לכולם הייתה אותה שאלה עבורShinichiro Watanabeמאז סוף שנות ה-90:מתי נוכל להשיג יותרקאובוי ביבופ?או לפחות אנימת אקשן של מדע בדיוני שדומה לעבודה שלוקאובוי ביבופ, מופע שעזר לכל תעשיית האנימה לעבור כתעשייה גלובלית? אבל אחרי שנפגש עם טיטאן האנימה לקראת הקומיקס של ניו יורק 2024, נראה שאין דרך מהירה יותר להרחיק את ווטאנבה מפרויקט מאשר להגיד לו שזה מה שהואצריךלַעֲשׂוֹת. וזו אולי הסיבה שלקח לו יותר מ-25 שנה לחזור לז'אנר ברצינות, עם השנה הבאהלזרוס.
הסדרה בת 13 הפרקים, ששודר לראשונה ב-Adult Swim ב-2025, היא המבט העגום ביותר של Watanabe על העתיד. בלזרוס, זו שנת 2052, והעולם נמצא בעידן בלתי נתפס של שלום, בעיקר בזכות Hapna, משכך כאבים פופולרי שנוצר על ידי מדען המוח ד"ר סקינר. כשסקינר נעדר, אף אחד לא באמת מניד עין - זה היופי בהפנה! - אבל שלוש שנים לתוך עליית התרופה, המדען חוזר עם הודעה: תופעת הלוואי הנסתרת של Hapna היא ששלוש שנים לאחר הצריכה, היא קטלנית. התרופה היחידה היא עם סקינר במיקומו הלא ידוע. אם באמת כדאי להציל את האנושות, אומר המדען המטורף, אז מישהו יצטרך למצוא אותו תוך 30 יום עד שהמרכיב הקטלני של הפנה ייכנס לתוקף.
זיפי Watanabe בכל עתקאובוי ביבופעולה - בסופו של יום, הוא "לא מעריך" את ההשוואות שהוא צופה לשמוע - אבל ה-DNA של התוכנית נגמרלזרוס. במרכז הדרמה עומד אקסל, פושע אמן אקרובטי שגויס על ידי ארגון צללים כדי לצוד את סקינר. בהקרנת הבכורה, אקסל מבלה את רוב זמנו בריצה (וחריגה) מהמעסיקים שלו, הכל לפסקול ג'אזי באדיבות Kamasi Washington, Bonobo ו-Footing Points. אבל Watanabe אומר להחיות את מה שרבים עשויים לראות בתורקאובוי ביבופלרוח היה מעט לעשות עם הדחף שלו לחזור לפעולה מדע בדיוני. במקום זאת, עבודתו עלBlade Runner: Black Out 2022בשנת 2017 אילץ אותו למצוא רעיון שישאיר אותו בטריטוריה המבוססת-אך-עתידני - שם הוא יכול גם ליהנות.
"הייתי עושה [יותרביבופ] אם זה הרגיש נכון," אמר וואטנבה לפוליגון באמצעות מתורגמן. "אבל לא הרגשתי ככה. אני מאמין שלי שמישהו אומר לך לעשות מדע בדיוני או משהו אחר זו לא הדרך לעשות את זה נהדר. אני צריך להרגיש שאני רוצה לעשות את זה. אין תכניות בפילמוגרפיה שלי שלא רציתי לעשות".
Watanabe מייחס חלק מהקאובוי ביבופ-היות שללזרוסלקייקו נובומוטו, הסופר המנוח שלביבופשעבד עם הבמאי לפיתוח הסיפור והתסריטים לסדרה החדשה שלו. אבל כשנובומוטו מת ב-2021, ווטאנבה נותר לסיים את העבודה בעצמו - ולפתור את החרדות שלו תוך כדי. הבמאי אומר שהרעיון של תרופת Hapna הקטלנית נוצר בהשראת ישירה ממשבר האופיואידים, בעוד שהאיום הקיומי של שינויי האקלים משחק תפקיד מרכזי במקום שבו הסיפור הולך (אבל הוא לא התכוון לקלקל שום דבר).
בעוד שהבמאי אינו זר למדע בדיוני, החזון שלו עבורלזרוסמתמקד במציאות. כשהוא מסמן את הסדרה כחזרה לאקשן מדע בדיוני, גם בעקבותחלל דנדיוקרול ושלישי, Watanabe מדגיש שוב ושוב את הצורך שלו שהסיפור הזה ישקף את החיים האמיתיים כפי שהם יהיו בשנת 2052. כדי להבטיח שלפעולה תהיה כוח משיכה, שכר הבמאי את ג'ון וויק, את המוח של ג'ון וויק, צ'אד סטהלסקי כדי להתייעץ בקטעים כבדי הקרב. וואטנבה היה קפדני בכל הנוגע לפארקור של אקסל, ונשבע שאפילו כאשר הראפקליון קופץ מקירות או מדלג על עגורים בגודל גורדי שחקים, כל זה יהיה בר ביצוע עבור אדם זריז במיוחד. ההפקה פנתה גם לפורמוסה גרופ, חברת האפקטים הקוליים שמאחוריהחוֹלִית,טופ גאן: מאבריק, ומשחקי הכס, לעיצוב ברמה הוליוודית שיביא קצת חוצץ לנוף הסאונד. כל המטרה של Watanabe הייתה ללכת רק קצת יותר לתוך ה"אמיתי" מאשר רוב אנימות הפעולה.
"אם דמות נפצעת בסצנה באנימציה, לפעמים היא הייתה משתפרת מהר מאוד, דברים כאלה - הם לא נשארים לא טובים", אמר ווטנבה. "אז [בלזרוס] כאשר דמות נפצעת בפרק אחד, בפרק הבא, היא או היא יהיו במיטה כל הזמן”.
לזרוסמקבל את שמה מלהקת הבריטפופ האנגליתהסינגל של The Boo Radleys מ-1992 באותו שם, שמתנגן כנושא הקרדיטים של התוכנית. זו קלאסיקה מעוותת טריפי של ה"שוגיז"ז'אנר, עם מילים שגולשות דרך החוויה של הרחבת התודעה. זה היה שיר ש-Watanabe היה בראשו הרבה לפני ששכר את שלישיית המוזיקאים שלו, למרות שהוא עדיין הסתמך מאוד על המקצבים האולטרה-קינטיים של Floating Points כדי לכוריאוגרפיה את הבריחות הנועזות של אקסל. התערובת הזורמת בחופשיות של טון ורעיונות היא למעשה מה שעושהלזרוסמרגיש כמו ווטנבה טהור. אם אתה חושב על זה כמוקאובוי ביבופ-איי, בסדר.
"לא היה אכפת לי שאנשים ייכנסו לתוכנית בגלל העבודה שלי, כמי שכןקאובוי ביבופ", הוא אומר, "אבל אני מאמין אחרי שראיתילזרוס, אנשים יסיימו את ההרגשה שזה לגמרי העניין שלו".
לזרוסאין לו תאריך יציאה רשמי, אבל Watanabe מאשר שכל 13 הפרקים הושלמו ואמורים לצאת לאקרנים מתישהו ב-2025.
