בעל מניות של Activision Blizzard הגיש תביעה נגד מפרסם המשחקוהדירקטוריון שלהעל הפרות לכאורה של חוק בורסת ניירות ערך בתוכנית המוצעת שלה עבורמכירתה למיקרוסופט.
התביעה, שהוגשה על ידי בעל המניות קייל ווטסון, הוגשה בקליפורניה ביום חמישי. עורכי הדין של ווטסון קראו לתוכנית של Activision Blizzard למכירה, המתוארת בההצעה האחרונה של רשות ניירות ערך (SEC)., "לא הוגן ממספר סיבות" - אחת מהן, אמרו עורכי הדין, היא שהדירקטוריון מחפש "לרכוש לעצמם ולהנהלה הבכירה [...] הטבות משמעותיות ומיידיות".
התביעה מעמידה בספק ניגודי אינטרסים פוטנציאליים, במיוחד שהעסקה "איננה באינטרס הטוב" של Activision Blizzard, ווטסון, וגם לא בעלי מניות של החברה, ו"תייצר הטבות משתלמות עבור המנהלים והדירקטורים של [Activision Blizzard]". זה גם התייחס ל"מצנח זהב"שכמה מנהלים, כמו המנכ"ל בובי קוטיק, יקבלו אם יפוטר. הגשת ה-SEC, הנקראת 14A, כוללת מידע הדרוש לפני שבעלי המניות יצביעו בהסכמה.
במקומות אחרים בהגשה, עורכי הדין של ווטסון טוענים כי הגשת ה-SEC של Activision Blizzard מה-18 בפברואר היא "מטעה מהותית וחסרה", ומפרה את חוק החליפין. הוא קורא מידע חסר בתיק ה-SEC הנוגע ל"ועדת האד-הוק" שניהלה את תהליך המכירה, כמו גם מידע על "העסקה לאחר העסקה" ונתונים רלוונטיים אחרים.
ווטסון מחפש את בית המשפט שיורה לאקטיביז'ן בליזארד לפרסם הצהרת proxy ראשונית חדשה של SEC הכוללת יותר עובדות וללא "הצהרות לא נכונות". במידה והעסקה המוצעת תצא לפועל, ווטסון מחפשת "נזקים פסולים".
במסגרת העסקה המוצעת,הוכרז בינואר, מיקרוסופט אמורה לרכוש את Activision Blizzard תמורת 95 דולר למניה, בעלות כוללת של 68.7 מיליארד דולר, הרכישה הגדולה ביותר בתולדות מיקרוסופט. Activision Blizzardהמנכ"ל בובי קוטיק ממשיך להוביל את החברהבאמצעות המיזוג, למרותקורא להתפטרותועל מעורבותו ב-Activision Blizzard'sהאשמות על הטרדה מינית ואפליה מגדרית.
Kotick והחברה כבר נמצאים בחקירה מול ה-SEC,על פי דו"ח של וול סטריט ג'ורנל. הרכישה של מיקרוסופט צפויה להיבדק גם על ידי ועדת הסחר הפדרלית,דיווח בלומברג מוקדם יותר החודש. מיקרוסופט מתכוונת לסגור את העסקה הזו עד סוף יוני 2023.
גם בעלי המניות של Activision Blizzard תובעים את החברה, בתיק נפרד שהוגש באוגוסט 2021, בטענה שמנהיגי התאגידיםרשלנות בדיווחים על הטרדה מינית ואפליהגרם לאובדן ערך של מניות החברה.
החברה הייתה גם כןהואשם ב"פריצת איגודי עובדים" בשבועות האחרונים, כפי שהחברה והעובדים מעידים בדיון במועצה הלאומית ליחסי עבודה (NLRB) להגדרת איגוד לעובדי QA.
לְעַדְכֵּן:דובר של Activision Blizzard סיפק את ההערה הבאה לפוליגון: "אנחנו לא מסכימים עם הטענות שהועלו בתלונה זו ומצפים להציג את הטיעונים שלנו לבית המשפט".
עדכון (25 בפברואר):תביעה שנייה של בעל מניותהוגש נגד Activision Blizzardוהדירקטוריון שלה, הפעם בבית משפט בניו יורק. התובעת, שיווה שטיין, מביאה תלונות דומות לבית המשפט: באופן ספציפי, שגילויי ה-proxy של Activision Blizzard אינם טובים מספיק.
עם זאת, ראוי לציין לגבי סטיין, כי לפי הדיווחים היא אחת מתובעות ניירות הערך ה"פוריות" ביותר בארצות הברית - שנייה רק לרשות ניירות הערך עצמה,לפי רויטרס. חברת הנתונים המשפטיים Lex Machina דיווחה ב-2021 כי שטיין הגישה 124 תביעות ניירות ערך מ-2018 ו-2020. מחצית מהתביעות שהגישה ב-2021 נדחו מאז מרצונה, כך מסרה רויטרס. עורך דינו של שטיין אמר לרויטרס כי "התאגידים הנתבעים פרסמו גילויים מתקינים שהודיעו בצורה מלאה יותר לבעלי המניות הציבוריים".
עדכון (8 במרץ):מאז שתי ההגשות הראשונות בפברואר, ארבעה בעלי מניות נוספים הגישו תביעות נפרדות המאשימות את Activision Blizzard בהפרת חוק ניירות ערך והבורסה. Activision Blizzard עומדת כעת בפני שש תביעות משפטיות בנושא זה - שלוש בניו יורק, אחת בפנסילבניה ושתיים בקליפורניה.
הגיע לתגובה, דובר Activision Blizzard הצביע על הצהרת החברה המקורית של Polygon. "איננו מסכימים עם הטענות שהועלו בתלונה זו ומצפים להציג את טענותינו לבית המשפט", כתב הדובר.
[גילוי נאות: קייסי וסרמן היא במועצת המנהלים של Activision Blizzard וכן במועצת המנהלים של Vox Media, חברת האם של Polygon.]
