כל פרק שלמראה שחורהמכיל עולם קטן ועגום משלה, אבל התוכנית ידועה בסמלים חוזרים שמקשרים כל עלילה ליקום מחובר, מסמל "הדב הלבן" ועד וולדו הדוב ו"סן ג'וניפרו”/בית החולים סנט ג'וניפר. אבל אפשר להעלות את הטיעון שעוד מוטיב בלתי נפרד שלמראה שחורהזה זמן חג המולד.
מאז עלתה לראשונה התוכנית בדצמבר 2011, שתי עונות ושני ספיישלים שודרו במהלך תקופת החגים. אחד מהמבצעים האלה הואבנדרסנאץ', הסרט אינטראקטיביעל מפתח משחקים צעיר ב-1984 (הבנתם?) שמתאים "בחר הרפתקה משלךספר בסגנון. (חמשת הסיומים העיקריים של הסרט נותנים דרגות שונות של מטא, וכמו שילד חמדן קפץ על יותר מדי קני ממתקים, אני בטוח שצופים רבים חזרו לחשוף את כולם.)
"חג המולד הלבן", אחד מהםמראה שחורההפרקים הכי טובים שלוהפופולרי ביותר שלו, מתמקד בשלושה סיפורים הקשורים זה בזה: שלוש רוחות הרפאים של חג המולד, אם תרצו. כל סיפור מערער את סימני ההיכר של עונת החגים - טכנולוגיה (ההקטגוריה הנפוצה ביותר של מתנה), "עוגיות" (שיבוטים דיגיטליים של אנשים המאוחסנים בגאדג'ט קטן בצורת ביצה שלא דומה למכשירים חכמים, עוד מתנה פופולרית), התמוטטות משפחתית וניכור - כדי להאיר את הצד האפל שלה כמו אורות חג. זה מסתיים כשאחת הדמויות תקועה בכדור שלג, נאלצת לחיות מחדש את חג המולד ואת הטעויות שעשה שוב ושוב. עבור האחד משבעאנשים ששונאים את חג המולד, זה גורל גרוע יותר מאשר להיות לכוד במעלית עם להיטי חג המולד של מריה קארי שמתנגנים.
אפילו המראה שחורהלפרקים שאינם מתייחסים באופן מפורש לעונת הנתינה יש הפתעות כמו לוח שנה: עץ חג המולד נראה ברקע של סצינת "Arkangle" שמה סיבוב חדש על הפחדים של ההורים לגבי מה שילדיהם נחשפים אליו. האירועים של "USS Callister” מתרחשים, כן, בסימולציית משחק בחלל החיצון, אבל האנשים הלכודים בתוכו הם מאותה חברת משחקים שמתכוננת לצאת מהעבודה לחופשת חג המולד.
אבל זה יותר מסתם רקע.מראה שחורהממוקמת באופן ייחודי לבקר את מה שמשווק לנו בתור התקופה הנפלאה ביותר בשנה, אבל שלעתים קרובות מוציא את הגרוע ביותר מרבים מאיתנו. תרבות הפופ ה"מסורתית" של חג המולד גדושה בהגברים רעיליםלא שונה מאלה ב"חג המולד הלבן" ו"USS Callister", ואמהות רעותדומה למארי, ששותלת שבב מעקב במוחה של בתה ב"ארקאנג'ל". שכבה את זה עם הנושא הכולל שלמראה שחורה- לבחון כיצד הטכנולוגיה שינתה את חיינו, לרוב לגרוע מכל - ואם ההורים והסבים שלנו מתלוננים על בני הנוער שמבלים יותר מדי זמן במכשירים שלנו היא אינדיקציה כלשהי, זה השפיע גם על עונת הנתינה.
השנה הזו צפויה להיות התמוטטות חג המולד שתסיים את כל ההתמוטטות של חג המולד, מה גם ששרשרת האספקה תפרע את תוכניות הענקת המתנות שלנו והחג הראשון בחזרה עבור רבים (כשהמגיפה ממשיכה להתגלגל), כלומר המתחים יתגברו. אבל אנשים שעובדים בקמעונאות, מרקע לא נוצרי, שאין להם משפחה או שהם לא ביחסים טובים איתם או לא חוגגים את החג (זה אני) כבר מזמן יודעים זאת.
עובדי קמעונאות ושירות נמצאים בקצה הקליטה של התעללות מצד לקוחות ומעסיקים כאחד, ומצוות מסכות וחיסונים שנוצרו מוסיפים מתח. לחץ לפצות על חג המולד ה"אבוד" בשנה שעברה שווה ללחץ על כיס הירך, עםהאמריקאים מצפים להוציא יותר על מתנות חג המולד השנה מאשר ב-20 השנים שקדמו לה, ויותר ממחצית מהקונים נכנסים לחובותעם אפשרויות "קנה עכשיו שלם מאוחר יותר" קלות מתמיד. הבינארי שלהגדלת הפסולתוחוסר ביטחון תזונתיסביב החגים הוא אחד בולט, המדגיש את אי השוויון בחיים האמריקאיים יותר מכל עונה אחרת. ובעוד השמרנים דוחפים אג'נדה של "מלחמה על חג המולד" עם כל אזכור של "החגים" החילוניים ולא לידתו של ישו (על התאריך המדויק שלו יש מבוכה), אבל הקישוטים הרבים והקדושה הפטרונית של חג המולד של מריה. הלהיטים הגדולים ביותר מחג ההודיה והלאה - ולפעמים אפילו קודם לכן, למרות זאתחג החנוכה התחיל את יום ראשון שאחרי חג ההודיה השנה!- מצביעים על כך שחג המולד נשאר במקום טוב ובאמת.
אנחנו אכן חיים בקו הזמן האפל ביותר, והכל משתקף אלינו במסכי הזכוכית בצבע דיו של המכשירים החכמים מתחת לעץ בחג המולד הזה שמהםמראה שחורהמצייר את שמו.מראה שחורההוא במיטבו כאשר הוא מבקר דברים שמשפיעים מקרוב על רבים מחיינו: שימוש בטכנולוגיה ובמדיה החברתית, התפוררות מערכות היחסים שלנו, ואכן, החברה. בחיינו שלנו, הלחץ של תקופת החגים משרת מטרה דומהמראה שחורה, מתח גובר, טינה ופילוג, אפילו למי שמבלה כל השנה בהכנת הרשימה שלו ובודק אותה פעמיים. אין זה פלא שהיוצר צ'רלי ברוקר אמר שאין לו תוכניות לעשות פרקים חדשים בעתיד הנראה לעין. (נציגי התוכנית סירבו להגיב לכתבה זו.) אין ספק שיש השנה יותר הצעות לחגים להרגיש רע מאי פעם - סרטים כמולילה שקט, מותחן ביתי מבשר עין על המשפחה המורחבת שמתכנסת לחגים; או של HBO Maxתחנה אחת עשרה, שבו מגיפה ויראלית מכה את העולם רגע לפני חג המולד.
אבל אם אתה משתוקק לסרטון מוכר לזרוק אחרי שהמתנות נפרשו, ארוחת הערב הוגשה והשאריות הושארו ליום אחר, אתה תמיד יכול לתת עוד יוםלבד בביתצפייה חוזרת לפרק שלמראה שחורה. אחרי הכל, זו העונה.
