בעוד המצלמה מסתובבת באיטיות מעל קופסאות נעים שנערמו מלאות בנעליים משופשפות, דגל פורטו ריקני, גביעים וציור של מדינת טקסס, הבכורה שלאהבה, ויקטור, ספין-אוף של הולו בן 10 פרקים של הסרט מ-2018אוהב את סיימון, קובע מי ויקטור (מייקל צ'ימינו) חושב שהוא ומי הוא הכיר את עצמו. זאת אומרת, בניגוד לסיימון (ניק רובינסון), ויקטור כןלֹא"בדיוק כמוך," וטוב שכך. ישנם פרטים נוספים, ניואנסים וספציפיות לאופי שלו ולרקע שלו - הגזע שלו, הרקע המעמדי שלו, היחס של משפחתו לדת וכו' - שמתקיימים מעט בניגוד לארכיטיפ "הילד הכל-אמריקאי" המקובל של סיימון.
ויקטור עובר משבר דומה של זהות אישית ומינית: למרות שהמעבר לעיירה חדשה מעיד על כך שהוא יהיה חופשי לחקור את משיכתו לגברים, את ההומופוביה המזדמנת שהוא חווה בבית הספר, בבית עם משפחתו שנרתעה מהמעבר, וכן על ידי חברו היחיד המגושם פליקס (אנתוני טרפל); העימותים עם הבריון הפופולרי בקבוצת הכדורסל אנדרו (מייסון גודינג), והלחץ החברתי (מעורב עם הומופוביה מופנמת) לצאת עם בחורה פופולרית, מיה (רייצ'ל נעמי הילסון), כל אלה הופכים את הופעת הקוויריות שלו לקצת יותר מבולגנת מאשר רבים ב- ייצוגי מסך. אבל במהלך העונה, ויקטור וסיימון מפתחים התכתבות באינסטגרם DM, והפכו את הדמות מהסרט הראשון למנטור הומו של ויקטור המתוסכל, המפוחד והמבולבל. באופן מוזר, על ידי כך,אהבה, ויקטורמסבך את כוונותיו לגבי ייצוג, יצירה ותרומה למיתולוגיה של הומוסקסואליות לבנה.
צריך להיות מאוד ספציפי כשמתארים את אבן הדרךאהבה, סיימון, בבימויו של גרג ברלנטי ומבוסס על הרומן YA של בקי אלברטליסיימון נגד סדר היום של הומו סאפיינס, עשוי: להצהיר בפשטות שזה היה הסרט הראשון שיצא לאקרנים, או סרט הנעורים הגאה הראשון, או הסרט הגאה הראשון ללא סוף טרגי יהיה מחיקה של התקשורת הקווירית שהגיעה לפני כן, כמוThe Edge of Seventeen,אבל אני מעודדת, והילדים החכמים. זֶההיהסרט הנעורים הגדול הראשון שיצא באולפן, וכזה שהיה, על כל יתרונותיו, כפוף למִתחַשֵׁבותָקֵףביקורת על הבידוד של נקודות המבט הקוויריות שלו: המנהיג המציג העשיר, הלבן והגברי שלו (בגילומו של שחקן סטרייט) שמטרתו העיקרית הייתה להבטיח לקהל (אולי הסטרייטי) שהוא בדיוק כמוהם. לא מזיק ומוכן להשתלב. פחות "אג'נדה של הומו סאפיינס", ויותר "אג'נדה הומונורמטיבית".
אהבה, ויקטורמרגיש בנוי על הפוטנציאל הרגשי של הסרט לספק לבני נוער וצעירים סרט יוצא נעים ונגיש, אך גם מגיב לביקורות על המקור: אטלנטה של התוכנית מגוונת יותר, הרקע המעמדי של ויקטור מעצב בתחילה את מערכת היחסים שלו עם האופן שבו הוא רוצה לנהל משא ומתן על זהותו המינית, ותהליך מיון הרגשות והדחפים האירוטיים שלו מבולגן יותר. עם זאת, במהלך התהליך הזה, סיימון, שהכרזתו הפומבית על האהבה על הגלגל הענק (שנראה בסרט) הפך לסיפור עממי במסדרון בבית הספר התיכון שלו, הוא אור מנחה. ויקטור ניסה להיות מה שסיימון הוא והפך להיות. כשהוא מחלק עצות להתרגל לתיכון במקום חדש, ניהול משא ומתן על הורים שמרנים והבנת רגשות כלפי בחור בבית הספר (בנג'י, גם לבן), סיימון הופך לאחת מנקודות ההתייחסות העיקריות לרעיון ההומוסקסואל של ויקטור.
למרות ההיסטוריה המגוונת של תרומתם הבלתי ניתנת לתיקון של אנשים שחורים, ילידים ואנשים צבעוניים לשחרור קווירי ולהפקה אמנותית, הלבן ממשיך להיות הסטנדרט המשתמע לאנשי להט"ב בקולנוע ובתקשורת. בר כזה מתחיל להתמזג לפרויקט פוליטי שעלול להיות רעיל של הומונורמטיביות, אידיאל של קוויריות שעדיין מצטרף למערכות ומוסדות שמעניקים פריבילגיות לבנים, סיסג'נדרים, מעמד ביניים, הטרוסקסואליםהצגתאנשים קווירים על חשבון אנשים קווירים וטרנסים שאינם זוכים לאותן חירויות בשל עוולות מוסדיות ומערכתיות (שטבעה החוקרת ליסה דוגן). הומואים לבנים, לא משנה מה התועלת המזדמנת שלהם, כבר מזמן נוטים לזרוק אחרים מתחת לאוטובוס.
