מיקרוסופט הודיעה היום על רכישת Mojang, אולפן הפיתוח שבסיסו בשוודיה מאחורי להיט ענקמיינקראפט.
אישור שלעסקה של 2.5 מיליארד דולרמגיע שבוע אחרישמועות לָהִיטכי שתי החברות ניהלו מגעים על רכישה. בהודעה לעיתונות, גורמים במיקרוסופט אמרו שהם מצפים שהעסקה תהיה"איזון" בשנת הכספים 2015, המסתיימת ב-30 ביוני 2015, על בסיס GAAP. העסקה צפויה להיסגר בסוף 2014.
מייסדי מוג'אנג, כולל מרקוס "נוץ'" פרסון, כולם יעזבו.
"משחקים הם פעילות מובילה המשתרעת על מכשירים, ממחשבים אישיים וקונסולות ועד טאבלטים וניידים, עם מיליארדי שעות מושקעות בכל שנה", אמרה סאטיה נאדלה, מנכ"לית מיקרוסופט. "Minecraft היא יותר מזיכיון משחקים נהדר - היא פלטפורמת עולם פתוח, מונעת על ידי קהילה תוססת שאכפת לנו ממנה מאוד, ועשירה בהזדמנויות חדשות עבור הקהילה הזו ועבור מיקרוסופט."
מיקרוסופט מבטיחה לכבד את המותג ואת הרוח העצמאית של המשחק ולהמשיך את מסורת החדשנות. החברה גם אישרה כי Minecon ימשיך בשנה הבאה. מוג'אנג אמר בהצהרה מוכנה כי "אין סיבה שהפיתוח, המכירות והתמיכה" יפסיקו את הגרסאות האחרות של המשחק.
זמן קצר לאחר אישור הידיעה,מיינקראפטהיוצר פרסון צייץ שהוא כנראה ישתף את מחשבותיו האישיות בקרוב. הוא גם קישר להערות ממוג'אנג.
בהסבר למה הם מכרומיינקראפטוהאולפן, Owen Hill של Mojang כתב שהכותרת גדלה ממשחק פשוט ל"פרויקט בעל משמעות מונומנטלית".
"כפי שאתה אולי כבר יודע, Notch הוא היוצר שלמיינקראפטובעל מניות הרוב במוג'אנג", כתב היל. "הוא החליט שהוא לא רוצה את האחריות לבעלות על חברה בעלת משמעות גלובלית כזו. במהלך השנים האחרונות הוא עשה ניסיונות לעבוד על פרויקטים קטנים יותר, אבל הלחץ של בעלותמיינקראפטהפך להיות יותר מדי בשבילו. האפשרות היחידה הייתה למכור את מוג'אנג. אבל הוא ימשיך לעשות דברים מגניבים. אל תדאג בקשר לזה."
ההחלטה ללכת עם מיקרוסופט, הוא כתב, נבעה מאמונתם שרק לקומץ קונים פוטנציאליים יש את המשאבים לצמוחמיינקראפטבקנה מידה שהוא ראוי לו.
היל התייחסה גם לחששות שרכישה זו עשויה לאותת על סיום התמיכה במיינקראפט בפלטפורמות שאינן של מיקרוסופט, ואמרה שאין סיבה שזה ייפסק. אבל הוא כן הוסיף:
"כמובן, מיקרוסופט לא יכולה לקבל החלטות עבור חברות אחרות או לחזות את הבחירות שהן עשויות לעשות בעתיד."
פיל ספנסר ממיקרוסופט כתב שהחברה מתכננת להמשיך "לייצרמיינקראפטזמין בכל פלטפורמות - כולל iOS, אנדרואיד ופלייסטיישן, בנוסף ל-Xbox ול-PC."
הרכישה גם מסמנת עזיבה של צוות הליבה ב-Mojang. הסטודיו אישר היום כי המייסדים פרסון, קארל מאנה ו-Jakob פוזר יעזבו כולם את החברה.
