ערב הסעודית מחזיקה כעת ב-5.01% מנינטנדו, מה שהופך אותה לבעלת המניות החמישית בגודלה של חברת קיוטו, לפידיווח של בלומברג.הפייננשל טיימסמחשב את ההשקעה הסעודית בשווי 2.98 מיליארד דולר.
הרכישה בוצעה על ידי הקרן להשקעות ציבוריות, קרן הון ריבונית המבצעת השקעות מטעם הממלכה. ה-PIF נשלט על ידי יורש העצר השנוי במחלוקת של ערב הסעודית והשליט היעיל, מוחמד בן סלמאן.
דובר של נינטנדו אמר לבלומברג כי היא למדה על ההשקעה מדיווחי חדשות ולא תגיב יותר.
זהו רק ההשקעה האחרונה, המתוקשרת והגדולה ביותר בסדרת ההשקעות של ה-PIF של ערב הסעודית בתעשיית משחקי הווידאו, שהתמקדה במיוחד בחברות יפניות (בין השאר בגלל הין החלש). מוקדם יותר השנה, זהרכשה 5% ממניות Capcom ו-Nexon(שהיא דרום קוריאנית, אבל נסחרת בבורסה של טוקיו). בסוף 2020, ה-PIF ביצע השקעה של 3 מיליארד דולר בהחזקה קטנה יותר בענקיות פרסום משחקים אמריקאיותEA, Activision Blizzard ו-Take-Two. גם חברת בת של קרן יורש העצרמחזיק כמעט בכולםשל Metal Slug ו-The King of Fighters מפתח SNK.
אז מה קורה, ולמה זה משנה?
PIF קיים כדי להגדיל את העושר של המשטר הסעודי, ולעזור לבודד את הכלכלה הסעודית כשהעולם מתרחק מנפט כמקור אנרגיה. הנפט והגז מהווים 70% מהיצוא של ערב הסעודית ומחצית מהתוצר המקומי הגולמי שלה,לפי אופ"ק.
משחקי וידאו הם תחום השקעה בולט עבורPIF, אם כי רחוק מלהיות היחיד. אחת ההשקעות הגדולות שלה היא 3.5 מיליארד דולר, 5% ממניות אובר. היא מחזיקה במניות קטנות יותר בדיסני, פייסבוק ובואינג. בשנת 2021, PIF הובילה קונסורציום שרכש את מועדון הכדורגל ניוקאסל יונייטד, מהליגה האנגלית.
אנליסטים חלוקים ביניהם לגבי הסיבות להשקעות של PIF במשחקי וידאו. חלקם טוענים שהם ספקולציות טהורות, הימורים על גל הקונסולידציה המתגלגל בתעשיית המשחקים כרגע. (PIF עומדת להרוויח ממניות Activision Blizzard שלה אם רכישת מיקרוסופט בסך 70 מיליארד דולר תצא לפועל, אם כי מדובר במשקיע אמיץ שרואה את נינטנדו כיעד רכישה.) אחרים חושבים שסעודיה מעוניינת לבנות תעשיית תוכן משלה והיא מעוניין ללמוד מחברות בתחום זה. תיאוריה נוספת היא שההשקעות הן מעין יחסי ציבור פיננסיים או הלבנה, המיישרות את המדינה הלא דמוקרטית והדכאנית יותר עם התרבות העולמית.
עם זאת, רוב החברות יהססו לברך על המערך הזה, והרוח של סעודיה המפעילה את השפעתה על הבמה התרבותית העולמית מדאיגה. בן סלמאןקיבל אחריות לרצחשל עיתונאי המתנגד לוושינגטון פוסט ג'מאל חשוגי. ותחת שלטונו, סעודיה המשיכה בהרקורד עגוםשֶׁלהפרות של זכויות אדם. ענישה גופנית, עינויים ועונש מוות נמצאים בשימוש קבוע במדינה; יש תקיפות מתמידות במחאה, בהתנגדות ובחופש הביטוי; נשים מופלות לרעה, ואנשי להט"ב מופללים ונרדפים.
