Activision Blizzard תשלם 35 מיליון דולר כדי להסדיר את הטענות של רשות ניירות ערך בארה"ב על כך שהחברה הפרה את חוקי הממשלה בנושא הגנת חושפי שחיתויות וחשיפת משקיעים. ה-SEC הושקחקירהלתוך הWorld of Warcraftומוציא לאור של Call of Duty חודשים לאחר מחלקת זכויות האזרח של קליפורניה, שנקראה בעבר המחלקה לתעסוקה הוגנת ודיור,הגישה את תביעתה להטרדה מיניתתביעה בשנת 2021. הוועדה האמריקאית לשוויון הזדמנויות תעסוקה הגישה והכריעה תביעה דומה בשנת 2021, כאשר Activision Blizzard הסכימה לשלם פשרה של 18 מיליון דולר במקרה זה.
שלא כמו מחלקת זכויות האזרח וחקירות EEOC, חקירת ה-SEC לא התמקדה בהטרדה מינית או בהתנהלות פסולה במקום העבודה עצמה. במקום זאת, זה היה על האופן שבו Activision Blizzard אוספת, מנתחת וחושפת דוחות על הנושאים הללו, ועל הסכמי ההפרדה של החברה.
ה-SEC מתמקד בעסקים ובכלכלה, והוא מופקד בהגנה על משקיעים. בפרשת Activision Blizzard, היא חקרה אם וכיצד חשפה החברה למשקיעים מידע על האשמות הטרדה ואפליה. בדיבור משפטי, ה-SEC האשימה את Activision Blizzard בכך שלא "לשמור על בקרות ונהלים על חשיפה כדי להבטיח שהחברה תוכל להעריך אם הגילויים שלה בנוגע לכוח העבודה שלה היו נאותים". ההפרה השנייה קשורה לכלל המגן על חושפי שחיתויות, ומאפשר להם לדווח על מידע ל-SEC ללא תגמול.
בהסדר זה, Activision Blizzard לא "מודה או מכחישה" אף אחד מהממצאים של ה-SEC, מציינת הוועדה באת ההגשה המלאה.
"אנחנו שמחים על פתרון העניין הזה בהסכמה", אמר דובר Activision Blizzard, ג'ו כריסטינה, בהצהרה לפוליגון. "כפי שהצו מכיר, שיפרנו את תהליכי החשיפה שלנו בכל הנוגע לדיווח במקום העבודה ועדכנו את שפת חוזה ההפרדה שלנו. עשינו זאת כחלק מהמחויבות המתמשכת שלנו למצוינות תפעולית ושקיפות. Activision Blizzard בטוחה בגילויי מקום העבודה שלה".
אבל מה זה אומר בפועל? מדובר על מסגרת לאיסוף וניתוח תלונות, הנקראת "בקרות ונהלי גילוי" לפי צו ה-SEC. לאחר מכן, יש לדווח למשקיעים מידע רלוונטי, אחרת "ייתכן שלא יהיה להנהלה מידע הולם כדי להעריך אם הגילויים שהיא נותנת למשקיעים הם מלאים, מדויקים ואינם מטעים על ידי השמטה". ה-SEC אמר כי בעוד ש-Activision Blizzard אכן העמידה "גילויי גורמי סיכון" לרשות המשקיעים מ-2017 עד 2021, לחברה לא היה את ההליך הנכון לאסוף ולהעריך מידע "מנקודת מבט של גילוי". נאמר כי ל-Activision Blizzard אין מספיק מידע כדי לקבוע כמה וכמה חמורות היו התלונות על התנהגות בלתי הולמת במקום העבודה. לפיכך, החברה לא יכלה להעריך את הסיכון למשקיעים.
"הצו של ה-SEC מגלה כי Activision Blizzard לא הצליחה ליישם את הבקרות הנחוצות לאיסוף ולבחון תלונות עובדים על התנהגות בלתי הולמת במקום העבודה, מה שהותיר אותה ללא אמצעים לקבוע אם קיימות בעיות גדולות יותר שצריך לחשוף למשקיעים", ג'ייסון ברט, מנהל ה-SEC. המשרד האזורי של דנבר של SEC, אמר בהודעה לעיתונות.
מ-2020 עד 2022, Activision Blizzard שינתה את אופן איסוף והפצת תלונות להנהלה, על פי הצו.
חלקו השני של ההסדר קשור להגנות חושפי שחיתויות. חברות אינן יכולות להשתמש בהסכם סודיות כדי למנוע מעובדים לדבר עם סוכנויות ממשלתיות על הפרות במקום העבודה. ה-SEC הטיל ספק בהסכמי ההפרדה ש-Activision Blizzard גרמה לעובדים לחתום עליהם כשעזבו את החברה. משנת 2016 עד 2021, בהסכמים הללו היה סעיף שאומר שעובד עוזב יכול לחשוף מידע לסוכנויות ממשלתיות, אבל רק אם הם ידווחו על כך ל-Activision Blizzard ויתנו לחברה "לנקוט את כל הצעדים שהיא רואה לנכון כדי למנוע או להגביל את החשיפה הנדרשת. ” ה-SEC אמר כי לא קיבלה הודעה על מקרים של מנע מעובד מלדבר עם הסוכנות, או על כל מקרים שבהם Activision Blizzard אכפת את הסעיף.
"נקיטת צעדים כדי למנוע מעובדים לשעבר לתקשר ישירות עם צוות הנציבות על הפרה אפשרית של חוק ניירות ערך היא לא רק ממשל תאגידי גרוע, זה לא חוקי", אמר ברט.
ה-SEC אמר כי Activision Blizzard הסירה את הסעיף ושינתה את הסכם ההפרדה הסטנדרטי שלה בשנת 2022. ל-Activision Blizzard יש 10 ימים לשלם את ההסדר של 35 מיליון דולר, לפי הצו.
חקירת ה-SEC של Activision Blizzard מסתיימת מיד לאחר שופטנזרק החוצה תביעת משקיעיםקשור לתביעה של מחלקת זכויות האזרח. השופט המחוזי בארה"ב פרסי אנדרסון מצא שהחברה לא שיקרה כדי להטעות משקיעים לגבי החקירות הממשלתיות. התביעה של מחלקת זכויות האזרח, שפירטה לכאורה הטרדה מינית ואפליה בחברה, נמשכת, למרות ההכחשה התקיפה של Activision Blizzard את ההאשמות. בעקבות הגשת מחלקת זכויות האזרח, פרסם הוול סטריט ג'ורנל תחקיר מקיף על החברהוהידע של המנכ"ל בובי קוטיקעל חלק מהתלונות על התנהגות מינית, בטענה שהוא לא דיווח לדירקטוריון של Activision Blizzard. Activision Blizzard כינתה את הסיפור "מטעה" כעובדים ברחבי החברהמחה בעד התפטרותו של קוטיק.
מעבר לזה, משקיעיםתובעים כעת את Activision Blizzardמעל התוכנית של 68.7 מיליארד דולרלמכור למיקרוסופט. אבל זו הדאגה הקטנה ביותר של Activision Blizzard, שכן היא פונה לבית המשפט כדי לקדם את העסקה המוצעתעם ועדת הסחר הפדרלית של ארה"ב, שלדברי ה-FTC מפר את חוקי ההגבלים העסקיים.