"אנחנו לא יודעים מה הם מתכננים", כתב היל. "זה לא יהיהמיינקראפט-קשור אבל זה כנראה יהיה מגניב."
ספנסר סיפר שהקשר עם האולפן התחיל כששתי החברות התחילו לדבר על הבאותמיינקראפטלקונסולה.
"מיינקראפטהפך במהירות למשחק המקוון המוביל ב-Xbox Live, עם למעלה משני מיליארד שעות שיחק ב-Xbox 360 בשנתיים האחרונות. יחסי עבודה אלה קבעו את הקרקע להזדמנויות אחרות. כבר מזמן ראינו את הפוטנציאל המדהים שלמיינקראפט" הוא אמר. "במיקרוסופט, אנו מאמינים בכוחו של תוכן לאחד אנשים.מיינקראפטמוסיף גיוון לתיק המשחקים שלנו ועוזר לנו להגיע לגיימרים חדשים בפלטפורמות מרובות. גיימינג הוא הפעילות המובילה במכשירים ואנו רואים פוטנציאל גדול להמשיך ולצמוחמיינקראפטקהילה ולטפח את הזיכיון. לכן אנחנו מתכננים להמשיך לעשותמיינקראפטזמין בכל פלטפורמות - כולל iOS, אנדרואיד ופלייסטיישן, בנוסף ל-Xbox ול-PC."
מיינקראפטמכר יותר מ-100 מיליון עותקים של המשחק רק במחשב האישי. המשחק הושק ב-Xbox One וב-PlayStation 4 בשבוע שעבר. מעריצי משחק ארגז החול בונה עולם השתמשו בולְחַנֵך, עבורנושאי חתונה, כדי לעזורתכנון עירברחבי העולם וליצור אאופרה חיה. המשחק שוחרר רשמית ב-2011 לאחר בטא של שנתיים.
בשנת 2012, כשחלונות 8 התכוננה להשיק, פרסון התנגד למרכיבים מסוימים במערכת ההפעלה,מצייציםהוא מעדיף "שיהיה לומיינקראפטלא לרוץ על Win 8 בכלל מאשר לשחק יחד. אולי נוכל לשכנע כמה אנשים לא לעבור ל-Win 8 ככה..."
הוא מאוחר יותראמרב- Reddit AMA שמערכת ההפעלה החדשה של מיקרוסופט עלולה להוות מכשול לחופש הפיתוח.
"אני מקווה שנוכל לשמור על הרבה פלטפורמות פתוחות וחינמיות בסביבה. אם מיקרוסופט תחליט לנעול את Windows 8, זה יהיה רע מאוד מאוד למשחקי אינדי ולתחרות בכלל. אם נוכל לשמור על פלטפורמות פתוחות בסביבה, יהיו הרבה משחקים מאוד מעניינים בעוד עשר שנים, מעורבבים עם משחקי ה-AAA הענקיים שכולנו אוהבים".
פרסון לא היה המפתח היחיד בעל הפרופיל הגבוה שהתנגד למערכת ההפעלה החדשה ב-2012. גם גייב ניואל של Valve וגם רוב פארדו של Blizzard הביעו דאגות דומות לגבי מערכת ההפעלה.
ספנסר אמר שהחזון הייחודי של Mojang, האנרגיה היצירתית והלך הרוח החדשני יהפכו אותם להתאמה מושלמת עם שאר האולפנים העולמיים של החברה.
"אולפני מיקרוסופט כוללים 343 תעשיות, אולפני Turn 10 ואולפני Lionhead רק כדי להזכיר כמה", כתב. "אולפני המשחקים המובילים בתעשייה במיקרוסופט שזכו להצלחה גדולה עם משחקים אהובים וזכיונות פופולריים כמו Halo, Forza ו-Fable. אנו נרגשים לקבל את פני מוג'אנג למשפחת מיקרוסופט ואנו נרגשים לתמוך בהצלחתה ובאורך החיים שלמיינקראפטלשנים הבאות."
