הַבָּאמדווח היום אחר הצהריים, מיקרוסופט אישרה את תוכניותיה לאפשר פרסום עצמי ב-Xbox One במהלך השנה הראשונה של הקונסולה, והוסיפה כי פרטים נוספים יגיעו ב-Gamescom באוגוסט.
"החזון שלנו הוא שכל אדם יכול להיות יוצר", אמר מארק וויטן, סגן נשיא תאגיד ב-Xbox בהצהרה. "שכל Xbox One יכול לשמש לפיתוח. שכל משחק וחוויה יכולים לנצל את כל התכונות של Xbox One ו-Xbox LIVE. זה אומר פרסום עצמי. זה אומר Kinect, הענן, הישגים. המשמעות היא יכולת גילוי מצוינת ב-Xbox LIVE. יהיו לנו פרטים נוספים על התוכנית וציר הזמן ב-Gamescom באוגוסט".
זה "חזון", הבהיר ויטן לפוליגון, מכיוון שהמערכת לא תהיה כולן במקום בעת ההשקה. "כך ארכיטקטורנו את [Xbox One]", אמר. "אבל לא הכל יהיה שם בהשקה."
וויטן אמר שלמיקרוסופט יש "מפת דרכים", אבל התמיכה בפיתוח אינדי בקונסולה תתגלגל בשלבים שכנראה יכללו גרסת בטא ודיון פומבי במדיניות. כשלחץ על מתי תמיכה מלאה לפיתוח אינדי בקונסולה תהיה זמינה, וויטן השיב, "תחשוב על זה בשנה הראשונה ההיא."
ב-Xbox 360, המדיניות של מיקרוסופט חייבה מפתחים לפרסם את כותרי ה-Xbox Live Arcade שלהם דרך מוציא לאור מבוסס צד שלישי או דרך Microsoft Game Studios. בשנת 2008, החברה הציגה ערוץ נפרד למפתחים קטנים יותר לקבל את המשחקים שלהם על הפלטפורמה, Xbox Live Indie Games (לשעבר Xbox Live Community Games), עבור כותרים שפותחו באמצעות פלטפורמת XNA של מיקרוסופט - המשמשים גם ליצירת תוכנות Windows ו-Windows Phone.
הרבה לפני ההכרזה הרשמית של Xbox One, מיקרוסופט אמרה שכןאין תוכניות לשחרר גרסה חדשה של כלי הפיתוח XNA שלה, מה שמוביל לחששות שלמשחקים קטנים יותר, שפותחו באופן עצמאי, יהיה קשה באותה מידה למצוא בית ב-Xbox הדור הבא. פלטפורמת Xbox Live Indie Games זכתה לעתים קרובות לביקורת על בידוד המשחקים שלה רחוק מהמקום שבו שחקנים יחפשו משחקים חדשים.
"הכוונה שלנו היא שלא יהיה גטו אינדי", אמר ויטן. "אני כן מאמין באוצרות כלשהי ואני רוצה שהטוב ביותר יזרום לפסגה. אבל אני גם רוצה להיות מסוגל לראות מה מגמתי על פני השטח. בסופו של יום, יכולת הגילוי תהיה מונעת על ידי אוצרות אנושית של אור הזרקורים ועל ידי שימוש."
המסרים הקודמים של מיקרוסופט בנושא פרסום עצמי ותמיכה אינדי - שקט כמעט מוחלט, באמת - היה בניגוד מוחלט לחיבוק הציבורי מאוד של סוני למפתחי אינדי. בחשיפת הפלייסטיישן 4 של סוני,לִקְלוֹעַמפתחג'ונתן בלאו הראה את התואר הבא שלו,העד, לצד הופעת בכורה שלידוע לשמצה: הבן השני,DriveclubוKillzone: Shadow Fall.וב-E3, חבורה של מפתחי אינדי עלתה לבמה כדי לקדם משחקים כמואוקטודד,טרָנזִיסטוֹר,מלכי חרבועוד.
לתצוגת E3 של Xbox One היו סימנים לחיי אינדי, עם Capy Games'לְהַלָןוMinecraft: Xbox One Editionלחלוק זמן במה עם אנשים כמוטיטאןפול,Forza 5ומשחק Halo הבא.
אבל המראה של "שמיניית האינדי" במסיבת העיתונאים של סוני E3, תקועה בין הדגמה טכנולוגית מהממת מגֶשֶׁם כָּבֵדסטודיו Quantic Dream והכרזות עבורFinal Fantasy 15וKingdom Hearts 3, שלח הודעה מהדהדת: PS4 הוא ביתם של משחקים גדולים שוברי קופות וגם כותרים מוזרים ועצמאיים.
הודעות ה-PS4 של סוני היו ברורות לחלוטין: אנחנו פונים למפתחי אינדי עם פרסום עצמי פשוט וערכות פיתוח זמינות. "כל מפתח בודד הוא מפרסם מבחינתנו", גורם רשמי בסוניאמר לאחרונה.