כדאי להסביר את הרעיון בגלל מידת הפופולריות שלו בתקשורת המיינסטרים. זה מראה שלנרטיבים של שוני עדיין יכולים להיות קרבה לכוח, ונרטיבים אלה יכולים להתעלם או למחוק את המאבקים של אנשים בתוך אותן קהילות. זה עשוי להיות הרבה מטען לא מכוון לזרוק מסביבאהבה, סיימוןאוֹאהבה, ויקטור, אבל בהתחשב בהיסטוריה המורכבת של יצירה, הפצה וגִישָׁהמבין הסיפורים הללו, זוהי כוכבית הכרחית על השבחים שהם מקבלים (הסרט זכה לשבחים על הצגתו של צעיר הומוסקסואלי) ועל הביקורות שהם קוטפים. ונראה שהתוכנית מודעת לעובדה זו; בסצנה בהשתתפות בנג'י ושֶׁלוֹהחבר דרק, גם הוא לבן, דרק מתנגד ל"התאמה לשטויות ההטרו-נורמטיביות של ה-rom-com שחושמות תאגידים למכור כרטיסי ברכה למטומטמים". אבל דרק נכתב כטמבל שמיכה רטובה, שההתבוננות שלו לגבי דרכים להיות קווירי הן עצבניות וחסרות רגישות בהשוואה לנטייתו של בנג'י לרומנטיקה.
עם כל הפרטים הרבים ברקע של ויקטור, הוא בכוונה מסוימת דף שעליו ייכתב, היסטוריה שלמה של אהבה ורצון להיות מקושקש עליו. סיימון מעביר שיעורים דמויי PSA לויקטור לאורך כל התוכנית, כל פרק די לטפח את הסיכום שלו של "מה נלמד מהחוויה הזו", נרתע מסערת רגשות מאתגרת ומורכבת יותר. באהבה, סיימון, היה מקום להקרנה, לכתוב לתוך האתר, אבל עם הזהויות מונחות על השולחן בפניםאהבה, ויקטור, המסתורין נעלמה והחיוך הדיגיטלי בעט נטול מקום למסתורין, חוסר ידיעה והדרגתיות של הרגש. (לשם כך, ראה: מכתב האהבה של אליס ווהחצי ממנו.) אז, לסיימון יש את כל התשובות, נכון?
[אד. פֶּתֶק:שאר הסקירה הזו מכילה ספוילרים לפרק 8 של הסדרה]
אהבה, ויקטורמציג טוויסט משכנע, אך בסופו של דבר לא מספק בפרק השמיני שלו, וחושף שבמהלך ביקורו המאולתר של ויקטור בניו יורק, "סיימון" שחשב שהוא מכיר היה למעשה משפחה מצויה וקהילה קווירית. התשובות של סיימון נלקחו משותפיו הקווירים והטרנסיים והחבר השחור שלו. החוויות המשותפות והחיבוק ההדדי של אחר במשפחה הקווירית מציירים דיוקן מתקדם, מעניין ונוגע ללב של מה שהסדרה הזו הייתה יכולה להיות, למרות ההסתייגות המצבית של ויקטור. במקום מנטור אחד שילמד אותו את החזונות השונים שהקוויריות יכולה לקבל, משפחה קווירית מגדלת ילד.
אבל הקולות האלה נשארים מרותקים לאדם אחד אחרי שהפרק מסתיים; סיימון חוזר לחכם הומו, וההכרה במה שהיה לשותפים המגוונים שלו להציע נשכחת. כמה קל להומואים לבנים לשכוח את תרומתם של קווירי צבע אחרים.אהבה, סיימוןמציגה דמות אחרת, בקצרה כל כך, כזו שהצגתה של מוזרות הייתה דיכוטומית במפורש בין ההומוסקסואליות של סיימון. איתן (קלארק מור), דמות פמה שחורה, פתוחה, הומו, שהביטחון העצמי והביצועים שלה פיצו על זמן המסך המינימלי שלהן. סיימון בטוח, בסרט, יפריד את עצמו מאיתן ומסוג ההומואים שרוקדים לוויטני יוסטון, אבל -רמז למוזיקה סנטימנטלית- בסופו של דבר, הוא לומד מאיתן.
לאן איתן נעלם? האם הוא לא היה מועיל באותה מידה, אם לא יותר, לויקטור? או אפילו החבר של סיימון בראם, שרועה אותו לזמן קצר בפרק השמיני? סיימון מודה בעצמו שהחוויות שלו ושל ויקטור שונות כמעט מהותית, מודעות עצמית שבשתיקה מצד התוכנית בכל הנוגע לגבול ההומוסקסואל הלבן שהוא "גודל מתאים לכולם". ולמרות שבטוח יש הבדל ניסיון עם דמויות הצבע האחרות (שלדעתי היו מהירות יותר להודות בטעות שלהן), דמיינו את תחושת הפנימיות שיכולה להיות להן, עומק פסיכולוגי הניתן להן בתדירות נמוכה יותר מאשר ההומו הלבן שלהן עמיתים. אם היה קויר של צבע שמוביל את ויקטור לארץ מובטחת של הומו, כביכול, לפחות הייתה הבנה שהקוויריות קיימת מעבר למה שלבן מולנו.
