מיקרוסופט תשיק את ה-Xbox One בסין בספטמבר השנה, בסימן הפעם הראשונה שבה קונסולת משחקי וידאו מחברה זרה זמינה למכירה במדינה באופן חוקי מאז הטילה איסור על קונסולות בשנת 2000. אבל המיזם לא יעשה זאת. להיות ללא אתגרים.
מיקרוסופט משתפת פעולה עם חברת הבידור הסינית BesTV כדי להביא את הקונסולה לשוק הסיני. המיזם הוא הראשון מסוגו אחרי ממשלת סיןהסיר לאחרונה את איסור הקונסולותואיפשר לחברות זרות לייצר ולמכור חומרה בתוך אזור הסחר החופשי של שנחאי שהוקם.
"השקת Xbox One בסין היא אבן דרך משמעותית עבורנו ועבור התעשייה, וזהו צעד קדימה בחזון שלנו לספק את המשחקים וחוויות הבידור הטובות ביותר ליותר מעריצים ברחבי העולם", סגן נשיא החברה לשיווק, אסטרטגיה, מכשירים ואולפנים, אמר יוסוף מהדי בהצהרה. "ל-BesTV יש היסטוריה עשירה של אספקת תוכן בידורי חדשני. זה השותף האידיאלי שאיתו אפשר להביא את ה-Xbox Business לסין".
"באופן אידיאלי, זה יהיה השוק הגדול ביותר לאורך זמן. מציאותית, זה לא יהיה...".
בשיחה עם Polygon, אנליסט Digital World Research PJ McNealy אמר שהמעבר של מיקרוסופט לסין עם ה-Xbox One מסמן הכרה במעמד הביניים הסיני ההולך וגדל שמוציא יותר על טכנולוגיה ובידור. כחלק מצריכת הטכנולוגיה הזו, ממירים וקונסולות "ירכבו לחלוטין על זנב המעיל הזה".
"עבור מיקרוסופט, אם אתה בונה אסטרטגיה גלובלית לקונסולות, אתה חייב לכלול את סין במפת הדרכים", אמר מקנילי. "באופן אידיאלי, זה יהיה השוק הגדול ביותר לאורך זמן. באופן מציאותי, זה לא יהיה בגלל שיש אתגרים מסוימים ביחס לקניין רוחני שכנראה יהפכו את הדברים למאתגרים. עם זאת, זה לא אומר שזה לא הזמן המתאים למכור את הקופסה בסין".
תעשיית משחקי הווידאו הסינית מתהדרת בכמעט חצי מיליארד אנשים שמשחקים במשחקים, כאשר תעשיית המשחקים המקומית הרוויחה יותר מ-13 מיליארד דולר ב-2013, בעיקר ממחשבים אישיים, ניידים ומשחקים מקוונים. לדברי מקני, יותר ויותר חברות יתנסו במכירה בסין כעת לאחר שהאיסור הוסר, אבל הוא לא מאמין שמישהו נכנס עם ציפיות ענק.
יוצרי קונסולות ותוכן צריכים להתמודד עם האתגרים התרבותיים של שוק זר, התַקָנוֹןממשלת סין הציגה לגבי מכירת קונסולות משחקי וידאו, פיראטיות ולוקליזציה.
"אני חושב שבהשקה, האתגר הגדול ביותר עבור ה-Xbox One יהיה מערך ההשקה. לעשות את זה ספציפי לאזור זו השקעה משמעותית", אמר מקנילי.
הוא מאמין שכדי שה-Xbox One יצליח בסין, היא תצטרך להתמקד בתוכן מקומי בנקודת המחיר הנכונה.
"[מיקרוסופט] צריכה לשכנע את השוק הסיני בהצעת הערך של ה-Xbox One", אמר. "לא ברור לי מה הם עושים בשאר הענפים - לא ברור מה הם הולכים לעשות עבור הצעות מוזיקה, או תכני טלוויזיה או שירותי סרטים."
האנליסט Piers Harding-Rolls מ-IHS Technology מאמין שהאתגר העיקרי שתעמוד בפני מיקרוסופט בכניסה לשוק הסיני הוא חינוך קהל משחקים שאין לו הבנה מושרשת בקונסולות. "אני לא מצפה לזיקוקי מכירה בזמן ההשקה", אמר. "אבל עם שותפתה BesTV, שיש לה גישה לתכני בידור מקומיים, שוק גדול שניתן להתייחסות אליו של משתמשי IPTV קיימים כמו גם מומחיות שיווק והפצה, מיקרוסופט נותנת לעצמה הזדמנות טובה להשיג יתרון מסוים על פני סוני ונינטנדו".
מיקרוסופט עדיין לא הכריזה על מחיר ה-Xbox One בסין.
האיסור על הקונסולות הוצג לפני 14 שנים כחלק מהחששות של ממשלת סין לגבי תוכן אלים ו"הפוטנציאל לדעיכה מוסרית". מדבר עלהסרת האיסורהחל ביוני 2013, עם השקת אזור הסחר החופשי של שנחאי ב-29 בספטמבר 2013. במרץ 2014, יצרנית ציוד רשתות הטלפון הסינית ZTE Corp ומפתחת המשחקים המקוון The9 Ltd.קופסת כיף.
"אני מברך את BesTV ומיקרוסופט על ההכרזה המשותפת שמערכת הבידור הביתית Xbox One תהיה זמינה בסין בספטמבר הקרוב", אמר מנהל לשכת העיתונות העירונית של שנגחאי, Zhu Yonglei, בהצהרה. "זהו הישג גדול עבור אזור הסחר החופשי של שנחאי, ושיתוף הפעולה בין שני המותגים המובילים הללו יביא חווית בידור חסרת תקדים לצרכנים בסין."