זה של מיקרוסופט, כמו חלק גדול מהקו הרשמי של החברה ב-Xbox One, נראה חסר ולעיתים גם מנוכר, מתמקד יותר בהבאת תכניות טלוויזיה וכדורגל פנטזיה ל-Xbox One על חשבון ה-Braid או Minecraft הבאים.
מאז E3, מיקרוסופט עשתה מאמץ להראות שהיא לוקחת מפתחי אינדי ופרסום עצמי ברצינות רבה יותר,מכריזים על שותפות עם Unityלספק רישיונות תוכנה חינם למפתחים אם הם מביאים את המוצרים שלהם ל-Xbox One, Xbox 360, Windows 8 ו-Windows Phone 8.
דרך אפשרית אחת לאפשר פרסום עצמי ב-Xbox One היא לאפשר לו להפעיל "אפליקציות של Windows Store"
התוכנית החדשה של מיקרוסופט לפרסום עצמי, המאמצת גישה כמו אפל וגוגל דרך חנויות האפליקציות iTunes ו-Google Play, מביאה את הנרטיב של ה-Xbox One יותר בקנה אחד עם זה של סוני. מיקרוסופט וסוני עדיין לא שוות, במיוחד מנקודת מבט של תפיסה, אבל ההכרזה של היום מראה שה-Xbox One מדביק את הקצב, מוכן עוד יותר להתכופף על מדיניות שהוגדרה בעבר (או לא מוגדרת, לפי העניין). אלו חדשות טובות, הן למפתחים והן לבעלים העתידיים של כל קונסולה.
עם ה-Xbox Oneשיתוף סביבת Windowsלצד מערכת ההפעלה שנקראת כעת "Xbox", עם היפרוויזר המנהל את שתי מערכות ההפעלה, דרך אפשרית אחת לאפשר פרסום עצמי ב-Xbox One תהיה לאפשר לה להפעיל "אפליקציות של Windows Store".
וויטן נמנע מלחפור בפרטים הספציפיים של איזו ארכיטקטורה יחלקו ה-Xbox One ו-Windows 8, אך אמר שכאשר אינדי יוצרים דברים עבור ה-Xbox One הם לא יהיו "אפליקציות Windows Store", אם כי, ברמה הגבוהה ביותר, הרצון היא לאפשר למפתחים ליצור דברים שיכולים לעבור ללא מאמץ בין פלטפורמות מיקרוסופט.
"נשמח אם תוכל לגלגל משהו והוא יגע בטלפונים, קונסולות וחלונות", אמר. "אבל יש עבודה שאנחנו עדיין צריכים לעשות כדי להקל על אנשים."
מיקרוסופט עשתה מאמץ משמעותי לספק "שוק" מאוחד על פני הפלטפורמות האחרות שלה - Windows Phone 8, Windows 8 ו-Windows RT. ב-Windows 8 ו-Windows RT, מה שנקרא "אפליקציות חנות Windows" מבדילות את עצמן מיישומי שולחן העבודה בהיותן תואמות בין אם הן מופעלות על מחשב שולחני המופעל על ידי x86 או בסביבת Windows RT הניידת המופעלת על ידי ARM.
וויטן אמר כי מדיניות הפרסום העצמי החדש שהוכרז אינו מהפך או שינוי של הרגע האחרון; במקום זאת, זה משהו טבוע באופן שבו תוכנן ה-Xbox One.
"זו הסיבה שבנינו חבורה של איך שהארכיטקטורה עובדת", אמר. "הרעיון שאתה יכול לפתח מול שירות Xbox Live הפקה. זו הסיבה שבנינו את זה. רצינו להקל על כל סוגי המשחקים ויוצרי התוכן לנצל את הפלטפורמה וערכות Partnernet ו-Dev לעולם לא יוכלו להתרחב".
התקווה, אמר וויטן, היא שעל ידי פתיחת שערי ההצפה למפתחים, ה-Xbox One הופך לסוג הקונסולה שבה היא הבאהאנגרי בירדסאו הבאמיינקראפטיכול לצוץ. "אני מקווה שזה המקום שבו אנו רואים את המגוון חסר התחרות הזה של חוויות", אמר. "אני מתרגש ממה שאנשים יצירתיים באמת יעשו כשהם חושבים על Smartglass, Kinect ושירותי ה-Live שלנו. חלקם יהיו קטנים מוזרים ומהנים וחלקם יהיו ענקיים, אפיים ויצירתיים כמומיינקראפט."
באשר למי הולך לייצר את המיינקראפט הבא, והאם הם יעשו זאת בקונסולה החדשה של מיקרוסופט,פוליגון דיבר עם קומץ מפתחיםמאולפנים עצמאיים כמו 17 ביט, Uber Entertainment ו-Gaijin Games.
