיות האנימה והמנגה.
סוכנות הידיעות רויטרס מסרה כי ניתן לחתום על עסקה בשבועות הקרובים. שווי השוק של קדוקאווה עמד על 2.7 מיליארד דולר לפני שרויטרס דיווחה - פחות מסוני שילמה עבור מפתח Destiny Bungieבשנת 2022.
עבור גיימרים, המרכיב המושך ביותר בעסקה הוא ללא ספק FromSoftware, ש-Kadokawa מחזיקה ב-70% ממניותיה. זרוע המשחקים של סוני כבר מחזיקה בעוד 14% מהאולפן, והשאר בבעלות חברת בת של Tencent. מפתחי משחקי וידאו נוספים בבעלות הקבוצה כוללים את Spike Chunsoft (Danganronpa,דרגון בול: ניצוץ! אֶפֶס) ו-Acquire (Octopath Traveler,מריו ולואיג'י: אחווה).
אם העסקה תצא לפועל, היא תעניק לסוני שליטה כמעט מוחלטת באחד ממפתחי המשחקים המובילים בעולם. תחת Hidetaka Miyazaki, שמשמש גם כנשיא FromSoftware וגם כמנהיג היצירתי ברוב המשחקים שלה, הסטודיו עלה בהתמדה במהלך 15 השנים האחרונות. במהלך אותה תקופה היא יצרה ושלטה בז'אנר Soulslike והוציאה שורה של משחקים עטורי שבחים כולל סדרת Dark Souls,גרזן: צללים מתים פעמיים, ואלדן רינג, שנמכר ב-25 מיליון עותקים.
לסוני יש היסטוריה עם FromSoft; זה פרסם את המקורהנשמות של השדיםושנות 2015בדםכבלעדיות לפלייסטיישן. עם זאת, זה לא אומר בהכרח שמשחקי FromSoftware עתידיים יהפכו בלעדיים לפלייסטיישן אם העסקה תצא לפועל. סוני אפשרה לבונגי להישאר מרובת פלטפורמות, למשל - ובכל מקרה, המודל ההוצאה לאור הבלעדי לפלטפורמה נופל מרווחהבתעשייה.
אבל אחזקותיו של Kadokawa משתרעות הרבה מעבר ל-FromSoftware, ולסוני אולי יהיו מניעים אחרים לרכישה. Kadokawa הוא מוציא לאור דומיננטי של מנגה ושחקן מרכזי באנימה; יש לה נכסים כמוRe: אפסוטעים בצינוק. סוני תמונותרכשה את שירות הזרמת האנימה Crunchyrollבשנת 2021, מה שהופך אותו למפיץ אנימה דומיננטי מחוץ ליפן. רכישת Kadokawa תהיה צעד חשוב לקראת איחוד תעשיית האנימה כפי שהיאמתפוצץ בפופולריות העולמית.
סביר להניח שכוח ההוצאה לאור של Kadokawa, מגוון התכונות האינטלקטואליות העצום שלו והשפעתה בתעשיית האנימה הם המניעים העיקריים של סוני בחיפוש אחר רכישה זו. אבל ההזדמנות להוסיף את FromSoftware, אחד ממפתחי המשחקים המוערכים ביותר בעולם, לאוסף שלה הוא ללא ספק ממתיק גיהנום.
